楚稷不料會(huì)被人識(shí)出，不免一怔。低眼看去，認(rèn)出是誰(shuí)不禁輕笑出聲：“巧了，正用得上你們刑部?！?/br>
    “……”于侍郎跪伏在地不敢吭氣，短暫的安寂之后，滿廳食客跪了一地。

    方才氣勢(shì)洶洶那人自也慫了，架著他的小廝們一時(shí)直愣住，弄得他站也不是跪也不是。

    滯了一滯，他一把掙開(kāi)侍從們的攙扶，跪地叩拜：“皇上圣安！”

    楚稷掃了眼于侍郎帶來(lái)的官兵：“來(lái)的人倒不少。”說(shuō)著往側(cè)旁走了兩步，尋了張空椅子坐下，“都起來(lái)，該吃飯的接著吃，于侍郎幫朕把這案子辦了便是。”

    食客們面面相覷。

    該吃飯的接著吃……

    這怎么吃。

    顧鸞上前了兩步，亭亭而立，朗聲開(kāi)口：“皇上原也只是出來(lái)走走，無(wú)意攪擾諸位歡度上元?，F(xiàn)下出了這事，諸位想來(lái)也難有心思在外用膳了。喏，外頭有位一道出來(lái)的公公，諸位找他領(lǐng)些銀錢(qián)補(bǔ)了這頓飯的虧欠吧，至于這酒樓該賺得的飯錢(qián)，一會(huì)兒皇上自不會(huì)虧了掌柜的?！?/br>
    她含著笑說(shuō)完，眾人又愣了一陣，即刻就有反應(yīng)快地拎著衣擺站起來(lái)溜了。

    ――平頭百姓都好奇天子長(zhǎng)什么模樣，但真見(jiàn)了又誰(shuí)都不敢多看，還是“敬而遠(yuǎn)之”最為安全。

    待得驚魂未定地這一波人溜之大吉，門(mén)外卻又有更多的人擠了過(guò)來(lái)，也不敢湊得太近，就在離得云樓一丈遠(yuǎn)的地方張望著看。

    ――百姓們到底還是好奇的，想瞧瞧天子辦案什么樣。

    于侍郎躬著身行至皇帝身側(cè)，抹了把冷汗，問(wèn)那男子：“你是何人？”

    “我……”

    “先不必追問(wèn)是何人?！背⒕痈吲R下地睇著他，“官爵在身卻欺壓百姓，為著一道菜，將酒樓伙計(jì)與一書(shū)生打至重傷，后又意欲草菅人命――于侍郎。”他抬眸脧了刑部侍郎一眼，“按本朝律例，革職削爵、刺配流放，不為過(guò)吧？”

    刑部侍郎略作沉吟，連連點(diǎn)頭：“不為過(guò)，不為過(guò)……”

    “好。”楚稷冷笑，“再算上輕薄御前掌事女官，罪加一等。拖出去砍了吧?！?/br>
    “皇上……”那人的臉色霎時(shí)間煞白如紙。

    顧鸞也不由得心弦一提，躊躇片刻，還是小聲勸了句：“皇上，還是查一查他家中究竟何人吧?！?/br>
    她把他一時(shí)之氣當(dāng)真得罪了朝中顯貴。少年天子，總還是要忌憚重臣幾分的。

    楚稷卻道：“他便是朕的親兄弟，朕也得殺了他?！?/br>
    “留他一命，丟的是我大恒的臉?！?/br>
    言畢他便無(wú)意多留，起身就往外走去。

    顧鸞趕忙跟上，于侍郎拿不準(zhǔn)主意，看著皇帝的臉色又不敢招惹，只得喚她：“這位姑姑……”

    顧鸞回過(guò)頭，于侍郎一臉為難：“您看這……”

    皇上在民間開(kāi)口要砍人，他雖為官數(shù)載但也從未見(jiàn)過(guò)呀！

    “皇上既有圣旨，侍郎大人照辦便是了。”顧鸞沉吟一瞬，又道，“此事雖來(lái)得突然，卻以引得百姓駐足圍觀，如若傳開(kāi)，自都知道皇上是在主持公道，不合禮數(shù)便也沒(méi)什么打緊。大人奉旨辦差，斬殺這等惡徒，自有萬(wàn)民稱頌，想來(lái)大人的同僚、上官也都說(shuō)不得大人半句不好。便是有那等糊涂人彈劾大人，皇上乃是明君，自會(huì)為大人撐著的?！?/br>
    她說(shuō)罷再顧不上他，趕忙追楚稷去了。

