“所以，我可能只有這一次機(jī)會(huì)。若是此次鄉(xiāng)試未過(guò)的話，就得去成都和別人搏一個(gè)名額？”

    這可真是最糟糕的消息。木白眼睛微瞇，不免為自己同時(shí)沾了文武兩試搞了個(gè)雙保險(xiǎn)慶幸不已，他對(duì)著好友爽朗一笑：“我明白了，你放心=，我一定不會(huì)辜負(fù)你的補(bǔ)習(xí)之恩的?！?/br>
    沐春聞言展顏，翻身上馬：“我相信你?！?/br>
    “你就看好吧?！蹦景字蝿?wù)緊急，忙將餌塊和竹筒塞到他手里，疾聲道，“這個(gè)你與兄弟們分一下，墊個(gè)饑。雞湯現(xiàn)在還是熱的，這天氣都不耐放，你直接喝了吧，里頭是烏雞和羊肚草，味道很不錯(cuò)，冷了就腥了?！?/br>
    “多謝?！便宕簩|西拴到馬背上，向著木白伸出手，“那我在應(yīng)天等你?！?/br>
    “不會(huì)讓你等太久的！”

    兩個(gè)少年輕輕一碰拳，露出了個(gè)默契的微笑。

    木白忽然想起了什么，順手一掏，將一個(gè)葫蘆形狀的小東西塞到了沐春手中，“這是我先生友人自配的金瘡藥，對(duì)林中毒蟲(chóng)叮咬也有些解毒功效，烏蒙路多山林，千萬(wàn)小心蛇蟲(chóng)，”

    “那你……”

    “我還能去問(wèn)先生要，你拿著吧?！蹦景讻_他露齒一笑，“武運(yùn)昌隆。”

    “你也是，多多保重?！?/br>
    二人揮手告別后便各自踏上了自己的道路。

    洪武十五年八月末，芒布路通過(guò)府試的木白和哈拉提踏上了前往昆明參加鄉(xiāng)試的道路。在路過(guò)烏撒時(shí)，兩個(gè)青年與被水西藹翠部和明軍押送回芒部的一干土族部落擦肩而過(guò)。

    前去參考的二人心中對(duì)即將到來(lái)的鄉(xiāng)試尚有些惴惴。他們不知道的是，因云南戰(zhàn)亂未平，當(dāng)?shù)孛癖姾屯磷寰鶎?duì)大明的統(tǒng)治持觀望態(tài)度，自不會(huì)參加立足未穩(wěn)的新政府舉辦的擇才活動(dòng)。加上語(yǔ)言不通、政令不暢等緣故，截止府試時(shí)間，不少地區(qū)的戶籍登記依舊尚未全面到位，一些有心參考的前宋遺民也是有心無(wú)力。

    如此種種造成的結(jié)果便是，縱覽整個(gè)滇北地區(qū)，竟然只有竭力推動(dòng)科舉的宋濂所執(zhí)掌的芒布路成功完成府試并且有學(xué)員通過(guò)可以進(jìn)入到鄉(xiāng)試流程。

    而放眼到整個(gè)云南，應(yīng)試者也不過(guò)寥寥五人。

    雖說(shuō)心中多少有些準(zhǔn)備，但這個(gè)過(guò)于慘淡的結(jié)果還是將當(dāng)?shù)刈罡咝姓C(jī)構(gòu)嚇了一跳。為了搶在洪武帝下令將芒部三府歸于四川前，將這兩個(gè)滇北的獨(dú)苗苗拴在云南，云南最高行政長(zhǎng)官左承宣布政使梅思祖立刻同當(dāng)?shù)刈罡哕娛麻L(zhǎng)官傅友德商量將鄉(xiāng)試的時(shí)間提前。

    傅友德當(dāng)然不會(huì)拒絕這一提議，老傅還熱情地派出了一隊(duì)士兵前去將分散在各地的考生接入昆明，以實(shí)際行動(dòng)確保了這場(chǎng)提前的鄉(xiāng)試得以順利舉行。

    九月，云南第一場(chǎng)鄉(xiāng)試在昆明城提前舉行。

    而在另一條時(shí)間線上，此次云南的科舉擇才試無(wú)一人通過(guò)府試，自然也沒(méi)有鄉(xiāng)試這回事。

    被遣送回芒布路和烏撒路的土族部落對(duì)大明極其不滿，后在土官楊苴的慫恿，和麓川王國(guó)的暗中支持下，趁傅友德和沐英出兵清繳不平時(shí)集兵二十萬(wàn)齊攻昆明。

