臘月二十九當(dāng)天, 東方欲曉。

    屋外的冬雪似乎是被昨晚熱鬧的燈火節(jié)留住了腳步, 謝行儉醒來時, 只見外面大雪初霽, 雪花覆蓋住整個上京城, 放眼望去, 一片潔白無瑕。

    謝行儉因為惦記著送羅郁卓書畫的緣故, 前兩天都沒怎么睡好，好不容易昨晚補了覺，今早他竟然比平常生物鐘醒的還要早。

    他悄悄的穿上棉衣, 轉(zhuǎn)去廚房生了火，端著火盆給魏氏兄弟房間的火爐添上新柴，然后將剩下的炭火倒進自己房間火爐。

    他買的這棟宅院只有兩個廂房, 現(xiàn)在魏氏兄弟住進來, 表哥只好搬過來和他擠一擠。

    王多麥睡眠淺，聽到謝行儉站在床前鼓搗, 他揉了揉眼睛, “怎么醒這么早？”

    謝行儉見表哥醒了, 笑道, “我昨晚睡得早, 清早醒了就睡不下去了, 無事只好起來燒燒火，表哥，是不是我動靜大了吵到你了？”

    王多麥打著哈欠, 眼角漸漸浮起淚水, “沒，我覺少，你等會啥辰時去侯爵府?。恳灰诩页詡€早飯再過去？”

    說著，王多麥就從暖被窩里爬起身。

    謝行儉剛想說不用麻煩，他自己去煮點粥就可以，哪知王多麥執(zhí)意要去廚房幫忙，謝行儉無可奈何，只好將廚灶熬粥的活讓給王多麥。

    謝行儉估摸著離巳時還早，想著起個大早不能白白浪費了，便尋出筆墨紙硯開始練字。

    之前他因為想要拿高的科舉卷面分，所以在字的練習(xí)上尤為花功夫。

    雖然后來他了解到敬元朝好些科考采用的都是糊名謄錄法，也就是說，不到科考殿試，考生親手寫的字，很少能原封不動的呈現(xiàn)到學(xué)官面前。

    即便如此，謝行儉依舊每日雷打不動的花半個小時練筆，久而久之練就了一手縱橫揮灑的好字。

    寫了半張紙后，他忽而眸光一動，視線靜靜的在梅花香的食盒上駐留良久，只見他眉頭微動，目光隨后又移到桌子上剛寫好的文章上。

    沉吟了片刻，謝行儉抽出一張潤墨性強的宣紙，冥思了一會后，他拿起筆洋洋灑灑的寫出一篇雪中賞梅的文章。

    謝行儉作詩欠缺靈氣，可經(jīng)他寫出的文章，讀起來波瀾老成，筆力獨扛。

    只見他下筆酣暢，轉(zhuǎn)眼功夫，一篇五百字的短小精悍的冬雪賞梅文章躍然紙上。

    謝行儉文思泉涌，一時寫的忘我，竟沒發(fā)現(xiàn)魏席坤不知何時站在他的身后。

    魏席坤見謝行儉寫完，不由得豎起大拇指，“我認(rèn)識的讀書人中，看來看去，還是屬小叔的字寫的最好！雖不能夸張的與顏筋柳骨并排作比較，可我倒覺得，小叔的字自成一派，橫斜豎撇間鸞飄鳳泊，毫無拘束感，真真是一手好字?！?/br>
    謝行儉笑笑，他覺得光送梅花香顯得俗氣，便想著手寫一篇應(yīng)景的文章，也算是自個的心意，正好可以拿來襯托梅花香。

    送人寫規(guī)規(guī)矩矩的正楷體當(dāng)然不妥，顯得毫無新意，所以這回他用的是行草，筆畫之間飄逸瀟灑，給人的閱讀既視感很強。

    “今日又不用去國子監(jiān)，你怎么也起的這么早？”謝行儉笑問。

    魏席坤將謝行儉晾干的文章拿過來細(xì)細(xì)品味，聽謝行儉問話，他應(yīng)道，“習(xí)慣起早，到了時辰就睡不著，剛好看小叔房里有動靜，便過來瞧瞧?！?/br>
    誒，又是一個早起的生物鐘。

