想到托爾茲不顧代價(jià)也要從拉維特聯(lián)邦獨(dú)立出來，以及分別時(shí)他說過的那些話，雷蒙嘆道：“德內(nèi)克是副議長洛蘭身邊的重要人物，愛德華，派斯特也都是拉維特聯(lián)邦的重要成員，情況估計(jì)不太樂觀?！?/br>
    這時(shí)，潔西卡道：“只是我怎么也想不到，德內(nèi)克竟然就是克里夫?！?/br>
    索爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，那天我差點(diǎn)以為自己看錯(cuò)了。難怪他處心積慮，也要置咱們于死地?！?/br>
    潔西卡恨恨的道：“這些死靈法師真是死而不僵，從摩季那大陸逃出來，居然又在這里興風(fēng)作浪?！?/br>
    “這么說，你真的認(rèn)識(shí)德內(nèi)克？”雷蒙想起在瑪納斯島，索爾初見德內(nèi)克時(shí)的情景，那兩人的關(guān)系果然不簡單。

    索爾無奈的揉著鼻梁：“豈止是認(rèn)識(shí)，簡直是老相識(shí)了。這里面內(nèi)情很復(fù)雜，簡單的說，那家伙20年試圖在迪拿爾王國發(fā)動(dòng)叛亂，可是失敗了，但不知為何卻成了死靈法師，還跑到維羅尼卡大陸，混進(jìn)了拉維特聯(lián)邦?！?/br>
    “巴林領(lǐng)住克里夫？”弗雷迪皺眉道：“我聽過這名字。據(jù)說20年前是您挫敗了那場叛亂，看來他一定很恨你了?！?/br>
    “啊哈哈，你倒知道得很清楚呢。”索爾苦笑道。

    潔西卡微微色變：“糟糕，如果真是克里夫，那他一定不會(huì)善罷甘休。我們在海丁頓，豈不是會(huì)連累你們?！?/br>
    弗雷迪冷冷的道：“這倒不用擔(dān)心，事實(shí)上，我們跟他們的仇早就結(jié)下了?！?/br>
    雷蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，就算沒這次的事，我們遲早也要跟那些家伙做個(gè)了斷?！?/br>
    說著，他向索爾伸出手：“索爾先生，既然死靈法師是咱們共同的敵人，那么就讓我們合力鏟除那些禍害吧?！?/br>
    “同意?！彼鳡柡偃灰恍Γ焓峙c雷蒙相握。

    克里夫啊克里夫，20年前你就斗不過我。這次我們父子聯(lián)手，你死定了！

    潔西卡卻顯得很擔(dān)憂：“可是，他竟然控制了一頭海龍，如果不想辦法對(duì)付的話，我們根本沒有勝算?！?/br>
    夏洛蒂等人雖然沒見識(shí)過海龍的威力，但瑪納斯島在頃刻間就被全毀，而海丁頓又是海岸城鎮(zhèn)，顯然不會(huì)安全到哪里去。因此聽她這么說，也不由面露憂色。

    “關(guān)于這點(diǎn)，我也許有辦法對(duì)付?！崩酌擅掳偷?。

    “什么，真的嗎？”眾人無不大吃一驚，連忙追問：“什么辦法？”

    雷蒙想到的，自然是請海龍的老媽奈瑟芮絲出面，因此他由始至終都沒怎么擔(dān)心過海龍的問題。只是礙于答應(yīng)過奈瑟芮絲，無法告訴眾人。

    所以，他只好含糊的道：“這個(gè)暫時(shí)還不能說，我們現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是先解決迪爾克王國的威脅。等擊退雷納德以后，再解決海龍的事?！?/br>
    “那如果這期間海龍來襲怎么辦？”這話顯然不能讓眾人滿意。

    索爾看出雷蒙的為難，他于是道：“放心吧，在瑪納斯島克里夫也沒完全討到便宜，短時(shí)間里他應(yīng)該不敢再貿(mào)然出動(dòng)海龍了，我們暫時(shí)是安全的。”

