周掌柜轉(zhuǎn)過頭，看著伸長脖子左看右看的林颯，和站在林颯旁邊，時不時往他們這邊看一眼的陸賀朋，陸賀朋腳旁蹲著黑馬，一個小丫頭背一個包袱，抱一個包袱，瑟縮站著。

    “行?！敝苷乒翊蛄苛艘槐椋齑饝?。

    這是小事兒。

    王掌柜松了口氣，緊幾步過去和陸賀朋說了。

    船一只只撐過來，裝到半船，就立刻撐往江南。

    也就一個來時辰，最后一條船裝滿，周掌柜和王掌柜拱手告別，招手示意陸賀朋，一起上了最后一條船，往江南撐過去。

    船逆流而上，穿過江心，靠著陡峭的江南岸，繞過石鐘山，進了鄱陽湖。

    天明時分，船靠到一處小鎮(zhèn)碼頭上，周掌柜拉開船艙門，放出船艙中的陸賀朋四人，站在船頭，和陸賀朋笑道：“就在這里下船吧，到鎮(zhèn)上雇輛車，或是買輛車，先往東至，再往祁門，到祁門，就離休寧不遠了?！?/br>
    “多謝您，周掌柜您真是……”陸賀朋激動的簡直不知道說什么才好，只是一個長揖接一個長揖。

    “都是自家人，不用客氣，趕緊走吧，早一天到家，也好讓老娘少一天牽掛。”周掌柜扶起陸賀朋。

    “這是一點謝意?！标戀R朋袖出一卷銀票子，往周掌柜手里塞。

    “可不敢！”周掌柜趕緊擋回去，“我們東家規(guī)矩嚴，帶個人過江，這沒啥，要是收了你的銀子，那可就不得了了。

    “再說，我也不少銀子用，你們趕緊回去吧。”周掌柜推回銀票子，笑著示意陸賀朋。

    陸賀朋再三謝了，帶著林颯三人，下了船，往鎮(zhèn)上去了。

    ……………………

    江北那片荒灘，太陽高高升起，照著半人高的碧青的蘆葦和荒草。

    大頭蓬頭垢面，頭發(fā)打著結(jié)，沾滿了草屑，從一堆干草中爬出來，用力伸著懶腰，轉(zhuǎn)著圈，“你，哎，人呢？”

    “啥時候啦？”另一個草堆里，竄條和螞蚱一前一后爬出來。

    “餓！”竄條拍著癟癟的肚子。

    “這里是哪兒？咋沒人家來？”螞蚱手搭涼棚，轉(zhuǎn)著圈兒看。

    “咱往哪兒走？”大頭跟著螞蚱轉(zhuǎn)圈。

    “那邊那邊！那是煙不？”竄條指著遠處似有似無的青煙。

    “我瞧著是，就往那！”螞蚱用力勒了勒草繩，“走！”

    大頭和螞蚱跟著竄條，三只愣頭傻腦的乞丐，伸長脖子，直奔北方。

    午時前后，累的餓的有氣無力的三個人，雖然沒找到村子鎮(zhèn)子，可好歹找到路了，路邊，四五個趕路的行商正坐在吃飯歇息。

    “行行好?！贝箢^扎過去，沖孟彥清伸出手。

    “唉喲，怎么這么臟！可真臭！”孟彥清上身后仰。

    “您是大好人哪！”大頭伸手搶過孟彥清手里那碗茶，雙手捧著，咕咚咕咚的喝。

    他真是渴壞了！

    “這幾個都是大好人，給。”旁邊幾個云夢衛(wèi)，一邊笑一邊倒了水，遞給螞蚱和竄條。

    “怎么樣？”看著大頭三個喝夠了水，孟彥清忍不住問道。

    “過去了?！备Z條含糊答了句，猛咬一口菜餅子。

    “過江了？”孟彥清接著問道。

    這一回，竄條三個，誰都沒理他，各自抱著只菜餅子，只顧猛啃。

    連吃了三四個菜餅了，螞蚱打了個嗝，“娘的，什么都讓老大料著了，果然是條，呃！大魚！足有二三十條船，都是大船，呃！”

    “飽了，走吧，我們?nèi)齻€繞一圈再回黃梅縣，你們先回去吧?！蔽涷普酒饋?，摸著肚子。

    “老大這膽子，唉。”孟彥清一邊站起來，一邊嘆氣。

    “放心吧?！备Z條沖孟彥清揮了揮手，和大頭、螞蚱兩個，順路往前走。

    ……………………

    李桑柔一行四人，往東至縣走到第三天，中午，在一座四通八達的鎮(zhèn)子里吃了午飯，換了裝束，調(diào)頭往江州繞回去。

    “怎么又回去了？不是往南邊買那個啥？”林颯納悶了。

    本來，她已經(jīng)明白了。

    這小妮子說要做綢緞生意，好綢緞都在江南，她們這是要往江南買綢緞去！

    可這掉頭回去，是怎么回事？

    “回去找生意啊。”李桑柔笑瞇瞇看著林颯。

    “回去找什么生意？”林颯一句話沒說完，醒悟過來了。

    江南江北這綢緞生意，難的不是買綢緞，而是運綢緞，難在怎么把綢緞運過那條江！

    “你要搶老許他們那條過江的路子？”林颯這一醒悟，就全明白了。

    “瞧你這話說的，大路朝天，怎么搶？這是做生意，不是當山匪。

    “他們做他們的毛料生意，我做我的綢緞生意，各做各的風馬牛不相及。

    “是看看他們那條路是怎么走通的，他們能走得通，咱們肯定也能走得通?！崩钌Ｈ峥粗荒樞盐虻牧诛S。

    林颯呆怔片刻，瞪著李桑柔，“你什么時候知道他們有這條路的？你什么時候打上他們的主意的？

    “肯定挺早，從南陽？不對，還得早，老許他們剛到南陽，你就踩著人家腳后跟，跟人家住進了一家店。

    “從建樂城？小馬去找我的時候，從那個時候，你就打上主意了！”

