他好似輕描淡寫一件稀疏平常的事情：“等住進(jìn)去，擇個(gè)吉日，小酒嫁給我吧。”

    “那這家里呢？”甜釀問他，“這家里人怎么辦？”

    “祖母若想走，便跟我們一道走，若不愿，就讓她在江都頤養(yǎng)天年。喜哥兒也一樣，你若想帶著，就把他帶走，若是有別的思量，就把王妙娘找回來?！?/br>
    “王妙娘跑了那么久，身上的銀子花光，早晚也該回來了。”

    甜釀?wù)夭徽f話。

    施少連抬眼看她：“遷居的事情我來辦，這家里家外、田莊地頭的事項(xiàng)，要賣要如何處置，都隨你的意思?！?/br>
    第69章

    喜哥兒沒有西席先生，施少連閑來無事，每日花一兩個(gè)時(shí)辰教喜哥兒念書。

    三字經(jīng)和千字文那些開蒙書籍喜哥兒都通誦過，現(xiàn)在開始學(xué)的是四書五經(jīng)，施少連先讓他熟誦抄寫，喜哥兒每日被大哥哥逼著抄書，小手都累到發(fā)酸。

    甜釀?dòng)袝r(shí)也去送些糕點(diǎn)果子，看喜哥兒搖頭晃腦背書，施少連不喜這個(gè)老夫子做派，在喜哥兒頭頂上倒扣個(gè)茶盅，讓他挺胸端坐：“你若把茶碗摔下來，今日再多抄幾篇文。”

    喜哥兒淚兮兮地瞟著甜釀，但凡他心頭對(duì)大哥哥有丁點(diǎn)想法，第一個(gè)要找的人便是二jiejie。

    甜釀看見喜哥兒軟趴趴的目光，也只能含笑眨眨眼，施少連看她空閑：“去把那本說文解字找出來，我教喜哥兒，你也一道聽聽。”

    說到那本《說文解字》，喜哥兒心里還是有些犯憷。

    書是簡(jiǎn)本，并不厚，紙頁軟黃，后來被喜哥兒撕過，被甜釀仔細(xì)縫補(bǔ)過，就有一股子孤本的意思。說文解字講的是字形字意，并不算是正兒八經(jīng)的書，但識(shí)字比念書要快樂得多，畢竟只教認(rèn)知，不講道理。

    一大一小兩個(gè)學(xué)生圍在他身側(cè)，捧腮聽他念字解義，他的聲音其實(shí)也溫潤(rùn)，像清泉石上流，在暖熏熏的日光下，透澈如水晶，在屋里蕩漾出一圈圈的光暈。

    施少連見他兩人聽得如癡如醉，微紅臉頰上浮著層細(xì)絨絨的光，眼都半餳著，忽閃忽閃的密睫，其實(shí)也是被外頭的日頭曬得魂思飄蕩，將書闔上，把喜哥兒打發(fā)去外頭玩。

    這時(shí)節(jié)正是吃新橙的時(shí)候，黃澄澄油亮亮的，比小燈籠還耀眼些，施少連凈手挽袖，坐在一旁慢條斯理剝橙子。

    甜釀夜里睡得少，午后日后一曬，懶洋洋像顆甜膩黏牙的糖癱在椅上，聞見橙子的清甜香氣，略起了精神，從椅上拱起來。

    香橙要配清茶，甜釀?chuàng)浦渥尤ゲ锠t上斟茶，篩過兩回滾水，斟了兩杯淡茶回來。

    兩人閑話家常，甜釀?wù)f過冬要做的厚衣裳，還有施老夫人的病情，施少連說鋪?zhàn)永锏你y兩買賣，鄉(xiāng)下田莊年底交的租子。

    兩人分食一個(gè)橙子，他吃多幾瓣，她的份就少了，甜釀還嫌不夠，自己伸手去取，他不肯：“淺嘗輒止，過猶不及?！?/br>
    “我只吃了一小半。”甜釀?dòng)犎?，“都被你搶去了?！?/br>
    施少連笑意清淺：“你再搶回來就是?！?/br>
    她掀開眼皮脧他，笑話：”吃都吃了，怎么搶？”

    施少連也懶洋洋倚靠在椅上，將頭仰在圈靠上，露出衣內(nèi)一截男人清瘦的頸，正有一點(diǎn)入窗的暖陽灑在椅背，這時(shí)也落在他鬢發(fā)額面上，光亮逼得他輕輕瞇眼。

