某位作家曾寫(xiě)，戀愛(ài)這個(gè)東西，有很長(zhǎng)的潛伏期，這一點(diǎn)像感冒。潛伏期的種種不適，在發(fā)病之后，才會(huì)清楚地表現(xiàn)出征兆來(lái)。一旦意識(shí)到自己喜歡上某個(gè)人，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，所有一切抒情式嗟嘆都找到了源頭，輾轉(zhuǎn)反側(cè)的興奮、錐心刺骨的嫉妒、久無(wú)音訊的傷痛……

    夜幕降臨，金發(fā)男人推開(kāi)大門(mén)，將衣帽交給侍者后，他輕擁著女兒的肩膀走入宴會(huì)大廳。他的動(dòng)作比起年輕人更加自然，絲毫不矯飾，讓有一瞬安靜的觀者們不由發(fā)出了然的感嘆。

    如果不是知道萊德家族的狀況，或許會(huì)將這對(duì)父女誤認(rèn)成年老的紳士與他年輕靚麗的情人。

    事實(shí)上，露比·萊德一點(diǎn)也不想?yún)⒓舆@場(chǎng)宮廷宴會(huì)，但因?yàn)閲?guó)王的命令，只好作罷。此外，父親也絕對(duì)禁止她做出忤逆皇權(quán)的舉動(dòng)。

    端著酒杯的侍者走了過(guò)來(lái)。

    “我要馬丁尼。露比，你喝什么？”男人看向自己的女兒。

    “一杯白詩(shī)南就好。”

    侍者離去后，老萊德先生露出一個(gè)意味著及格的微笑。

    在家族的教導(dǎo)下，女性要點(diǎn)適合自己的酒，譬如酒精度不高的葡萄酒、桂柑酒、甜雞尾酒等。其次，露比作為圣女，必須要盡量挑選象征圣潔的白色花香酒，而且還要配合自己的白裙子，所以她只能點(diǎn)這杯白葡萄酒。

    “即使你未來(lái)嫁人了?！蹦腥伺e著酒杯說(shuō)道，“但身為萊德家的人，仍然必須遵守這些規(guī)矩?！?/br>
    露比沉默不語(yǔ)。

    安利·萊德敏銳地察覺(jué)到不對(duì)勁，女兒并沒(méi)有在聽(tīng)，她表面上一副興致勃勃的模樣，實(shí)際只不過(guò)遵循家族規(guī)定的，在任何社交場(chǎng)合必須表現(xiàn)受尊重的表情，這一點(diǎn)而已。

    ——這孩子沒(méi)在聽(tīng)我說(shuō)話。

    男人輕輕蹙起眉頭，然而他失去了追問(wèn)的機(jī)會(huì)。因?yàn)閲?guó)王與神父走過(guò)來(lái)了。

    哈斯共和國(guó)的國(guó)王年齡在五十光景，白發(fā)，戴著金絲眼鏡，蒜頭鼻，長(zhǎng)著四方臉，氣派又傲慢。而一旁的棕發(fā)神父則是緊縮著下巴，目光冷峻，鼻溝十分明顯，給人一種凜然的印象。

    他們的目光碰到了一起，眼看著無(wú)法躲過(guò)，萊德先生率先行禮，他恭敬地開(kāi)口：“晚上好，俄巴底亞殿下，巴蘭神父閣下?！?/br>
    “唔姆，起來(lái)吧，不必拘束。”

    國(guó)王的視線移至旁側(cè)的金發(fā)少女身上，在免去了她的禮儀后，像是想到什么，微微側(cè)過(guò)臉詢問(wèn)神父：“說(shuō)起來(lái)，萊德家的女兒最近是不是要舉行成人禮了。”

    巴蘭神父頷首，精簡(jiǎn)概括道：“是的，就在明晚。”

    見(jiàn)狀，萊德先生連忙傾著身體，畢恭畢敬地開(kāi)口：“尊敬的俄巴底亞殿下，小女的確將于明晚舉辦她的十六歲生辰宴，不知您意下如何……”

    “時(shí)間真快啊，哈斯的小圣女都成年了嗎?！眹?guó)王感嘆，“你們就好好慶祝吧。”

    言外之意就是自己并不會(huì)到場(chǎng)。

    安利·萊德并沒(méi)有流露出遺憾的神色，他恰到好處地頷首低眉，表示了解。

    “既然成年了，是不是可以開(kāi)始物色人選了？雖說(shuō)是圣女，不過(guò)也是個(gè)名頭，這樣，你看雅各如何？正好他們年紀(jì)相仿，不如趁著成人禮訂個(gè)婚?！?/br>
    國(guó)王的語(yǔ)氣十分平靜，這沒(méi)有商量的意味，哪怕有詢問(wèn)的句子，都只是普通的社交辭令而已。他早就準(zhǔn)備把露比嫁給自己那個(gè)成天花天酒地的二兒子。

