子武回家告訴了老頭子，賴長(zhǎng)生讓師爺連夜把子壽叫回來(lái)。子壽不知家里發(fā)生了什么事，天已經(jīng)很夜了，賴長(zhǎng)生還在廳中等著他，子武坐在父親旁邊，臉色陰暗，見(jiàn)到子壽，沒(méi)等他開(kāi)口，子武就說(shuō)：“你好會(huì)做蝕本生意，將三十擔(dān)大米送給游擊隊(duì)，是不是想做共產(chǎn)黨了！”

    子壽吃了一驚，知道東窗事發(fā)，認(rèn)定是三鞭子說(shuō)的，就說(shuō)：“你參加國(guó)民黨，我為什么不能做共產(chǎn)黨？”子武一聽(tīng)，霍地站起來(lái)，說(shuō)：“果然受到*的迷惑，連祠堂的大米也敢拿去游擊隊(duì)，我真不知共產(chǎn)黨給你什么好處了。一定是受你未婚妻的唆喚，父親，這樣的危險(xiǎn)人物，不能讓她嫁入賴府?！?/br>
    子壽更加生氣，瞪著子武不說(shuō)一句話。子壽從小跟子武不和，小時(shí)候嫌他老欺負(fù)自己，長(zhǎng)大了討厭他滑頭滑腦，不像大哥那樣坦坦蕩蕩，為人真誠(chéng)。子壽忽然冒出一句話：“我就算娶個(gè)共產(chǎn)黨，也娶得光明正大，不像你整天霸著個(gè)花艇珠娘，又不敢得罪南霸天?！?/br>
    子武氣得要給子壽兩巴掌，讓賴長(zhǎng)生喝住了，賴長(zhǎng)生說(shuō)：“同室相戈，傳出去像什么樣？”問(wèn)子壽：“湘姑娘真是個(gè)共產(chǎn)黨？”子壽忽然清醒過(guò)來(lái)，說(shuō)：“簡(jiǎn)直是胡說(shuō)八道，我想?yún)⒓庸伯a(chǎn)黨，人家也不要我呢。”子武大罵共產(chǎn)黨，子壽反唇相譏，等兄弟倆斗夠了嘴，賴長(zhǎng)生說(shuō)：“國(guó)民黨有什么好，我不知道，共產(chǎn)黨壞在哪里，我看不出來(lái)。你們兄弟長(zhǎng)大了要參加何黨何派，我不干涉了，但是不要將黨派斗爭(zhēng)帶進(jìn)家門，我們賴府是清白人家，只想正正經(jīng)經(jīng)做生意。平平安安過(guò)日子。”

    賴長(zhǎng)生將四個(gè)兒子叫到面前，拿出賈老板寫來(lái)的一封信。賈老板準(zhǔn)備到澳門建立商行，還準(zhǔn)備到馬來(lái)西亞做橡膠生意。賈老板很想賴長(zhǎng)生一起出去共謀大計(jì)，去闖一番事業(yè)。賴長(zhǎng)生說(shuō)：“我年紀(jì)大了，你們正是去闖世界的時(shí)候。賈老板說(shuō)他有的朋友已去了美國(guó)舊金山，我們賴府不指望出去掘金山銀山，你們誰(shuí)有志氣出去闖一闖？”兄弟四人均不作聲，他們都不愿意離開(kāi)元江。賴長(zhǎng)生希望子壽出去，子壽還沒(méi)有結(jié)婚，如果想去，賴府替他和蕭湘完婚，然后夫妻兩一齊出去。

    賴長(zhǎng)生也看出子壽未婚妻的不尋常，他知道家中這個(gè)小兒子的脾氣，是個(gè)十足的“無(wú)尾砣”，說(shuō)不定那天會(huì)給家里闖下大禍。如果跟著賈老板，出去也好讓他帶未婚妻離開(kāi)這是非之地。

    子壽忙去找蕭湘商量，他忽然想跟賈老板出去，條件就是帶著蕭湘一起走。如果能和蕭湘在一起，別說(shuō)去澳門，去馬來(lái)西亞，說(shuō)是到池坪鄉(xiāng)間去販賣竹帽也行，只要和蕭湘在一起。蕭湘說(shuō)：“你認(rèn)為我會(huì)跟你走？”子壽說(shuō)：“我知道你不會(huì)去，我只是隨便說(shuō)說(shuō)?！笔捪鎲?wèn)是不是賴府知道些什么事情了，子壽把子武的話說(shuō)了出來(lái)。子壽說(shuō)：“肯定是三鞭子透露的，這家伙鬼得很，大慨聞出點(diǎn)什么味兒了?！?/br>
    最近村校來(lái)了位陌生教員，說(shuō)是從縣上學(xué)校來(lái)的，一來(lái)到就打聽(tīng)村里以前農(nóng)會(huì)的情況，還轉(zhuǎn)彎抹角探聽(tīng)游擊隊(duì)的事。蕭湘懷疑是敵人派來(lái)的暗探。子壽大驚失色說(shuō)：“三鞭子已經(jīng)懷疑你了，此處不是久留之地。”要蕭湘離開(kāi)村校，跟他回賴府幫大哥編縣志。蕭湘沒(méi)有走，游擊隊(duì)還會(huì)來(lái)找她，她一下子還不能離開(kāi)村校。蕭湘叫子壽不要日日來(lái)找她，怕自己一旦暴露連累上他。