    都督馮誠(chéng)、謝熊在兵少糧乏的情況下率軍死守，直至沐英回防，以極其慘烈的傷亡守住了昆明城。

    然，昆明城卻在此次守城之戰(zhàn)中毀損泰半，遍地哀鴻。

    亦是在此次戰(zhàn)役中，沐英領(lǐng)兵追繳叛軍，斬首六萬(wàn)，生擒四千，打出了平滇之戰(zhàn)最大的殺敵數(shù)，明軍的戰(zhàn)斗力震懾諸部，此戰(zhàn)后云南各土族聞風(fēng)而降。

    而現(xiàn)在，有傅友德大軍駐扎的昆明城宛若豎著一根定海神針，縱有心之人百般挑撥，應(yīng)者寥寥。

    相反，因?yàn)檫@場(chǎng)公開(kāi)招募的擇才試致使更多的人都關(guān)注著這場(chǎng)鄉(xiāng)試結(jié)果，他們迫切地想要從這場(chǎng)擇才試中讀取大明皇帝的治理意圖。

    九月十六，鄉(xiāng)試放榜，云南文武榜解元均由一戶籍芒布的九歲稚童獲取一事驚動(dòng)了朝野。

    九月三十，芒布路府試主審官宋濂、云南鄉(xiāng)試主審官梅思祖齊齊將封條抄錄的試卷封存落印后上達(dá)天聽(tīng)，為天子留案。翌日，天子召近臣于謹(jǐn)身殿覲見(jiàn)。

    十月末，三位通過(guò)鄉(xiāng)試的云南承宣布政使司首屆考生騎著由云南府贈(zèng)送的良馬，踏上了前往京師的道路。

    同月，大明洪武帝朱元璋布告天下商戶再開(kāi)中鹽法，凡運(yùn)糧、運(yùn)馬、運(yùn)鐵、布匹、農(nóng)械、良種至云南昆明者，可于當(dāng)?shù)夭颊顾緭Q取鹽引，憑鹽引可至指定的鹽場(chǎng)買鹽，其市價(jià)遠(yuǎn)高于運(yùn)至邊關(guān)，一時(shí)之間南地商戶俱是聞風(fēng)而動(dòng)。

    第41章

    若要說(shuō)起讀書(shū)人之間存在的天然盟友關(guān)系，首當(dāng)其沖的便是同年，而其中尤以鄉(xiāng)試同榜者關(guān)系最佳。

    為何？

    首先，在科舉必須在戶籍所在地的時(shí)代，能夠參加同一地的考試便證明彼此定然是同鄉(xiāng)。

    在完全陌生的地方生活的孤獨(dú)感是沒(méi)有離開(kāi)家鄉(xiāng)的人難以體會(huì)的。而在這種時(shí)候遇到使用同樣語(yǔ)言、有著同樣飲食文化、生活文化的人自然別提有多親切了，抱團(tuán)自是理所當(dāng)然的。

    且同鄉(xiāng)關(guān)系又是同榜之人，必然也是一起進(jìn)京趕考的同伴。在這個(gè)行路全靠車馬步行的時(shí)代，趕考路上很難一帆風(fēng)順，如此境況之下彼此扶持彼此照顧，感情自是比旁人更深上幾分。

    因此在鄉(xiāng)試揭榜之后，木白便與另外兩人自然而然地形成了一個(gè)共進(jìn)退的小團(tuán)體。

    或許是運(yùn)氣使然，云南府即將進(jìn)京趕考的三名考生均是年輕人。年紀(jì)最小的不必提，木白的年齡放眼全國(guó)都是令人側(cè)目的，文武均是第一的成績(jī)更是傲視群雄。

    其次是一個(gè)名叫阿初阿土的納西族少年，今年剛過(guò)十八，是個(gè)有著靦腆笑容的大男孩。

    納西族的取名方式比較特殊，他們會(huì)以父親的名字作為自己的姓氏，所以阿初阿土的名字其實(shí)是阿土，阿初是他父親的名字。

    阿土是麗江納西族首領(lǐng)阿甲阿得的嫡長(zhǎng)孫，他的爺爺是元朝封的麗江宣撫司副使，由于這位前瞻性頗強(qiáng)的爺爺在傅友德和沐英攻打麗江前主動(dòng)歸附，作為嘉獎(jiǎng)，其家族和財(cái)產(chǎn)均得到了保留，所以，這是一個(gè)真真正正的富n代官n代來(lái)著。