    跟著他對(duì)潔西卡道：“我們有米拉，應(yīng)該會(huì)讓克里夫有所顧忌，相信他也不敢明目張膽的招惹龍族?！?/br>
    見雷蒙和索爾都這么說，眾人才多少放下了一些對(duì)海龍的擔(dān)憂。

    隨后，雙方又交談了一陣。雷蒙最后道：“那么，就請你們安心在海丁頓修養(yǎng)。等我們解決了敵人以后，再慢慢對(duì)付那些死靈法師吧?！?/br>
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    送走索爾后，雷蒙立刻投入緊張的戰(zhàn)備中。第二天，他和魯茲等將領(lǐng)離開海丁頓，準(zhǔn)備趕往最前線，迎擊即將來到的強(qiáng)敵。

    在城鎮(zhèn)門口，夏洛蒂等人為雷蒙一行送行。眾人都明白此戰(zhàn)的重要性，因此人人神情鄭重，氣氛顯得相當(dāng)肅穆。

    “你要小心，雷納德雖然號(hào)稱狂王子，但其實(shí)非常難纏，他在關(guān)鍵的時(shí)候從不瘋狂?！彼鞣苼唽?duì)雷蒙叮囑著：“所以千萬別心存僥幸?！?/br>
    “我跟他已經(jīng)打過很多次交道了?！崩酌傻溃骸爸皇菑臎]在戰(zhàn)場上見過真章，這次正好摸摸他的虛實(shí)?！?/br>
    說著，他輕撫著索菲亞的秀發(fā)：“放心吧，我一定會(huì)保護(hù)海丁頓，還有大家?！?/br>
    索菲亞抓著雷蒙的手，讓其下滑至自己的臉頰。她望著雷蒙的眼睛，目中光彩閃爍：“從你把我從死靈法師手里救出來那一刻起，我就再?zèng)]懷疑過這一點(diǎn)。”

    “你一定可以擊敗雷納德。”

    感受著掌心溫暖的膩滑，雷蒙緩緩吸了口氣：“等我回來?！?/br>
    另一邊，克雷斯也正在跟洛娜說話。洛娜問克雷斯：“師父，這次您不跟我一起戰(zhàn)斗嗎？”

    克雷斯搖搖頭：“我必須留在這里保護(hù)領(lǐng)主大人。洛娜，你的劍術(shù)已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)乃?，只要在?shí)戰(zhàn)中不斷磨練，總有一天會(huì)有非凡的成就?！?/br>
    說著，他拍了拍女孩的肩膀：“去吧，給我狠狠的宰掉那些敵人?！?/br>
    “我明白了。”洛娜正色的向克雷斯行了一個(gè)騎士禮：“師父，我絕不會(huì)讓您失望的?！?/br>
    城鎮(zhèn)外，從將領(lǐng)到士兵，處處都是感人的送別場面。但在其中一個(gè)角落，卻也有著截然不同的情景。

    “200枚金幣一顆，你未免太黑了吧？”里基特驚呼道：“當(dāng)初咱們說好的，可不是這個(gè)價(jià)?！?/br>
    “沒辦法，這可是應(yīng)你們特別要求加班趕制的，差點(diǎn)沒把凱斯卡他們幾個(gè)累死，到今天早上才完成?！卑蚰绕擦似沧欤骸皼r且為了增強(qiáng)威力，還做了特別添加，當(dāng)然要加價(jià)了。”

    許久不見的她，穿著一條長長的工作圍裙，上面滿是燒灼的痕跡，女孩金色的頭發(fā)胡亂扎成一條辮子，俏麗的臉蛋臟兮兮的，眼眶發(fā)黑，一副剛剛徹夜完成工作的模樣。

    在她身后，圓桶般的“阿吐”頂著一個(gè)鼓鼓囊囊的包裹，顯然就是里基特要買的東西了。

    “你一個(gè)女孩子，要這么多錢來做什么?！蹦贻p的貴族顯然不肯就此就范：“小孩子，不要這么貪心?！?/br>
    “拜托，我開的是煉金工坊，不是慈善機(jī)構(gòu)?！卑蚰扔朴迫淮蛄藗€(gè)呵欠，一副“老板娘”的架勢。

