三人走進大堂，小二見元瑾汐衣著不凡，身后又跟著婢女和小廝，就把她當成外地來的貴女，很是殷勤地說道：“姑娘里面請，樓上有上好的雅間，臨窗又無人打擾。”

    雖然雅間肯定要多花錢，但卻有利于拉著小二打聽事情。

    元瑾汐點點頭，“帶路吧?！?/br>
    “好咧，貴客三位，樓上雅間?！?/br>
    上了樓，果然安靜了許多，中間有幾桌散桌，往里，就是小二說的雅間。

    果然是臨窗又安靜，窗上還掛著紗簾，看來專是為女客準備的。

    眾人坐下，韻秋將菜單遞給了元瑾汐，“這同春樓算得上是平陽排前十的酒樓，味道不比府中廚子遜色?！?/br>
    小二心里暗暗咋舌，這說話的口氣可是夠大的，看來是高門大戶里出來的。雖然并未見過，但如今春光正好，說不定就是哪家哪戶的閨閣小姐出來散心。

    當下更加恭敬的說道：“小店有一絕，便是做那曲江的鱸魚，無論別處怎么做，論鮮味，卻是怎么也及不上咱們這里?！?/br>
    元瑾汐抿了一口韻秋倒給她的茶，微笑道：“聽說這鱸魚最地道的做法，要數(shù)平陽的蔥油鱸魚。除了蔥要本地新采的之外，配的姜絲也很重要，要用江州來鳴的嫩姜才行。”

    小二一臉訝色，毫無吝嗇的一挑大拇指，“姑娘可真是厲害了，連這個都懂?？磥斫裉焓怯龅叫屑伊?。姑娘說得沒錯，咱這店里用的姜正是來鳴產(chǎn)的。”

    接下來，元瑾汐又點了幾樣小菜，要了一壺薄酒，這才揮手讓小二下去。然后扭頭看向韻秋，她也是平陽城的本地人，要想打聽人，問她說不定也能有些收獲。

    “聽說這城里有一家是沈家，不知這沈家三公子，你可聽說過？”

    韻秋點了點頭，“沈家是本地望族，祖上出過進士，做到過一州刺史的位置。不過后面幾代子孫都不太行，最多也就是地方上的小官。姑娘說的沈三公子，可是沈懷瑜？”

    元瑾汐其實不知道這位疑似哥哥的人叫什么，但有一句成語叫做握瑾懷瑜，瑜與瑾是同意，沈懷瑜這名字，聽起來就像是與她有淵源。

    “這位沈三公子據(jù)稱是位才子，相貌不凡兼又天資聰穎，是沈家近些年來出的唯一一個舉人。只可惜是庶出，不太得沈老爺子的待見?！?/br>
    元瑾汐暗暗點頭，庶出不受待見這事，她早有準備，當年她可是看過他挨打的。聽到他中了舉人，她心里很是高興。

    這個時候，小二端著托盤送菜進來，菜品擺上后，又問道：“姑娘可還有什么吩咐？”

    元瑾汐從荷包中掏出一小塊散碎銀子，放到桌上，“想向你打聽個人，這沈家的三公子，你可知道？”

    小二收了銀子，卻是嘆了一口氣，“看來姑娘是外地來的，半年前，這位沈家三公子，出事了?！?/br>
    “出事了？”

    “唉。說起來也是可惜?！毙《曇翥皭潱八臼俏覀兤疥栕畛雒牟抛?，雖是庶出，但稱得上是天資聰穎，才華橫溢。就連那清溪學院的那些夫子們，每每到小店來吃飯，談話間對他也是贊不絕口。等到他中了舉人，人人都說他今年春闈，必能高中進士?！?/br>
    “可是半年前，突然就傳出消息，說他調(diào)戲沈老爺子房里的丫環(huán)，逼得那丫環(huán)跳井自盡。沈家大公子氣瘋了，把他狠狠地打了一頓，連右手都打廢了。”

    “清溪學院也因此將他除名，就連舉人的身份，都被學政廢去。至那之后，沈家三公子就搬出沈家，不知所蹤?！?/br>
    元瑾汐聽著目瞪口呆，剛剛她還想著多了解一些這人的事情，然后想辦法與他見上一面，卻未曾想，竟然出了這樣的事。

    可是……他既然中了舉人，在城里也算是有名有望的人，縣令見了都要禮讓三分。這樣的人會調(diào)戲父親房里的丫環(huán)，還逼著人跳井自盡？

    “既是舉人，提親說媒的都要踏破門門檻，又哪里需要調(diào)戲丫環(huán)？”韻秋在一旁開口，看她的表情，也是一臉地難以置信。

    “誰說不是呢。這事兒剛鬧出來時，好多人都是不信?？墒悄巧蛉泳谷粡念^到尾，一言不發(fā)，拖著傷手就搬出了沈園，甚至連學政那邊，都沒去解釋?！?/br>
    “到后來學政張貼了告示，將他除名，眾人才不得不信。”