    寫完文章后，謝行儉特意小心翼翼的裝裱了一番，鎏金的卷軸給單一的黑字白紙增色不少，可惜謝行儉還未有表字，沒有雕刻專用的印章，否則落款處蓋上紅字印戳，那就更完美了。

    謝行儉忙完這一切的同時，魏席時也醒了過來，廚房里王多麥的粥熬的濃稠，三人就著從雁平帶來的咸菜，吃了幾碗粥下肚。

    *

    武英侯府地處京城繁華地段，距離謝行儉所住的北郊有半個時辰的路途，雪天路滑，走過去肯定會弄濕鞋襪，為避免到那狼狽，三人決定租一輛馬車趕過去。

    因是老鄉(xiāng)之間的赴宴，所以謝行儉一并將表哥王多麥帶了去，省的留表哥一人在家中無聊。

    馬車悠悠逛逛的行駛在雪地里，抵達(dá)武英侯府時還未到巳時，謝行儉四人拎著東西剛下馬車，守在門口的小廝立馬笑迎迎的上前。

    侯府的門第就是不同凡響，不像謝行儉買的那棟院落，一進大門整個院子的景象一覽無余。

    武英侯這樣的人家建造房屋時都比較講究風(fēng)水，謝行儉跟著小廝甫一踏進門檻，入眼的就是一尊高大的雁翅磚雕照壁墻，顏色素淡，中央刻著方塊羅字，兩側(cè)則雕了一圈鯉魚游水圖，整副畫在入口處起著烘云托月的奇效。

    謝行儉上輩子讀古代建筑史書時，上面記載說一般大戶人家都會在進門院口立有吉辭頌語的精美壁照。

    其一是為了順應(yīng)風(fēng)水，在封建思想中，建筑風(fēng)水講究導(dǎo)氣，這氣直沖院落視為不詳，為了導(dǎo)住這團氣，工匠們便在大門幾丈遠(yuǎn)處置一面墻。

    不過為了保持財氣、福氣入門，這堵墻不能封閉，故有了照壁這種建筑形式。

    魏席坤偷偷的靠過來，手指摸了把冷冰冰的照壁墻，低聲道：“大戶人家就喜歡這樣式的，我聽說他們有人將這墻稱之為蕭墻，我記得是有典故的，只一時沒想起來?！?/br>
    蕭墻？

    “禍起蕭墻？”謝行儉脫口而出，“出自《論語·季氏》，季氏將伐顓臾，吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內(nèi)也?！?/br>
    “對對對！”魏席坤笑，“還是小叔記得清楚。”

    “典故我也知道?！迸赃叺奈合瘯r湊上前，陰森森的咧嘴笑，“不過我這有另外一個故事，你們可要聽？”

    “說說看！”謝行儉笑。

    魏席時落后小廝幾步，故意抖著嗓音嚇唬人，“這墻啊，是用來斷惡鬼的來路！”

    “武英侯府的將士皆上陣殺過敵，血流漂鹵，為了防止宅中有惡鬼來訪，故而才建立這高高的照墻，因為風(fēng)水上說，惡鬼沒腦子，只會走直線，有了這高墻阻擋，它不會轉(zhuǎn)彎?！?/br>
    魏席坤聞言驚愕失色，“你這么一說，我才發(fā)現(xiàn)，武英侯府的照壁比一般人家的要高處好多，原來如此?！?/br>
    謝行儉可不信惡鬼尋門的話，再說武英侯府的將士征戰(zhàn)沙場是為了保國安民，他們是朝廷的頂梁柱，他們殺的都是破壞國家安危的惡民，這些人該殺！

    前邊小廝見幾人落后幾步，便停下腳站在一旁耐心等候。

    謝行儉見小廝側(cè)著頭看他們，忙低聲道：“少說這些勿須有的，小心隔墻有耳觸了主人家的霉頭，趕緊跟上！”

    魏氏兄弟忙捂著嘴應(yīng)聲，繞過曲折游廊、青石板路，小廝將四人帶到一座掛有三面簾幕的涼亭。

    涼亭內(nèi)，羅郁卓早已等候多時，見到謝行儉幾人，羅郁卓立馬起身，面帶笑容的從涼亭上走下來。

    時隔兩年再見，羅郁卓越發(fā)俊美，許是成親了的緣故，羅郁卓眉宇間的稚嫩早已消失不見，取而代之的是男子的成熟和內(nèi)斂。

    “羅兄，好久不見——”謝行儉等人紛紛拱手問安。

    羅郁卓雖娶了霞珠郡主，但羅家的爵位等老侯爺去了就要上交朝廷，所以羅郁卓肩上是沒有頭銜的，因此他們這些讀書人相見，依舊可以以兄弟相稱。

    羅郁卓笑著迎謝行儉幾人入涼亭。

    “上回府城一別，我與儉弟似是有兩年沒有見過面了吧？”羅郁卓招呼著下人給謝行儉他們遞上暖手的湯婆子。

    謝行儉撫摸著掌中的暖爐，頜首微笑：“確有兩年，此番上京讀書事務(wù)繁忙，沒能早點來拜訪卓兄，實在慚愧?！?/br>
    魏氏兄弟雙雙笑著拱手，“早就聽聞羅兄文采斐然，在雁平時，我們就想結(jié)實羅兄，無奈一時沒機會，如今來了京城，得羅兄邀約能來侯府一聚，是我等三生有幸。”