    “再說我老爹的商會(huì)差點(diǎn)就被毀了，說不定哪天就會(huì)破產(chǎn)，我老媽花錢又超級(jí)厲害。為了我的將來著想，我當(dāng)然要多賺錢點(diǎn)了?！?/br>
    “啊嚏！”不遠(yuǎn)處的里德，莫名其妙打了個(gè)噴嚏。

    見里基特還在猶豫，艾莉娜不耐煩的道：“喂，你究竟要不要？算了，阿吐，我們走?！?/br>
    眼看她轉(zhuǎn)身要走，里基特只好道：“等等，我、我買了。”

    “這就對(duì)了嘛。”艾莉娜臉上流過得意之色，她老練的拍了拍里基特：“放心，這價(jià)格還是看在老朋友的份上，我絕對(duì)一點(diǎn)都沒賺你的錢?！?/br>
    里基特只能無奈的苦笑：“我從沒見過坐地起價(jià)還能這么理直氣壯。”

    狠狠的敲了里基特一筆后，艾莉娜讓阿吐頂著一包同樣大小的金幣，得意洋洋的離開。

    看著她的背影，里基特禁不住打了個(gè)寒顫：糟糕，看來這丫頭家傳的另一項(xiàng)才能終于覺醒了…

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    告別送行的眾人后，雷蒙一行向前線趕去。由于他們只有將領(lǐng)和一些護(hù)衛(wèi)，輕裝簡行，因此只用了2天，便順利的越過巨人之印，抵達(dá)了塔爾斯城外。

    “雷蒙大人，您終于來了?！痹谇熬€布防的布萊斯率部下前來迎接。

    顧不得寒暄，雷蒙問道：“情況怎么樣？”

    一邊領(lǐng)著眾人向指揮部走去，布萊斯一邊介紹道：“接到消息后，我立刻召集部隊(duì)，開始著手應(yīng)對(duì)?！?/br>
    “上次貝倫偷襲巨人之印失敗，我們跟他的部隊(duì)進(jìn)入對(duì)持，就一直在加強(qiáng)防御。幸虧他突然撤走后，我們沒有放松戰(zhàn)備，才不至于被打個(gè)措手不及?！?/br>
    說著，他一臉興奮的道：“沒想到雷納德親自來了，雷蒙大人，這次就讓我們好好教訓(xùn)一下那個(gè)狂妄的王子吧?！?/br>
    “沒錯(cuò)！”跟隨布萊斯的禁衛(wèi)軍將領(lǐng)也紛紛呼喝。

    他的話讓后面的希爾尼斯等人面面相覷，這是首個(gè)在得知雷納德率軍親征后，還能保持如此高昂的斗志的人，凱蘭親自教導(dǎo)出來的將領(lǐng)的確不一般。

    從這里也可以看出，禁衛(wèi)軍不愧為目前海丁頓軍中的第一精銳。

    這時(shí)，眾人進(jìn)入軍營。只見諾大的營地一片忙碌，一隊(duì)隊(duì)禁衛(wèi)軍排著整齊的隊(duì)列匆匆跑過，民夫推著運(yùn)送物資的車輛，到處都在修建防御工事，營地里人喊馬嘶，混著叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈?，顯得熱鬧非凡。

    見到雷蒙一行，沿途的士兵紛紛停下手里的工作，向他行禮，顯示出雷蒙在海丁頓軍中已豎立了崇高的威望。

    “營地的工事準(zhǔn)備得怎么樣了？”魯茲問道。

    布萊斯道：“再有幾天時(shí)間就可以完工，我們的營地和塔爾斯城互為依托，可以有效的應(yīng)對(duì)敵軍的攻擊。就算這里失守，部隊(duì)也能退入城里繼續(xù)抵抗，敵人再多，也休想占到便宜。”

    眾人不由紛紛點(diǎn)頭，這樣的布置也只有布萊斯這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)才做得出，這也是在兵力大大少于敵軍的情況下，最為恰當(dāng)?shù)膽?yīng)對(duì)了。

