……

    忙到臨晚，謝才卿從值房回到翰林院，準(zhǔn)備拿了東西回府。

    翰林院里，探花和榜眼正在交頭接耳，眼見他進(jìn)來，立馬噤聲，各自若無其事地回到座上，瞧他的眼神隱隱帶著鄙夷，像是知道了點(diǎn)什么，還沒議論盡興。

    算算是差不多了。

    謝才卿淡然一笑，只佯裝不知，安安靜靜地抱著自己的東西回府。

    ……

    第二天早上，如矢沖進(jìn)來時(shí)，謝才卿正坐在銅鏡前，用絲滑的帕巾輕輕擦拭蕭昀的那塊玉。

    如矢心想，大家閨秀都不一定有小王爺嫻靜。

    對(duì)上他探尋的目光，如矢低下頭：“是今天?！?/br>
    謝才卿說：“知道了。”

    他沒抬頭，依舊仔仔細(xì)細(xì)地擦拭著。

    小王爺愛潔，自己每天都會(huì)沐浴更衣，更別說隨身佩戴的玉飾，他每天都會(huì)清潔一遍。

    這已經(jīng)不是如矢第一次見他洗了，只是這次他洗的好像格外認(rèn)真，倒像要向什么人展示似的。

    如矢問：“公子準(zhǔn)備如何？”

    “不如何?！苯瓚殉f。

    如矢皺眉：“那可要派人暗中保護(hù)公子？”

    江懷楚搖搖頭，笑說：“今日下棋人是蕭昀，我只是枚棋子，乖乖聽他擺布就好了，我要是少了一根汗毛，都是他棋藝不精，他自己都不會(huì)允許自己有這種低級(jí)疏漏的，我相信他的能力?！?/br>
    如矢愣了愣，隨即釋然。

    論權(quán)謀之術(shù)，江懷楚無疑是南鄀第一人，而大寧皇帝比起他，畢竟大了六歲，只強(qiáng)不弱。

    這是他們二人間才懂的啞謎。

    ……

    江懷楚剛進(jìn)翰林院，不少人就用稍顯怪異的眼神暗瞧他。

    世家出身的三三兩兩聚在一起，言語間透著幾聲譏笑。

    僅有的幾個(gè)寒門瞧著他也都是一副嫌惡表情，像是在怪他搞臭了寒門的名聲，讓他們也在眾人面前抬不起頭。

    有什么事情悄無聲息地發(fā)生了。

    幾個(gè)長翎衛(wèi)候在翰林院門口，一見到他，立刻走至他跟前：“麻煩狀元郎跟我們走一趟。”

    江懷楚臉上是恰到好處的茫然無措，禮貌配合道：“好。”

    “請(qǐng)問是去何處？”

    “金鑾殿?！遍L翎衛(wèi)語氣公事公辦道。

    江懷楚佯驚了驚。

    身后品級(jí)低上不了金鑾殿的朝臣瞧著他被長翎衛(wèi)押走，眼里隱隱幸災(zāi)樂禍。

    人一走，翰林院瞬間炸鍋。

    “我就說怎么可能他是狀元，原來是這么來的??！”

    “可能也不止那一個(gè)吧？你們想想，指揮使為什么破天荒肯見他？劉韞為什么對(duì)他另眼相看？”

    “放肆！”寒門出身的李翰林呵斥那兩個(gè)口無遮攔的小官，“劉老先生什么人你還不清楚嗎？是你能玷污的嗎？！劉老先生絕對(duì)毫無包庇作假！卷子我們可都是親眼看到的！”

    “就算他真有才華沒作弊，做出這種事，他還有臉呆在翰林院嗎？”

    寒門和世家的一向過不去，世家人多勢(shì)眾，品階低的也敢駁斥品階高的。

    李翰林怒道：“你們一個(gè)個(gè)就干凈了？”

    這話讓不少人皺了皺眉，眸光疏遠(yuǎn)。

    “我們可沒得罪祁王！”那人嗤笑，“他不是聰明絕頂么？怎么連什么人能得罪，什么人不能都不清楚？”

    “別吵了！”劉韞的門生周翰林看向李翰林，冷冷道，“老師這么器重他，他這不是給老師蒙羞么？你有什么好再為他說話的？他自作孽不可活！”

    “其他人都給我安靜回位，誰今日差使辦不好，一個(gè)都別想走！”

    ……

    翰林院里一群品階低的小輩炸了鍋，朝堂上，一群品階高的前輩炸了鍋。

    謝才卿被長翎衛(wèi)押上了金鑾殿。

    部分朝臣指指點(diǎn)點(diǎn)，眼露鄙夷，部分事不關(guān)己，明哲保身，高高掛起。

    謝才卿站定，不卑不亢。

    張寧翰一身錦衣，立在一邊看他，笑道：“狀元郎別來無恙?。繘]想到我還能再出現(xiàn)在這里吧？”

    謝才卿朝他一點(diǎn)頭，在一片嘈雜中并未有一絲一毫的失態(tài)。

    張寧翰冷笑：“但愿你待會(huì)兒還能那么淡定?！?/br>
    謝才卿連個(gè)細(xì)微的表情都懶得給。

    祁王慢一點(diǎn)上了朝，謝才卿回身淡望了眼，金鑾殿外還候著一些人。

    戲唱的倒是挺大。

    “陛下駕到！”

