酒店附近有一棟爬滿藤蔓的老房子。

    窗臺曝露在今年冬天的風雪吹襲中，已經(jīng)破損，似乎一碰就會分崩離析。用于放置盆栽的木臺上，有一株蓊郁的植物，在灰泥墻的裂紋間茁壯成長著。

    午夜時分，有線香的味道。

    煙氣穿過欄桿飄進來，實在是有點嗆鼻。于是木川唯從夢中醒來，剛想開燈，通往外面的房門就打開了。

    “小唯快起來，隔壁著火了。”是杰。

    他披著外套焦急地喊她，顯然一副才從夢中驚醒的模樣，匆匆忙忙露面之后，又丟下一句：“我和奇犽去叫酒店的其他人，你先到樓下避難?！?/br>
    看樣子，隔壁的火勢應該很大。

    杰跑開之后，木川換好衣服，透過窗戶向外望。那棟老房子表面枯黃的爬山虎紛紛被火焰包裹，整棟樓就像老式電燈泡一樣，在瞬間加大焰峰，冒著煙霧和高溫蒸汽。

    有一股榻榻米被烤炙的氣味。

    “喂！你在做什么啊，讓你趕緊出去沒聽見嗎？”近在咫尺的少年音響起，對方拽住她的手腕，不由分說向外走去，“說不定馬上就燒到這里來了，還在發(fā)呆，真是厲害。”

    他把她扯到安全通道口，頤指氣使地指著樓道：“聽好了，你就順著樓梯下去，然后在噴泉廣場那邊等我們?！?/br>
    少年銀色的發(fā)頂在窗外熊熊火光的照耀下，變成了金色。

    “好?！蹦敬ㄊ栈匾暰€，應了一聲。

    樓下已經(jīng)聚集了不少群眾，有人身上只披了一條毛毯，有人抱著電腦和手機，還有人拖著行李箱，總之全都以一副劫后余生的表情，仰著頭去看那棟迸射火星的建筑物。

    “你們說著火的原因是什么啊……”

    “還不是最近的迎春節(jié)，聽說有人祭祀時沒有熄滅火盆，線香順著草堆點著了?！?/br>
    “我剛剛跑下來的時候，還聽見對面有人在喊救命呢?！?/br>
    “那棟不是沒住人嗎？”

    “誰知道——”

    消防員趕到現(xiàn)場時，現(xiàn)場一片sao動。很多燒焦的黑色木塊掉下來，人群發(fā)出恐慌的叫聲，火災規(guī)模很大，連帶著一排商業(yè)街都被牽連，當?shù)鼐葹姆謭F全部出動——不只如此，附近的消防團也來了，連警察都全體集合。

    空中染成一片紅，而且是混濁烏黑的暗紅色，像是世界末日。木川抬起頭，費解地看著老宅邸的窗臺。

    好像有人——趴在窗前，用手貼著玻璃。

    她認真揉了揉眼睛，重新看著窗戶，剛剛的人影又不見了。

    “有人！有人燒起來了?。?！”

    突然轟地一聲，遠處似乎有巨物倒下，隱約傳出尖叫與哭泣聲等人聲，聽起來像痛苦的哀鳴。商業(yè)街傾倒下來，地面著火，昨日很多攤販未收起來的煤油罐被點燃了。

    轉(zhuǎn)瞬之間，鮮紅的火焰包裹著店內(nèi)的幾個人。艷麗的緋紅火焰在皮膚上竄流、蔓延，人體輪廓在晃動的熱氣中變得蒙朧模糊，臉頰在瘋狂的紅色火焰中染成深紅。

    起初是小聲地哀鳴。

    接著，油脂劈里啪啦四散，幾人痛苦不堪地滾來滾去。

    其他人只能茫然呆立觀看這一切，完全沒想過要阻止或救助。雖說，他們對燃燒房屋內(nèi)全身著火的人也無能為力。

    木川下意識后退半步，接著沖進了世界末日的烈火里。

    店面的玻璃應聲而碎，有一個青年全身著火，在巨大的超日月光佛像前熊熊燃燒著。已經(jīng)太遲了，但對方不作掙扎，似乎一點也不痛苦。

    等她將對方搬出店外時，人已失去生命，只剩下一具有如燃燒不完全的木炭般的物體，醫(yī)生將尸體搬上板車，運走了。

    “嗤……你在做什么啊。”耳邊忽然響起惡魔的聲音。

    木川的臉頰被煙霧熏上了好幾道黑色，她不在意地抬手擦了擦：“本來想用「溫度」解決的，但高溫如果忽然降低會引發(fā)大規(guī)模的爆炸?？上也皇撬的Х◣煛！?/br>
    “霍霍，這時候不說自己全知全能了？”