    “啊，那可真是——”

    “國(guó)王殿下，恕我冒昧?！币恢币谎圆话l(fā)的金發(fā)姑娘忽然出聲打斷了自己的父親，她提起裙擺，弓著腰做著標(biāo)準(zhǔn)的皇室禮儀，但嘴里的句子卻讓萊德先生又驚又怒，“露比已經(jīng)有了愛(ài)慕的未婚夫人選，還希望您能成全?！?/br>
    什、什么！

    一向乖巧懂事的女兒竟然駁了國(guó)王的面子，這真是——這真是豈有此理——反了——這個(gè)逆女——

    白發(fā)的國(guó)王沒(méi)有作聲，他的胸膛起伏很大，像是氣極了，表情是受到一場(chǎng)侮辱的譏諷：“哦？什么人，比我的兒子還要好？”

    這是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。

    “是的?！?/br>
    金發(fā)綠眸的少女不卑不亢，依舊保持著行禮的姿勢(shì)：“在我心里他是最好的，幽默、紳士、帥氣、強(qiáng)大，比世界上任何人都好?！?/br>
    老國(guó)王不怒反笑，眼神瞥向一邊傻眼的金發(fā)男人：“好啊，萊德，你真是走了一步好棋，我看你們?nèi)R德家是要到頭了……”

    國(guó)王甩袖就走，神父平靜無(wú)波的眼睛最后又看了少女一眼，緊跟而上。安利·萊德被一系列的變故搞得惶恐不安，他狠狠瞪著自己的女兒，簡(jiǎn)直不知道該說(shuō)什么，剛想扯著她去認(rèn)罪，卻被甩開(kāi)手，只得指著少女跑遠(yuǎn)的背影氣得渾身顫抖。

    “殿下！殿下請(qǐng)等一下！小女年幼無(wú)知——”

    父親追逐著國(guó)王和那些權(quán)勢(shì)名利走了，而露比小姐跑向相反的方向，對(duì)著窗外迷霧重重的黑夜，無(wú)可阻擋地樂(lè)觀起來(lái)。

    為什么有人可以在適合結(jié)婚的年齡和陌生人締結(jié)姻緣呢？很多年后，她也會(huì)變成和父親一樣的大人嗎？

    在這個(gè)荒腔走板的國(guó)家里，所有人都換了又換，只剩下一座座不變的神像雕像，像是青春期結(jié)痂的痤瘡痘印，長(zhǎng)著粗糙的年輕面貌。

    晚上好、您好、殿下、閣下、皇權(quán)、伯爵、家族、名聲、威望、錢(qián)財(cái)、成人禮……這些客套話又殺死了多少人呢。

    露比小姐討厭這些人的冷漠。屬于王室的冷漠。

    她喜歡的那個(gè)人就是很好。

    挑不出錯(cuò)來(lái)。

    *

    圣殿內(nèi)部。

    木川帝人又打了一個(gè)巨大的噴嚏。

    搞不清楚究竟是感冒還是吸入太多灰塵，總之他到處找紙巾，最后實(shí)在沒(méi)辦法，用圣殿大廳拐角處木桌上放置的不知名絲質(zhì)手帕擦了擦鼻子。

    誒嘿奇了怪了，這到處都金光閃閃的地方，突然冒出來(lái)一張木桌子。怎么看都很可疑。

    停下四處探究的腳步，木川摸著下巴，靠近平平無(wú)奇的木桌，試著敲了它一下。

    沒(méi)反應(yīng)。

    倒是頭頂?shù)镍澴訐潋v兩下翅膀，又扇起陣陣灰塵。

    黑發(fā)少年捂住鼻子，歪著腦袋又摸了一把桌子，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，木制表面居然有細(xì)細(xì)密密的紋路。他立刻彎下腰，順著不太整齊的邊沿摩挲，還有些溫?zé)?，像是草葉一樣凹凸不平，帶著尖刺。

    微微一用力，木頭的板面居然被他掀起來(lái)。

    “哇哦?！?/br>
    木川帝人挑挑眉，看著桌洞中的三道夾板，夾板內(nèi)部還擺放著無(wú)數(shù)骰子大小的木塊，顏色不一。他隨意拿起其中一枚，在半空拋擲片刻，又扔回通道內(nèi)，第一夾層的木塊互相撞擊著，幅度不大地晃了晃。

    ……

    幻影旅團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)正在觀察壁畫(huà)。

    在最初被吸入念陣之時(shí)，他有試著擺脫，不過(guò)對(duì)方的力量實(shí)在太大。更何況解決謎團(tuán)的契機(jī)就在里面，倒也正好順勢(shì)，只是事發(fā)突然，和其他人全都分散了，看樣子是施念者故意所為。

