在山上待了兩月有余，開春后, 葉玉棠得了師父應(yīng)允，便攜他下山, 去了太原。

    太原近雪邦, 每年開春有個(gè)小小論劍會(huì), 叫驚蟄斗劍，專為門中名氣不夠響亮的未出師弟子所籌備。其中一些人，在驚蟄斗劍會(huì)上亮了相, 其中較為出色一些的, 必會(huì)收到終南論劍拜帖。

    雪邦身為第一大邦，邦中弟子自有他的傲氣所在。旁人擠破腦袋去參加什么鄱陽湖、五湖論劍，雪邦弟子很少有去, 只因家門口有這樣一場論劍會(huì)在，眾人自然不必舍近求遠(yuǎn)了。別的小俠客若是愿意來, 自然也是歡迎的。但一來少有別的門派敢與雪邦爭, 二來到底不是什么大論劍會(huì)，亦很少有人不遠(yuǎn)千里前來。

    葉玉棠攜他前來, 自然目的也只有一個(gè)：大展身手，贏得漂亮, 回少室山去等終南拜帖送上山來。

    比武過程倒也沒有什么特別有意思的地方。畢竟雪邦默認(rèn)驚蟄論劍乃是兩宗弟子之會(huì)，論劍之前, 早已分好弟子對(duì)戰(zhàn)名次，多為一驚鴻宗對(duì)一月影宗的組合。若外來俠士也想一戰(zhàn), 便在某場對(duì)戰(zhàn)中, 挑個(gè)勝者, 加入便是。層層而戰(zhàn)，最后勝出者，代表所在一宗今年更勝一籌，回山莊后，大抵會(huì)有一場慶功宴等著他們，不過應(yīng)該沒有外人什么事；最后勝出二人若為同宗弟子，那便更好玩了。

    太原城長孫茂倒是挺熟，一入城中，輕車熟路帶她去論劍廣場尋了個(gè)視野極好的酒肆，上二樓看了一整日。直到黃昏后，終于決出兩位優(yōu)勝者：兩位皆是驚鴻山莊女弟子。

    葉玉棠道，“那明日還比什么？”

    長孫茂道，“同宗美人聯(lián)手獻(xiàn)劍，好看有了，嘲諷也有了。不論誰輸誰贏，倒都是一樣的效果?！?/br>
    葉玉棠道，“那就還是要比的。”

    兩個(gè)小姑娘，皆是十七八歲年紀(jì)，身段輕盈無比，劍風(fēng)迅捷異常，少說也有十年功夫。她留神看了一陣，便將長孫茂叫至客棧后院，道，“今日我們學(xué)輕功。”

    緣何今日學(xué)？若早些學(xué)，明日也就用上了；今日學(xué)，難不成明日就用？

    長孫茂雖詫異，但到底也沒問。畢竟所有功夫里頭，他最想學(xué)的是這門。旁的功夫，還要講個(gè)十年磨一劍，講個(gè)場合；這門最好看，卻也最管用，但始終覺得玄妙之極，總以為需得先打好一切基礎(chǔ)，最后才會(huì)學(xué)到，到底也沒想到如此突然地就來了。

    他屏息凝神，生怕錯(cuò)過一絲一毫的細(xì)節(jié)。

    天井里頭，葉玉棠左腳踏上兩級(jí)階梯，又負(fù)手跳下來。

    長孫茂：“？”

    葉玉棠道：“這就是輕功?！彼卮蛄藗€(gè)旋落地，道，“這也是輕功?！?/br>
    長孫茂：“……”

    他抓抓腦袋，覺得自己好像也能做到，學(xué)著她原地打了個(gè)旋兒。

    回頭立穩(wěn)跟頭，果然可以做到。

    她笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    緊接著，兩步疾走，一腳踩上客棧高墻斜游十?dāng)?shù)步；一個(gè)縱躍，自墻面跳上榕樹枝丫，又接了數(shù)十個(gè)急縱——

    不過數(shù)個(gè)眨眼之間，葉玉棠已借力縱出樹梢，在數(shù)丈外高處堪堪將月光一擋——

    長孫茂視線微微一暗，再回神，她已接兩個(gè)騰掠翻身，穩(wěn)穩(wěn)落在他跟前，氣都不喘道，“這也是輕功。”

    他張了張嘴，驚愕之中一時(shí)語塞，見她今日穿藍(lán)白相間的短打，便道，“棠兒原來不是花，而是一只小仙鹟……”

    一整個(gè)冬天下來，葉玉棠早已習(xí)慣他滿嘴沒譜。稍稍一怔，正色問他，“師弟覺得，這輕功與輕功間，差了什么？”