    這話對(duì)于侍郎而言卻如一顆定心丸，于侍郎凝神一想，松氣長(zhǎng)揖：“謝姑姑指點(diǎn)?！?/br>
    樓外，顧鸞小跑著去追楚稷，楚稷卻走得大步流星。

    不愿再攪擾百姓，他出了樓就往旁邊無(wú)人的小巷子里拐，聽(tīng)著她的腳步聲，心中煩亂異常。

    方才那混賬伸手碰她，他一瞬間火氣沖腦，想都沒(méi)想就飛腿踢了出去。

    現(xiàn)在想想，行止有失，丟死人了！

    偏生她那時(shí)就在旁邊，看得一清二楚。他還余怒未消想上去接著打，惹得她在面前費(fèi)勁巴拉地?cái)r他。

    那點(diǎn)好印象怕是全沒(méi)了……

    楚稷扶住額頭，懊惱悔恨。

    “皇上！”顧鸞已跑得氣喘吁吁，咬牙又奔了幾步，終于趕上，扶住他的胳膊，“皇上別生氣了！”

    第38章 團(tuán)圓節(jié)(“皇上不在，還算得什么團(tuán)...)

    楚稷駐足, 一語(yǔ)不發(fā)。

    顧鸞望著他勸：“豬油蒙了心的臣子總是有的，發(fā)落了便是。好好的上元節(jié)，不值當(dāng)為他壞了心情?！?/br>
    他還是沒(méi)說(shuō)話。

    她想了想, 又道：“如今這事圍觀百姓眾多, 便不會(huì)惹出什么非議了，任誰(shuí)說(shuō)起來(lái)都要贊皇上一聲明君。至于他先前言及太后娘娘, 是真是假都還不知, 就算是真，太后娘娘素來(lái)明辨是非, 自也知誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)?！?/br>
    她勸得語(yǔ)重心長(zhǎng)，只為幫他寬一寬心。

    卻聽(tīng)他道：“……朕原不想動(dòng)手。”

    她淺怔，他又言：“只是一時(shí)火氣沖頭，便沒(méi)忍住。待回過(guò)神來(lái), 他已經(jīng)……”

    已經(jīng)被他一腳踢飛了。

    顧鸞望著他, 啞了啞。

    他的語(yǔ)氣好似在解釋什么, 她卻辨不清他在解釋什么, 這樣的困惑在上一世時(shí)并不太有。上一世，她總能輕而易舉地看清他的心思，他對(duì)她也從無(wú)遮掩。許多時(shí)候，他便是不說(shuō), 她也知他在想些什么, 現(xiàn)下卻是他自顧自說(shuō)了, 她反倒摸不清了。

    顧鸞一時(shí)心緒難言，又見(jiàn)他目光閃爍好似有些躲她，更涌起一股子低落。

    這股子低落令她神情黯淡下去, 卻還是想讓他心情好些，便道：“多虧皇上動(dòng)了手, 不然憑他方才那個(gè)勁頭，奴婢不知還要吃什么虧?！?/br>
    楚稷一愣，不動(dòng)聲色地打量了她兩眼，遲疑不決：“你這樣想？”

    “是呀?！鳖欫[點(diǎn)點(diǎn)頭，抬眸望著他，一字一頓道，“不然……奴婢是萬(wàn)萬(wàn)不知該如何是好的。”

    她自問(wèn)經(jīng)過(guò)不少大風(fēng)大浪，可方才那人抬手摸在她臉上的時(shí)候，她卻一下子傻了。

    她何曾見(jiàn)過(guò)這樣舉止輕浮的登徒子？心里只覺(jué)得惡心，身子卻僵住，做不出分毫的反應(yīng)。

    他忽而笑了。笑了一聲，靜了靜，又笑一聲。

    “皇上笑什么？”她問(wèn)他，他搖搖頭：“想起些趣事?！崩^而就又闊步往前走去，“方才被攪得菜都沒(méi)顧上吃一口。走，換個(gè)地方用膳去?！?/br>
    “……”顧鸞怔了怔，忙提步跟上他。跟到他身側(cè)，她悄悄地抬眼去看，就見(jiàn)他臉上陰翳盡掃，眸中含笑，心中不禁揶揄：這大約也算君心難測(cè)？