    雖然身份顯赫，但阿土其實(shí)是個(gè)和他的名字一樣樸實(shí)的少年。和跟隨先生學(xué)習(xí)的木白不同，阿土的文化課完全是出于自己的愛(ài)好，他自小便為漢人文化著迷，他的父親和祖父亦是樂(lè)于讓他接受多元化教育。

    因此，當(dāng)云南開(kāi)鄉(xiāng)試之時(shí)，這個(gè)少年便在家人的鼓勵(lì)下來(lái)參加了考試，然后他就遇到了自出生后的最大打擊——輸給了一個(gè)年齡只有他一半的小孩。

    為此，阿土少年其實(shí)在人后非常郁悶，不過(guò)在此后的武舉時(shí)他發(fā)現(xiàn)這個(gè)小孩特別能打，甚至還在比試中贏了年紀(jì)最大的哈拉提之后他就不郁悶了。

    人嘛，總是能在對(duì)比中獲得快樂(lè)=w=

    年紀(jì)最大的哈拉提身份也最簡(jiǎn)單，他是芒布路本地的牧民，父母早亡，被同族拉扯大。

    這個(gè)二十二歲的青年會(huì)來(lái)參加考試完全是看中了芒布路的獎(jiǎng)品——他需要那袋海鹽給家人治病。

    所以，在參加完鄉(xiāng)試，滿足了領(lǐng)取獎(jiǎng)品的條件后，哈拉提本是想要放棄進(jìn)京的。這一決定他并沒(méi)有告訴任何人。但當(dāng)看到木白在得知他的族人患了大脖子病，主動(dòng)請(qǐng)來(lái)陪考的爾呷回芒布路時(shí)順帶將自己的那份海鹽一并交給哈拉提的族人后，他改變了主意。

    對(duì)著新認(rèn)識(shí)的好兄弟，哈拉提拍著胸脯保證自己一定會(huì)照顧好木白，既然木白打算進(jìn)京，那他一定要陪著一起照顧。

    “以后他就是我哈拉提的親弟弟！誰(shuí)敢欺負(fù)你就要從我身上跨過(guò)去！”

    ……其實(shí)就自理能力和武力值來(lái)說(shuō)，還真不好說(shuō)誰(shuí)更強(qiáng)一些。不過(guò)算了，有誰(shuí)會(huì)嫌照顧師弟的人少呢。爾呷的眼神微微一飄，隨后滿臉信任地握住了哈拉提的手，將親愛(ài)的小師弟交給了他。

    而在背后，爾呷則是攬著小師弟的肩膀碎碎念叮囑了好些注意事項(xiàng)，尤其是再三叮囑小師弟一定要三思后行，別頭腦一熱去做冒險(xiǎn)的事，直說(shuō)得木白舉手投降表示自己一定謹(jǐn)慎行事才罷休。

    在秋末出云南去應(yīng)天有兩條通道，一個(gè)是北上入蜀，然后通過(guò)古蜀道前往古都長(zhǎng)安，再由西向東進(jìn)發(fā)，經(jīng)洛陽(yáng)、商丘，過(guò)中都鳳陽(yáng)入應(yīng)天。

    另一條便是走貴州入湖廣武陵、渡洞庭湖，沿?fù)P子江一路西行入京師。

    兩條路最大的差異便是一個(gè)走陸路，一個(gè)走水路，就距離來(lái)說(shuō)水路更近，但對(duì)于生活在內(nèi)陸地區(qū)的云南人而言……

    在船上搖個(gè)幾十天想想就很嚇人有木有？！而且三人都不會(huì)游水，對(duì)于旱鴨子們來(lái)說(shuō)乘船什么的真是太沒(méi)有安全感了，他們寧可在馬上顛簸幾個(gè)月。

    當(dāng)然，最重要的是，在這個(gè)一輩子說(shuō)不定就只能出一次遠(yuǎn)門(mén)的時(shí)代，能夠以應(yīng)屆考生buff加持的狀態(tài)下出行可是極其難得的，此時(shí)他們的戶籍冊(cè)和路引簡(jiǎn)直是泛著金光的，到哪哪都能進(jìn)，不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)玩?zhèn)€夠本怎么可以！

    北線經(jīng)過(guò)的那可都是歷史名城和熱門(mén)旅游景點(diǎn)?。∈哦嫉奈靼?、洛陽(yáng)，六朝古都商丘，龍門(mén)石窟、漢朝皇陵，還有大明的龍興之地，只要稍微繞一點(diǎn)路就可以都看個(gè)遍，是不是想想就很讓人激動(dòng)？

