明年的出訪已經(jīng)確定，雖然英、法也發(fā)出了邀請，但重點還在美德兩國。能否得到更大力度的支持，對中國來說，非常重要。

    美國在太平洋與日本軍事對峙的格局基本形成，1907年美國制定的“橙色計劃”倒是個可以利用的方面。

    根據(jù)美國海軍軍事學(xué)院提出的一種設(shè)想，一個或一個以上的國家為了阻止日本這種獨霸亞洲的政策，將在東亞大陸上的戰(zhàn)爭中阻止日本。但是日英同盟和日俄協(xié)定使得以前美國在大陸上找不到這樣的國家。

    現(xiàn)在，中國能否讓美國相信，它能夠做到這一點，并由此得到美國最大力度的外交和經(jīng)濟(jì)技術(shù)的支持，對中國的發(fā)展事關(guān)重大。

    而就在不久前，在美國還發(fā)生了一件令陳文強(qiáng)感到振奮的事情。

    草地，房屋，人群，在七百英尺的高度，統(tǒng)統(tǒng)變得渺?。凰{(lán)天，白云，似乎就在頭頂飄?。贿@是一次成功的飛行，馮如的飛機(jī)環(huán)繞廣場飛行了1600米，然后飛向舊金山海灣轉(zhuǎn)了一個彎，再徐徐降落在廣場上。

    飛機(jī)緩緩降落在草坪上，遠(yuǎn)處的幾個朋友瘋狂地跑過來，歡呼著，“成功了！我們成功了！”他們擁向飛機(jī)，把馮如高高舉起，拋向空中。

    馮如也是激動萬分，在榮耀的背后，為這架飛機(jī)付出的艱辛努力，大多數(shù)人都不知道，或者說不想知道。

    從位于遙遠(yuǎn)的美國舊金山，奧克蘭市東九街三五九號一家名為“廣東制造機(jī)械廠”的工廠，連同廠長馮如在內(nèi)，僅有三個股東，總資本連工具、材料折款在內(nèi)，也不過一千美元出頭。在面積僅有八平方米，狹窄逼仄的車間里，他們通宵達(dá)旦地工作，用了三年時間，居然真的造出了一架飛機(jī)。

    在制造過程中，由于資金不足，無法購置足夠的生產(chǎn)工具，飛機(jī)的大小零部件，都只能用簡單的工具和手工cao作完成，就連起落架上的一顆螺絲，都要用上很長時間不斷地試驗。

    這期間還經(jīng)歷過一次橫禍，一場大火將廠房化為灰燼，幾個月來辛辛苦苦繪制的圖紙資料被大火燒得干干凈凈……

    “周先生呢，他沒來嗎？”馮如雙腳落地，急切地四下尋找，對這位當(dāng)時慷慨出資，使得飛機(jī)制造能夠繼續(xù)進(jìn)行，讓他能夠圓夢天空的恩人，他實在是太感激了。

    一個年輕人跑了過來，笑著對眾人說道：“今晚六點在唐人街華飛飯店，周先生為大家擺慶功宴，希望大家準(zhǔn)時參加，到時，周先生有重大事情相告。”

    轟，一群年輕人的情緒更加高漲，只有馮如稍有些遺憾，他多么希望在這成功之時，向幫助他的恩人表示衷心感謝。不過，周先生定是看過了他的成功表演，也肯定為他感到高興才是。

    在舊金山舉行的國際飛行比賽中，馮如駕駛著他新設(shè)計的飛機(jī)參賽，以七百多英尺的飛行高度和時速一百零五英里的時速，還有三十五公里的航程分別打破了一年前在法國舉辦的第一屆國際飛行比賽的世界紀(jì)錄，榮獲優(yōu)等獎。