    這時(shí)，他們來到位于營地中的指揮部，布萊斯撩開帳篷，眾人立刻看到迎面掛著的一副巨大軍用地圖。

    地圖上，布萊斯已經(jīng)用各色箭頭標(biāo)注了敵我雙方目前的態(tài)勢，一目了然。可以說，到目前為止，他已經(jīng)做了一個(gè)前線指揮官所能做的一切。

    走到地圖前，雷蒙一邊看，一邊問：“其他部隊(duì)在什么地方？”

    布萊斯道：“在這里和維來鎮(zhèn)之間，我布置了三個(gè)營地，馬庫迪負(fù)責(zé)的就是維來鎮(zhèn)那邊的營地，從而形成一條嚴(yán)密的防線。兵力則以塔爾斯城和維來鎮(zhèn)為主，中間的營地只放了少量部隊(duì)。”

    “為什么？”希爾尼斯不解道：“這樣的話，敵軍從中心點(diǎn)進(jìn)攻，豈不是一下就可以突破防線了？”

    布萊斯解釋道：“不，維來鎮(zhèn)是交通要地，塔爾斯則是重要的城市，都有很大的可能遭到敵軍攻擊，因此必須重點(diǎn)防御。”

    “相反，中間的防御看似薄弱，但若從那里突防的話，后方是沒有道路的，也就是說敵軍只能越過荒野向巨人之印強(qiáng)行挺進(jìn)，將大大耗費(fèi)他們的力氣。而且，如果他們這么做的話…”

    說到這里，布萊斯雙手斜對(duì)，手掌像個(gè)箭頭般往中間一合：“我們正好對(duì)他們來個(gè)左右夾擊！”

    “唔，不錯(cuò)?！濒斊澷澷p的點(diǎn)頭道：“這是非常高明的戰(zhàn)略。若我是敵軍指揮官，也不會(huì)冒著兩翼受到攻擊的危險(xiǎn)，貿(mào)然深入。”

    “這樣的話，我們的防線雖長，卻能夠集中兵力做重點(diǎn)防御，這將對(duì)我們很有利?！?/br>
    看得出，魯茲的贊揚(yáng)讓布萊斯頗為自得。不過事實(shí)的確如此，布萊斯的安排可以說是目前最為有效的御敵之策了。

    “雷蒙大人，您認(rèn)為怎么樣？”做為最高指揮官，布萊斯自然需要詢問雷蒙的意見。

    在布萊斯作介紹的時(shí)候，雷蒙就一直盯著地圖。這時(shí)聽到他的話，雷蒙擺擺手，示意讓自己先思考一下。

    過了片刻，雷蒙忽然指著己方防線外道：“這幾個(gè)地方是哪里？”

    沒想到他突然這么問，布萊斯一怔，這才道：“那是坎通，加里納和肯尼特，是離我們防線最近的三個(gè)敵方城鎮(zhèn)?！?/br>
    雷蒙手指的地方，位于敵人的地盤里，其中坎通和加里納兩個(gè)城鎮(zhèn)一南一北，遙遙相對(duì)，而肯尼特則位于它們之后，也是離得最遠(yuǎn)的一個(gè)。

    雷蒙跟著又問：“敵軍預(yù)計(jì)還有多久抵達(dá)？”

    布萊斯道：“芭絲特率領(lǐng)斥候部隊(duì)在敵方境內(nèi)偵察，一旦發(fā)現(xiàn)敵軍的蹤跡，會(huì)立刻回報(bào)。不過根據(jù)之前的情報(bào)，敵軍大概還需要4至5天才能抵達(dá)。”

    “4、5天嗎？看來足夠了…”雷蒙不置可否的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “老大，又不是我們進(jìn)攻，你問這個(gè)干什么？”哈洛特不解的道。

    “不！”哪知雷蒙搖搖頭，伸掌在地圖上一拍：“我們就是要進(jìn)攻，給我把它們攻下來?！?/br>
    “什么??？”這話一出，所有人都面面相覷。

    “雷蒙大人，您這是干什么？”布萊斯忍不住道：“敵軍數(shù)量遠(yuǎn)多于我們，而且兵強(qiáng)馬壯，主動(dòng)進(jìn)攻毫無意義，只有依托防線進(jìn)行防御才是唯一的辦法?！?/br>
    “而且，就算攻下那三個(gè)城鎮(zhèn)，我們也不可能守住，敵人可以輕而易舉就奪回去。”魯茲也道。

