聽賈蕓提出碳筆賣的太過便宜, 賈赦道：“不少了?！彼趦苫拭媲柏Q立的就是一個時不時有點(diǎn)小聰明, 卻因先太子教導(dǎo)有方也心想百姓的形象。不說這碳筆本就成本只兩文不到, 這還是因?yàn)椴荒芰慨a(chǎn), 要不還能更便宜, 就是當(dāng)初他當(dāng)著左畸說出那番利于天下人認(rèn)字明理的話, 也不能自打了臉。

    想想一會兒還是得讓林之孝囑咐一下掌柜, 不能讓一人買得過多——本是為了讓更多人嘗試習(xí)慣的東西，都讓一個人買去還行。這事不急，他又問賈蕓：“你看這鋪?zhàn)尤绾危俊?/br>
    賈蕓看了一天, 只見客似云來，心中自是羨慕：“鋪?zhàn)佑谢噬系脑捵霰＃夂玫煤?。?/br>
    賈赦看向他, 盯得人不自在了才道：“讓你去管產(chǎn)這碳筆的莊子, 你可愿意？”

    天上掉餡餅了怎么辦？賈蕓告訴你，跪下, 表忠心：“孫子雖沒干過, 也知道這是大老爺信得過孫子。定要好好給大老爺看好莊子, 不讓外人把做碳筆的手藝學(xué)了去?！?/br>
    賈赦沒想這人一下子就抓住了重點(diǎn), 心道曹公誠不欺我。還是把事交待清楚：“這碳筆是圣上贊過的, 朝中大人們都知曉, 只是一時大家還不知道怎么做罷了。等你到莊子上看過了就知道并不難，只是費(fèi)些人工。一開始的時候你盯得緊些，是防著有腦筋動得快的人從匠人里面挖人, 等差不多半年多吧, 外邊的人自己也就琢磨得差不多了，那時我們不賣這個也罷?！?/br>
    賈蕓不解道：“這么好的東西，我們看緊些就是，怎么半年多就不賣了?！?/br>
    賈赦一笑：“我是朝庭官員，不能與民爭利?！币娰Z蕓一臉可惜又道：“這有何難。這是一個總用的東西，咱們不在京城開鋪?zhàn)?，還不能在別處開？你這半年多用心看有幾個匠人可用，等全天下都知道的時候，別人就算做出來也要四處發(fā)運(yùn)，你只管帶著幾個匠人四處開制筆莊子去，到時省了運(yùn)費(fèi)，別人還能賣過你去？”

    賈蕓完全星星眼，又是一番表忠心不提。

    等用了晚飯，賈赦又特意找賈璉到書房，問了張老太爺對甄家的看法，賈璉隱晦地提了張老太爺怕兩皇相爭不利天下之事。賈赦點(diǎn)點(diǎn)頭就讓人下去，倒讓賈璉一時摸不著頭腦。

    中秋這日，將軍府處處金菊爛漫，邢夫人稟報過賈母后，將家宴就設(shè)在榮慶堂。因前幾日賈母沒從生日被二房集體忽視中緩過勁來，一直懨懨的提不起精神，說道想念娘家人，把史湘云接來小住。賈赦才沒心思管她又打什么主意，現(xiàn)在黛玉已經(jīng)指婚，管那假鳳凰蛋將來是禍害薛家的小姐還是史家的千金。大家相見說了幾句話，因有薛姨媽母女在場，賈赦兄弟和賈璉都要避到隔壁等著開席。

    史湘云有些時候沒來將軍府，這次再來與先又有不同：迎春黛玉要與邢夫人學(xué)習(xí)節(jié)日里人情往來、各府交際之事，略有閑暇還有兩個嬤嬤教些規(guī)矩，沒有空陪她。探春不知為何總是提不起精神似的，說話也比原來少些。惜春還小，原就與她說不到一塊。寶釵雖時不時來與賈母說笑，卻一見面就先與她見過禮并口呼史大姑娘，讓翠縷背了人打聽才知道，是宮里的嬤嬤當(dāng)面就駁過面子。寶玉已經(jīng)被接加在東大院，輕易來不得榮慶堂，她在將軍府竟找不出說話的人來。今早先已與賈母膩歪了一陣，如今見假鳳凰蛋要隨賈璉等人一起退出，上前拉住寶玉道：“愛哥哥，怎么這次我來你也不理一理我？”

    自那次賈赦出言譏諷薛寶釵后，寶釵不好再象原來一樣與寶玉說笑，等他搬到東大院開始每日一被訓(xùn)的生涯，更是離姐妹們遠(yuǎn)了。難得史湘云這樣與他親近，當(dāng)即走不動路，可憐巴巴地看向賈母。賈母知他這些天被賈政收拾的狠了，雖還氣他連自己的生日都不記得，又想著是王夫人挑唆才至于此，就有心讓他疏散一下。剛想開口留人，就聽跟迎春和黛玉來的大小王嬤嬤不約而同的咳嗽了一聲，只好向湘云道：“你二哥哥已經(jīng)大了，該讓他與老爺們學(xué)學(xué)與人交際之事。云兒快過來，你姐妹們與你說著話怎么就跑開了?！毕嬖茻o法，只能再去與姐妹們坐到一起。

    上次兩個嬤嬤一點(diǎn)面子也沒給鳳凰蛋，加之賈政也在，寶玉只好不舍地與湘云分別，兩人又小聲說好等寶玉來與賈母請安時再一起說話。大小王嬤嬤心里把史家的家教從賈母鄙視到史湘云，又暗示自己姑娘要離這姑娘遠(yuǎn)點(diǎn)，見兩人微微點(diǎn)頭表示知道，就與別的嬤嬤一起下去聽招呼。