    中西各家報紙爭先恐后地報道這走在了當(dāng)時世界的最前列，足以載入世界航空史冊的事件。美國《舊金山星期日呼聲報》甚至用整版通欄大標(biāo)題刊出“他為中國龍插上了翅膀”，并以巨龍、馮如飛機(jī)和馮如像作為套題照片，詳細(xì)介紹了馮如其人其事。

    舊金山華人街正是華燈初上的時候，華飛酒店的一家大廳里氣氛更加熱烈。

    剛進(jìn)行完比賽，很快便收到了大洋彼岸的賀電，讓大家都感到驚訝，更驚訝的是賀電竟然分別是中華共和國大總統(tǒng)宋教仁發(fā)來的。

    “宋大總統(tǒng)發(fā)來賀電：中國大有人才，復(fù)興指日可待，華人為之驕傲，中國為之自豪。”周義懷大聲宣讀完，大廳里沉寂了一下，驟然爆發(fā)出熱烈的掌聲和歡呼聲。

    馮如詫異地看了看周義懷，他竟然邀請到了共和國駐舊金山的領(lǐng)事前來致賀，可見他的能力，未必便是他口中所說的一個商人。

    周義懷走回座位，拍了拍他的肩膀，笑著說道：“我已經(jīng)被任命為中華共和國駐美國總領(lǐng)館的武官，當(dāng)然，我也不是一個純粹的商人。在此，為對你的隱瞞說聲對不起?！?/br>
    “那你慷慨資助，恐怕也不是愛好航空事情業(yè)這么簡單吧？”馮如疑惑地問道。

    周義懷輕輕點了點頭，緩緩解釋道：“說來話長了。其實在那個時候，我就已經(jīng)是復(fù)興會美國支部的總干事了。現(xiàn)在共和國的國務(wù)卿陳文強(qiáng)，當(dāng)時正是復(fù)興會的執(zhí)行委員。在我向他匯報工作時，他突然問到你，這讓我很迷惑，因為我當(dāng)時根本不知道你是什么人?！?/br>
    “是啊，我當(dāng)時寞寞無名，不知道陳先生怎么會提起我？”馮如更加大惑不解。

    “謙虛了，當(dāng)時你在奧克蘭市是頗有名氣的機(jī)械專家，先后制造過抽水機(jī)、發(fā)電機(jī)、無線電收發(fā)報機(jī)等機(jī)械設(shè)備。”周義懷笑道：“不過，確實如你所說，我也不明白他是怎么知道你的。當(dāng)時，他對我說，這個馮如很有才干，如果可能，你留意一下，如果他遇到困難，就盡力幫助他一下。說完之后，他給我一張一千美元的匯票，并且交代我?guī)湍銜r不要暴露身分，也不要一次把錢都拿出來?！?/br>
    “這是為什么呢？”馮如笑著問道。

    “艱苦和絕境有時能激發(fā)出人的最大潛能，創(chuàng)造難以想象的奇跡。這是他當(dāng)時說的一句話。”周義懷若有所思地說道：“事情真的象他所預(yù)料的那樣發(fā)展，你能在飛機(jī)制造上成功，不能不說是一個奇跡?！?/br>
    情況正如周義懷所說，盡管在此之前，馮如就已經(jīng)是奧克蘭市頗有名氣的機(jī)械專家，但飛機(jī)畢竟是那個時代剛剛出現(xiàn)的新事物。由于萊特兄弟為了保持壟斷地位，封鎖了一切信息。馮如只能通過參觀飛行表演的機(jī)會，來揣摩飛機(jī)的大致結(jié)構(gòu)。然后，再用數(shù)學(xué)與物理學(xué)原理，通過不斷的航模試驗，修改自己的數(shù)據(jù)。

    他甚至從商販處買來許多鳥兒，觀察它們的飛行狀況。在這種條件下，馮如在三年的時間里造出飛機(jī)，就“相當(dāng)于一個大學(xué)生花十萬人民幣，以三年時間造好一艘太空飛船?！?/br>
    馮如陷入了沉思，原來受到資助的背后竟然有這樣曲折的故事。