    然而雷蒙嘿然一笑：“沒錯(cuò)，我就是要讓他們再把城鎮(zhèn)奪回去。”

    “這…您究竟有什么打算？”這下所有人都不明白了，希爾尼斯只好問道。

    “此次我們和敵軍的實(shí)力差距，想必大家都很清除了?！崩酌傻溃骸盁o論我們怎么加強(qiáng)防御，這里并沒有巨人之印那樣的天險(xiǎn)，終究還是擋不住他們?！?/br>
    “所以我們唯一的勝算，就是等戈丹草原的援軍。”

    布萊斯道：“這個(gè)我當(dāng)然知道?？烧?yàn)檫@樣，我們才更該加強(qiáng)防御，而不是主動(dòng)進(jìn)攻啊?！?/br>
    其他人也紛紛表示贊同，顯然不明白雷蒙的用意。

    “可是，誰也不知道援軍何時(shí)會(huì)抵達(dá)?！崩酌傻哪抗饩従弿谋娙松砩蠏哌^：“你們以為，雷納德會(huì)乖乖等咱們拖延時(shí)間嗎？”

    “少主，您的意思是…”魯茲似乎有點(diǎn)明白過來了。

    布萊斯也恍然大悟：“您是說，借由這幾座城鎮(zhèn)來拖延敵軍？”

    暗道兩人不愧是自己手下最為得力的干將，雷蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)。距離敵軍抵達(dá)尚有4到5天，與其在這里坐等敵人上門，不如主動(dòng)出擊?！?/br>
    “攻下這些城鎮(zhèn)，我們既不需要駐軍，也不需要堅(jiān)守。只等敵人來了后，做做樣子就撤離，再把城鎮(zhèn)還給他們?！?/br>
    “我明白了?！毕柲崴挂不剡^味來，他一拍大腿：“敵軍要重新占領(lǐng)這些城鎮(zhèn)，勢必會(huì)耽擱不少時(shí)間，咱們就不用一開始就跟他們交戰(zhàn)了。”

    “唔，轉(zhuǎn)守為攻?！辈既R斯摸著下巴，欽佩的道：“雷蒙大人這招真是厲害。我們攻下這些城鎮(zhèn)，然后敵人再奪回去，這么一來二去，加上清除jian細(xì)，安撫民眾，安排駐軍等一系列工作，會(huì)大大拖延他們的行軍進(jìn)度。”

    “這樣一來，就有足夠的時(shí)間等援軍抵達(dá)了。”

    但希爾尼斯說出了他的擔(dān)憂：“不過，在和迪爾克軍交戰(zhàn)前，就先和加斯帕德軍打起來，萬一損失太大，會(huì)不會(huì)太得不償失了？”

    他的顧慮也不無道理，那三座城鎮(zhèn)畢竟在敵方境內(nèi)，貿(mào)然攻擊很可能遇上頑抗。若是拖延敵軍時(shí)間不成，反倒損兵折將，那可真是偷雞不成蝕把米了。

    “不，絕對(duì)不會(huì)?！辈既R斯自信的道：“查理公爵這人我很清楚，膽小如鼠卻又精于算計(jì)。他既然知道雷納德會(huì)來收拾我們，就絕不肯再浪費(fèi)一點(diǎn)兵力?！?/br>
    “因此，就算我們打過去，那些城鎮(zhèn)的駐軍也絕不會(huì)頑抗。因?yàn)?，他們知道迪爾克軍遲早會(huì)再奪回來，自然犯不著拼命?！?/br>
    說這話時(shí)，布萊斯臉色明顯有些不好看。他畢竟也是加斯帕德軍出身，祖國的軍隊(duì)變得這么懦弱無能，他自然也是臉上無光。