    皇帝被人恭迎著出來，亂成一鍋的朝堂瞬間鴉雀無聲。

    皇帝坐下，瞥了眼底下顯得有些茫然緘默的謝才卿，開門見山：“祁王昨兒找朕，說是有一樁私相授受的丑事，要揭露出來肅清朝堂，這件事和新科狀元有關(guān)?！?/br>
    謝才卿暗瞧他一眼，可得讓他好好瞧瞧大寧皇帝的本事。

    謝才卿露出微微吃驚的表情來。

    這落在旁人眼里，無疑是心虛。

    今日之事，昨夜祁王已經(jīng)先給他們透了個(gè)底，好讓他們有個(gè)心理準(zhǔn)備。

    祁王的話不可能有假，他們今日只要稍加配合，便可賣祁王個(gè)人情，同長公主府交好。

    一些三十余歲才勉強(qiáng)混上金鑾殿的世家子弟瞧著年僅十八雖光風(fēng)霽月的謝才卿，眼中浮現(xiàn)一絲快意。

    祁王死死盯著謝才卿，眼里淬著恨意。

    他幾次三番給謝才卿機(jī)會(huì)，謝才卿是怎么對(duì)他的？

    居然敢拿針扎他。

    都到這地步了，他再無動(dòng)于衷，旁人都要以為長公主府能任人拿捏，受了欺辱還忍氣吞聲。

    張公謀是難搞，但也不是搞不了！

    謝才卿避過祁王過于炙熱狠辣的目光。

    蕭昀灌了口茶，像是煩不勝煩的樣子，擺擺手：“你們自己說吧?！?/br>
    祁王給了張寧翰一個(gè)眼色，張寧翰怨毒地瞥了謝才卿一眼，眼中滿是勝券在握，昂首出列，道：“陛下，狀元郎于會(huì)試前，曾在逸仙樓收過一位朝中重臣的大禮?！?/br>
    謝才卿佯驚看向他。

    “哦？”蕭昀抬頭，眸光在謝才卿身上打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，“狀元郎可有此事？”

    謝才卿抿了抿唇，沉默幾秒才道：“確有此事。”

    祁王眼里笑意深了。

    張寧翰大聲道：“這位大臣就是當(dāng)朝二品兵部尚書張公謀！”

    朝臣嘩然。

    他們中顯然只有一部分和祁王通過氣，另外一部分還蒙在鼓里，只是早上來時(shí)隱隱覺得氣氛不對(duì)，靠為官多年的敏銳嗅覺猜了個(gè)大概，卻萬萬沒想到竟然是張公謀！

    張公年輕時(shí)曾立下赫赫戰(zhàn)功，上了年歲后任兵部尚書，兢兢業(yè)業(yè)、清廉奉公，在朝中德高望重，這倒沒什么，重點(diǎn)是，張公今年……七十有七了。

    孫子都比謝才卿大。

    兩個(gè)兒子還在朝中任要職。

    朝臣們目瞪口呆，一時(shí)摸不清楚狀況。

    “你血口噴人！”張公謀的兒子愣了好半天，才意識(shí)到那是自己老子的名字，立馬站了出來，怒罵道。

    “我血口噴人？”張寧翰自己也是名門之后，加上祁王事先擔(dān)保了一定護(hù)他無憂，所以絲毫不怕，“我可是有人證的！”

    蕭昀淡道：“那就叫人證上來?！?/br>
    張寧翰往金鑾殿門外看。

    長翎衛(wèi)領(lǐng)著一個(gè)面貌清秀的書生上來。

    “狀元郎可認(rèn)得他？”張寧翰說。

    謝才卿瞧了他一眼：“……認(rèn)得，逸仙樓里，才卿和他起過爭執(zhí)?！?/br>
    那個(gè)考生第一次面見圣上，戰(zhàn)栗敬畏，勉強(qiáng)記得正事，緊張地話都說不周全：“就……就是他！我當(dāng)初親眼看見他被一個(gè)書童模樣的人叫了出去，然后收了人家一個(gè)紅色的錦盒！”

    蕭昀皺了下眉：“狀元郎可有此事？”

    謝才卿臉色微白：“……確有此事?！?/br>
    張公謀的兒子神情激憤，諷刺道：“狀元郎收了旁人的禮，關(guān)我爹什么事！這人又沒明確看到我爹，難不成那還是我家的書童？要不要我把我家書童叫來讓這廝認(rèn)上一認(rèn)??？”

    他后知后覺，看向張公謀：“爹！你怎么不說話啊！人家污蔑都污蔑到咱們臉上了！”

    眾人隨聲齊齊看向站在前列的張公謀。

    張公謀的兒子見老父親面紅耳赤，心下咯噔了一下。

    謝才卿嘴角繃得有些僵。

    他萬萬沒想到，蕭昀演就算了，居然給他挑個(gè)年紀(jì)這么大的。

    皇帝和顏悅色地看向張公謀，問：“張愛卿，可有此事？”

    張公謀：“并無此事！他血口噴人！”