    羅郁卓笑的和煦，“我雖生長在京城，但祖輩根基還在雁平，能在京城遇見老鄉(xiāng)，聚一聚是求之不得的事，何況我與儉弟可是有著死里逃生的情誼……”

    魏氏兄弟疑惑的看向謝行儉，謝行儉忙解釋當(dāng)初府城地動一事。

    “當(dāng)初卓兄帶著人過來，就好比是天降甘霖地有醴泉，救了小巷口好些老百姓……”

    謝行儉一想到在當(dāng)時那種緊急關(guān)頭，羅郁卓能帶著人馬過來救人，簡直就像是菩薩下凡，庇佑他們來了。

    “這沒什么，”羅郁卓笑，“爺爺放我身邊的武衛(wèi)總要找點事給他們做——”

    話還沒說完，只見羅郁卓的小廝跑上來對著羅郁卓耳語了幾句。

    羅郁卓戲謔的視線若有若無的從謝行儉身上掃過，轉(zhuǎn)瞬恢復(fù)正常。

    小廝下去后，羅郁卓抬手指了指小廝剛送來的茶水，“你們不妨先嘗嘗這茶水，暖暖身子，等會我再帶你們?nèi)ッ穲@賞梅。”

    “好茶！”謝行儉呷了一口后，贊不絕口，“茶中帶香，回味甘甜?！?/br>
    “確實是好茶！”魏席坤笑道，“一說賞梅，我聞著這茶水里似乎也有梅香，莫非……”

    羅郁卓意味深長的看了一眼謝行儉，慢條斯理道，“昨夜我小姑姑聽說我有客人招待，便去外面摘了好些雪梅，使其與毛峰茶烘干，再舀了雪水烹煮，故而有梅香。”

    羅郁卓的小姑姑？

    謝行儉淺啄了一口茶，他記得地動結(jié)束后，有一個豆蔻年華的少女過來送吃食給受災(zāi)的百姓，當(dāng)時羅郁卓就喊人家為小姑姑，難道是她？

    吃了一盞茶后，羅郁卓起身帶著謝行儉等人往梅園走。

    才踏進梅花大門，迎面就跑過來一個橙衣少女，措不及防的停在謝行儉他們跟前。

    “小卓，這些就是你今日要宴請的同窗？”少女歪著頭笑問，待看到羅郁卓身后的謝行儉，少女眸光一亮。

    羅郁卓眼中的不耐神色一閃而過，攔住少女，“外面天寒地動的，芙姑姑還是早些回去吧，省的姨奶奶等會又要到處找您。”

    羅芙嘟嘴叉腰，指著梅園里頭嚷嚷，“我出來散散心而已，我娘定不會說我?！?/br>
    “再說笙姐兒不也出來了，聽說是你讓她出來見你的同窗，怎么你只請了她，也不來問問我？”

    羅芙年歲十六，只比羅郁卓小四歲不到，卻還學(xué)著小孩子的姿態(tài)扯著羅郁卓的袖子撒嬌。

    故作軟糯甜美的嗓音聽的謝行儉渾身雞皮疙瘩都起來了，聽羅郁卓同樣喊少女為姑姑，他不由好奇的看了少女一眼。

    謝行儉抬眸望過去時，羅芙正好看過來，見謝行儉盯著她看，羅芙嬌俏的展露笑顏，還對他眨了眨眼。

    謝行儉尷尬的低下頭，他原以為有著這樣甜嗓的女子，長相應(yīng)該是那種小意溫柔形，然而羅芙正好相反。

    羅芙身材很壯實，目測身高得有一米七，不過好在皮膚白皙，臉蛋小巧，不然誰也看不出來羅芙會是女兒家。

    謝行儉腦中突然冒出向懿的模樣，向懿身材也很高大，約莫比羅芙還要高，但向懿的骨骼小，且姿色也比羅芙好上不少。

    謝行儉估計羅芙自知外表平凡，所以在衣著首飾上格外用心。

    一身橙粉的錦菱小襖襯的羅芙甜美嬌嫩，頭上帶著金絲珠簪，長發(fā)梳于一側(cè)，上面插上鎏金掛珠釵，小襖外頭還罩了一件紅色珍珠絨皮褂，整個人顯得珠光寶氣的很。

