王世子如果在途中出了什么問(wèn)題，那朝鮮王儲(chǔ)就不用爭(zhēng)了。

    最后，還是海安君李山希被派了出來(lái)。

    兩人剛剛抵達(dá)九連城，身后就傳來(lái)消息：薺浦港再現(xiàn)倭亂，尹元衡請(qǐng)派兵平亂。

    尹元老既盼著弟弟能夠借機(jī)拉攏一些將領(lǐng)，又擔(dān)心弟弟的實(shí)力更加強(qiáng)大。

    這上國(guó)之行，一別朝鮮數(shù)月，不知回去后是不是局面又會(huì)被動(dòng)一些。

    他看了看與王位不可能有關(guān)、這些年里只是輔助打理李懌設(shè)的王業(yè)局的李山希，臉上帶了些笑容：“上國(guó)天子早年便對(duì)殿下多有贊賞，這一次到上國(guó)都城，還請(qǐng)殿下多多美言。此前王上受jian臣蒙蔽蠱惑，竟有向上國(guó)請(qǐng)兵清君側(cè)之失禮舉措。如今我親為使臣，自辯之余若有殿下美言為證，待歸國(guó)后，殿下在王業(yè)局自然更加穩(wěn)如泰山?！?/br>
    李山希心中其實(shí)觸動(dòng)很大。

    父親都被逼迫得要向大明求助了，可見(jiàn)處境何其兇險(xiǎn)。

    他雖然身在王業(yè)局，但與大明邊貿(mào)的事，先是金安老把持；金安老一家身死族滅后，如今又被小尹兄弟把持。

    李山希名義上在督管王業(yè)局，實(shí)則還不是只能做個(gè)甩手掌柜。每年呈上來(lái)的賬目，他只是直接署印而已，如何能真正管事？

    眼下尹元老是允諾他回去之后的利益嗎？

    他其實(shí)本就起不到作用……

    至于在大明天子面前美言小尹兄弟之“忠”……李山希想起許久不見(jiàn)的大明皇帝，只是先對(duì)尹元老點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    上一個(gè)陪他一起出使大明的金祺，現(xiàn)在大概已經(jīng)投胎了。

    北京城今年沒(méi)有萬(wàn)壽大典，召見(jiàn)諸國(guó)使臣一同訂立公約的事是在十月。

    現(xiàn)在，軍務(wù)會(huì)議上已經(jīng)討論到最終的將卒調(diào)動(dòng)方案了。

    琉球那霸港外，夜色中有許多小船迫近，船上滿是握著武士刀目露貪婪的人。

    雙嶼港東面，也有倭寇趁著大明海防戰(zhàn)艦巡視的夜間縫隙，正在等待良機(jī)。

    乾清宮里，朱厚熜看著嚴(yán)世蕃送回的奏報(bào)不由得笑了：“尊皇攘夷大將軍？御守大將軍？”

    “陛下，陽(yáng)武侯再上請(qǐng)罪疏。未能合圍臺(tái)灣，以致殘匪逃亡、走漏消息，此事……”

    朱厚熜看了看陸炳：“他請(qǐng)罪還要你來(lái)問(wèn)？托你說(shuō)情了？”

    陸炳有點(diǎn)尷尬。

    “你又不是不知道，朕并不在意，也不會(huì)懲辦，順?biāo)饲槟愕故菚?huì)做了。”朱厚熜再看嚴(yán)世蕃的奏報(bào)，嘴里則說(shuō)著，“臺(tái)灣島畢竟很大，上面也只是陸戰(zhàn)兵剿匪練兵，難道當(dāng)真派戰(zhàn)艦過(guò)百巡島封鎖？走漏些人，那很正常。只不過(guò)貪功冒進(jìn)，他手底下的將卒這回總該長(zhǎng)點(diǎn)教訓(xùn)才是。”

    等到看完之后，朱厚熜才擱下了那密奏。

    “朕的大軍還沒(méi)去，日本有些人倒是已經(jīng)開(kāi)始利用朕了。足利義晴想利用朕，大內(nèi)義隆和細(xì)川晴元也想利用朕?，F(xiàn)在倒好，日本有了新的變化，三個(gè)大將軍??？”