    甜釀見他面容一半浸著光，一半藏著影。耀目的那部分，是烏黑的發(fā)，利落的鬢角，一雙挺拔的劍眉和細(xì)長(zhǎng)的眼，眉心浮起一點(diǎn)愁緒，不，那未必是愁緒，是處在亮光中的不適。

    暗光中的那部分，是挺拔的鼻梁，細(xì)薄的唇和唇珠，刀刻般的頜線和下頦，還有皮rou下浮動(dòng)的喉結(jié)。

    施少連在椅上伸了個(gè)懶腰，似笑非笑覷著她，咂了咂唇，朝甜釀勾了勾手。

    兩人都不是情場(chǎng)懵懂，一個(gè)眼神已是心知肚明。

    她俯過去，仔細(xì)端詳他的面容，他生得像吳大娘子，特別是眼睛和嘴唇，吳大娘子病中容貌其實(shí)略顯得冷清單薄，但也依稀窺出年輕時(shí)的鮮妍婀娜，施少連也是好皮囊，氣質(zhì)溫潤(rùn)，讓人心生親近。

    甜釀將芳唇輕輕印在他唇上。

    他全然不動(dòng)，只任她動(dòng)作，在柔軟的唇上輾轉(zhuǎn)夠了，再小心翼翼伸出舌尖，一點(diǎn)點(diǎn)描摹唇形和肌理，他半瞇著眼，微微張唇，她便從善如流滑進(jìn)去，慢慢攫取其內(nèi)的滋味。

    大概像只偷食的鳥。

    床笫之歡和親吻嬉戲，很難說哪個(gè)更酣暢爽快些，兩者他都喜歡，但也有不同，一個(gè)是欲，一個(gè)是戀。

    施少連將手搭在她頸上，指尖摩挲著她后頸的一小塊肌膚，也慢慢回應(yīng)她的動(dòng)作，吮吸，追逐，糾纏。

    甜釀并不生澀。

    不知怎么的，他突然想起當(dāng)時(shí)偷窺的那一幕，暖春的一座寺廟，她和張圓藏在樹下?lián)砦牵氖执钤趶垐A身上，小鳥依人的模樣。

    打破滿室旖旎的是喜哥兒，興沖沖抱著一枝晚桂回來，見二jiejie半倚半靠在大哥哥身上，兩人交頸廝磨，唇和唇貼在一起，親昵的很。

    喜哥兒那聲“呃”堵在喉嚨里，小臉呆滯如雞，小步子半邁半跑，也一并僵住。

    甜釀察覺施少連動(dòng)作有異，猛然頓住，回身一見喜哥兒，也是愣了。

    只有施少連不慌不忙，安坐在椅上問喜哥兒，略皺起眉頭：“怎么就回來了？不敲門就沖進(jìn)來？”

    “我……”喜哥兒呆住，看著二jiejie半偏著臉，面上緋紅如霞，腦瓜子沖出一句話：“只有新娘子和新郎官才能親嘴?！?/br>
    這是前陣子云綺出嫁，家里請(qǐng)來鬧氣氛的伴婆，坐在一群婦人堆里說了幾句葷話，不留神被喜哥兒聽了去。

    施少連手握拳咳了聲，挑眉回他：“我知道。”

    喜哥兒汗津津的手在袍子上蹭了蹭：“哥哥和jiejie……”

    “也可以成親當(dāng)新郎官和新娘子?！?/br>
    喜哥兒皺皺眉，轉(zhuǎn)向甜釀。

    甜釀起身，看了施少連一眼，又看了喜哥兒一眼，微微嘆了口氣：“jiejie跟你解釋……”

    三人一道出了書房，回了主屋，甜釀攜手帶著喜哥兒去屋內(nèi)說話，施少連去看施老夫人。

    “今天的事情，是哥哥和jiejie做的不對(duì)。”甜釀和喜哥兒說悄悄話，“喜哥兒幫jiejie保守這個(gè)秘密好么？”

    喜哥兒瞅她：“只有我一個(gè)人知道這個(gè)秘密嗎？”

    “也許還有其他人知道?！彼罩哺鐑旱氖郑暗@總不是好事，不能讓所有人都知道?！?/br>
    “那jiejie和大哥哥要成親嗎？”

    她微微一笑。

    如今施少連日子清閑，每日都去施老夫人屋里伺奉湯藥，家中就剩這么幾人，桂姨娘心中有怨氣，伺候老夫人也不如往昔用心，藍(lán)家被拘著，也少往這邊來，施老夫人心中又不太愿見甜釀，每日能陪著施老夫人多坐一會(huì)的，也只有施少連。