    “林jiejie真聰明！”李桑柔拍手贊嘆。

    “聰明個屁！”林颯雙手一起抹臉，“我真是！都這會兒了！你就不能跟我說個一句半句的？”

    李桑柔笑瞇瞇看著林颯。

    “姐，你那個，什么都在臉上呢。”黑馬干笑著，在自己鼻子臉上點來點去。

    “那現(xiàn)在怎么辦？我都知道了！”林颯有點兒急了。

    她真藏不??！

    “從明天起，咱們就分開走，你跟陸先生一起，還是扮夫妻，到了江州城里，各處看看，吃吃喝喝，賞賞景?！崩钌Ｈ嵝Φ?。

    “那你倆？”林颯指著李桑柔和黑馬，不等李桑柔說話，立刻接著道：“就當我沒問。你別說！”

    “jiejie真聰明。”李桑柔笑瞇瞇。

    “再說我聰明，信不信我打你？”林颯沒好氣的橫了李桑柔一眼。

    第213章 一位夫人

    隔天，陸賀朋帶著林颯，換了一身裝束，扮作有點兒錢的讀書人老夫妻，繞個圈子，往江州過去。

    李桑柔和黑馬一對兒船家小夫妻打扮，直奔江州。

    隔天一清早，黑馬挑著兩筐鮮魚，李桑柔背著一簍子活蝦，順順當當進了江州城。

    兩人先往魚市賣了鮮魚活蝦，出來吃了飯，換了身衣裳，兩人分開，各自去逛。

    黑馬逛了一圈兒，挑了家離守將府不遠的腳店住下。

    這會兒的江州城里，幾乎沒有什么行商旅人，腳店里一大半都是空的，伙計由著黑馬挑挑揀揀挑了一間客房。

    李桑柔和黑馬分開之后，先找到家香水行，仔仔細細洗了澡，把一身的魚腥味兒洗的干干凈凈，換了一身衣服出來，找到黑馬落腳的腳店，沿著腳店一圈兒沒走完，黑馬就將窗戶推開條縫，沖她示意。

    李桑柔見四下無人，從窗戶跳進了黑馬的房間，上床睡覺。

    黑馬拖了把椅子，坐在窗前，貼著那條細細的窗戶縫，看著對面的守將府。

    傍晚，黑馬買了一大包豬rou包子回來了，李桑柔吃了兩只，從窗戶跳出去，轉(zhuǎn)過一條街，抖開一塊黑灰粗布，裹在身上，在滿街的熱鬧中，沿著街角陰影，往守將將后面繞過去。

    守將府不算大，李桑柔繞一圈看過，正巧，后角門開著，兩個粗使仆從正將大桶的泔水從角門里抬到車上，李桑柔瞄著時機，閃身進了后角門。

    這處后角門旁邊就是廚房。

    廚房里燈火通明，婆子們正進進出出的忙碌。

    李桑柔藏在一大叢紫薇中間，凝神聽著廚房里的閑話。

    “大爺?shù)囊瓜龀戴X面?！币粋€婆子從外面回來，揚聲道。

    “大爺不愛吃面?！币粋€婆子接了句。

    “這是夫人的吩咐！”帶話進來的婆子咬著夫人兩個字。

    “周魁家的趕緊收拾鱔魚，大爺?shù)南?，做份炒鱔面，再煎一碟子羊油韭菜餅，配上香油酸筍丁，涼拌藕丁?！绷硪粋€聲音吩咐道，“夫人和姨娘的湯水快好了，仔細看著，別過了頭?！?/br>
    “洪嬤嬤，我這兒都收拾好了，您過來瞧瞧。”又一個聲音笑道。

    “收拾好了就回去吧，你們也是?！?/br>
    這位洪嬤嬤，看來是管廚房的頭兒。

    李桑柔縮在紫薇叢中，饒有興致的聽著廚房里的閑話。

    “白嫂子呢？夫人和姨娘的湯水好了，送過去吧。”是那位洪嬤嬤的聲音。

    李桑柔悄悄往后，從紫薇叢中，挪到一團樹下陰影中，看著一位中年婦人提著提盒，從廚房出來，悄悄綴了上去。

    守將府不大，卻十分曲折，樓臺亭閣，一看就是出自名家之手。

    奉命送湯水的白嫂子左折右轉(zhuǎn)，進了一處花木扶疏的富麗院落。

    院子里燈火明亮，四周的女墻高低起伏。

    李桑柔躲在院門外一叢月季花后，等著白嫂子出來，跟著她回到廚房，接著聽閑話。

    一直聽到廚房里封了火，熄了燈，除了一個當值的婆子，其余人都走了，李桑柔才離開廚房，回去腳店，從窗戶跳進去睡覺。

    一連五六天，白天，黑馬一口江州土話，湊在兵卒和小吏愛去的小食鋪、以及茶坊里，聽閑話閑嗑牙，李桑柔除了睡覺，其余時候，就藏在守將府某一處，聽府里下人們各種閑話兒各種抱怨。

    到第七天，早上起來，黑馬接著去聽他的閑話，李桑柔沒去守將府，繞了幾條街，直奔文廟旁邊的茶坊。

    陸賀朋坐在茶坊里喝著茶，看到李桑柔，仰頭喝光了那碗擂茶，結(jié)了帳，背著手，悠閑的出了茶坊，綴在李桑柔后面，進了文廟旁邊一間說書茶坊。