    “我想了一下，我的能力好像都是會加重火勢的類型，所以沒辦法，雖然很殘忍，但只能到此為止了?！?/br>
    黑發(fā)少女的紅眼睛倒映著消防水槍的影子，她好像前所未有的冷靜，面無表情總結(jié)道：“這里已經(jīng)沒有我能幫上忙的地方了?！?/br>
    “此乃謊言，這次居然不當救世主了？”

    “你到底對我有什么錯誤認知啊?！?/br>
    “還是說這里的火災讓你想起什么了？”

    “才不是，爬?！?/br>
    “嗨嗨?！?/br>
    聽著混亂的救援鈴，木川打算回到噴泉廣場附近等杰和奇犽。她抬頭又看了一眼宅邸的窗臺，這次，好像心有靈犀般，窗口的玻璃忽而向外炸裂，玻璃碎片落了一地。

    一團橘紅色的東西掉出來，在空中打了個轉(zhuǎn)，末端沾著些許火星。

    “哦呀，真會挑時間?！睈耗Ц袊@。

    那東西正好掉在少女的懷里，熱乎乎的，被稍稍燒焦了一點毛發(fā)，還發(fā)著抖。

    ——是一只小狐貍。

    *

    聲勢浩大的火災直到早晨才被完全撲滅。

    木川坐在噴泉池的瓷磚上，手邊還擺著一些繃帶和藥品。動物的毛發(fā)摸起來有一種極為細膩的感覺，甚至還有股皮膚被扎刺的錯覺，空氣中漂浮著藺草香，和榻榻米一樣的氣味。

    纏著繃帶的手指摸了摸動物的下巴。

    “嚶嚶?！毙⌒〉囊粓F沒有動彈。

    “居然是嚶嚶怪嗎……”惡魔很嫌棄地從少女的肩頭冒出來，跳到她的膝蓋位置，用模模糊糊的黑影碰了它一下，“惡心?！?/br>
    因為是黑乎乎的圓球，所以看起來就像是惡魔使勁踹了小動物一腳。

    “你打它干什么？”

    “我沒有！我才是你養(yǎng)的！趕緊把這家伙扔掉！”

    “……不，我沒打算養(yǎng)它?！?/br>
    唯姑娘頭痛地扶額：“我的手機好像掉在之前被燒毀的商店里了?！?/br>
    趁著小姑娘四處翻找手機的時候，惡魔又飛快地在狐貍身上彈了好幾下。

    “嚶嚶。”

    小狐貍又叫了一聲，把腦袋搭在少女被燙出水泡的手掌上，白色和橘色相間的毛發(fā)微微發(fā)焦，琥珀色的眼睛睜開一條縫，緊盯她正在吃的雞塊，一動也不動。

    “你想吃嗎？”

    木川向它詢問，把rou遞到狐貍面前。它的臉比普通的狐貍更圓潤，直接低下頭，狼吞虎咽地吃掉了。

    “果然是從別的地方跑來玩的吧，問茶屋老板都說是第一次看到，你是從后山跑下來的嗎？”

    “半天不見你連動物語都會說了嗎？”

    少年的聲音遠遠傳來。少女抬起臉，看見奇犽和杰兩人朝她走來，兩人看起來像是經(jīng)過什么大戰(zhàn)，衣服破破爛爛，燒出好幾個洞，露在外面的皮膚都被煙熏得漆黑，不過似乎沒有受傷。

    “你又撿了什么奇怪的東西啊?！逼鏍肷焓郑烟稍谒笸壬系男『偭嗥饋恚訔壍卦诎肟账α怂?，“狐貍？”

    “自己跳到我懷里來的。”

    “嚶嚶?！卑壮壬嚅g的小動物轉(zhuǎn)頭就要咬男孩的手指，被他躲了過去，不輕不重地扔在地上。

    “還想咬我，喂，這東西真的沒有狂犬病嗎？”

    奇犽像是碰到什么臟東西那樣撣掉手上的灰，控訴般指著狐貍喊道，這場景有種財閥千金鄙視平民的既視感。

    杰把小狐貍抱起來，給它順毛：“奇犽你別這么說嘛，它肯定是嚇壞了，這么大的火，一定很害怕吧?！?/br>
    “對了，都被這家伙搞忘了，你怎么不接電話?。　便y發(fā)少年雙手環(huán)胸，質(zhì)問木川。

