一小時前，在密語之森北方幾公里之外，一個名為東薌的小村落。

    這是一個建立在古代遺址上的村子，而這個功用不明的古代遺跡名為“體育場”。

    巨大橢圓形建筑外高內(nèi)低，堅固的外圍高墻百年之后依然挺立，稍作加固就可以起到防御野獸和匪徒的作用，正是因為有這道“天然”屏障，東薌村固若金湯，人丁興旺。

    此時已經(jīng)入夜，但是村落里的廣場上，火把通明，吞吐著灼熱氣息的火焰，照亮了一張張焦躁而恐懼的臉。

    一具全裸的女尸，被一塊白布遮掩著平放在廣場正中，露出慘白的雙肩和年輕貌美的面容，以及凝固在臉上的恐懼表情。

    她只有十幾歲，正是如花般的年紀，卻早早地凋謝了。

    “雪痕殺了她！還殺死了他們！”

    一個情緒激動的男人指著女尸和另一邊停放的四具尸首，對周圍的村民們喊道。

    那是四具獵人的尸體，有三個已經(jīng)身首異處。還有一個，當(dāng)胸一刀，穿透前胸，血已經(jīng)流干，臉上卻依然保留著驚恐的表情，仿佛在臨死的瞬間看到了什么極其恐怖的景象。

    “這般陰狠！這般殘忍！雪痕若不是惡魔之子，還會是誰？”男人情緒激動，言之鑿鑿。

    周圍圍觀的村民們紛紛議論起來。

    廣場本來是打谷場，在非農(nóng)忙的時節(jié)，這里就是村民們聚眾議事的地方。廣場不大，勉強能夠容納全村人。

    此時人們聚集在此，不顧炎熱和腐尸散發(fā)出來的異味，躊躇地看著地上的尸體，嘈雜地議論著。他們是為了一個十幾歲的孩子而來，一個殺人兇手，一個“惡魔之子”。

    地上的女尸，就是谷倉事件的主要受害者，也是雪痕的鄰居，在十幾天前被發(fā)現(xiàn)死在谷倉里，現(xiàn)場死了很多人，雪痕是唯一的幸存者，一切證據(jù)都證明著雪痕jian殺了這個女孩，而雪痕“慌張地狡辯”之后，在第一時間逃出了村子。

    另外四具尸體，是幾個小時前在村外高草中伏擊雪痕的人。

    在這些尸體旁邊，還坐著一個魁梧的獵人，他雙目失明，兩行血跡掛在臉上，像淚痕一般。在聽到人們說起“惡魔之子”的時候，他突然情緒激動地胡亂地揮舞著雙手，大喊著：“妖法！妖法！”顯然是已經(jīng)神志不清了。

    他們是負責(zé)村子安全的獵人，而且都是村子獵人隊伍中的佼佼者。從早上開始，他們外出抓捕雪痕，并且為此準備了很久，但是沒想到，到了傍晚，卻已經(jīng)成了瞎子、傻子和尸體。

    究竟是誰如此強大，又如此兇殘？

    村民們心知肚明。

    “雪痕！惡魔之子！”

    廣場東側(cè)的高臺上，傳出一個憤怒而又威嚴的聲音。

    高臺高約兩米，是從一棟很大的木屋延伸出來的陽臺一般的結(jié)構(gòu)。下方由數(shù)輛廢棄的汽車支撐，那些汽車的殘骸已經(jīng)嚴重銹蝕，不知已經(jīng)報廢多少年了。臺子外面包裹著各種稀奇古怪看不出來歷的金屬片和塑料制品。有的是從汽車、飛機上拆下來的，有的是從地里挖出來的，只要能夠遮風(fēng)擋雨的東西，幾乎都貼在上面了。高臺的地面是木板鋪就，但也都是由破損的、大小不一的木板拼湊的，顯得既貧瘠而又鄭重——在這物資匱乏的時代，湊這么個高臺，對于一個普通小村落來說是殊為不易的，因此而更顯站在臺上講話的人身份之尊貴。