    漢文化愛(ài)好者阿土少年傾力推薦這條路線，哈拉提對(duì)此倒沒(méi)什么意見(jiàn)，但是木白看了看阿土畫(huà)出的路線圖，提醒道：“冬季走北路很冷，還會(huì)遇到封凍和降雪，途中可能會(huì)被耽誤?！?/br>
    對(duì)此，阿土這個(gè)自幼便生長(zhǎng)在麗江最舒適宜人的平原地帶的南方人歪了歪腦袋，面上露出了對(duì)大雪飄飄的北方的期待。

    行吧，既然他這么想接受寒冷的毒打的話……

    生長(zhǎng)在高原雪線地帶的木白和哈拉提都露出了一種看弟弟的眼神。出于良心，木白真誠(chéng)勸告他還是準(zhǔn)備些厚實(shí)衣服和炭火，如果來(lái)得及的話不妨準(zhǔn)備些保暖的皮衣。

    “不至于吧？我身體很好的，冬天我都是直接下河洗澡的?！卑⒊醢⑼劣行┌胄虐胍?。正如夏蟲(chóng)不可語(yǔ)冰，很顯然，你永遠(yuǎn)沒(méi)辦法和一個(gè)生活在四季如春從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)雪線的人解釋“寒冷”是一種怎么樣的體驗(yàn)。

    不過(guò)，雖然阿土此人帶著些南方人特有的天真，但他們家的管家還是見(jiàn)過(guò)世面的。這點(diǎn)從他給阿土準(zhǔn)備的出行隨身行李中塞了數(shù)量可觀的皮衣就可證明。

    除了皮衣外，他還順帶給木白和哈拉提都捎帶了一條填充了木棉絮的厚褥子。

    木棉是當(dāng)?shù)氐囊环N常見(jiàn)觀賞植物，這種植物的花朵艷麗，開(kāi)花時(shí)間又是在大部分植物都在休眠的冬春之季，除了美觀外還能入藥，因此很受當(dāng)?shù)厝说南矏?ài)。

    木棉花的果實(shí)成熟后會(huì)被一層絮狀纖維包裹住，這種纖維蓬松柔軟，但彈性很差，放在被褥里可以輕易被壓實(shí)，是很優(yōu)秀的填充物。

    但也因?yàn)閺椥圆钸@個(gè)特性，當(dāng)它用作保暖物的時(shí)候便有些雞肋，每次使用的時(shí)候都必須想辦法把它抖蓬松，否則保暖性會(huì)降低很多。所以，在主產(chǎn)地，它只是窮人們用來(lái)御寒的原材料，和北方的蘆花地位相當(dāng)。

    直到海南之島的黎人用木棉織布的手法傳入內(nèi)地，木棉才一舉翻身，成了一種極其重要的經(jīng)濟(jì)作物，在元朝時(shí)更被當(dāng)做桑蠶的補(bǔ)充經(jīng)濟(jì)產(chǎn)物而推廣種植到了全國(guó)普及的程度。

    但值得一提的是，這些年北面的大明似乎又找到了一種和木棉花類似但纖維和彈性更為優(yōu)越的農(nóng)作物，不過(guò)那種作物不是長(zhǎng)在樹(shù)上，而是在田里，名曰棉花。

    用棉花織出的布料比木棉花織出的布料更加柔軟，富有彈性且更好染色，在大明皇帝的推廣之下，現(xiàn)在大有追趕蠶絲成為了北地主要的穿、染布料的趨勢(shì)。

    不過(guò)，對(duì)于地處北元統(tǒng)治下的云南人們來(lái)說(shuō)，這種布料只在傳說(shuō)中，如今云南最保暖的寢具除了用蠶絲做成的蠶絲被外，就數(shù)這種用木棉制成的被褥了。

    前者是傳說(shuō)中的存在，就算是在產(chǎn)蠶絲的秀芒村也沒(méi)誰(shuí)能奢侈到用蠶繭做蠶絲被的程度，所以能夠收到這樣的木棉被已經(jīng)是相當(dāng)奢侈的禮物了。

    木白和哈拉提都向納西族的總管表達(dá)了謝意，那位一臉慈祥的老人則是客氣表示大家出去代表的都是我們?cè)颇系哪樏?，你好我好才能大家好，一番話說(shuō)得三個(gè)少年熱血沸騰，就差歃血為盟當(dāng)場(chǎng)結(jié)拜做兄弟啦。

