等消息歸等, 中飯還是照樣要吃的, 不過(guò)因?yàn)槔虾顮敶髲埰旃牡臎_進(jìn)宮里, 謝行儉等人皆面色惶惶不安, 這頓飯吃的味同嚼蠟, 畢竟曼姨娘與宗親王府秘密往來(lái)的書(shū)信涉及的話題太過(guò)敏感, 稍不留神便會(huì)惹得天子震怒。

    天子之怒, 伏尸百萬(wàn)，流血千里。

    這可不是鬧得玩的。

    謝行儉讀的史書(shū)多，深知皇族之間只要涉及造反忤逆的事, 即便宗親王沒(méi)有過(guò)造反的念頭，可這些流言一旦飄到敬元帝的耳朵里，沒(méi)有也會(huì)變成有。

    何況老侯爺手里捏著是實(shí)打?qū)嵉淖C據(jù), 宗親王有口難辯, 謝行儉心想，宗親王是注定要被敬元帝一棍子打死了。

    謝行儉料想的沒(méi)錯(cuò), 敬元帝嗅到一丁點(diǎn)有關(guān)親王造反的氣味后, 立馬召集御林軍前往宗親王府。

    曼姨娘被關(guān)押至大理寺, 大理寺卿木莊木大人吃飯的筷子一撩, 急匆匆的召集手底下的人一同前去刑獄審問(wèn)曼姨娘。

    別看曼姨娘柔柔弱弱的, 為了給兄長(zhǎng)宗親王爭(zhēng)取逃亡的時(shí)間, 硬是咬牙在木莊的狠辣手段下挺過(guò)一盞茶的功夫，被打的血rou模糊后，曼姨娘這才開(kāi)口吐露宗親王府的暗道在何處。

    金鑾殿上, 敬元帝黑沉著一張臉, 聽(tīng)完大理寺卿木莊的匯報(bào)，氣的怒揮長(zhǎng)袖，沖著底下一眾官員，厲聲咆哮道：“速派御林軍捉拿宗親王，無(wú)論男女老少，一個(gè)都不許給朕放走了！少一個(gè)，你們只管提頭來(lái)見(jiàn)朕！”

    一眾官員膽戰(zhàn)心驚的趴跪在地，徐堯律手掌都察院，消息最是靈通，原本對(duì)于宗親王預(yù)謀造反的事也掌握了一點(diǎn)證據(jù)，無(wú)奈宗親王平日一副無(wú)所事事的老好人模樣，騙過(guò)了所有的人，包括敬元帝這個(gè)皇侄。

    徐堯律覺(jué)得沒(méi)有確切的證據(jù)，他冒然回稟皇上言及宗親王有不軌之心，皇上定然不會(huì)相信的，所以他在等，等證據(jù)浮出水面。

    徐堯律知道在他們這個(gè)年輕帝王心中，宗親王是皇叔里頭最讓人省心的，敬元帝初被太上皇立為太子時(shí)，朝廷群臣發(fā)對(duì)，都說(shuō)國(guó)不像國(guó)，大統(tǒng)高位怎能讓一庶子登坐。

    敬元帝那時(shí)尚且年幼，被一幫老臣說(shuō)的只能躲在太上皇身后，這時(shí)突然有人站出來(lái)聲援支持敬元帝立為太子。

    這人便是宗親王。

    宗親王將年幼的敬元帝拉到眾大臣跟前，鏗鏘有力的道：“和兒雖是庶子，可他也是長(zhǎng)子，為人忠孝謙順，穎悟絕倫，何以不宜立為皇太子？”

    那時(shí)尚為吏部左侍郎的孫之江出言反駁，“自古大業(yè)立適以長(zhǎng)不以賢，立子以貴不以長(zhǎng)，這是千百年來(lái)祖宗立下的規(guī)矩，宗親王可別混淆視聽(tīng)！”

    一貫溫和的宗親王破口大罵，“狗屁祖宗規(guī)矩，孫大人真要與本王論規(guī)矩，本王今日就與你說(shuō)道說(shuō)道，論規(guī)矩，這景平朝該是越王朝的，皇位也該是越皇帝的！”

    宗親王指著龍椅上一言不發(fā)的景平帝，高聲道，“眾所周知，皇兄未登基前，是越皇朝的權(quán)相，皇兄能一舉以臣子之身登上高位，你們這些拿俸祿的，怎么當(dāng)初就沒(méi)人站出來(lái)指責(zé)皇兄登基不合祖宗規(guī)矩？偏偏這時(shí)候立太子時(shí)，又講究起規(guī)矩，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這規(guī)矩都是你們定的不成？”