    二人走到巷子那頭，便碰上了繞路迎過(guò)來(lái)的張俊。經(jīng)了方才的波折，楚稷不好再在東市閑逛了，只得上了馬車，轉(zhuǎn)去與東市遙遙相對(duì)的西市。

    西市中其實(shí)也有燈會(huì)，只是少一些，不如東市那般熱鬧。二人走馬觀花地看過(guò)去，末了猶是在集市盡頭處找了個(gè)酒樓，這回安然進(jìn)了二樓的雅間，喚了伙計(jì)進(jìn)來(lái)點(diǎn)菜。

    宮中，設(shè)在頤寧宮的上元家宴因?yàn)榛实鄄辉冢@得有些清冷。

    妃嬪們個(gè)個(gè)心不在焉，連皇后興致也不高。酒過(guò)三巡索性尋了個(gè)借口，說(shuō)賢昭容坐著月子不能前來(lái)參宴，獨(dú)自在思荷軒里不免冷清，她要過(guò)去看看。

    “皇后行事周到?！碧箢h首贊了她一句，便默許她離開(kāi)了。

    等她走遠(yuǎn)，太后卻無(wú)可奈何地?fù)u了頭。

    還是年輕，一個(gè)個(gè)都年輕，才會(huì)一個(gè)個(gè)都被皇帝這樣攪擾心思。

    身為太后，她自然是希望后妃們的心思都在皇帝身上?？煞催^(guò)來(lái)說(shuō)，再如何心系皇帝也仍該好好過(guò)自己的日子。

    否則這日子便會(huì)一直是苦的。

    先帝年輕時(shí)，后宮也差不多是這樣的情形，嬪妃們?nèi)鍌€(gè)月見(jiàn)不著先帝就仿佛丟了魂。

    可這皇宮里頭，能得寵的總是少數(shù)，經(jīng)年累月見(jiàn)不著皇帝的才常見(jiàn)。她們?nèi)绱诉@般憂愁得久了，終是失了本性，以致于后來(lái)惹出了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，攪得后宮不寧，乃至朝中動(dòng)蕩。

    那場(chǎng)惡戰(zhàn)，直至先帝駕崩才算了結(jié)。后來(lái)大家當(dāng)了太后太妃，沒(méi)了丈夫，想爭(zhēng)寵也再?zèng)]得可爭(zhēng)，只得平平靜靜地自己過(guò)日子。

    ――這四五年下來(lái)不也過(guò)得挺好？許多昔日拈酸吃醋的主兒如今反倒“大徹大悟”了，一個(gè)兩個(gè)都說(shuō)當(dāng)初那爭(zhēng)強(qiáng)好勝的日子過(guò)得沒(méi)勁，還不如闔宮姐妹好好相處，喂個(gè)貓逗個(gè)狗哪樣不開(kāi)心？

    所以依太后看，除非在宮里被擠兌得衣食都不自在，不得不爭(zhēng)。否則縱使侍君是分內(nèi)之事，平日里也大可不必這樣為幾分恩寵煩擾得跟失了魂似的。

    人活一輩子，短短數(shù)十載，還是要待自己好些。

    太后一壁瞧著歌舞一壁追憶往事，便也很有心想寬解寬解這些年紀(jì)尚輕的兒媳。待得宮宴散時(shí)，就人人都得了厚賞，賢昭容那邊還額外給剛降生的大公主添了一份，皇后那邊也加賜了一份給尚未降生的孩子。

    然而嬪妃們卻未見(jiàn)得能領(lǐng)會(huì)太后的這番用心良苦。從頤寧宮告了退，何美人維持了一晚上的笑臉便一下子就沒(méi)了，邊邁出門(mén)檻邊嘆氣。舒嬪離得近，不免問(wèn)上一句：“好好的團(tuán)圓節(jié)，嘆什么氣？”

    何美人看看她：“皇上不在，還算得什么團(tuán)圓節(jié)？”

    “皇上那是體察民情去了?！笔鎷迕蛑袼?，“咱們指望著皇上，天下萬(wàn)民更指望著皇上，這點(diǎn)子小事就別計(jì)較了。日后可與皇上同賀的年節(jié)，可還多著呢。”