    一時酒菜齊備，賈母一聲開席，男一桌女一桌以屏風(fēng)隔開，也不講食不言寢不語的規(guī)矩，從賈赦起給賈母祝酒畢，已是小半個時辰過去。席上賈赦只與賈璉聊些部里人情，賈珍、賈蓉聽得津津有味，賈政就有些如坐針氈，又不好現(xiàn)出不耐煩來，只能自己默默喝酒。女人這邊有賈母在，倒有些其樂融融的味道，一時賈母想起，隨口問王夫人：“園子建了也有幾個月的功夫，到了什么地步？”

    王夫人心里只發(fā)苦，這個園子早讓她焦頭爛額，人多又不好說出來，只笑答：“大體模樣已經(jīng)有了，只還有些細(xì)致活要收尾。那些戲子蓉哥兒也已經(jīng)買回來，正讓人教著呢?！?/br>
    賈母點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是外面的賈赦聽了，想起平郡王說賈蓉買戲子開花帳的事兒，看了眼人噗地笑了一聲。又想起王夫人這樣讓賈蓉糊弄，還不是自己兒子不成氣，又盯了賈璉一眼，賈璉二人都讓他看得有點(diǎn)發(fā)毛。賈琮還小，現(xiàn)在已經(jīng)不大怕賈赦就問：“父親看著蓉哥兒笑什么？”

    賈赦大節(jié)下不想掃了興致，只說：“我看蓉哥跟著你珍大哥辦了幾天事長了出息，替他高興?！?/br>
    賈璉自以為知道老子剛才為何看他那一眼，忙說：“父親急什么，琮兒離出門辦事兒還早著，到時父親不耐煩還有兒子帶他?！辟Z琮高興地要要敬他哥哥：“哥哥明天出去先帶我一帶?！?/br>
    賈璉不想他這也能接上話來，問他：“你小人兒可有什么事兒要辦？”

    賈琮道：“巧姐兒說是什么人送來的點(diǎn)心太甜了，明天我與哥哥一起去那家看看可有不甜的沒有?！?/br>
    沒等外面賈赦賈璉夸人，屏風(fēng)內(nèi)有清脆女聲輕輕道：“璉二爺自有了實(shí)職，對弟弟meimei可真是盡心，我都羨慕起二姑娘來了?！?/br>
    賈赦從各人稱呼中就聽了出來，這是那位讓嬤嬤譏為商賈女不得與公府姑娘論姐妹的薛大姑娘。見賈璉正不住聲地夸賈琮心疼侄女，答應(yīng)明日下衙帶他出門并沒在意，只自己倒了杯酒壓驚——從看原著時他就有些怕這個小小年紀(jì)就心思凌云的姑娘。女孩子愛嬌些、小性些都還各有可愛之處，但心機(jī)一深，無端就讓人想到美女蛇，再美的美人也擋不住毒牙吠吠。

    等酒罷各自歸房，侯著人靜了賈赦問邢夫人道：“這些天那個薛家的姑娘可來過？”

    邢夫人道：“剛開始說是陪著探春來給我請安，我說咱們沒這此事禮數(shù)。又不是什么正經(jīng)親戚，我用她給我請安？后來自己又單獨(dú)來過兩次，說是看看巧姐兒。迎春她們姐妹要與嬤嬤上課，也沒空招待她，我也只好與她說幾句?！?/br>
    賈赦囑咐邢夫人：“剛才在席上，她接話接得太巧，我有點(diǎn)不放心。下次她再來，你不用與她多話?！钡刃戏蛉舜饝?yīng)了又問道：“節(jié)前你去母親那里送節(jié)禮，母親可說沒說要給璉兒相看的事兒？”

    “這倒沒說?！毙戏蛉送蝗幌氲搅耸裁矗骸袄蠣?？”不會又是我想到的那樣吧？賈赦她點(diǎn)點(diǎn)頭：“我是有點(diǎn)擔(dān)心?！?/br>
    邢夫人立時變了臉：“這心也太大了吧。璉兒不光是現(xiàn)在的實(shí)職，將來是要襲爵的人?！?/br>
    賈赦道：“這有什么，或許人家心里覺得出身四大家族，比你這小官之女還尊貴呢。你做得將軍夫人，人家如何做不得?！?/br>
    要是半年前，這話邢夫人自己心里都得認(rèn)同，現(xiàn)在卻今非昔比：“小官兒又如何，我父親也是清清白白自己科舉出身，要不是去得早現(xiàn)在如何都未可知。士農(nóng)工商，老爺你那莊子上做碳筆的也比她出身高貴些?！?/br>
    刮目相看有木有？賈赦順著她道：“你何必為她生氣。明天你讓王善保家的到外院看看璉兒的書房東西齊不齊備，讓他除請安外不必進(jìn)內(nèi)院?！?/br>
    邢夫人不干了：“好好地在自己家里，我們倒躲起別人來？”

    賈赦不想她如今脾氣也漲上來了，倒是一笑：“先避著些，我也讓璉兒離那薛大傻子遠(yuǎn)些。要不然就是抬進(jìn)來做妾你看著不是也煩？趕明兒你還是去與母親商量商量，年前有個主意才好?！币辉菏∮H時不管受誰的挑唆，真大著臉要給賈璉指人，就算事后可以找補(bǔ)回來，也是一場氣生。