    羅芙似乎很喜歡這身打扮，與羅郁卓說話間，還不時的用手撥弄著腰間的珍珠宮絳。

    謝行儉忍不住想，在羅芙的心中，恐怕她這身打扮是開了十級美顏，然而在他看來，一堆的珠寶堆砌，不光沒有凸顯稚嫩的少女感，還適得其反，給人的第一感覺是老氣橫秋。

    其實不光謝行儉有這種想法，魏氏兄弟同樣這樣覺得，而羅郁卓呢，他幾乎天天都能見到羅芙，早已對羅芙這種辣眼睛的打扮有了免疫力。

    不過，謝行儉他們是客人，羅郁卓雖不耐與羅芙多說話，但在外人面前，他還是要給羅芙面子。

    便退開一步，介紹起謝行儉幾人。

    “他們都是侄兒在雁平認(rèn)識的老鄉(xiāng)，如今又同為國子監(jiān)的同窗，所以侄兒才邀請他們來府上一聚，至于為何通知小姑姑前來一會……”

    羅郁卓嘴角一勾，“侄兒與小姑姑雖長在京城，但根卻是雁平的，老鄉(xiāng)嘛，聚一聚無妨，而芙姑姑您一直呆在京城，不喜與寒門子打交道，侄兒怕等會我們聊起雁平鄉(xiāng)土之事，唐突了您的耳朵……”

    謝行儉捂著拳頭憋笑，他總算看出來了，羅郁卓非常不待見羅芙，說話說到這個份上，就差點名指信的說不想羅芙加入他們的聊天隊伍。

    羅芙臉色一僵，牙根猛咬，“既然這樣，那姑姑就不打攪你們老鄉(xiāng)團聚了。”

    說完，就扯著身邊的婢女快速走出梅園。

    羅郁卓噙著笑容望著羅芙倉皇離去的背影，隨后伸手請謝行儉他們繼續(xù)往園內(nèi)走。

    謝行儉和魏氏兄弟都沒有詢問羅芙的身份，倒是羅郁卓主動開始說了起來。

    “羅芙是宗親王嫡妹所生之女，羅芙她娘原本是有郡主稱號的，只不過十幾年前，因與外男私奔，被皇家褫奪了封號，之后押入佛寺帶發(fā)修行?！?/br>
    謝行儉傻眼，“那卓兄剛才又為何稱呼她為姑姑……”

    羅郁卓輕輕笑了聲，可笑意并沒有到達(dá)眼底，“我爺爺去寺廟禮佛，偶遇刺客埋伏，聽說是羅芙她娘將爺爺藏匿起來才躲過一劫，爺爺為了報恩只好將羅芙他娘帶回家中，后來才得知此女子是宗親王的meimei……可知道時，那女子已經(jīng)是家族譜上的貴妾！”

    謝行儉心頭一跳，這不就是美女挾恩以身相處的橋段嗎？

    羅芙瞧著才十五六，那她娘應(yīng)該也才三十歲上下，老侯爺都有羅郁卓這般大的孫子了，那年齡豈不是……

    嘖，謝行儉沒有接著往下想，這朝代，納個年輕貌美的侍妾是很普遍的事，只是這侍妾是親王之妹，身份未免有點高。

    羅郁卓似乎看穿謝行儉心中所想，笑道，“親王嫡妹又如何，皇族的臉面早已在十幾年前就被她敗光了，爺爺自從知道她是宗親王府的，便立馬將實情上報給了皇上，儉弟你猜皇上如何說？”

    羅郁卓帶著四人弓著腰在梅花林里行走，謝行儉嗅著鼻尖的梅花清香，剛準(zhǔn)備回答羅郁卓，忽而余光瞟見前頭黃梅樹下立有一少女，此刻正笑意盈盈的望著他們。

    羅棠笙款款走來，好整以暇的看著他們，笑吟吟道：“老遠(yuǎn)就聽你們再說芙姐兒她娘的事，小卓你就不擔(dān)心芙姐兒聽到去爺爺那告狀？”