    這個延伸出來的高臺正是小村子長老會宣布重大事情時所使用的。而其后方的大木屋，則是長老們的議事廳。

    高臺上，擺放著一把精致的藤圈椅，在這物資匱乏的小山村，這種細密編織的藤椅，已經(jīng)是財富和地位的象征。

    圈椅寬闊張揚，而坐在其中的人，卻是一個瘦弱不堪的老頭，滿臉遍布皺紋，頭發(fā)胡須皆白，發(fā)出這聲高喝的時候，他渾身顫抖，不知是出于憤怒，還是孱弱。

    他的身后，椅子的兩側(cè)，站著兩個手持燧發(fā)火槍的獵人，他們的衣著顯然要比地上的那些人好了許多，至少是衣能遮體的程度。

    他們手持的前膛裝填燧發(fā)火槍陳舊不堪，不知道還能否正常使用。

    此時他們的臉上也是面帶愁容。

    坐在椅子上的，就是這東薌小村的大長老，是村子里最有名望的人，也是長老會三位長老之首。也正是他發(fā)出了對雪痕的通緝令，派出了獵人追捕雪痕。

    “手段如此殘忍！簡直是慘絕人寰，此子定然是傳言中的惡魔之子，若不是惡魔之子，又怎會如此厲害？”

    “涉谷鎮(zhèn)軍管所傳來文件，他們也在通緝雪痕，這惡魔之子著實厲害，竟然在軍管所施展妖法，殺了好多軍警！”

    “今日密語之森突顯異象，這是森林之神的怒火！惡魔之子已經(jīng)令森林震怒了！”

    “此子不除，我們村子的詛咒必定無法解除！”長老憤怒地吼道。

    高臺之下，沉默的人群開始sao動，發(fā)出了悉率的議論之聲。猶如一潭死水，從水底冒出了氣泡。

    “對呀，聽說雪痕已經(jīng)變成魔鬼模樣的東西了。”

    “那孩子，從小就和正常孩子不一樣，我早就說他一定有問題?！?/br>
    “逃回來的獵人說他用妖法殺了這些人！”

    “入魔已深啊，此子必除?。　?/br>
    人們竊竊私語，互相傳遞著恐怖和憤怒的信息。

    “可笑啊可笑！”

    一個清脆的女人聲音突然從廣場側(cè)面的柴房中傳出。

    女人似乎竭力想讓聲音高亢而平穩(wěn)，但卻依然發(fā)不出太大的聲音，雖然聲音不大，卻有著很強的穿透性，聲音從有著鐵柵欄的小窗中傳出，半個廣場上的人都聽到了。

    人群聽到她的聲音，自然而然地靜了下來，人人都想知道她要說什么。

    “可笑，傳說中惡魔之子有毀天滅地之能，我兒子要真是惡魔之子，早把你們生吞活剝了，哪里用得著逃出村子？”

    聲音的主人說完這一句之后終于忍不住咳了幾聲，似乎身染重病。她身處囹圄，身體孱弱，但是話語中卻散發(fā)著一種自然而然的威嚴，讓人不敢侵犯。

    這個女人正是雪痕的母親，她被關(guān)在柴房里，聽不下去長老的說辭，竭力出聲為兒子辯駁，她患有類似癆病的頑疾，常年無法從事重體力勞動，說這幾句話就仿佛已經(jīng)耗盡了她的體力。

    “放肆！口出狂言……給我把她看好嘍，千萬不要讓她見到天日！”長老不用想就知道說話的人是誰，他的憤怒更盛了，顫顫巍巍地站起，對著人群外圍持矛站立的獵人下命令。

    “長老大人！雪痕媽挺敦厚的，咱們村民都看在眼里，從她來到東薌這十幾年來，一直安分守己，名聲很好，她不會是妖人的。還是把她放了吧！”

    一個手持鐵錘的粗獷的漢子從人群里站出來，對著高臺說道，轉(zhuǎn)頭他又看向村民：

    “高大嫂，你前年難產(chǎn)，不是雪痕媽幫你接的生嗎？還有薩拉哈，你們家的牛病得快死了，也是雪痕媽熬了草藥給治好的，難道你們都忘了嗎？”粗獷漢子看著人群中的幾個人，說道。