    朱厚熜頗為有趣地感慨著自己給日本帶來(lái)的變化。

    在日本，大將軍這個(gè)名號(hào)是能隨便用的嗎？那是幕府專屬。

    如今嘛……

    朱厚熜開(kāi)心起來(lái)：“看來(lái)日本已經(jīng)尋到取死之道了?！?/br>
    第465章 何不食米？

    在那些來(lái)過(guò)大明幾回了的諸國(guó)使臣面前，嚴(yán)嵩已經(jīng)是個(gè)老熟人了。

    印象中，這位大明重臣就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)大明中樞。

    實(shí)際也確實(shí)如此，從浙江回京后，嚴(yán)嵩做了三屆尚書(shū)、兩屆國(guó)老了，如今是他本人的第三屆國(guó)務(wù)大臣。

    領(lǐng)的是禮交部事。

    今年不辦萬(wàn)壽典儀，今年的主題是大明作為宗主國(guó)邀諸藩使臣訂立公約。

    因此選了個(gè)特別的會(huì)場(chǎng)：天地壇。

    和后人的印象不同，此時(shí)的天地壇沒(méi)有分開(kāi)。

    因?yàn)榛实鄄煌恕?/br>
    歷史上因?yàn)榧尉傅鄣拇蠖Y議，恢復(fù)了天地壇分祀的舊制。于是在嘉靖朝，才新建了后來(lái)的地壇，原先的天地壇里也建了個(gè)圜丘，祭天改在圜丘舉行，天地壇因此改名天壇。

    現(xiàn)在，天地壇雖仍舊不小，卻遠(yuǎn)沒(méi)有后來(lái)的大。

    東、北、西均稱天門(mén)，南門(mén)卻名為永安。而原先的主建筑大祀殿，則名祈年。

    這也是那一輪皇城重新規(guī)劃修建之后的結(jié)果。

    同樣，原先天地壇西南角的齋宮建筑群擴(kuò)大了一些。

    過(guò)去，這里是皇帝齋戒專用宮室。建于永樂(lè)十八年的齋宮總占地面積近四萬(wàn)平方，專供皇帝親自祭天時(shí)提前到這里來(lái)齋戒三天。

    而齋宮的西南側(cè)，還有神樂(lè)署。這神樂(lè)署與齋宮同時(shí)建成，初稱神樂(lè)觀，是演習(xí)祭祀禮樂(lè)的場(chǎng)所。

    如今禮交部下設(shè)了曲藝司，神樂(lè)署在如今已經(jīng)有了新用途：通驛局如今最高檔的旅舍：大同館。

    原因無(wú)他：擴(kuò)建北京城的過(guò)程當(dāng)中，天地壇周圍土地可以發(fā)賣(mài)，這周邊如今著實(shí)聚居了大明最富裕的一群權(quán)貴。

    他們這樣的人，往來(lái)自無(wú)白丁。尋常而論，貴客自該延請(qǐng)入府客居。但同樣的，也有專門(mén)入京結(jié)交顯貴的人，若能在這周邊有個(gè)地方住下，那自然就方便多了。

    于是，從北京南面的永定門(mén)進(jìn)來(lái)后不遠(yuǎn)，往東就有一條大街直通天地壇永安門(mén)。

    而這條街便成為了北京城如今新興的一條“奢侈街”。

    南北精品、高端酒樓、茶樓、戲樓，這條街上多得很。

    現(xiàn)在大同館被禮交部包圓了，開(kāi)始陸續(xù)入住各藩國(guó)使節(jié)：只允正使、副使等入住，隨員安排在老的會(huì)同館。

    定安街上，一時(shí)多了許多奇裝異服的外藩使臣。

    琳瑯滿目的貨物讓它們看花了眼，而瞧熱鬧的勛戚二代或重臣子嗣們?cè)谶@定安街中的茶樓、戲樓打發(fā)時(shí)間時(shí)，有人就笑著調(diào)侃：“嚴(yán)國(guó)老也是精于財(cái)計(jì)啊。雖說(shuō)讓這些外藩使臣住在大同館，禮交部要多花一些銀子。但這些鄉(xiāng)巴佬到了這定安街上，兜里還能留下金銀嗎？”

    “話不能這么說(shuō)。這些年但凡有外藩使臣到了京城，甭管住在哪，誰(shuí)又不是花光了銀子才回去的？在京城，如今只要兜里有銀兩，就不愁沒(méi)地方花。再說(shuō)，來(lái)的每每都是什么王子、重臣甚至國(guó)主本人，哪個(gè)又是節(jié)儉的主？”