    說完，羅棠笙看向謝行儉，繡帕捂著嘴嬌笑，“想必你們就是小卓口中的雁平老友們吧，果真都是謙謙郎君，棠笙這廂有禮了?！?/br>
    謝行儉四人連忙拱手回禮。

    行禮抬眸剎那，羅棠笙的音容笑貌猛地撞進謝行儉的心窩，他瞧著小姑娘的面容比之兩年前要長開許多。

    許是長成了大姑娘，羅棠笙不似之前素顏，這會子淡掃蛾眉，赤色胭脂染就的唇色嬌艷若滴，梳著百合髻，上頭只用了一根紅玉簪子固定，余下的長發(fā)垂落在腰間。

    微風(fēng)拂面，腮邊兩縷發(fā)絲揚起平添幾分風(fēng)情，嘴角的梨渦深陷，給人一種嬌柔無骨卻又入艷三分的奇感。

    謝行儉在心里暗嘆京城土壤養(yǎng)人的同時，羅棠笙也在悄無聲息的打量著謝行儉。

    羅郁卓心知羅棠笙對謝行儉的意圖，便自顧自道，“羅芙想去告狀，也要看爺爺聽不聽她的，這兩年，爺爺煩透了后院的那位姨奶奶，小姑姑您還覺得爺爺會聽羅芙胡言亂語不成，何況剛進院子的時候，我就已經(jīng)將她氣走了，她聽不到的?！?/br>
    幾人沿著梅園小徑一路觀賞梅花，羅家不愧是愛梅的大戶人家，園中種植的梅花好些都是珍稀品種。

    邊賞雪梅，一行人邊聊著天。

    “聽說卓兄前段時間娶了嬌妻，我還未恭賀卓兄百年好合呢！”謝行儉笑道。

    魏氏兄弟見狀，跟著嬉笑恭賀。

    “咱們錯過了羅兄的新婚酒實在可惜，到時候孩子的洗三宴可得叫上我們吃一盅，不然我們可不依。”魏席坤笑道。

    提及妻子霞珠郡主，羅郁卓云淡風(fēng)輕的臉龐上終于有了絲絲波動。

    “才成親三月，洗三一事還為時尚早……不過等有了，自然是要喊你們過來鬧一鬧的，只羅家親眷都是行武之人，到時候酒桌上若有粗魯之處，還望幾位見諒?！绷_郁卓鮮少有羞澀的時候，鼓足了勇氣才說出這段話。

    “嗨，這有什么！”魏席時一把攬過謝行儉的肩膀，擠眉弄眼道，“行儉可是酒桌上的老手，有他在，能幫你擋好些敬酒的客人，根本不用擔(dān)心酗酒鬧事?！?/br>
    羅郁卓詫異的看向謝行儉，一旁沉默不語的羅棠笙視線也跟了過來。

    不知何時，少年長得早已比她高出不少，不濃不淡的劍眉下，含笑的雙眼似潺潺溪水，厚薄均勻的唇色偏粉，此時聽到魏席時的調(diào)侃，嘴角微微勾起，淡淡的笑容，如春日暖陽，融化了這一園子的雪景。

    梅園很大，幾人繞了一圈后，都累的腿酸，羅郁卓瞧著時辰快到午時，便請謝行儉一行人移步至前院用膳。

    剛出了梅園，羅棠笙的丫鬟汀蘭急色匆匆的跑來傳報，說羅芙在老侯爺那里鬧了起來。

    幾人聞言面面相覷，之前還說羅芙不會去老侯爺跟前告狀的羅郁卓面沉如水。

    冷著聲問出了何事。

    汀蘭忙應(yīng)道，“這事怪奴婢，奴婢聽說您今個收上來的禮物中有余芳齋的梅花香，便去問您要來——”

    羅郁卓轉(zhuǎn)身對著謝行儉道：“儉弟莫見怪，我不喜甜食，故而將你送我的那份吃食給了這丫鬟，只因小姑姑喜歡吃這些東西?！?/br>
    羅郁卓生怕謝行儉生氣他轉(zhuǎn)手將禮物送出，急忙解釋道，“不過，儉弟送的那篇文章我喜歡的緊——”

    謝行儉還以為是什么事呢，渾不在意的擺擺手，“送你的東西，怎么處理你說了算。”

    見謝行儉真的不生氣，羅郁卓讓汀蘭繼續(xù)說。

    “奴婢去拿梅花香的路上被芙姐兒院里的丫鬟撞著了，秋月非要跟奴婢搶，奴婢沒答應(yīng)，秋月就跑回去跟芙姐兒說，然后芙姐兒就哭哭啼啼的跑去找老侯爺了……”

    汀蘭聲音越說越小，尾音還略帶著哭聲，一點小事驚動了老侯爺，小丫鬟當(dāng)然被嚇得不輕。