    子壽仍然時(shí)來(lái)村校，每次子壽走進(jìn)蕭湘房間，那新教員總是找這找那理由闖進(jìn)來(lái)說(shuō)話，雙目溜溜望著子壽，子壽心中十分反感，認(rèn)定這新教員不是什么好人。為不給蕭湘帶來(lái)麻煩，他盡量不到村校去，在賴家祠堂閑著無(wú)事，又不想回賴天廬去，整日翻著賴家村那部族譜看。族譜記敘了賴家村五百多年的歷史，當(dāng)初，從一對(duì)中原南下逃難的夫婦，發(fā)展到現(xiàn)在的七八千人，雖然沒(méi)出過(guò)什么達(dá)官貴人，村人牢記祖訓(xùn)，男耕女織，知足常樂(lè)。賴村人過(guò)著與人無(wú)爭(zhēng)的生活，人說(shuō)樹(shù)大有枯枝，族大有乞兒，而賴家村幾百年沒(méi)出過(guò)一個(gè)乞丐，不能不算一個(gè)奇跡。

    子文和書春又一次來(lái)到石圍嘴村，這次是來(lái)搜集材料編縣志。石圍嘴有兩件大事必須要入志，一件是辛末年械斗大慘案，還有一件是巳卯年大水王。這兩件事都與賴家村有直接關(guān)系。元江歷史上編纂過(guò)好幾次縣志，大部分已丟失，尋得著的只有光緒五年的縣志，記敘了元江清朝二百多年的歷史，雖跨越時(shí)間長(zhǎng)，卻很簡(jiǎn)單，很多都是大事記，還是道聽(tīng)途說(shuō)的居多。范縣長(zhǎng)想編一部高質(zhì)量縣志出來(lái)，自己便名留青史，卻又拿不出更多的錢。賴長(zhǎng)生答應(yīng)若不夠錢，由賴府出。彩風(fēng)彩云不滿意家里老是做出錢又出力的事，見(jiàn)子文為編志日夜忙，身體似乎比以前還好了，彩風(fēng)想就當(dāng)家里花錢為子文治病吧?？匆?jiàn)書春時(shí)常和子文在一塊，彩風(fēng)心中有些不痛快。彩云就說(shuō)：“姐也太心軟了，自己的東西用不上，就算扔掉也別益了別人?！辈曙L(fēng)嘆著氣說(shuō)：“把書春給他，他也是白想，你姐夫是沒(méi)有用的人了，難道他不想要命了！”彩風(fēng)說(shuō)：“姐，你有所不知，有些男人，將那東西看得比命還重要呢！”

    盡管彩風(fēng)彩云兩姐妹心中有鬼，書春卻是坦坦蕩蕩的，一心為子文好。二人不管白天黑夜在一塊，從不越雷池一步。子文好幾次抱住書春，沖動(dòng)起來(lái)，都讓書春攔住了。書春說(shuō)：“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒啊。還是等身體復(fù)元再說(shuō)吧。”書春聽(tīng)父親說(shuō)了，肺癆病人做男女這事，偶然做一次二次，不會(huì)致命，長(zhǎng)期下去等于吸毒自殺，必死無(wú)疑。書春害怕有一次，就會(huì)有二次，到時(shí)會(huì)弄得不可收拾，遺恨終身。

    子文來(lái)到賴家村，子壽很高興，帶子文書春去村?？词捪妫袝r(shí)叫蕭湘到賴家祠堂和書春一塊睡。

    祠堂碉堡經(jīng)過(guò)賴龍的精心打理，已經(jīng)今非昔比，每層樓房都購(gòu)置了床鋪?zhàn)酪危鎏砹藘杀K大煤油燈。村人對(duì)賴家村史入編縣志都很高興，聽(tīng)說(shuō)和河口眾姓打架，也要編進(jìn)去，都說(shuō)：“好事不出門，惡事傳千里。打架斗毆這等惡事，編入縣志干什么！”子文就解釋說(shuō)，編縣志要講究事實(shí)，尊重歷史。賴家村和河口村的械斗慘案，肯定要入史的，此事將來(lái)也可以警戒后人。

    將械斗編入縣志，不光賴家村人想不通，河口村眾姓人也有意見(jiàn)。盡管人們不樂(lè)意，子文和書春還是一村村，一戶戶深入去調(diào)查采訪，有幾戶人參加打架，死了多少，傷了多少，財(cái)產(chǎn)損失多少，一一記錄下來(lái)。河口村人以為要秋后算帳，問(wèn)情況都閉口不說(shuō)，或者干脆躲起來(lái)。經(jīng)過(guò)了多少艱難的細(xì)致工作，二人終于掌握了詳細(xì)的第一手材料，躲在祠堂里夜以繼日忙起來(lái)。