    “聽(tīng)聞這次，陛下要親自祭祀天地，而后再與諸國(guó)使臣在天地壇會(huì)談？”

    “那公約到底是什么內(nèi)容？”

    定安街上，尚元和毛龍吟正在漫步。

    他們是昨天到的，路上本來(lái)還想著是不是可以試乘一下去年回去的使臣說(shuō)的蒸汽火車。但是，他們是經(jīng)運(yùn)河一路抵京的。從通州入北京城，也只坐了馬拉車廂。

    現(xiàn)在在大街上，兩人停駐在一家名為“金記珍糧”的店門(mén)口。

    停在這里，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)這條街上售賣(mài)各種精致奇巧貨物的店很多，但糧店還是第一家。

    知道了居住于這一帶的人非富即貴，家院很大、仆人眾多，買(mǎi)糧這種事自然無(wú)需通過(guò)這樣的糧店，而是該有人直接送到府上。

    “二位客官，還請(qǐng)入店細(xì)瞧。我們金記珍糧店里，賣(mài)的可都不是尋常糧食，這可都是農(nóng)學(xué)院供奉們?cè)诨是f精心試種、再由我們金記糧油廠奉旨試制的，大明只此一家，別無(wú)分號(hào)！”

    毛龍吟先走了進(jìn)去，帶著尚元像是帶個(gè)孫子。

    奉旨試制這幾個(gè)字可就分量極重了。

    他們剛進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)又一管家模樣的人走入了店中，直接就說(shuō)道：“金掌柜，我家老爺昨日試了試你說(shuō)的那玉米羹，贊不絕口。你這還有多少？我們鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府全要了！”

    毛龍吟聽(tīng)完心里一驚。

    如果他路上做的功課沒(méi)有錯(cuò)，所謂鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，那是幫助如今大明天子平定了剛繼位時(shí)叛亂的那一家。當(dāng)時(shí)升為了國(guó)公，是嘉靖朝的第一個(gè)新封國(guó)公。

    還有，玉米是什么？

    柜臺(tái)后面，一個(gè)人迎了過(guò)來(lái)：“哎呦，顧大管家，這玉米還是去年葡萄牙大使到京城陛見(jiàn)時(shí)才隨船帶回來(lái)的。歷經(jīng)一載，如今皇莊那邊也才產(chǎn)了一丁點(diǎn)。若不是我家老爺這么多年往皇莊供肥兢兢業(yè)業(yè)，如何能分得一些。實(shí)話實(shí)說(shuō)，那些也只是不適合做種子的次品，我這才先給諸位老爺家都送了些，不敢談價(jià)錢(qián)。再多要，哪里還有？”

    “去年才有的新種啊……那洋薯粉、土豆總還有吧？如今諸省都不缺種了。”

    “那倒多的是。”掌柜笑了起來(lái)，而后又有些得意地說(shuō)道，“不過(guò)這熬制成粉的技術(shù)，還有數(shù)量，還是只有我們金記珍糧最多。”

    “……先拿百斤?！蹦枪芗覈@了口氣，“金總裁還是會(huì)做生意的。原本只是個(gè)肥廠，如今倒另辟蹊徑，做了個(gè)糧商?！?/br>
    “嗐！這還不是奉旨建了新型肥廠，置辦了不少機(jī)器？再說(shuō)了，陛下皇莊這么些年都只是有進(jìn)無(wú)出，全是在培植新糧種、琢磨新技法。我家老爺奏請(qǐng)上去，才得了這個(gè)恩典，也算讓皇莊多些進(jìn)項(xiàng)。自然了，要緊處還是要讓諸位老爺試試新糧食的好處。富貴人家愛(ài)吃，屆時(shí)再推行起來(lái)也容易些……”

    毛龍吟就聽(tīng)兩人在那閑談，而之前招呼他們的人則利索地去了后院安排稱那什么洋薯粉、土豆了。

    他心生好奇，不由得上前行了一禮，用有些生疏的“標(biāo)準(zhǔn)”漢話問(wèn)道：“二位請(qǐng)了！不知這洋薯、土豆、玉米……都是何物？”

    “貴駕是……”

    “哦……冒昧。這位乃是我們琉球國(guó)主嫡子、尚元直王子，鄙人琉球毛龍吟，忝為副使。”

