他瞧見她臉上的古怪，狐疑問：“怎么了？這是筆大買賣，你不樂意做么？”

    她只覺得不安，隱隱不安，體內(nèi)血液倒流，鼓聲陣陣，仿佛前面是張?zhí)炝_地網(wǎng)，只等著她一頭扎進去。

    可這人一點一滴都挑不出毛病來，是她多疑了，還是什么？

    甜釀咬唇：“做人不能太貪心，聽著雖好，誰知是不是一張畫餅。”

    曲池抱著手，锃亮的眼盯著她看：“九娘……你怎么了？這兩日……你……”

    她皺著眉，仰頭長長吐出一口氣。

    客人離去，胡公子走到簾后，問他：“如何？”

    施少連不說話，垂著眼簾，輕飄飄的話語：“避我如蛇蝎么……”

    他撐額，許久之后，他瞥了一眼順兒：“你回去江都去，去看看江都曲家，還有……王妙娘母子，再回信與我?！?/br>
    半個月后，曲池收到江都家中來信，連著三封來催，曲父有恙，病榻久不愈，讓曲池攜妻火速歸家。

    算起來，他已有兩年沒有回過江都。

    曲池臉上有為難之色。

    那幾封信，甜釀也再三看過，最后把信還給曲池：“我早晚都要跟你回去的……江都……”

    她低喃：“我在那兒……也有一段過去……”

    她在江都也有牽掛之人，一個姨娘，一個弟弟，她也常想起他們，夢見以前的日子，心里也暗暗地想，總有一天能再見面的吧？

    甜釀臨鏡，慢慢把發(fā)髻拆下：“我……在江都有個名字，叫施甜釀?！?/br>
    她和曲池講自己的過往。

    曲池埋藏在心底的，是她和施少連的一部分往事，她講的是她和姨娘和弟弟，施家祖母的故事。

    對于那個人的往事，她絕口不提。

    曲池請楊夫人幫忙，去打探哨子橋下的施家的消息。

    如今云綺隨方玉寓居金陵，桂姨娘回了自己娘家，施家宅中，只有王妙娘帶著一雙兒女，閉門不出。

    施少連在久居金陵，已經(jīng)兩載沒有回過江都。

    施家如一灘死水一般清凈。

    甜釀聽罷，也很平靜，點了點頭：“是這樣的，這家里，只有姨娘和弟弟能留下來?！?/br>
    曲池牽著她的手：“只回家住幾日，不必收拾太多的行李，你還有香鋪要守著呢?！?/br>
    想了又想，道：“家中的事，都有我在，不用你擔憂。”

    甜釀點頭，她并不想在江都久待，見過曲家人，若無礙，還是早早歸來為好，也提醒曲池：“家里的事，吳江蓉姊那邊知道么？倒是要說一聲?！?/br>
    曲池道：“我去信給蓉姊?！?/br>
    五月初，甜釀把香鋪交給小玉打理，又托楊夫人關(guān)照，和曲池收拾了行囊，包了一只淌板船的頭艙，沿水路回江都。

    楊夫人千叮嚀萬囑咐：“你們回了江都，千萬給我個消息，我也給你們?nèi)バ?，問問你們的平安?！?/br>
    又特意抓著甜釀的手：“若無事，早些回來陪你干娘，我若等得急了，我去江都接你去?！?/br>
    她擔心曲家或者那個什么勞什子施家，給她苦頭吃。

    甜釀點點頭。

    楊夫人沒有想到，經(jīng)此一別，她再也沒有把這個孩子再領(lǐng)到身邊來，就如同二十年前的那次一樣。

    淌板船是快船，上下兩層，吃水淺，只載客，船行得也快。只有兩間頭艙，俱在第二層，是相連在一起的。

    夫妻兩人占了一間頭艙，另一個不知名的客人占了另外一間，曲池帶了兩三個仆童，俱住在第下層的次艙里。

    這趟北上，船上也要花個十日左右，雖是回家探病，沒有游幸，但卻是夫妻兩人第一次有這么清閑的時候。

    行船的時候，夫妻兩人就攜手在舟頭看江水連綿，看兩岸青山紅花，甜釀和曲池會聊聊自己的事，曲池皺著眉頭，扣著衣裳講江都曲家，甜釀偶爾講起自己的經(jīng)歷，她并不樂意追憶過去。

    “你是七歲才到江都的？”

    “對，七歲之前，我都生活在吳江。”她語速略有些慢，“……所以我會吳江話，我是被人遺棄在一戶農(nóng)戶家……后來，他們把我送到尼姑庵里住……然后……被那個尼姑賣到了私窠子里，跟著我姨娘……一起去了江都，我不是姨娘的親女兒，卻也和親生的沒什么差別。”

    曲池心疼她，摟緊懷中人，聲音沉痛：“不說了，不說了……都過去了，在我心里，你永遠都是宋九娘，是小玉和小云的jiejie，楊夫人的義女?！?/br>
    她幾乎沒有這樣坦率的對人講出自己完整的身世，長嘆了一個氣：“曲池……謝謝……”她由衷感謝曲池這幾年對她的照顧。

    “傻瓜……夫妻本就是一體，有什么好些的。”