    此言一出，一堆官員噤若寒蟬，包括孫之江都緊閉了嘴巴。

    年幼的敬元帝看看面沉如水的父皇，又歪頭看看一直護(hù)著他的宗皇叔，到底是小孩子，聽(tīng)到宗親王說(shuō)新朝是他父皇從越皇帝手中搶來(lái)的，小孩子立馬就有些沉不住氣。

    小手拽拽父皇的衣裳，為宗親王求情，“父皇息怒，宗皇叔是為了皇兒才一時(shí)口無(wú)遮攔……”

    景平帝似乎并不受宗親王一番大膽言論影響，事后年幼的敬元帝被正式冊(cè)立為太子，而宗親王幫敬元帝堵住群臣的悠悠之口，卻沒(méi)得到景平帝任何賞賜。

    直到太子登基后，敬元帝才為宗親王下發(fā)賞賜，不僅給宗親王的子嗣封號(hào)，還授民授疆土，在東面劃了好大一塊肥沃土地分封給宗親王。

    然而宗親王的胃口可不止這塊分封土壤，他瞄準(zhǔn)的是金鑾殿的龍椅。

    *

    臘月二十九下午，京城發(fā)生了兩件大事，其一是宗親王府被翻找出龍袍，宗親王連帶家眷從地道逃跑時(shí)被御林軍在出口當(dāng)場(chǎng)逮住。

    其二，御林軍逮人的出口竟然設(shè)在吏部尚書(shū)孫之江家的后花園。

    這兩件事，不論是哪一件涉事的人員，都是上京響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/br>
    留在武英侯府的謝行儉聽(tīng)到此消息時(shí)，心中有一種說(shuō)不出來(lái)的無(wú)力感。

    “好端端的，怎么孫尚書(shū)也摻和其中了？”魏席時(shí)納悶。

    謝行儉更納悶，他這些天為了解決孫思霖，絞盡腦汁想了一堆措施，就想讓孫思霖知道他的厲害，然而他還沒(méi)動(dòng)手呢，怎么孫家就糟了災(zāi)？

    這種感覺(jué)很憋屈的慌，就好比你在考試前日夜連軸的苦讀復(fù)習(xí)，突然老師通知你，你被免試錄取了。

    雖然這結(jié)果很稱心如意，但他就是覺(jué)得不舒服。

    謝行儉想起那回在縣學(xué)，他設(shè)計(jì)宋家兄弟倆時(shí)，他好像也沒(méi)怎么成功，雖然結(jié)局順?biāo)男囊?，但軌線沒(méi)有按照他的打算走啊，反正他就感覺(jué)心煩意亂的很。

    “孫尚書(shū)原是支持成王登基，后新帝登基后，孫尚書(shū)為了不引皇上猜忌，漸漸的便與成王斷了聯(lián)系，恐怕是覺(jué)得成王沒(méi)機(jī)會(huì)后，又與和宗親王勾搭上了吧?！币慌缘牧_郁卓背著手淡淡說(shuō)道。

    “孫尚書(shū)才從成王坑里爬出來(lái)，怎么轉(zhuǎn)身又投向宗親王？這簡(jiǎn)直就是墻頭草嘛，新帝登基后，一直高捧宗親王府，怪不得孫尚書(shū)倒戈宗親王這邊，有宗親王護(hù)著，皇上到底會(huì)給宗親王三分面子，不會(huì)將孫尚書(shū)如何。”魏席事感慨。

    其余人點(diǎn)頭，似是認(rèn)可魏席時(shí)的說(shuō)法。

    然而，謝行儉卻搖搖頭。

    “儉弟可是看出什么了？”羅郁卓好奇的問(wèn)。

    謝行儉心里還在膈應(yīng)羅郁卓故意撒謊騙老侯爺說(shuō)他和羅棠笙之間有私情，所以聽(tīng)到羅郁卓跟他說(shuō)話，謝行儉頭一回沒(méi)理人。

    他雖不知為何羅郁卓要撒謊，但他不喜歡朋友之間開(kāi)這種玩笑，他是男孩子可以不在乎名聲，可羅棠笙不行啊，人家小姑娘正值說(shuō)親的年歲，這種敗壞門(mén)風(fēng)的玩笑開(kāi)不得！