    一言不發(fā)？

    元瑾汐皺著眉頭，認真思索。

    這種事情，別說沒做，一般人就是做了，為了自己的前任，也要辯解上一兩句。甚至更惡劣的，說謊、隱瞞、恐嚇，無所不及其及，以便將這事壓下去，將舉人的名頭保住。

    可這位沈懷瑜卻是一句話也不說，任由別人潑臟水。

    這算是什么，人品好？

    若是人品好，又怎么會去調(diào)戲父親房中的婢女？

    所謂事出反常必有妖，那沈懷瑜想來必有一個很重要的理由，能讓他不惜自毀前程，也不肯說話。

    而沈家就更有意思了，家族里好不容易出了個舉人，竟然輕易就這么葬送掉，還把右手打殘，這分明就是要絕了他做官之路。

    想到那沈家很可能就是母親沈出來的沈家，元瑾汐覺得，不但沈懷瑜這人非見不可，這沈家，也非查不可。

    或許，沈懷瑜就是知道什么，才被沈家放棄的。

    他可能顧念著家族親情，不去辯駁，但對元瑾汐來說，若是她所猜想的一切都是真的，沈家比之殺母仇人，也沒差到哪兒去。

    還有那個送妹子去做妾的舅舅，若是叫她遇見，也絕不會輕易放過。

    “你可知道這沈三公子目前住在哪里？”

    沒等小二答話，門口就傳來一個人的聲音，“這位姑娘既然對沈某這么有興趣，不如親自來問我。也可以省點打賞銀子。”

    門簾一挑，一位身著黑色長衫、面色冷白的年青人走了進來。

    屋里的所有人，都覺得一愣。因為在大梁，日常生活中沒人穿黑衣。

    黑色是不吉利的顏色，象征著死亡。一般來說，只有收尸人、劊子手才會著黑衣；或是像齊宣的黑騎，穿黑是為了表示隨時可為主人犧牲的決心。

    再就是那些夜行的盜賊，為了掩護也會穿黑衣，可那也就意味著見不得光。

    黑色的衣服都沒人穿，更不要說黑色的長衫，。

    但此時走進來的人，穿的就是黑色的長衫。

    與黑色相對的，是這人蒼白的臉色。雖然他的相貌完全可以稱之為俊俏，但他的神色之中，卻是透著一股死寂的味道。

    這樣白的臉色搭配著黑色的長衫，哪怕只是簡單地走進來，都讓人莫名地緊張。

    小七唬地一下站起來，擋在元瑾汐的身前，手也按在腰刀之上，“你是什么人？”

    來人一點不見慌張，語帶嘲諷，“怎么，只敢背地里打聽，見到正主卻不敢出聲了？”

    小二這時才顫聲道：“您是沈三公子？您怎么變成這樣了？”

    那人輕蔑一笑，“哪里還有什么沈三公子，如今只有沈懷瑜而已。”

    聽到他自報家門，元瑾汐站起身，輕輕用手按在小七的胳膊上，示意他放松，然后又看向小二：“你去吩咐廚房，再上一壺酒，兩個小菜過來?！?/br>
    待小二離開后，她又一次仔細打量了沈懷瑜，這才道：“沈公子請坐?！?/br>
    不知是不是心里先入為主，她總覺得，在沈懷瑜的臉上，能看到一絲母親的影子。

    沈懷瑜也不客氣，直接坐了下來，上上下下地打量了一下元瑾汐，道：“姑娘剛到平陽不過兩日，就這么明確地打探在下，不知意欲何為？”

    元瑾汐微微一笑，自己也坐下來，看了眼沈懷瑜，“公子既知我剛到平陽不過兩日，就在我第一天上街時尾隨而來，不知又意欲何為呢？”

    “哈哈說得好。”沈懷瑜雖笑，但聲音里卻無笑意，只是從懷中掏出一封書信，放到桌上，“此信還望姑娘轉交給穎王殿下?！?/br>
    小七上前檢查了一下，沒發(fā)現(xiàn)問題之后，才轉交給元瑾汐。

    元瑾汐看了眼上面的字跡，心里很是一驚。因為信封上的字跡直愣愣地，完全沒有書法講究的氣度、轉折等等，反而像是戰(zhàn)場上橫七豎八的尸體，只是看著，就給人一種觸目驚心之感。

    她想起小二的說辭，目光瞟向沈懷瑜的右手，是因為右手被打斷，所以寫字才變成了這個樣子么？

    沈懷瑜察覺到了她的目光，拿起右手，砰地一下放在桌上，仿佛放的不是手，而是一個長在他身體上的死物，“廢了，好在字雖不好看，但足夠讓人看得清?！?/br>
    這樣的態(tài)度，讓元瑾汐心里莫名的難受，她拿起酒壺，倒了一杯酒遞過去，又給自己了倒了一杯，舉起道：“是我魯莽了，請沈公子恕罪。”