    兩人無事，牽著手，沿著甲板把客船逛了一圈又一圈。

    回到屋內(nèi)，見隔廂的頭艙內(nèi)吱呀打開一條門縫，一個小廝端著茶壺出來，又將門掩得嚴嚴實實。

    “這客人倒是古怪，從上船到現(xiàn)在，竟未出過一次屋子?！鼻匦Φ?，“怕是個腿腳不便之人？如何能坐的住?！?/br>
    夜里風平浪靜，船泊在渡口，室內(nèi)是一片寂靜。

    艙壁不厚，仔細聽，能聽到隔廂的聲響。

    為防風浪傾倒，床桌都是靠壁而安，釘在木墻上的。

    他坐在黑漆漆的艙室內(nèi)，半闔著眼，聽到一點極輕的呢喃。

    是情人間的切切低語。

    有床榻輕輕的、壓抑的吱呀輕響。

    極輕極輕。

    卻咚咚咚震蕩在耳膜里。

    如何閉眼，也揮不去腦海里的旖旎畫面。

    他真以為，那是獨獨屬于他的人。

    卻早已投入別的男人懷中。

    她一轉(zhuǎn)身，什么都是干干凈凈的，他卻始終被困在其中。

    只要看到一張張女人嬌艷的臉，涌上來的不是歡愉，游走的只有深深的戾氣。

    輕響依舊悄然回蕩在他耳邊。

    他在黑暗勾起唇角，露出了個譏諷的微笑。

    再垂眼時，涼薄的眼里是無窮冷燼，是無邊苦澀，伴隨淚意涌上來的不僅僅是恨意，還有身體無法抑制的情緒。

    喉頭劇烈滾動，他也于這漆黑的夜里發(fā)出一聲輕響，像舔舐傷口的孤獨的獸，和夜色融為一體的身體，無人能見那聳起的落寞的肩骨。

    客船上的飯食不佳，每日的飯食，多是從沿路販賣食盒的小舟上所購，五十文錢一個食盒，內(nèi)里都是河鮮和精巧瓜果，一壺清冽的果子酒，足以解去船上的暑熱和暈眩。

    偏偏今日這壺酒格外清甜。

    不過兩盞酒后，她便杏眼如餳，撐著下頜晃動螓首。

    曲池比她還多喝了幾杯，也是有些頭重腳輕，卻還強撐著，笑話她：“娘子不是自詡跟楊夫人學(xué)后酒量見長么？怎么瞧著有些暈了呢？”

    她瞥著他，嘻嘻一笑：“五十步笑百步，你也就會逞強，別忘了有人幾杯糧食酒就醉得當了一晚上的琴師，隔日連做了什么都不記得?！?/br>
    “嗨?！鼻負蠐项^，桃花眼粲然一笑，“好漢不提當年勇。”

    甜釀實在撐不住，用冰涼的手貼住額頭，摸索著去了床榻，繡鞋一踢，沾著枕頭即眠。

    曲池也不敵酒意，俯在桌上沉沉昏睡過去。

    不知何時，房門吱呀一聲輕響，有清癯修長的身影站在外頭，擋住天上一輪混沌彎月。

    仆役躡手躡腳進來，將醉酒的青年抗走。

    屋里燭火很暗，他靜靜坐在桌邊，看著虛空出神。

    每天從黑夜里睜眼看到外頭的白晝，他便心想，算了吧，任由她在外自生自滅，永不相干。

    每天看見日落后的黑夜一點點浸上來，他又開始恐懼這漫長又清醒的夜，懼怕她潦草死去，陰陽相隔，更怕她被人戕害，痛苦獨活。

    日日夜夜，無休無止的折磨。

    原來早已郎情妾意，新婚燕爾，春風如意，如今闔家只缺的是一個孩子。

    最后可笑的還是他啊。

    床上的年輕婦人翻了個身，蜷躺在床上，一只雪白的手垂在床沿。

    他緩緩起身，慢步上前，站在床頭定定看著她。

    看著她從孩童，到少女，到他的女人，最后是別人的妻。

    醉顏嫵媚，明艷動人。

    四年了。

    要如何了結(jié)。

    何必要了結(jié)？

    一切都是她欠他的，不是嗎？從那座楊宅開始，她就欠著他。

    長而卷翹的鴉睫緊緊閉著，投下濃密的影在無暇的嬌靨上，這樣完美的一張面孔，笑起來，眼兒彎彎，一雙深深的酒靨。

    冰冷的指腹在那嬌嫩的臉龐上滑動。

    興許他指尖輕輕一捏，她也就如同地上的螞蟻，無聲無息淹沒在這世間。

    指尖帶來輕微的癢，攪得她清夢不寧，輕輕蹙起了眉尖。

    他沉沉凝視著她，眼神不起波瀾，冷如凝視囚籠里的獵物。

    睡夢中的人興許是有所察覺，緊緊閉著眼簾，眼珠在其下急急滾動，掙扎著要醒過來。

    他面色如石塑，冰涼的眼睛冰涼的臉，堅硬得沒有呼吸一般。

    長睫不斷抖動，她輕輕睜開眼。

    那眼里也是醉意混沌的，不知深淺，不知眼前。

    他注視著她，勾了勾唇角，露出輕蔑的微笑。

    她復(fù)又閉上眼。

    就在闔上眼簾的那一瞬間，她又睜開睫，輕輕看了他一眼，那眼神很奇妙，像凝住的夏夜，有蟲鳴，有星辰，有涼風，也有他的影子。