    長孫茂略略一想，一步踏上她踏的那兩級(jí)臺(tái)階，又接了個(gè)打旋落地。

    葉玉棠點(diǎn)點(diǎn)頭，“水上行，草上飛，踏雪無痕，飛檐走壁……世間萬般功夫，皆需借力而起，無人可憑空縱掠。所有的輕功，皆需從一樣基本功學(xué)起?！?/br>
    她一步踏上屋檐，于半空接個(gè)起躍，旋身落地，解釋道，“這個(gè)，叫拈功，以輔助騰躍不足。今晚你只需學(xué)會(huì)這個(gè)，明日必不會(huì)敗。”

    長孫茂手拿談梟作折扇搖了搖，接著合攏遞給她。

    葉玉棠退開兩步，給他留足助跑距離。

    長孫茂連跑數(shù)十步，才堪堪踏到她方才所踏之處，于半空之中，大抵是稍稍思索了一下如何才能接個(gè)起跳，沒留神滯空如此之短，完全沒有她剛才這么輕松輕盈。

    直直摔落下來，斜走數(shù)十步，方才穩(wěn)住身形。

    本以為會(huì)被嘲笑，抬頭來與她視線一接，見她沒笑自己，反倒有點(diǎn)意外。

    葉玉棠道，“沒事，再來?！?/br>
    他鼓足勇氣，再一次上墻。

    又摔了下來。

    她道，“你不要圖好看。來日回了山上，穿鐵衣鉛鞋練上半年，脫了之后跳游墻想不好看都難。明日哪怕丟了丑，贏了不就好看？”

    他抓抓腦袋，“我還怕這個(gè)？”話音一落，足尖上墻，這次耐著性子等踏上整足，借了足踵之力騰縱而起。

    葉玉棠笑著想：這么快就找到法門了，不虧是老子師弟，可真聰明。

    不及她夸獎(jiǎng)，這貨沒想到這會(huì)子竟會(huì)成功，在半空中一怔，一怔之間，又摔了個(gè)大馬趴。

    葉玉棠：“再來！”

    摔得定然很痛，到底他也沒吭一聲，起身來揉揉腦袋，與那面墻就這么杠上了。

    ……

    及至天明，他已極少出錯(cuò)，方才回房去睡下。

    葉玉棠仍去老位置坐著看論劍最后一場，兩個(gè)姑娘身段窈窕，過了六十多招，不像斗劍，更像舞劍。不算精彩，到底也是好看的。

    贏了的那個(gè)叫江如泠，是輸了的那個(gè)師妹。師姐摟著她轉(zhuǎn)了個(gè)圈，直直將她甩飛出去。

    看客驚呼聲中，她已落到師姐師妹堆里，被高高拋起，于空中改換了舞劍的姿勢方才落地，很是飄逸漂亮。

    孔婆婆中氣十足道，“今年勝者，驚鴻山莊——”

    葉玉棠于樓上高喊一聲，“慢！”

    這聲“慢”更洪亮通透，習(xí)武之人一聽便知此人內(nèi)力在孔婆婆之上。高人前來踢館，人群霎時(shí)沸騰。

    不過片刻之后，但見一個(gè)姑娘攜著一個(gè)睡眼迷蒙的俊俏和尚出現(xiàn)了。

    弟子當(dāng)中有昨年去過姑蘇的，一眼認(rèn)出葉玉棠來，正要叫一句“前輩”；忽然有更多人認(rèn)出光頭和尚乃是宗門表弟長孫茂，不少人又捧腹大笑起來。

    更多的是看熱鬧的姑娘小伙，人群之中聲浪一聲高過一聲，一聲比一聲更整齊道：“江湖第一璧人！”

    ……

    孔婆婆咳嗽兩聲，十分見效地勒止了眾人。

    而后高聲問長孫茂：“表少爺，你比之如泠師妹，覺得有幾成勝算？”

    長孫茂笑道，“一成也沒有?！?/br>
    “為何？”

    “以前總聽叔父說，雪邦兩門功夫，一門鋒銳果決，一門陰柔似水；叔父又常說：你呀你，真是個(gè)頑石不可點(diǎn)化。俗話又說了，水滴石穿……我自然是必?cái)〉??！?/br>
    他學(xué)劍老虎說話說得有模有樣，這番話也說得好玩，逗得眾少年人又是一番大笑。

    連帶孔婆婆都不嚴(yán)厲了，使個(gè)眼色，江如泠便回到臺(tái)子上等他來戰(zhàn)。

    葉玉棠剛叫堂倌煮了壺水仙茶，想給他醒醒瞌睡。奈何走得急，單拎了只壺，只好將就著將茶壺遞了給他。

    早起肝火重，正是渴得厲害的時(shí)候，他也不臭講究了，仰頭飲了一半。

    正要緩口氣再飲，葉玉棠已奪下茶壺，問，“瞌睡醒了嗎？”

    “醒了?！?/br>
    “上去，贏了下來喝。”