    “原來(lái)是二位使臣，怠慢殿下，怠慢貴駕了?！苯鹫乒裥辛诵卸Y，而后說(shuō)道，“這幾樣?xùn)|西嘛……”

    說(shuō)罷稍微介紹了一下。

    從一開(kāi)始被找到的紅薯，而且掛了“洋薯”二字激發(fā)當(dāng)時(shí)的楊廷和推廣這玩意的動(dòng)力。這么多年來(lái)，伴隨皇明記海貿(mào)行的腳步，尋找外來(lái)優(yōu)質(zhì)糧種和新物種的腳步就沒(méi)有停歇。

    有心尋覓，又通過(guò)阿方索把觸角直接伸到了葡萄牙，不少東西來(lái)得更早了。

    馬鈴薯、玉米、橡膠……若不是有了這些新東西，葡萄牙給大明的賠償也不能那么早就賠完——他們熱心為朱厚熜搜尋這些，還有歐洲的書(shū)籍，朱厚熜最終都是給他們折算了一些價(jià)格、算了折扣的。

    原本，馬鈴薯和玉米這兩樣新物種，還要等到幾十年后才陸續(xù)傳到東方來(lái)。

    而現(xiàn)在，京城權(quán)貴之家已經(jīng)提前嘗到鮮了，還是金掌柜口中不能作為種子的次品。

    在外使面前，兩人并沒(méi)有多說(shuō)什么。倒是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府上的管家又贊頌了一下皇帝的千秋功業(yè)，那洋薯、土豆耐旱高產(chǎn)，活人無(wú)數(shù)，實(shí)在功德無(wú)量。如今還有多余果實(shí)可以熬制成粉了，各有妙味，他就是為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯再來(lái)買(mǎi)些回去做那些尋常酒樓也買(mǎi)不到的吃食。

    毛龍吟聽(tīng)到這里，終于知道這家糧店為什么能開(kāi)在這寸土寸金的地方了。

    他誠(chéng)心說(shuō)道：“鄙國(guó)孤懸海外，土地貧瘠，百姓只能以蘇鐵果為食。這神物，不知可有種子能售賣(mài)？若能在琉球試種，琉球上下必感念上國(guó)恩德，日夜禱告祈祝大明皇帝陛下萬(wàn)壽無(wú)疆！”

    “蘇鐵果？”鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的管家愣了一下，“貴國(guó)子民以那東西為食？”

    沒(méi)想到那國(guó)王的兒子也問(wèn)了問(wèn)：“毛法司，百姓們?yōu)槭裁床怀悦装?？?/br>
    毛龍吟看了看那店小二及另外兩個(gè)幫手從后院搬來(lái)的兩大一小三個(gè)罐子，罐體通透，正是用玻璃所制。而罐子中，細(xì)白的粉末滿滿當(dāng)當(dāng)。

    “顧大管家，給您過(guò)秤？”

    “不必不必，金總裁就這一家店，我們鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府豈能信不過(guò)？且送到府上便好。金掌柜，算一下賬先記著，我先畫(huà)押，月底到府上結(jié)賬?！?/br>
    “好嘞?！?/br>
    毛龍吟這時(shí)才看了看尚元，而后長(zhǎng)嘆一口氣：“讓二位見(jiàn)笑了。這蘇鐵，上國(guó)兩廣一帶也有。若非大災(zāi)之時(shí)，只怕上國(guó)子民無(wú)需以之度饑。而鄙國(guó)土地貧瘠，國(guó)土狹小，卻不好種稻。能吃上米的，不多。直王子殿下長(zhǎng)于王宮，不知民間之難。鄙人驟聞上國(guó)有此等耐旱高產(chǎn)糧種，驚為神物。若能帶些回琉球試種，實(shí)在功德無(wú)量之事，還請(qǐng)金掌柜指點(diǎn)門(mén)路。”

    蘇鐵果，在中國(guó)倒是主要用于入藥，祛風(fēng)通絡(luò)，活血止血。

    而毛龍吟這話，顯示出了他的水平。他既了解大明也有這種植物，還知道大明百姓只是災(zāi)年沒(méi)辦法才尋這些東西充饑，更表現(xiàn)出了他作為琉球副使對(duì)琉球國(guó)主的忠和對(duì)琉球百姓的關(guān)心。