    羅郁卓當(dāng)然知道謝行儉不理他是在生他的氣，他之前的舉措雖然有些失儀，但他不后悔。

    自從他成親后，爺爺就開(kāi)始到處張羅小姑姑的婚事，然而世家貴族子弟鮮少有因?yàn)樾」霉眠@個(gè)人而愿意娶小姑姑的，大多數(shù)不過(guò)是看在武英侯府的面上才上門(mén)提親。

    小姑姑雖然比他小，但從小就很照顧他，他小時(shí)候身子骨弱不能習(xí)武，外面的人總是喜歡嘲笑他妄為武將子嗣，后來(lái)是小姑姑幫他教訓(xùn)了那伙人。

    羅郁卓永遠(yuǎn)都記得那年午后，小姑姑氣的掄著粉嫩嫩的拳頭將那群小孩打的哭爹喊娘，小小的他感動(dòng)的哇哇直哭。

    羅郁卓之所以在老侯爺面前撒謊，主要是想逼一逼謝行儉，畢竟他知曉小姑姑在偷偷的癡戀謝行儉，所以他跟魏氏兄弟打探過(guò)謝行儉的為人后，再加上他自己的判斷，他覺(jué)得謝行儉在感情方面有些愚鈍。

    試探后果真如此。

    謝行儉一口否認(rèn)了他和小姑姑之間的私情。

    雖然這私情確實(shí)不存在。

    羅郁卓想不通的是小姑姑這般美貌年輕的女孩，為何謝行儉不心動(dòng)。

    謝行儉也想不通，羅郁卓為何要將武英侯府嫡女這樣高身份的女孩子往他懷里推。

    兩個(gè)都想不明白的人默默的分開(kāi)，謝行儉選擇站在魏氏兄弟左邊，而羅郁卓則站到了右邊。

    魏氏兄弟頓時(shí)覺(jué)得空氣中彌漫著一種氣息——叫大寫(xiě)的尷尬。

    四人站成一排，裝模作樣的望著院子里光禿禿的樹(shù)干，最終還是魏席坤打破了萬(wàn)籟俱靜的氣氛。

    “小叔，”魏席坤匪夷所思，“你剛才為啥搖頭??？”

    “據(jù)我推斷，孫尚書(shū)一開(kāi)始支持的就是宗親王，而非像大家看到的那樣支持成王?！敝x行儉緩緩道。

    “不會(huì)吧？”魏席坤張大了嘴，“我聽(tīng)說(shuō)皇上憎惡孫尚書(shū)，就是因?yàn)楫?dāng)年孫尚書(shū)力求太上皇立成王為太子，孫尚書(shū)直言說(shuō)既然朝廷不在乎庶子嫡子，何不立養(yǎng)在當(dāng)時(shí)皇后膝下的成王。”

    “這是孫尚書(shū)和宗親王私底下早就想好的計(jì)謀?！敝x行儉可不是胡說(shuō)，自從上回孫思霖在國(guó)子監(jiān)‘賞’了他兩巴掌后，他一直記恨在心，隨后他在京城各大茶館酒樓四處閑逛，功夫不負(fù)有心人，終于讓他逮住了孫尚書(shū)的小辮子。

    京城有一家優(yōu)伶樓，里面住著一位打快板的口技說(shuō)書(shū)先生，謝行儉從口技先生那里得知，京城人喜歡養(yǎng)鴿子，幾乎家家都養(yǎng)著幾籠鴿子，尤其是富貴人家。

    鴿子除了拿來(lái)煲湯，在古代可是一種大眾化的通訊工具。

    京城地廣，南北郊區(qū)走一遭都要花半天的功夫，為了節(jié)省不必要的路途時(shí)間，鴿子成了京城人往來(lái)的標(biāo)志。

    有了鴿子，京城界地，往來(lái)便利很多。

    謝行儉在調(diào)查孫尚書(shū)時(shí)發(fā)現(xiàn)，孫尚書(shū)家并沒(méi)有養(yǎng)鴿子，而相隔好幾條街的宗親王家也沒(méi)有養(yǎng)鴿子。

    兩家都是京城顯赫高門(mén)，別人可能覺(jué)得兩家不養(yǎng)鴿子是因?yàn)槿思也幌腽B(yǎng)唄，謝行儉原也是這種想法。

    然而，當(dāng)他得知宗親王家的密道是通往孫尚書(shū)家的時(shí)候，他立馬意識(shí)到這兩家早已沆瀣一氣，有更便利的密道想通，根本不需要惹眼的鴿子傳信。

