進得門中，卻見室內(nèi)一片漆黑，亦不知姜紅菱在何處。

    如畫心中怪異，又有幾分懼怕，腳下一軟，不知被什么絆了一跤，口中哎喲一聲，險些栽倒。

    黑暗中，但聽姜紅菱的聲音飄忽而至：“你怕什么？毛手毛腳的?！?/br>
    如畫聞聽此言，心中倒安定下來，連忙陪笑道：“沒瞧見，竟被絆了一跤，叫奶奶看笑話了?！闭f著，忙自地下爬起，又問道：“這黑燈瞎火的，奶奶怎么不點燈呢？”言罷，便拿了火石將屋中四處放著的黃銅仕女捧心燈臺點著。

    昏黃的燈光在屋中四散開來，如畫猛然就見姜紅菱坐在西窗底下，一身白衣，秀發(fā)散亂，一張俏臉白皙勝雪，仿佛沒有半絲活人的氣息。一雙點漆也似的眼睛，正炯炯的盯著自己。

    如畫心中一陣陣發(fā)寒，她忽然冒出一個奇怪的念頭，坐在這里的大少奶奶，不是活人。

    姜紅菱看著她，淡淡問道：“為什么要點燈？我倒想一個人坐坐?！?/br>
    如畫強笑道：“既是這樣，我也不打攪奶奶的清靜?！闭f著，抽身就要出門，卻聽姜紅菱在身后幽幽說道：“來了，也不必出去，就陪我坐一會兒?！?/br>
    如畫頓時僵住了身子，心底縱然不愿，卻也不敢違抗她的意思，還是走了回來。

    姜紅菱看了她兩眼，輕輕問道：“做了什么虧心事，怕成這個樣子？”

    如畫侍立在旁，強顏歡笑道：“奶奶說笑了，我能做了什么虧心事，只是這烏漆墨黑的，外頭又下著雨，怪唬人的?！闭f著，那眼睛就朝著窗外瞟了一眼，但見外頭的雨簾越發(fā)的細(xì)密了。

    姜紅菱聽著外頭的唰唰雨聲，微微有些失神，不由輕輕說道：“那天夜里，也是下這樣大的雨。”

    如畫沒有聽清，便問道：“奶奶說什么？”

    姜紅菱搖了搖頭，淡淡一笑：“沒有什么，只是感嘆世事輪回?！?/br>
    如畫更是不明所以，也不敢再問，就此罷了。

    少頃功夫，如錦如素各自回來。如錦先報說已然吩咐下去，管庫房的已帶人抬棺木去了。

    姜紅菱點頭說知道了，如素便言稱晚飯齊備。

    姜紅菱起身走到外頭，見桌上的飯菜果然與平日里一般，便坐下吃了。

    待吃過了晚飯，姜紅菱走回內(nèi)室，洗了把臉，吩咐如錦與她梳頭，又說道：“將那件雨天穿的蓑衣斗笠都取出來。”

    如素如錦兩個丫鬟面面相覷，如錦問道：“怎么，外頭下這樣大的雨，奶奶還要出去么？”

    姜紅菱淺笑道：“李姨娘今夜就要上路了，也是做了一場對手的人，怎么說也該去送送她?！?/br>
    如素滿面憂慮道：“奶奶身子一向弱，外頭雨大又冷，仔細(xì)再弄出病來?！?/br>
    姜紅菱輕輕斥道：“快去，哪里就這樣嬌氣了?！?/br>
    兩個丫頭無法，只得依著吩咐行事。如素百般怕她冷，連著已然收起來的絲綿夾襖并棉裙子都翻了出來。

    一時收拾已畢，姜紅菱吩咐兩個小廝提著燈籠在頭前帶路，帶了如錦如素兩個丫鬟，又有兩個有些年紀(jì)的仆婦在后頭跟著，一道朝外走去。

    才踏出廊上，只覺一股冷風(fēng)夾著雨絲撲面而來，倒叫姜紅菱打了個寒噤。

    姜紅菱不由搓了搓手，舉頭望去，但見天空醬也似的漆黑，一顆星子也不見。

    如錦便低聲抱怨道：“叫奶奶不要去，就是不聽。”

    姜紅菱笑了笑，抬步下階，步履穩(wěn)穩(wěn)的向外走去。

    一路上，只見那兩個小廝手里提著的油紙燈籠，灑出些昏黃的光，照的地面濕漉漉的。

    姜紅菱心神有些恍惚，這樣漆黑的雨夜，四下靜謐無聲的巷道，一如前世自己被沉井的那夜。然而今夜，要被沉井的人，換成了李姨娘。而她，則成了與人送葬之人。

    雨越發(fā)大了，幾乎連油紙燈籠也要打滅。

    如素心中擔(dān)憂，便向姜紅菱低聲道：“奶奶，不如回去罷。若是燈籠再熄滅了，更是寸步難行了。若是奶奶摔著了，我們可誰也擔(dān)待不起?！?/br>
    姜紅菱目不斜視，毫不遲疑道：“不想去，就自己回去?！?/br>
    如素聽她這般說來，只好閉口不言。

    侯府深邃寬廣，何況又是雨夜難行，這主仆一行走了大半個時辰，才走到了關(guān)押李姨娘的柴房。

    姜紅菱舉目望去，只見這房屋甚是破敗，屋頂早已生出了些許雜草，瓦片殘破，四下透風(fēng)。

    她回身吩咐道：“你們且在外頭候著。”

    如素憂慮道：“怕那潑婦傷著奶奶，我們還是跟進去罷?！?/br>
    姜紅菱淺笑：“不妨事?！闭f著，就推門而入。

    進到屋中，但見這屋里果然堆著大堆的干柴，地下丟著些許稻草，還有些窸窣聲響，多半是老鼠跑動啃嚙之音。

    李姨娘就捆在屋子?xùn)|南角的一把破椅子上，頭發(fā)散亂，面目青腫，嘴里塞著一塊不知是誰的帕子。面色憔悴，雙目無神，垂首不言，再沒了往日的威風(fēng)。

    她聽見動靜，抬頭望去，見了姜紅菱，登時激動起來，在椅子上扭來扭去，眸子里迸發(fā)出憤恨的怒火，嘴里嗚嗚咽咽，不知說些什么。

    姜紅菱走上前去，將她口中的帕子扯了下來。

    李姨娘喘了兩口氣，怒視著她，咬牙切齒道：“賤人，趁了你的意了？！與那老賤婦為虎作倀，就這般得意么？！”