    他所在的這個(gè)狹窄通道內(nèi)偶爾能聽(tīng)見(jiàn)水滴的聲音，猶如鐘乳石滴答，潮氣滿滿。道路的墻面全被彩繪壁畫(huà)布滿，雖然有些斑駁陳舊，但天使畫(huà)確確實(shí)實(shí)被十字架環(huán)繞，畫(huà)中房屋的尖頂與黃昏時(shí)氤氳的霧靄相糾纏。

    黑發(fā)男人停在壁畫(huà)前，認(rèn)真讀著上面的故事，不由露出了然的神情。

    “原來(lái)如此，時(shí)間順序是這樣的嗎?！?/br>
    就在他話音剛落之時(shí)，壁畫(huà)上的圖案卻忽而模糊不清，整個(gè)墻面畫(huà)像如同受到撞擊，抖動(dòng)片刻，五彩的顏色攪成一團(tuán)，不消數(shù)秒，又換了繪畫(huà)的前后順序。原本放在前方的天使位移到后面，不僅如此，就連裝飾的百合花都上下顛倒。

    庫(kù)洛洛：“……”

    這是在耍他嗎？？？

    另一邊，小滴和瑪奇正繃緊全身的肌rou，念在手中若隱若現(xiàn)。

    她們被五芒星圖騰傳送到疑似水中牢籠的祭壇上，周?chē)茄?，撲鼻而?lái)的腥味讓人感到不適。兩人背對(duì)背，全神貫注等待著即將到來(lái)的攻擊，趨勢(shì)待發(fā)地弓著脊背。

    “嘩啦——”只見(jiàn)又是一個(gè)人頭喪尸從血池中跳出，小滴揚(yáng)起凸眼魚(yú)，甩手就是一錘。

    渾身掛滿白漿和血液的人形物受到重?fù)?，直挺挺地飛了出去，掉進(jìn)血池內(nèi)，飛濺出巨大的水花。

    “不行，這樣沒(méi)完沒(méi)了?！?/br>
    瑪奇冷靜地扯斷念線，紫色的貓眼環(huán)顧四周：“我們從那邊的平臺(tái)——”

    她甚至還沒(méi)說(shuō)完，血池內(nèi)部卻驟然泛白，發(fā)出咕嚕咕嚕的聲響，冒出無(wú)數(shù)小泡泡。緊接著就在兩人默然的注視下，水的高度越降越低，最后竟露出了白白凈凈的池底，下方空無(wú)一物，人形物全都消失了。

    瑪奇：“……”

    搞什么鬼？？？

    ……

    木川帝人捧著滿手從其他夾板內(nèi)挑出來(lái)的小木塊，嘩啦一下全都倒入了桌洞的第二個(gè)夾層里，他無(wú)聊地開(kāi)始?jí)痉綁K，由大到小，疊得高高的。

    “這個(gè)綠色的東西是什么？不然就放到這吧……這個(gè)紅色的……干脆一起……”

    他玩得很開(kāi)心。

    可惜有人不開(kāi)心。

    叢草遍地的黑暗森林內(nèi)，飛坦正在用劍劈樹(shù)枝。

    幽深的黑色覆蓋下來(lái)，面目猙獰的樹(shù)木在暗處發(fā)出悉悉索索的動(dòng)靜，古木參天，遮天翳日，四處彌漫著飄忽不定的迷霧，宛如所有生靈都未曾涉足此地。狹窄的老參道長(zhǎng)滿藤蔓，彎彎曲曲地順著土壤攀爬而來(lái)，仿佛墨綠的蜈蚣正緩慢爬過(guò)。

    藤蔓所到之處，樹(shù)木交錯(cuò)斷裂，泥土碎石沿著它們路過(guò)的地方四處迸射。飛坦執(zhí)起劍刃，橫劈下去，一刀斬?cái)嘣俅我u來(lái)的藤條，隨意甩甩刃上的綠色汁液，不爽地嘖了一聲。

    正當(dāng)他開(kāi)始有點(diǎn)煩躁的時(shí)候，原本就昏暗的視線驟然被什么東西遮蓋，噼里啪啦從天而降一堆莫名其妙的人形喪尸，不分青紅皂白砸在他面前，還粘著粘稠的血液。

    非但如此，這些惡心的東西居然還組成了高高的豎長(zhǎng)條，壘在一起，朝他發(fā)起攻擊。

    飛坦：“……”

    草。

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    你的隊(duì)友飛坦覺(jué)得很淦。

    “我要?dú)⒘四莻€(gè)混蛋。”