    “陳先生也發(fā)來了電報，想請你回國效力，政府正在全力發(fā)展飛機(jī)?！敝芰x懷殷切地說道：“政府將提供最好的研究環(huán)境，最優(yōu)厚的待遇，最大量的物質(zhì)支持。”

    馮如抬起頭，灑然一笑，說道：“我一直抱著‘壯國體，挽利權(quán)‘的宗旨制造飛機(jī)，什么優(yōu)厚待遇，生活條件，對我來說，一點也不重要，為祖國貢獻(xiàn)我的才智，才是我平生的愿望?！?/br>
    ……………

    是金子，就總會發(fā)光；是人才，就總能脫穎而出。只不過是時間早晚而已。

    雖然荷蘭人安東尼??？送鈳椭腥A共和國造飛機(jī)，但出于對外國人本能的不信任，陳文強(qiáng)還是希望由馮如來擔(dān)當(dāng)重任。

    倒不是希望馮如能感謝他早年的幫助，而是他對這位熱愛祖國的舉世公認(rèn)的飛機(jī)設(shè)計師、制造家和飛行家的崇敬，他要盡自己的力量，讓馮如走得更遠(yuǎn)，飛得更高。

    當(dāng)一個故事剛剛開頭的時候，人們也許并沒有意識到它的存在，直到事后回憶的時候，所有的一切才會那樣動魄驚心。潛伏在人們視線之外的暗潮正在這個國家建立新的********。人們以為他們看到的不過是爬行的藤蔓，而事實上，這些藤蔓也許僅僅是某種龐然大物的附屬品。

    誠然，社會的進(jìn)步與科學(xué)技術(shù)的突飛猛進(jìn)，使許多嶄新而令人驚嚇的問題產(chǎn)生，但就象某個人所說的一樣，“很多事情在汽車時代的確比手推車時代更容易出差錯，但這個事實并不表示我們就得回到手推車時代去?！?/br>
    由廣東開始，在積累了一定經(jīng)驗后，政府組織的村級選舉開始進(jìn)行，而明年更要向其他省份伸展。

    或許選舉過程比較簡陋，或許所謂的競選演說讓人覺得可笑和幼稚，或許很多百姓并不十分適應(yīng)這種產(chǎn)生官員的方法，但新政府正在強(qiáng)迫他們接受新的觀念，或者說在強(qiáng)迫他們學(xué)習(xí)民主。

    政府毫不厭倦地向他們灌輸這樣一個理論：村委會是你們選出來的，它的決定權(quán)在你們手中。如果覺得不滿意，你們還可以向上一級部門申訴，只要人數(shù)達(dá)到全村三分之二，這個村長他就干不成了。

    在一個封閉的投票間里，百姓們不管是畫圈還是畫叉，不管是投紅豆或者綠豆，這都代表著自身的權(quán)力。讓他們感到與以往最大的不同是，那些可能要成為官員的候選人，無一例外地表現(xiàn)出了和善和討好。

    這些視官老爺訓(xùn)斥打罵為常事，見到富人或官老爺要彎腰行禮的老百姓，觸動是巨大的。或許用不了多久，他們就會真正意識到自己手中權(quán)力的重要性，意識到平等的真正含義。

    民主是什么高深復(fù)雜的東西嗎？民主的實行是具有高難度的事情嗎？很顯然，新政府對此做出了很好的詮釋。

    澳大利亞人莫理循在南方，特別是廣東進(jìn)行了一番游歷和考察后，在報紙上發(fā)表了自己的感慨。雖然有批評和責(zé)難，但更多的是對新政府的贊賞。他認(rèn)為新政府是具有改革的勇氣，并敢于付諸實踐的。而越來越多的知識青年，正在成為政府推動改革的助力。