    其實(shí)，阿土作為家族的未來(lái)二代繼承人的參與此次大明科考，考不考得過(guò)都不重要的，重要的是其政治意義。

    阿土的家族剛剛向大明投誠(chéng)，家族的繼承人在此刻主動(dòng)學(xué)習(xí)大明文化，參與大明科舉，自然表示了其政治傾向。

    所以，即便阿土考不過(guò)，出于安撫因素，他基本也會(huì)被特殊照顧安排到國(guó)子監(jiān)就學(xué)，沒(méi)意外的話，以后還能捧一個(gè)鐵飯碗回來(lái)當(dāng)土官。

    不過(guò)，總管并沒(méi)有將這點(diǎn)告訴阿土的意思。

    年輕人嘛，能夠無(wú)知無(wú)覺(jué)靠著自己奮斗的那段歲月，比起黃金都要珍貴，若是能結(jié)識(shí)幾個(gè)志同道合的友人，那更是一輩子的重要財(cái)富。

    老人家看著三個(gè)年輕人嘻嘻哈哈為了出行做準(zhǔn)備的模樣，笑得慈祥極了。

    然后他袖子一抖，不知道從哪兒掏出了一根飴糖，遞給了噠噠噠追著家里的孔雀跑過(guò)來(lái)的木小文。

    木文從小就被兄長(zhǎng)耳提面命，絕對(duì)不允許吃陌生人投喂的食物，因此哪怕看到了這根看上去很好吃的糖果，他也只是咽了下口水，愣是撐住沒(méi)有伸手，而是糯糯地同老人家說(shuō)自己要問(wèn)過(guò)阿兄后才能吃。

    然后，小孩就啪嗒啪嗒跑去找他兄長(zhǎng)了。片刻后，他又跑了回來(lái)，這次他奔跑的速度可比追阿花的速度要快得多，兩條小短腿簡(jiǎn)直要飛起來(lái)，臉上還掛著大大的笑容。

    在接過(guò)糖果的時(shí)候，他還往老管家手里放了一塊石頭：“這是阿文好喜歡的石頭，送給爺爺。”

    他送給老管家的石頭是一塊很普通的石英石，這種石料有著相當(dāng)別致的表面光澤，乍一看有些像水晶。木文是個(gè)小顏控，最喜歡收集這種晶晶亮的東西啦。

    老人家眼睛都笑瞇了起來(lái)，在得到同意后他摸了摸木文的小腦袋，又給他塞了一個(gè)做成小牛模樣的護(hù)身符：“你這次出行會(huì)有好運(yùn)的?！?/br>
    木文立刻就高興了起來(lái)，他招手示意老人家彎下腰，然后給了這位納西族一人之下的老總管一個(gè)親親。在眾人寵愛(ài)中長(zhǎng)大的小孩愛(ài)撒嬌還粘人，表達(dá)親近的時(shí)候效果簡(jiǎn)直無(wú)人能敵。

    木白遙遙就看見(jiàn)管家先生不知道從什么地方連番掏出了各種小玩意塞到了木文手里，不由嘆了口氣。

    弟弟的迷之魅力……哎，算了，作為第一個(gè)受害者，他有什么資格說(shuō)別人呢？

    體貼的木白調(diào)整了一下站位，悄悄擋住了阿土少年的視角。

    十一月初，木白一行人離開(kāi)云南進(jìn)入了四川行都司，在這里他們遇上了第一批準(zhǔn)備去云南吃螃蟹的馬幫。

    這些人都是帶著各類官方需求的物資，前去昆明兌換鹽引的商人。

    鹽作是歷代王朝從不曾放寬過(guò)的管制商品，在大明，要販賣鹽，再有錢(qián)也沒(méi)用，必須要有鹽引。

    沒(méi)有人能夠離開(kāi)鹽，即便政府對(duì)于鹽的價(jià)格有著嚴(yán)格的管控，但只要有貨物溝通，其中的利潤(rùn)就足夠讓每個(gè)商人都禁不住動(dòng)心。

    可以說(shuō)，有了鹽引也就相當(dāng)于掌握了財(cái)富密碼。

    但鹽引的發(fā)放掌握在官府手中，洪武帝對(duì)鹽引的發(fā)放堪稱吝嗇，除卻部分官商之外，尋常商人能夠獲得鹽引的方法只有向北地運(yùn)糧，但這一點(diǎn)對(duì)于蜀地的商人來(lái)說(shuō)成本高到讓人望而興嘆。

    因此，當(dāng)洪武帝宣布了前往昆明運(yùn)送貨物可以兌換鹽引后，本身就有豐富鹽礦儲(chǔ)糧的蜀地商人自然坐不住了，紛紛趁著雪季到來(lái)之前前往昆明。