    薩拉哈和高大嫂缺都低下頭去，隱沒進人群深處，不肯吭聲。

    曾經(jīng)的受到雪痕媽恩惠的人，都在這時隱入了人群之中，沒有人為她說上一句話。

    “這么替她說話，你該不會是和她有一腿吧？”人群中有好事者尖聲說道。

    人群中傳出一陣哄然大笑。

    “你娘哩，哪個說的！給老子站出來！信不信俺打碎你滿嘴牙？”鐵匠大錘砸地，砸起一片煙塵，整個打谷場都仿佛震動了一下。

    笑聲戛然而止，但是緊接著竊笑之聲又開始若隱若現(xiàn)，比之剛才更加猥瑣陰翳，仿佛鐵匠的憤怒恰好證明了確有其事。但那好事者卻也再不敢說話。

    “鐵匠那曲！你不要再為她辯解了！無論你怎么說，也不能讓他們母子脫罪。谷倉慘案與雪痕必然有關(guān)系，除非她能給我們個合理的解釋，否則村里的這幾條人命只能算在雪痕頭上！”長老喝道。

    村民們又開始了竊竊私語的議論，有幾個人不住點頭。

    所謂的谷倉慘案，是發(fā)生在半月之前的一起事件，在村子的唯一的谷倉里，發(fā)生了一起神秘的殺人事件，谷倉中橫尸八人，其中還有一個年輕女孩赤裸橫死。卻有村民看到雪痕滿身是血地逃出村子。

    經(jīng)過獵人們的調(diào)查，死者大多都是被繩子勒死的，他們的死狀奇慘，仿佛被繩子五花大綁過，渾身都是勒痕。

    而谷倉中又沒有其他人活動過的跡象，因此逃走的雪痕有重大的殺人嫌疑。

    有人曾質(zhì)疑雪痕可能是自衛(wèi)殺人。

    但是死去的八位村民都是平日里老實巴交的農(nóng)民，不太可能對受害者和雪痕施暴，所以基本排除雪痕自衛(wèi)殺人的可能。

    另一個令人費解的情況是，雪痕雖然是一個天賦異稟的獵人苗子，但是畢竟只有十幾歲，在谷倉密閉空間連殺八人，也殊非易事。

    因此事件撲朔迷離，村民中出現(xiàn)一種恐慌，漸漸的有人想起村子中的傳說：

    每隔一百年，村子里就會出現(xiàn)一個“惡魔之子”，具有魔力，能為常人不可為之事，嗜血嗜殺，無比邪惡。

    而今年，似乎正是與那傳說的一百年有些吻合。

    再加上雪痕一家平日里離群索居，村民們中有些人對他們頗有質(zhì)疑。因此這一說法立刻開始在愚昧混亂的村子里流傳開來。

    似乎也只有這個說法能夠解釋雪痕殺人的能力和原因。

    就這樣，村長一邊派人追捕雪痕，一邊又把雪痕媽關(guān)了起來。直到今天村民大會，雪痕媽在牢獄之中發(fā)出抗議之聲。

    “慢著！”牢獄之中的雪痕媽說道：“我雖然不知道谷倉發(fā)生了什么事，但是你們也一樣不知道。究竟是不是雪痕殺人還不能確定，你們這樣冤枉一個孩子，良心能安嗎？”

    人們一愣，繼續(xù)竊笑。

    “慘案的發(fā)生一定另有原因，如果找不到原因，這樣的事情還會發(fā)生！這一次是在谷倉，下一次會在誰家？！”一雙白皙的手抓住柴房小窗上的鐵條，雪痕媽對牢獄之外的眾人質(zhì)問。

    笑聲消失了，一種恐慌情緒開始籠罩在村民心頭，仿佛身處牢獄的不是雪痕媽，而是他們。

    若真不是雪痕殺人，那么又會是誰呢？村民一直老實巴交，如果有個變態(tài)殺人狂隱藏在這山村之中，那簡直是太過驚悚。

    一想到這個可能，大家更加恐慌了，有些人已經(jīng)開始向廣場邊緣散開。人群開始混亂起來。

    長老見勢不妙，急忙奔到高臺的邊緣，指著尸體道：“你們看看這些尸體，他們只是奉我的命令去抓捕逃走的雪痕，又不是去殺人。雪痕若是無罪，和他們解釋幾句也好，可是他竟然下如此的毒手！此子心腸之狠毒，簡直比惡魔之子更甚！還要找什么原因，谷倉慘案，必定是他所為！”

