田總管可從周大善人那里回來(lái)了。

    回來(lái)了，周大善人也跟著一起來(lái)了，正想找先生過(guò)去呢。

    一聽(tīng)周大善人也過(guò)來(lái)了，薛照青心說(shuō)正好，省著他再跑去一趟，三步并作兩步的來(lái)到了書院的客室，果然見(jiàn)到周遠(yuǎn)山坐在對(duì)著客室正門的椅子上，手邊放著一盞茶，面容嚴(yán)肅，田德桂正立在一邊，兩人似乎正在等他回來(lái)。

    薛先生回來(lái)了。田德桂見(jiàn)他來(lái)了，畢恭畢敬的鞠了一躬。并沒(méi)有平日喊他大外甥的親昵勁兒，薛照青雖然覺(jué)著奇怪，可念在有可能是周大善人在身邊的原因，也沒(méi)細(xì)想，回了一個(gè)禮。

    小的先行告退，老爺您和先生慢聊。說(shuō)罷，田德桂便退了出去，從外面關(guān)上了客室的門。

    薛先生剛剛出門了?周遠(yuǎn)山請(qǐng)了薛照青坐在一邊的軟榻上，一邊問(wèn)道。

    剛剛出去，到茶館吃了一些茶果，不經(jīng)意聽(tīng)到外面回來(lái)的皮貨販子說(shuō)的一些事，正想回來(lái)稟告周老爺，巧了，您就在這兒了。

    哦?什么事兒?

    我聽(tīng)聞朝廷派人拆了天下書院之首的東林書院，又聽(tīng)聞其他的書院有可能會(huì)被牽連。

    聽(tīng)到東林書院這幾個(gè)字的時(shí)候，周遠(yuǎn)山眉頭挑了一下，捂著杯子的手緊了緊。

    這件事情，老夫也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，原本只是朝朝廷黨派之間的斗爭(zhēng)，如今竟禍害到了那些埋頭苦讀的學(xué)生身上，也的確讓人無(wú)奈啊。連累著天下間的其他書院，也真算的上無(wú)妄之災(zāi)了。

    周老爺，若東林書院一事真的影響這么大，那么清遠(yuǎn)書院您是有何打算呢?

    哎，說(shuō)句實(shí)話，老夫也是不知道啊，今日過(guò)來(lái)也想問(wèn)問(wèn)先生，如今的情勢(shì)之下，我該如何自持呢?

    周老爺，學(xué)生說(shuō)句掏心窩子的話，這書院停不得，若天下書院只因東林書院被毀一事便要關(guān)門，那那些苦讀的學(xué)生到何處聽(tīng)經(jīng)學(xué)道?朝廷如何甄選人才?難道要讓朝堂被閹黨只手遮天么?

    薛照青說(shuō)的大義凌然，可這話聽(tīng)在周遠(yuǎn)山的耳朵里，卻像一記重拳打在軟綿綿的棉花上似的，他沉思了很久，卻一直沒(méi)有回應(yīng)。久久才說(shuō)：先生，周某冒昧問(wèn)一句，您和東林黨人是否有些瓜葛?

    薛照青聽(tīng)了，心里有些不知何謂，他著實(shí)說(shuō)道：在下前些年游學(xué)的時(shí)候的確去過(guò)東林書院，可因時(shí)間倉(cāng)促，沒(méi)有機(jī)會(huì)聽(tīng)完先生講學(xué)，便回來(lái)了，而今，東林書院被毀，此事也成了照青心中第一大憾事。

    如此，老夫便知了，先生放心，無(wú)論日后清遠(yuǎn)書院如何，老夫都不會(huì)虧待了你，今日上課，先生也是累了，請(qǐng)回去休息吧。

    見(jiàn)周遠(yuǎn)山并無(wú)再交談的意思，薛照青也不再糾纏，退了出去，回了自己的廂房。

    他剛走沒(méi)多久，田德桂便貓著身子走進(jìn)了客室，還從門內(nèi)關(guān)起了門窗。

    老爺，小的說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧，薛先生應(yīng)當(dāng)是與東林書院有些瓜葛的吧?

    哎，虧著你截下了這封信，不然，就麻煩了。說(shuō)著，周遠(yuǎn)山從懷里掏出一封信來(lái)，信上寫著：吾兄周季候親啟幾個(gè)字。信上的火漆并沒(méi)有拆開(kāi)，周遠(yuǎn)山拿著信，頻頻搖頭。

    這周季候是東林一黨舉足輕重的人物，沒(méi)曾想薛先生竟和他往來(lái)慎密，如今東林書院被毀，東林一黨眼看就要沒(méi)落，還不知道要牽扯多少人，若薛先生因此被牽扯，我這清遠(yuǎn)書院也逃不了干系啊。

    老爺，德桂念書不多，可德桂覺(jué)著，自古有句話叫民不與官斗，老爺經(jīng)年累計(jì)下這些財(cái)富實(shí)屬不易，若因?yàn)檫@件不關(guān)己身的小事?tīng)窟B了，到時(shí)候官司纏身，可是麻煩哩。

    哎，那你說(shuō)，我現(xiàn)今該如何?

    要我說(shuō)，老爺不妨找個(gè)由頭，把書院關(guān)上三五個(gè)月的，至于薛先生，多給些月錢打發(fā)走就是了，若日后要拆書院，老爺?shù)臅阂呀?jīng)關(guān)了，拆不著，若這陣子風(fēng)頭過(guò)了，不拆書院的話，老爺還可以再重開(kāi)書院，至于先生，到時(shí)候再找就是，也不一定就是薛先生了。

    可我總覺(jué)得有些對(duì)不住薛先生，而且，我與他爹也算有些交情。

    周老爺有所不知，薛老爺一心想讓長(zhǎng)子回去繼承家業(yè)，如若不是，也不會(huì)去年叫了薛先生回去這么久，只是薛先生一心想要報(bào)效國(guó)家于廟堂之上，不愿管那田地里的事情，才又回來(lái)的。若這次周老爺遣了薛先生回去，薛老爺心里還得再記您的好呢。

    此話當(dāng)真?

    千真萬(wàn)確，不瞞老爺，我遠(yuǎn)方妹子是薛老爺?shù)逆?，我也算薛先生的半個(gè)舅舅，只是薛家家大業(yè)大，小的也不敢隨便亂攀這門親戚，可妹子時(shí)常囑托照顧，我這個(gè)當(dāng)長(zhǎng)輩的，也希望家中小輩平安，不要惹了無(wú)妄之災(zāi)上身。

    如你所說(shuō)，倒不失為一個(gè)好法子。我再斟酌一下，日后如何，我會(huì)再叮囑你。至于這封信，你拿去燒了，別讓他人看見(jiàn)。

    是。田德桂接過(guò)信，牢牢的揣在自己懷里，低頭回身，便走了。

    第35章

    一個(gè)月之后，受東林書院牽連，江浙一帶接連被毀了五六家書院，周遠(yuǎn)山終于坐不住了，清退了書院里的學(xué)生，小廝和先生，在清遠(yuǎn)書院的大門上掛上了一枚厚重的銅鎖。

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