    “久泡，就澀了?！?/br>
    “你就不能搞快點(diǎn)？”

    到底知道自己幾斤幾兩重，沒得她提點(diǎn)，到底氣不足，有些遲疑的跳上臺(tái)子去。

    江如泠也不將他放在眼里，咯咯笑道，“表公子手下留情?！?/br>
    下頭一群少女也咯咯笑起來。

    他人清醒了，臉上還沒清醒，眼皮多起了幾道褶子，因?yàn)闊o神而顯得有點(diǎn)臭臉子。

    姑娘許是被他這表情搞得不大高興，踏上兩步，倏地一劍接一劍刺出。

    起手十幾招皆占下風(fēng)，搞得他有些狼狽；后幾招，得了幾個(gè)機(jī)會(huì)也沒把握住。小姑娘越戰(zhàn)越猛，二十招便開始疾攻猛進(jìn)，急于求勝。

    ……畢竟勝了回去有一桌子珍饈美味等著她。

    而長孫茂不知是沒有睡足還是怎么，眼神始終有些鈍鈍的，出招也比往常滿個(gè)半拍。他出劍越鈍，那姑娘出劍越是迅捷靈動(dòng)，一劍疾刺后，猛接二十個(gè)流暢輕盈的劍招，只把他逼到石柱之畔。眼見長孫茂半只腳都在論劍臺(tái)邊緣，幾近要掉下去了，便乘勝追擊，一劍朝他齊肩橫遞而出，只想將他逼地落下論劍臺(tái)去——

    至此，葉玉棠已徹底安心下來，不自覺勾嘴一笑：到底還是個(gè)機(jī)靈鬼。

    江如泠自知必勝，沒留神他已騰空而起，于空中一杖朝她橫旋而來；她沉腰一避，避過大悲杖法后兩步疾逃，此時(shí)兩人已陡轉(zhuǎn)了方位；江如泠正欲回身反攻，長孫茂一收法杖，也不知有意無意，那法杖似長了眼似的，照著姑娘膝彎就懟了上去。

    江如泠掉下去之前掙扎了一下，兩步疾退翻騰，卻到底輕功不濟(jì)，摔得不大好看。

    再起來時(shí)，論劍臺(tái)上已沒了人。

    長孫茂渴得要命，對(duì)論劍臺(tái)毫不留戀，第一時(shí)間從臺(tái)子上跳下去，找葉玉棠討水。

    奪過茶壺，仰頭倒進(jìn)嘴里，茶水沿嘴角流過因急速吞咽而隆起的喉結(jié)，流進(jìn)衣領(lǐng)里。

    此刻竟倒不一點(diǎn)也在意優(yōu)不優(yōu)雅了。

    葉玉棠問他，“澀嗎？”

    他擦擦嘴，波瀾不驚道，“解渴，爽快?！?/br>
    她笑道，“想吃什么，師姐請(qǐng)客?！?/br>
    他道，“走?！?/br>
    孔婆婆遠(yuǎn)遠(yuǎn)問，“表少爺，難得來一趟，不上山見見宗主與莊主？”

    他又累又渴，說不出話，擺擺手，與葉玉棠并肩掉頭離去，留下那滿場詫異人群。

    ·

    驚蟄論劍之后，雪邦江如泠在內(nèi)的幾人皆一早收到終南拜帖。

    葉玉棠難得耐著性子在山上又等兩月有余，直到有一日聽到旁人議論：長孫茂今年上不了終南，哪怕贏驚蟄論劍，也是旁人以為他武功不濟(jì)，便輕了敵；而他也因此取了巧，到底不算得正經(jīng)有本事。

    葉玉棠氣得十幾日不搭理人。

    長孫茂倒不覺得有什么，跟在她后面說：“他們說得倒也沒錯(cuò)，我是贏了不錯(cuò)，但到底次次討巧，不憑本事。既然他們覺得我不配，那我好好練功，明年再去就是，棠兒倒不必為這個(gè)生氣。”

    聽他這么說，她更覺得光火，整日整日的不說話。

    直至雁家堡棄徒劍邪無名歸來，屠戮雁家堡滿門后，連山下曾受雁家堡庇護(hù)的數(shù)個(gè)村莊之中，手無寸鐵的村民皆不放過，老弱婦孺，無一幸免。且揚(yáng)言，但凡曾與雁家堡有交往的，他必挖眼割舌，破肚掏腸。

    此事一出，接連有四五個(gè)商賈俠士上山來，請(qǐng)求師父出山斬?zé)o名。

    葉玉棠被心中一股子無名火煎熬了幾個(gè)月，聽聞此人惡行，向師父請(qǐng)命要下山斬?zé)o名。

    長孫茂聞言，也提出要去。師父竟就爽快答應(yīng)了，還叫她二人回山里時(shí)，搞兩塊潭州咸菜回來。