    “若真如娘娘這般所說(shuō)，臣妾自不計(jì)較。皇上勤勉執(zhí)政，我們當(dāng)嬪妃的自當(dāng)為他高興?！闭f(shuō)著語(yǔ)中一頓，“可舒嬪娘娘難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？皇上出去只帶了張公公與大姑姑。還讓尚服局好生為大姑姑備了一身民間可穿的衣裳，瞧著不像大戶人家婢女的著裝，倒像千金小姐?；噬显彩俏⒎鲅?，如此走在一起，那可真真兒是才子佳人結(jié)伴同游了呢?！?/br>
    舒嬪神情一滯：“有這事？”

    “我也只是聽(tīng)說(shuō)，尚服局里頭傳出來(lái)的幾句閑言碎語(yǔ)罷了，是真是假辨不清，只是覺(jué)得無(wú)風(fēng)不起浪?！焙蚊廊苏f(shuō)罷懨懨一福，“時(shí)辰不早了，臣妾先行告退?！?/br>
    “……美人早些歇著。”舒嬪客氣了一句。

    目送何美人離開(kāi)，她心里復(fù)雜了半晌，可她自知做不得什么，終是只搖搖頭，便也回宮了。

    同樣的話落在不同的人耳中，卻成了不同的意味。

    儀嬪遲了幾步走出頤寧宮，坐上步輦，臉色冷得嚇人。

    “娘娘別計(jì)較……”盈月打量著她的神情，在旁邊小聲地勸，“她如今剛當(dāng)了大姑姑，皇上在興頭上，行事略失些分寸也是有的?？蓪m女就是宮女，身份再高也得守著規(guī)矩，不能正經(jīng)侍君。來(lái)日若皇上真幸了她，還不是要放到后宮來(lái)？到時(shí)候便是皇上抬舉，以宮女出身也斷無(wú)可能一舉壓到娘娘頭上去。娘娘位高權(quán)重，自有得是調(diào)教她的機(jī)會(huì)?！?/br>
    盈月絮絮地寬解了這許多，儀嬪聽(tīng)罷只冷笑：“如今在御前就已這樣狂妄，若到了后宮，還有我們壓得住她的機(jī)會(huì)？這后宮是皇上的后宮，什么規(guī)矩能大得過(guò)皇上去？先帝那位閔氏的例還不夠？”

    聽(tīng)到“閔氏”兩個(gè)字，盈月只得閉了口。

    閔氏乃是先帝的嬪妃，也是宮女出身，卻因先帝寵愛(ài)一年內(nèi)就晉至嬪位，成了宮里正經(jīng)的主位娘娘。

    后來(lái)她又憑著皇子，封妃、封貴妃。再到皇子們長(zhǎng)大一些，奪儲(chǔ)烽煙四起，閔貴妃所出的三皇子一度危及今上的儲(chǔ)位。

    最后，多虧閔貴妃棋差一招，竟收買乳母，想直接毒死今上；也多虧柳宜沉穩(wěn)忠心，緊要關(guān)頭將陰謀戳破，才終是沒(méi)讓皇權(quán)旁落。

    所以儀嬪的話是對(duì)的。宮里縱有千般宮規(guī)做約束，防著旁人蠱惑君心，也終是擰不過(guò)君心所向去。

    盈月只得又勸：“娘娘便是再不快，也別病急亂投醫(yī)。前頭的倪氏一被抓到罪證，說(shuō)廢就廢了――那倒不打緊，奴籍賤婢出身原也不值什么。娘娘可是金尊玉貴長(zhǎng)大的，犯不上為了顧氏把自己賠上。”

    “這話倒不錯(cuò)?！眱x嬪勉強(qiáng)沉下一息，難掩煩亂。

    過(guò)了約莫一刻，步輦在安和宮門(mén)外落下。儀嬪搭著盈月的手進(jìn)了宮門(mén)，邊往正殿走，邊狀似隨意地問(wèn)：“倪氏近來(lái)過(guò)得如何？”

    盈月微怔，即道：“入了冷宮的人，還能如何？熬日子等死罷了?！?/br>
    儀嬪輕哂：“尋個(gè)不起眼的人顧一顧她，讓冷宮給她備些像樣的飯食，衣裳也多添兩身，若被人察覺(jué)了問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)我念著今日是上元節(jié)，發(fā)發(fā)善心罷了。”

    說(shuō)著她步入了殿門(mén)，邊往寢殿走邊又續(xù)道：“但你記著，最多只供她十日。十日后就不必再使好處了，冷宮那邊撈不著油水，自會(huì)把該停的都給她停了?！?/br>