    當(dāng)然，一部分年輕官員有偏激、性急、粗暴的毛病，但睱不掩瑜，他們的愿望是真誠的，對工作更充滿了熱情。

    正如莫理循所說，民主其實是個簡單問題，它有兩個維度，一個是競選，一個是參與。兩個維度就可以評判一個地區(qū)、一個國家、一個政黨、一個民族是否實行民主。如果民主是個復(fù)雜問題，就不會有第一波、第二波、第三波的民主，就不會形成一浪高過一浪的民主化潮流。

    民主就是一個選票，一個投票，然后數(shù)數(shù)人頭。民主就是一個程序和規(guī)則，一人一票，排個隊，舉行個秘密投票，選舉結(jié)果公開，一學(xué)就會。

    況且，一個家庭有時也不能一個人說了算，還得相互征求一下意見呢。家里的事能參與，政治的事也能參與，參與并不一定說了算，但對于一個關(guān)系到自己切身利益的問題總得發(fā)表自己的意見，發(fā)表自己的看法，這就行了。

    民主就是這樣簡單，無論好人、壞人，偉人、小人，風(fēng)光者、卑微者，在選票上人人平等，都是一票，其中并沒有什么復(fù)雜、高深的道理。

    不僅民主的內(nèi)容是簡單到人人可以掌握的事情，它的實現(xiàn)也是最簡單的事情。與其說是智慧，不如說更是勇氣，其最簡單的落實，便是有知識的出知識，有財力的出財力，有話語的出話語，有生命的出生命，不憚于榮辱安全。

    跌倒了，再站起來，擦干血淚，只顧往前去，十年不行二十年，一代人不行兩代人，總之是不達(dá)到目的就不罷休。

    中國國家大、人口多、素質(zhì)低、民族復(fù)雜，貧窮落后……中國不適合民主，或者暫時不適合民主。這不是理由，只是困難，妥協(xié)和退讓只代表著懦弱和虛偽，迎難而上，才是正道，就讓民主從村級自治開始吧！

    …………………

    元旦，預(yù)示著新的一年的開始。1911年，來臨了。新政府給北京百姓送禮了。

    中南海和頤和園的昆明湖人聲鼎沸，魚躍翻波，一網(wǎng)一網(wǎng)肥大的魚被拉上岸。皇帝沒了，朝廷倒了，這些多少年受到皇家庇佑，不準(zhǔn)捕撈的魚兒大難臨頭。每家一條，算是政府送的過年禮。沒說的，又是陳文強(qiáng)出的主意，既省錢，又讓老百姓高興，余下的就賣掉，也是一筆小收入。

    于是，北京許多飯館的菜單中忽然新增了一道“總統(tǒng)魚”，以和傳統(tǒng)的“東坡rou”對偶，不得不說，商人的頭腦還真是靈活。

    這種基于年終福利的設(shè)想，是陳文強(qiáng)殘存記憶在作怪。不過，這么做的好處也是顯而易見的，老百姓既覺新鮮，更覺得現(xiàn)在的政府比滿清時強(qiáng)得太多。

    當(dāng)然，最難得的是社會秩序穩(wěn)定了，賦稅降低了，生活的壓力減輕了。雖然還只是開始略微有所感覺，但中國的老百姓要求是很低的，一點點的改善就能讓他們覺得滿足。

    往年這個時候，寒冷難熬，北京的街頭巷尾隨處可見倒臥著許多尸殍，士兵、巡警們把怎么也清理不完的尸體扔進(jìn)車?yán)铩＝稚蠜]有行人，天空沒有鳥雀。偶爾有只瘦骨嶙峋的野狗晃動著身子，這里嗅嗅，那兒聞聞，或者是在厚厚的積雪中扒著什么。

    這樣的情景現(xiàn)在基本看不見了，香山下的慈幼院連蓋帶修，已經(jīng)有了三千多間的屋子，逃荒的、要飯的、流浪的都被安置下來，等待政府的分配。有陳文強(qiáng)從皇室榨來的錢財支撐，今年的冬天挺過去是沒有什么問題了。