    而曼姨娘和宗親王的書(shū)信之所以被羅棠笙劫持，就是因?yàn)榱_棠笙眼尖的發(fā)現(xiàn)了曼姨娘喂養(yǎng)的鴿子在侯府出入頻繁，這才逮著機(jī)會(huì)將書(shū)信攔了下來(lái)。

    謝行儉不由的暗嘆了一口氣。

    飛鴿傳書(shū)雖然省事，但終究是將秘密放在了空中任人宰割。

    *

    朝堂上，敬元帝冷眼看著大殿地上擺放著從宗親王府搜尋過(guò)來(lái)的假玉璽、黃龍袍還有一些其他皇上才該用的東西。

    底下徐堯律的都察院和木莊的大理寺兩司輪流稟報(bào)有關(guān)宗親王和孫尚書(shū)以及其他官員是如何虎視眈眈的謀篡皇位，聽(tīng)的敬元帝坦然失色。

    敬元帝沒(méi)想過(guò)他一向尊重的宗皇叔竟然敢聯(lián)合朝臣覬覦皇位，看孫之江與之往來(lái)的書(shū)信，怕是在他父皇時(shí)期，兩人就已經(jīng)開(kāi)始謀劃了。

    年輕的敬元帝似乎一下老了許多，父皇常說(shuō)天家無(wú)情，他還不信，他對(duì)宗親王的敬重不比對(duì)父皇少，只因他記掛著當(dāng)初宗親王力排眾議支持立他為太子的事。

    徐堯律和木莊稟報(bào)完畢后，見(jiàn)敬元帝遲遲不說(shuō)如何處置宗親王，兩人不由擰緊眉頭。

    敬元帝算是明君，登基以來(lái)選賢舉能，體察民情，政事也處理的極為妥當(dāng)，唯獨(dú)有一個(gè)缺點(diǎn)，太優(yōu)柔。

    宗親王對(duì)敬元帝登基確實(shí)有功，但如今鐵證如山，過(guò)大于功，理應(yīng)按刑律斬首示眾。

    徐堯律作為都察院的監(jiān)察御史，有責(zé)任提醒皇上看清現(xiàn)狀，正當(dāng)徐堯律準(zhǔn)備勸說(shuō)時(shí)，敬元帝開(kāi)口了。

    *

    宗親王預(yù)謀造反不是小事，三司花了一天一夜才審清楚這樁驚天的案件。

    謝行儉一行人見(jiàn)皇上并沒(méi)有召見(jiàn)他們，便離開(kāi)了武英侯府往家走。

    臨走前，羅郁卓似乎有話想跟謝行儉說(shuō)，謝行儉沒(méi)理會(huì)羅郁卓的欲言又止，大步離開(kāi)了武英侯府。

    謝行儉的身影消失在侯府門(mén)外后，大門(mén)后這才走出一女子，正是羅棠笙。

    “小姑姑，對(duì)不起……”羅郁卓手足無(wú)措。

    羅棠笙臉色蒼白，嗯了一聲后輕輕道，“你今日太魯莽了，我的事，你以后莫要再擅自插手。”

    羅郁卓嘆氣點(diǎn)頭。

    臘月三十，上京城又開(kāi)始下起鵝毛大雪，謝行儉裹著絨毛長(zhǎng)袍站在屋檐下，望著遠(yuǎn)處黑壓壓的烏云團(tuán)，他頓時(shí)覺(jué)得胸口喘不過(guò)氣來(lái)。

    寒風(fēng)冷冽，吹著他身心都跟著涼颼颼的在打顫，這種冷，直達(dá)骨頭縫隙。

    屋內(nèi)，王多麥喊他進(jìn)去吃年夜飯，突然街上傳來(lái)一陣急促的鑼鼓聲。

    謝行儉慌忙打開(kāi)院門(mén)，只見(jiàn)十幾匹馬兒從面前飛奔而過(guò)，雪花紛飛中，落下一聲聲的吶喊。

    “——皇上有令，宗親王府、吏部尚書(shū)孫府，兩府意圖謀逆不軌、罔顧皇家威嚴(yán)，欺君之罪罪大惡極，著兩府十歲以上男子在明日午時(shí)菜市場(chǎng)斬首示眾，其余婦孺皆發(fā)配官妓……”

    兩府十歲以上的男子都要被斬首？

    那得殺多少人？

    謝行儉聽(tīng)的手足發(fā)冷，腳下一軟癱在門(mén)檻上。

    后頭跟出來(lái)的魏席坤大驚，“小叔，你怎么了？”