    臺下，一個身材魁梧披著狼皮的獵人看了一眼長老，沒說什么。

    他身上的狼皮是捕殺一頭巨狼所得，是一整張狼皮，那巨狼的上頜骨現(xiàn)在就戴在他的頭上。狼牙森森，狼皮從頭上像披風(fēng)一樣披下。

    他是獵人的首領(lǐng)戈隆。追捕雪痕的行動就是他安排的，行動不像長老說的那樣“只是追捕，而非追殺?！钡撬聊徽Z，沒有糾正長老的說辭。

    人群凝固了一會兒，又再次涌動起來。

    受到長老的煽動，一些攻擊雪痕母子的聲音開始傳出。大家又有了共同的敵人，頓時心安許多，剛才的懷疑被擱置一旁。

    被稱作那曲鐵匠的粗獷漢子似乎也被長老的話所動搖，他看向柴房的小窗口，似乎想從她那里得到答案。

    柴房中的咳嗽聲響得更厲害了，雪痕媽的聲音暫時停了下來，似乎有話要說，卻又不能說一般。

    鐵匠那曲看得心焦，忍不住狠狠地嘆息一聲，將手中鐵錘砸在地下，轉(zhuǎn)過頭去，也不說話了。

    “殺人償命！”這時，一個死者的家人發(fā)出了這樣一聲怒吼。仿佛一句口號一般，村民們也漸漸開始異口同聲地喊了起來，矛頭直指雪痕媽。

    漸漸的，人群像海浪一樣翻涌起來。聲音由小及大，直到所有人都在喊著這句話，每個人都從自己的聲音和別人的聲音中得到鼓勵，每個人都感到，仿佛有一種無形的力量把人們聚攏在一起，這就是集體的力量，這是一種無可阻擋的力量，所向披靡，無堅不摧！

    一時間，廣場上群情激奮，牢房中的雪痕媽已成眾矢之的，百口莫辯。

    石子和果皮紛紛向柴房的小窗口投去。

    這時，一個魁梧的身影抱著胳膊擋在柴房的小窗口跟前，擋住了那些果皮和石頭。石頭打在他頭上，就像打在鐵板，他也不以為意。直視前方，面沉似水。

    正是獵人首領(lǐng)戈隆。

    看到戈隆為雪痕媽出頭，村民們都停了手，一時間不解其意。

    多年的演化使得獵人們和村民們形成兩個集體，獵人們在村子里的角色有些像警察。

    獵人們都是從小訓(xùn)練的出色獵手，這個群體有自己獨特的文化，大部分獵人性格也有些孤僻，語言能力也普遍偏弱，似乎是為了狩獵已經(jīng)將所有的無關(guān)情緒和技能都摒棄掉了一般。

    這首領(lǐng)戈隆更是如此，他幾乎從不說話，村民們甚至曾經(jīng)一度以為他是個啞巴。

    雪痕所殺的獵人就是他的手下，在這次行動中損失了這么多手下，按村民們想來，最恨雪痕媽的人應(yīng)該是他?？墒撬F(xiàn)在卻站在雪痕媽身前，究竟是何意？

    大長老愣了一下，恍然大悟：“對對對！我們不能濫用私刑，我們是民主的，法制的。好好看管雪紫青！”

    民主和法制這兩個詞是從古代流傳下來的，直至今天，一直是開明統(tǒng)治的代名詞，但是至于它的真實意義，恐怕連村子之外的大城鎮(zhèn)的管理者也不能言盡其詳。

    東薌村是雪國的原始村落，生活在這里的也大多是本地土著圖庫爾族人，無論文化還是傳統(tǒng)都和內(nèi)地的城市格格不入，再加上國家在軍政府掌權(quán)之后行政力量不足，因此獲得了自治權(quán)。

    獲得自治權(quán)之后村子里的大事小情理論上都由長老會決議，但大長老對民主和法制有著自己的認識，他每逢有事總是召開全體村民大會進行表決，因此也特別得人心，在長老會中地位卓然。