    雷蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也這么認(rèn)為。要等戈丹草原的援軍順利抵達(dá)，就必須利用好這幾天的時(shí)間?！?/br>
    說著，他最后拍板道：“那么，目標(biāo)是那三個(gè)城鎮(zhèn)，在雷納德抵達(dá)前，給我占領(lǐng)它們。”

    “是！”眾人轟然應(yīng)諾。

    ******************************************************************

    一天后，坎通鎮(zhèn)。

    夜色靜靜籠罩大地，天空星月黯淡，這個(gè)位于加斯帕德東部平原上的小城鎮(zhèn)，就如一只伏地而睡的野兔般，靜臥于這片深沉的夜色中。

    坎通鎮(zhèn)位于塔爾斯城以西，與另一個(gè)城鎮(zhèn)加里納一南一北遙遙相對(duì)，城鎮(zhèn)既小，人口也少，除了是通往塔爾斯城的大道上的必經(jīng)之地外，本身并沒任何重要之處。

    當(dāng)然，這一切都隨著海丁頓的叛軍（查理公爵是這么說的）占據(jù)塔爾斯城后，發(fā)生了改變。

    為了阻止海丁頓軍進(jìn)一步西進(jìn)，查理公爵不得不緊急調(diào)派部隊(duì)進(jìn)駐坎通。不過，由于城鎮(zhèn)實(shí)在太小，既無天險(xiǎn)，也沒有堅(jiān)固的防御工事，因此對(duì)于能否擋得住敵軍進(jìn)攻，誰也沒有把握。

    所以，坎通，加里納等幾個(gè)小鎮(zhèn)著實(shí)提心吊膽了一陣子。

    不過，好在“狂王子”雷納德已經(jīng)率領(lǐng)大軍前來清剿那些叛軍，小鎮(zhèn)終于可以從前線的壓力中解脫，重歸往日的寧靜了。

    此刻，在鎮(zhèn)前的哨塔上，士兵杜林深深的打了個(gè)呵欠。

    在他眼前，是不知看了多少遍的單調(diào)景象。夜色下一望無際的曠野，鎮(zhèn)前通往塔爾斯城的大道向前延伸幾十米后，便隱入了深沉的黑暗中，除此之外，除了那些樹木石頭的影子，就什么也看不到了。

    而在他身后，坎通鎮(zhèn)一片靜謐。整個(gè)小鎮(zhèn)沒有一絲燈火，哨塔上的火把就成了唯一的光源。清冷的夜風(fēng)刮過，讓獨(dú)自站崗的杜林身體陣陣發(fā)冷。

    他是本地人，小鎮(zhèn)治安隊(duì)的成員。按說這里是前線，夜間警戒這么重要的任務(wù)不該由他來做。然而自從得知迪爾克大軍即將抵達(dá)后，深感無憂的加斯帕德軍沒了壓力，立刻變得極為松懈，這些天除了白天還做做樣子，像夜間警戒這種苦差事，卻再?zèng)]士兵愿意做。

    于是乎，擔(dān)子就落到了杜林這些本地人身上。至于奉命前來，負(fù)起保衛(wèi)坎通的職責(zé)的軍隊(duì)？一個(gè)個(gè)早在營房里大睡特睡了。

    不過這也怨不得他們，自從查理公爵篡位以來，加斯帕德民心不穩(wěn)，加上凱蘭將軍率禁衛(wèi)軍起義，原本就不強(qiáng)的加斯帕德軍就徹底變成了一盤散沙。

    紀(jì)律？戰(zhàn)斗力？這種笑話還是趁早別提了吧。

    好在種種情報(bào)都表明，塔爾斯城那邊的海丁頓軍正忙著構(gòu)筑防線，顯然沒閑心，也不可能來攻擊坎通鎮(zhèn)。所以鎮(zhèn)上駐軍全都睡得心安理得，現(xiàn)在只需要等迪爾克大軍一到，就能解放了。

    當(dāng)然了，唯一不爽的就是攤上守夜這份苦差事的杜林了。

    “啊嚏！”

    又一陣夜風(fēng)刮來，杜林忍不住打了個(gè)噴嚏。他趕緊裹了裹身上的衣服，一邊跺腳一邊咒罵自己的倒霉。