    往昔施少連其實(shí)不太在主屋常呆，不過晨昏定省，忙時(shí)也只打發(fā)紫蘇過來請(qǐng)安，倒是近幾個(gè)月來，陪著施老夫人的時(shí)候多了些。

    施老夫人聽他說起要去金陵，也是怔忡了好半晌，施家的新園子修繕不過才半載，這半載發(fā)生的事只手?jǐn)?shù)不過來，恍然有經(jīng)年之感。

    安土重遷，她在江都生活了一輩子，還要往哪兒去。

    “云綺也嫁了，二meimei一直待字閨中，也說不過去?！笔┥龠B道，“孫兒如今也想通了，江都這些人事，不必大費(fèi)周章去斡旋，金陵是陪都，人物富饒甚于江都，換個(gè)新地方，對(duì)我和二meimei都好?！?/br>
    “孫兒和二meimei的婚事，也早些辦了好，也希望祖母，能當(dāng)場(chǎng)喝一盞孝敬茶?！?/br>
    “那這家里要如何料理？”施老夫人問。

    “桂姨娘若想留下，就留她在家中養(yǎng)老，照料房舍，鋪?zhàn)庸腿舜蚶恚?dāng)祖業(yè)養(yǎng)著。”

    施老夫人想了又想，咳了一回，喝了一碗藥，失望道：“這可是家中幾代人才養(yǎng)出來的家業(yè)，你不過是為了甜姐兒，這些說扔就扔，你可對(duì)得起你九泉下的父親和祖父?！?/br>
    “大哥兒，大哥兒?！笔├戏蛉舜肥謸u頭，實(shí)在難解，“你以前不是這個(gè)性子，小時(shí)候你知書達(dá)理，恭謹(jǐn)孝順，如何爹娘撒手去后，你書也不念了，親事也退了，又跟你二meimei攪渾在一起，如今這家里七散八落的，你還執(zhí)意要遷去金陵，你自己想想……你去金陵又能如何，你現(xiàn)在這副模樣，對(duì)得起你爹娘的重望么？莫說你死去的爹娘，老婆子我，也對(duì)你太失望。”

    施少連捏住眉心，倒在椅上，只覺和祖母說不通：“如果祖母不愿意，便留在家中頤養(yǎng)天年，逢年過節(jié)，孫兒回來看看您?！?/br>
    施老夫人心中一涼，顫了顫：“你啊，你啊……男兒在世，不過奉事父母，傳宗接代，文章舉業(yè)，我老了，再苦口婆心也勸不動(dòng)你，你大了，自有主意未必能聽我勸，我只求百年之后，下去見到你爹娘，你娘若問起你，只求她不要怪我，當(dāng)年她常在我面前說，盼你能飛黃騰達(dá)，給施家光耀門楣，何曾料到是如今這個(gè)光景?！?/br>
    施少連聽見此話，面色也不由得冷起來，垂眼默然坐了半晌，朝著施老夫人福了福，出了主屋。

    自此他不常在主屋久待。

    這樣的日子過得飛快，天越來越冷，各屋的炭盆都尋出來，施老夫人更是畏寒，屋內(nèi)徹夜攏著幾個(gè)炭爐，熱得人進(jìn)去都要脫厚衣裳。

    藍(lán)家的日子卻不太好過。

    田氏脾氣倒是軟了很多，每次過來，說話客氣，也懂眼色，很知分寸，那邊沒有仆人，也沒有炭火，小果兒不愿意待，鉆空就往施老夫人身邊跑，主屋暖和，穿一件薄衣裳還能玩出一身汗來。

    施老夫人的病倒一直不見好，每日?？人?，夜里喉嚨里轟隆轟隆堵著痰。

    田氏貼心，在外頭尋了不少偏方，說能治施老夫人這病，又能給施老夫人說話解悶，施老夫人也愿意多見她，后來田氏也常過來，但說話辦事都很知分寸。

    有一日眾人聚在一處，施老夫人見芳兒穿著件半舊不舊的衣裳，在冷天里略有些單薄了，卻襯得她身?xiàng)l纖細(xì)，兩頰凍得通紅，更顯楚楚可憐。

    施老夫人向甜釀道：“也該給你meimei添幾件厚衣裳，也花不了多少銀子，你既然掌著家，枝枝節(jié)節(jié)都要照料到。”

