千千一縮脖子，正正經經地行了個禮：“多謝宋師傅夸獎！”

    夏日的上半夜依然悶熱，餓極了就吃兩口黃瓜，渴了就去井邊喝涼水。千千的身體進入了脫水狀態(tài)，需要不斷補充水分，她嫌井離得遠，干脆提了一桶水放旁邊，用瓢舀著喝。

    一筐菜切好后，東方翻起了魚肚白，千千伸了個懶腰，把灶后的稻草鋪好，躺了上去。剛剛睡著，廚房陸陸續(xù)續(xù)來了人，宋師傅也來了。千千只得起來用冰冷刺骨的井水洗了把臉，從灶膛里摳一把草灰漱了口。

    宋師傅圍上圍兜后，喝了一口水，開始檢查切好的菜蔬，千千立于一旁不敢說話。

    “絲還是切得不夠細，其他炒給我們自己吃還行。浪費了一筐好菜?！彼螏煾惦S手抓起一把菜，嘆道。

    “對不起。”千千真誠地表示歉意。

    “你也別愣著了，去把小錦洗的蘿卜切了?！?/br>
    千千剛走幾步又停下來，有些不好意思地問：“切絲還是切……”

    “今早做一道蘿卜糕，切塊就行了?！?/br>
    千千就這樣切了一個夏天的菜，當院子里的梧桐樹落下第一片黃葉時，她端著切好的土豆絲信心滿滿地跑到宋師傅面前，宋師傅終于點點頭，道：“有些樣子了！”

    “我可以上灶和您學炒菜了吧？”千千一臉天真滿懷期待地問。

    “太早了，你只會切蔬菜，還得學會殺魚殺雞切rou團丸子腌制剃骨熬油這些！”宋師傅的神情又恢復了往日的威嚴。

    “好?！鼻в行┦?。

    “你這小丫頭片子別不識好歹，為了教你，我炒了叁個月的下人菜，人往高處走，水往低處流，這里的師傅誰不想給主子炒菜，用自己的手藝博得主子的賞識？”

    “多……多謝師傅?！鼻в治指袆?，眼圈紅紅的。

    “你該改口叫我一聲師父，我就想不通了，你一個丫頭片子學廚做什么，天底下最臟最累的活就是炒菜，最沒有地位的人就是我們廚子了。”宋師傅饒有興致地問。

    “可是，炒菜至少是一門能養(yǎng)活自己的手藝?！鼻Э粗嗤渖袂橛行┗秀?。

    “也是，自食其力，靠雙手吃飯沒啥丟人的，小姑娘，你肯好好學，師父我就好好教你，不過丑話說在前面，學廚真的是太難太苦了。比你想像中的還苦一百倍！”宋師傅起身一拍大腿道。

    看著被油煙熏炙，粗糙蠟黃的雙手，還有那一道道未結痂，鮮紅色的傷口，她當然知道苦，可是做廚子再苦，也沒有在外面偷東西挨打吃不飽飯苦。千千已經忘記了當初答應學廚師是為了給江云翳做飯的初衷，如今想來，更多的是想為自己謀一條生路。生而為人，哪有不苦的，連江云翳這樣的貴公子，也要頂著烈日騎馬射箭，挑燈夜讀呢。

    連著幾日，千千學會了殺雞殺鴨剖魚，一身雞屎臭，一頭雞毛的千千出現(xiàn)在廚房里時，大家都捂著鼻子繞道而過。千千一點也不介意，笑嘻嘻地洗了臉，上灶臺給宋師傅切菜。

    趁著吃飯的檔兒，張mama來廚房看望宋師傅，見千千的碗里只有幾片白菜葉，心疼壞了，忙揭開籃子上花布，將熱騰騰的雞湯，酸溜豬肝和爆炒雞胗一股腦端出來，搶過她千千的筷子往她碗里撥菜，千千直呼“夠了，夠了！“才住手

    “回頭我要罵他，不給你rou吃！”張mama狠狠瞪了一眼丈夫，捏緊拳頭作勢要打人。

    千千不好意思地笑笑，笑著笑著居然哭了，眼淚合著飯菜一起吃下去，長這么大，還是頭一次有人夾菜給自己吃，這種感覺真是太幸福了。

    “真是個聰明又能干的姑娘，要是我女兒該多好??！”張mama看著低頭啃雞腿的千千，再次感嘆道。

    “這還不容易，遇春的年紀和她差不多大，要是千兒愿意.......“一杯水酒下肚，宋師傅打了個飽嗝。

    “喝了點貓尿就信口開河，遇春哪里配得上我們千兒。”張mama嘴上雖這么說，心里卻樂開了花。

    “我們遇春好歹是個教書先生，文章寫得好，不是我膽子大，我兒子的相貌身段比七少爺還強些，配千兒姑娘綽綽有余?！彼螏煾狄惶崞鹚男悴艃鹤?，驕傲之情溢于言表。