    “我的手機不知道掉在哪了，你打給我了嗎？”

    “廢話！我還以為你也一起燒沒了呢！”

    “……這就有些夸張了?！?/br>
    這時，原本窩在小杰手臂里的狐貍忽然跳下來，重新跑到少女腳邊，順著她的褲腿爬上去，又鉆進她的外套下擺，一路爬到領(lǐng)口的位置，最后從脖頸處探出腦袋。

    ——狠狠地舔了一口她的臉頰。

    “淦！故意的吧，絕對是故意的吧這個臭狐貍！”

    奇犽突然暴起，被杰勉強按住。唯姑娘默默把小狐貍從衣服里拎出來，放到地上：“既然沒有受傷，那我就不管你了，快走吧，趁殺手十三號不注意?！?/br>
    “殺手十三號是誰?。　?/br>
    “是你！”

    三人互相吐槽著往前走，過了一會兒，感覺背后有動靜，再回身一看，發(fā)現(xiàn)狐貍緊跟在身后。杰與木川互望一眼，不知該如何是好，但最后還是決定不予理會。

    本以為在旅店住上一夜，等天亮后，它應該就會消失了，但最后他們卻是在狐貍的叫聲中醒來。它似乎在旅店的庭院待了一晚，一直在等他們離開。

    穿越人多的場所時，它差點被人踩著，還偷偷從街邊的手拉車上撿腌制的香腸吃。一見他們走近，便使勁撒丫子奔來，它的毛發(fā)是白色混雜著橘紅，毛茸茸的，有一種憨憨的氣質(zhì)。

    后來在攀登山路的時候下起雨來，淅淅瀝瀝的，走在腳邊的小狐貍被濺了一頭的泥水，白毛被染成了褐色。杰看了于心不忍，一把將它抱起來，塞進包里，背著走。

    小狐貍從包里面探出頭來，睜著圓圓的眼珠，一直抬頭望著木川。

    “再往前走就要到海邊了吧?！?/br>
    “唔，海峽對面似乎是米特聶聯(lián)邦？”

    “那邊有什么有趣的地方嗎？”

    “我找一下地圖……”

    三個人坐在山間的小亭子里，奇犽把世界地圖翻出來查找方向，杰拿出紅色的馬克筆在紙上涂涂畫畫。木川順手摸了摸小狐貍的腦袋，它的熱氣源源不斷地傳導到手上，可能是覺得冷，全身簌簌發(fā)抖，發(fā)出嚶嚶的叫聲。

    木川唯掏出小瓦鍋和茶葉，開始生火。

    “我們先燒水喝茶吧?！彼嶙h道。

    等到礦泉水被煮沸之后，奇犽才慢吞吞地開口：“你們有沒有覺得這里不太對勁?！?/br>
    杰接過茶碗，喝了一口：“哪里呀？”

    遠處立在灘涂邊的木樁旁有一些小船，昏暗的天空下，很多漁網(wǎng)纏在木樁上，應該是為了避免被風吹跑。四周一片寂靜，亭子頂上斷斷續(xù)續(xù)地滴水，地面的青石板發(fā)出咚咚的聲音。

    “被監(jiān)視的感覺，我也說不上來，總之奇奇怪怪的?！?/br>
    “是因為亭子的木紋嗎？”木川指了指柱子上的條紋，濃淡和圖案在偶然的組合下看起來與人臉有幾分類似，各種各樣，像木雕似的，沒有表情，“有一種心理現(xiàn)象叫幻想性視錯覺，就是把沒有生命的物體看成有臉的生物。”

    “也不是……”

    “既然奇犽這么說的話，我們還是提高警惕比較好?！苯馨巡璞畔聛?，蹙著眉心。

    “好?！?/br>
    木川姑娘收起煮鍋，無意間瞥見亭臺西側(cè)的石板間，長著一株白色的五瓣小花，花蕊是橘黃的，正在隨著雨水輕輕搖擺。

    少女像是想到了什么，蹲下來看花，又偏過頭去看包里的小狐貍。

    從琥珀色狐貍眼睛里倒映出的，正是女孩子單膝稍跪的景象，此時此刻，她看它，就像在看一株惹人憐愛的白可花。

    ——“果然一模一樣啊。”

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    正式進入螞蟻篇??！

    姐妹們都給我準備好！要搞事情了！