    甜釀話慢了半拍，芳兒連忙解釋：“二jiejie送了好幾件冬衣來，只是我想著這里暖和，不耐煩穿那么厚，索性穿著家常的衣裳過來玩，又在湖邊走了一圈，沾了些冷意?！?/br>
    她搓搓手，嫣然一笑：“老夫人錯(cuò)怪二jiejie了?！?/br>
    “這時(shí)候受了風(fēng)寒可不好，來爐子旁坐罷?！?/br>
    這日回去，甜釀?dòng)炙土诵┒?、炭火往藍(lán)家去，施少連見她如此，道：“這就不必了，沒把她們凍死就是大發(fā)慈悲了。”

    “天這么冷，那邊日子也不好過，萬一惹出病來就不好，等藍(lán)表叔回來也不好交代了?！?/br>
    藍(lán)家收了東西，芳兒還特意來了榴園一趟，又是致歉又是感激，甜釀留她喝茶。

    說起來，她們姐妹兩人也生分很久了。

    其實(shí)芳兒倒是很易相處，性子活潑，進(jìn)退有度，說話一點(diǎn)就透，后來閑來無事，芳兒也能來榴園少坐一會(huì)，留的時(shí)間都不長(zhǎng)，恰恰好一盞茶。

    年節(jié)將至，掐著日子，藍(lán)可俊也該回來了。

    施老夫人的病倒一日重似一日，翟大夫每日都來，湯藥每日也喝，藥里也慢慢吊著人參這樣的補(bǔ)藥，但總不見好轉(zhuǎn)，不知道捱到來年春暖花開會(huì)不會(huì)更好些。

    年根底下，施老夫人招施少連說話，說的是一樁事。

    “你說要往金陵去，老婆子倒覺得大可不必，畢竟施家的根在這兒，祖母替你想個(gè)主意，你把當(dāng)日那周榮找回來，再給甜姐兒找一雙親生父母，安個(gè)名字和出身，把她在外頭藏幾年，等這些事兒都淡了再來打算，若要接回來也使得，家里這些仆婢都要換一換，但也少在外拋頭露面，若不接回來，在外設(shè)個(gè)宅子住也使得?！?/br>
    施少連聽罷，許久不語，最后輕輕嘆了一聲：“祖母愿意二meimei做妾，昔日對(duì)她的那些疼愛也是假的?！?/br>
    “其實(shí)何必繞這樣大的圈子呢，我有個(gè)更簡(jiǎn)單的法子?！?/br>
    他粲然一笑：“把當(dāng)年替我接生的那個(gè)產(chǎn)婆找回來，給她一筆銀子，讓她說，當(dāng)年給給哨子橋下的施家接生，其實(shí)是個(gè)足月的嬰孩，只是母體羸弱，孩子瘦小，抱出來好似不足月一般?！?/br>
    施老夫人愣了許久，突然失聲。

    “很多事情就能解釋得通，一個(gè)美貌孤苦、還帶著一匣子珠寶的女子，遇上了一個(gè)小小的販藥客商，沒有父母之命媒妁之言，自作主張結(jié)為夫妻帶回家來，很快新婦肚子就有喜，這婦人也大方，用自己的體己錢給夫家買了鋪面、修了房舍，雇了奴仆，日子過得蒸蒸日上，不僅如此，還賢惠大度，丈夫在外頭尋花問柳也不聞不問，還主動(dòng)替丈夫納妾，一連娶了兩個(gè)如夫人進(jìn)門。”

    “雖然納了妾，這夫妻兩人關(guān)系卻一直相敬如賓，從未紅過臉，接生的穩(wěn)婆，都是這丈夫去遠(yuǎn)處尋的，只是父子兩人關(guān)系卻一直不算親厚，大家都道是父嚴(yán)子孝，其實(shí)夫妻兩人和這孩子都心知肚明?！?/br>
    “一個(gè)商賈之家，這正妻娘子不管庶務(wù)，一心執(zhí)著于自己的孩子進(jìn)學(xué)念書，以后科考登仕，最好連中三元，光耀門楣，至于是光耀誰家門楣，這倒不好說?！?/br>
    “這孩子自小就知道，這家里人除了母親，其他都不是親的，更別提這什么弟弟meimei，都是共住一個(gè)屋檐下的外人?！?/br>
    “祖母覺得這法子如何？”他將茶盅擱下，看著施老夫人，“別提什么倫理綱常，閑人碎語，他壓根沒想過這事?！?/br>
    施老夫人抖著唇，說不出話來。