    說罷，一飲而盡。

    沈懷瑜看著元瑾汐，卻沒喝酒，“恕罪不敢當，不知姑娘打聽在下，到底是什么意思？”

    元瑾汐未答，想了想，扭頭對小七道：“你去幫我找只紙筆來?！?/br>
    見到小七有些遲疑，又道：“沈公子既有求于我，就不會貿(mào)然動手傷人。”

    沈懷瑜看了她一眼，表情晦暗不明。

    小七這才轉身出去，沒多久就拿了筆墨紙硯進來。

    元瑾汐接過，拿起一張紙，按著記憶中的樣子，把母親留的那塊玉佩畫了下來。

    只畫到一半，沈懷瑜的人就站了起來，待到她畫完時，他的臉早已冷若冰霜，直直地瞪著元瑾汐。

    這些年，因為庶出的身份，他被嫡出的兄弟欺負，被人罵做妾生的，哪怕他成了舉人，但在父親眼里，也仍然比不過他那個大哥。

    就連水蓮的事，父親也是毫不猶豫地相信了大哥的說辭，而不信他的辯駁。

    但這些都不重要，他知道這是自己的命?；蛟S這輩子，他就沒有那種令人羨慕的父子緣份。

    只是有一點他不能釋懷，就是母親去的太早。若是能熬到她長大，他一定能讓她過上好日子。

    而不是只因為一場小小的風寒，就沒能挺過來。

    母親逝去已有二十余年，竟然有人畫出了她的遺物。

    “你這東西，是從哪兒看到的？”

    元瑾汐畫完之后，心里也涌起對母親的思念，出神地注視了一會兒，才開口道：“此乃亡母遺物?！?/br>
    “不可能！”沈懷瑜脫口而出，“這是祥云紋，宮中很是盛行，雖然近些年來已在民間普及，但多是繡在衣領袖口，極少有人做成玉佩?！?/br>
    “而且……”他一把搶過紙張，將紙面翻轉，對著光看去。

    這個角度下看過去，才與他那塊一模一樣。難道說，那塊玉佩原本是一對？

    元瑾汐又道：“江州城東有一個王母娘娘觀，那觀東墻外，有一處石碑，我在石碑后面埋了樣東西，你挖出來看，就知道了?！?/br>
    沈懷瑜仔仔細細地看了眼元瑾汐，眼神透露出一抹復雜的光，“五天之后，我必回來，你若騙我，定不饒你?！?/br>
    說罷，轉身走了出去。

    待到他走出雅間，屋里的三人才算真正松了一口氣。韻秋老成一些，雖然疑惑卻沒有發(fā)問，小七沒管那么多，直接開口道：“元jiejie，你和這沈懷瑜認識？”

    元瑾汐的目光仍然定格在門口，“我與他，有大淵源?！?/br>
    這時小二端著元瑾汐后點的酒菜走了進來，看到沈懷瑜不在，便又嘆了一口氣，“這沈三公子，真是可惜。先前多好的一個人啊，就這樣毀了?！?/br>
    元瑾汐心中一動，又掏出一塊散碎銀子，“把你所知道的所有關于沈家的事，都給我說說。”

    小二這次卻是沒收銀子，“這事就說來話長了?！?/br>
    “那沈家……唉，聽說沈家大老爺，妻妾成群，可就是子嗣艱難。除了沈家大公子順利降生之外，只要有小妾懷孕，不是小產(chǎn)就是死胎。就算是勉強生下來的，也是體弱多重，那沈二小姐，至今還是個憨的?！?/br>
    “一直過了好幾年，才又有了沈三公子，結果那許姨娘生下沈三公子沒多久，就一病不起?！?/br>
    “聽說，她本來是宮里出來的掌事，是要嫁人當正妻的?？伤悄锛腋绺缫婂X眼開，把她強塞進了轎子，送進了沈園。雖然這大戶人家的妾，吃穿不愁，可又怎比得過好人家的正妻？”

    元瑾汐聽到這兒，雙手在桌下攥得緊緊的，她母親就是宮中之人。

    深吸了一口氣后，她才裝做不在意地說道：“這事兒，怕也是有十多年了吧？”

    “何止啊，足有二十年了。那許姨娘，我還見過呢。當年我還小，五六歲的樣子，那日里母親突發(fā)急病，我就來這里找父親。結果跑得急，不小心撞到了正在下樓的許姨娘，她非但不生氣，還把我拉起來，問我急什么，聽說我娘生病后，給了我一兩銀子，說愿我娘早日康復。”