    看到戈隆沒有別的舉動，大長老放下心來，仿佛得勝一般，他對身后的兩個護衛(wèi)下達了命令：

    “你們給我看緊了，千萬不要讓她也逃走?！鞭D(zhuǎn)而又狠狠看了鐵匠一眼，仿佛在說：你不要輕舉妄動。

    群眾們的熱情重新高漲起來。

    在震耳欲聾的呼喊聲中，長老挺了挺腰板，仿佛解決了一個大問題一般。

    “二大爺，我餓……”

    身后傳來一個不合時宜的聲音。

    長老回身一看，正是身后的兩個護衛(wèi)中的一個，他的侄子咕寶。

    咕寶身強力壯，在村里的獵人隊伍里工作，卻由于一直好吃懶做而不被重用。因為獵人隊長“啞巴”戈隆是一個硬骨頭，不給長老面子，執(zhí)意要把咕寶踢出獵人隊伍，所以長老只能把他收為貼身護衛(wèi)。

    此時他就站在他身后，就在長老下達了看押雪痕媽的命令時，這家伙竟然冒出這么一句。

    “你這混蛋！說什么混話！快去！要吃干完活再吃！”長老在咕寶的屁股上踹了一腳，把他踢下高臺。

    咕寶被踹下高臺，砸吧砸吧嘴，便和另一個護衛(wèi)一起向柴房走去。

    這時，幾個死者的家屬突然撲到高臺邊緣，對著長老哭喊：“長老大人，殺人償命?。≌堥L老大人主持公道！”

    長老一愣：“我還會派獵人們?nèi)プゲ堆┖鄣?，你們放心……?/br>
    “雪痕已經(jīng)逃進深山，此子又有如此神通，怎么抓得住他？要是永遠抓不住他，難道我們家人的仇就不報了嗎？”

    長老受到如此質(zhì)問，心中非常不悅。他急于擺脫這些糾纏的村民，于是高聲說道：“雪痕一定會被抓住的，我一定會給你們個公道的……”

    但他話未說完就被打斷了。

    “殺人償命！子債母償！抓不到雪痕，就拿他媽開刀！”一個憤怒的家屬滿眼血紅，對長老喊道。

    “雪痕既然是惡魔之子，他媽也一定與惡魔有染！”

    “可是這……”長老似乎被他的這種想法所震驚，愣住了。他本以為將雪痕媽關(guān)起來，繼續(xù)追捕雪痕就能解決問題，但是他低估了村民的憤怒和仇恨。

    “子債母償！”

    就在這時人群得到了新的口號，又開始高聲吶喊。

    人群的呼聲形成一種壓力，讓身體孱弱的長老更顯單薄。

    在這震耳欲聾的群眾的喊聲中，長老猶豫了。

    他的本意并非如此，但是現(xiàn)在的情勢有點失控。

    他回頭看了看身后的屋子，從敞開的門中，他看到門內(nèi)的微弱的燭光中，兩個老人對他點了點頭。那是長老會的另外兩位長老。村中大事，都是由他們?nèi)斯餐瑳Q議。

    得到另外兩位長老如此干脆的同意的信息，大長老有些詫異。

    但是此時的狀況，讓大長老有些無法思考。

    在群眾的呼聲中，長老也有些飄飄搖搖，極富節(jié)奏感的喊聲讓他蒼老的心臟也像年輕時一樣悸動起來。過度充盈的血液，反而讓他的大腦有點麻木。漸漸的，他心中只有一個念頭：

    若是在此時違背民意，那么他好不容易建立起來的威信就會受到極大打擊。

    仿佛有一種無形的力量控制著他的嘴，他略帶顫抖地高聲說道：“子債母償！三日之后午時三刻，處死雪紫青！”

    “長老英明！”人群歡呼起來。

    死者的家屬跪拜在長老腳邊，喜極而泣。

    長老卻仿佛被剛才的決定抽空了身體一般，癱坐在華麗高貴的藤圈椅中，他瘦弱的身軀深陷在藤椅深處，就像被藤蔓重重包裹、纏繞一般。

    人群的呼聲振聾發(fā)聵，經(jīng)久不息。在這慶典般的熱烈氣氛中，只有獵人首領(lǐng)戈隆緊鎖眉頭，看著長老大廳漆黑幽深的門洞。