白念在街上走上，總能聽見不少言論，有些是怒斥官兵的，亦有描述慘死之人可怖之狀的。整座城，戾氣十足，內(nèi)訌四起。

    流音聽著哆嗦著搓了搓小臂：“小姐，我們還是快些去尋蘇大人，我總覺著應(yīng)鄆這地并不安生，長(zhǎng)久呆下去難免提心吊膽?！?/br>
    白念覺得她的話在理。

    應(yīng)鄆物資短缺，開鋪營(yíng)生的鋪?zhàn)忧缚蓴?shù)。白念大致逛了一圈，挑了家還算像樣的鋪?zhàn)?，備了幾份薄禮，轉(zhuǎn)而去尋蘇穆的住處。

    一路上，她時(shí)常聽人提起一人的姓名?；鼗靥峒斑@二字，白念的面上便會(huì)劃過一絲驚慌。

    “祁小侯爺，也到了應(yīng)鄆？”

    去應(yīng)鄆有一條必經(jīng)之路，她這一路上除了碰著一群身形魁梧之人外，也就碰上了阿尋。

    白念沒疑心阿尋的身份，只以為那祁小侯爺，隱身于客棧一眾身形魁梧的人當(dāng)中。

    思及此，白念抿了抿嘴，不由地加快腳下步子。

    蘇穆的府邸并不寬敞，屋門上甚至還有剝落的朱漆，白念叩響門環(huán)，出來探頭的是一個(gè)年紀(jì)較輕的門房。

    “姑娘有事？”

    白念點(diǎn)頭，說起白家同蘇家的關(guān)系，門房也并未為難她。

    “只是蘇大人去小侯爺那兒回稟軍務(wù)，沒有一二個(gè)時(shí)辰可能回不來，還得勞煩姑娘這在兒休憩片刻。”

    白念點(diǎn)頭，面上帶笑，是她有求于人，莫說等上一二個(gè)時(shí)辰，便是等上幾日也是無妨的。

    蘇家一切從簡(jiǎn)，府內(nèi)沒多少伺候人的侍婢，就連這位年輕的門房，也是蘇穆瞧他可憐，才將他留在府里謀了份差事。

    所幸這個(gè)門房也沒干晾著她，替白念斟了一盞熱茶后，站在一側(cè)問道：“姑娘頭一回來應(yīng)鄆吧?！?/br>
    “是頭一回來。”

    若不是白家陡生變故，阿爹又出了事，她倒是沒想過，自己會(huì)出這么遠(yuǎn)的門。

    “姑娘莫怕，應(yīng)鄆這地雖不比綏陽，平日里也還算是安定。這幾日的混亂，主要是民憤使然。不過這些事想必都快消停了?！?/br>
    白念眨了眨眼，心里滿是疑惑。

    她來蘇府前，聽當(dāng)?shù)匕傩仗峒?，?yīng)鄆戒嚴(yán)，出入繁瑣，給當(dāng)?shù)匕傩諑碇T多不便。自這政令下達(dá)后的大半月時(shí)間，百姓吵得吵，鬧得鬧，有官兵為維持秩序，失手打死一販賣瓜果的老農(nóng)。自那以后，失手的官兵雖被革職打入牢獄，可百姓卻是鬧得更兇了。

    有這前車之鑒，邊境出現(xiàn)幾具男尸時(shí)，百姓皆將此等惡劣行徑歸咎于官府作為。

    “可是查出背后真正的兇手了？”

    門房搖了搖頭：“尚未。但是此回，小侯爺回來了?！?/br>
    白念端茶的手一頓，險(xiǎn)些晃出茶水。

    又是小侯爺。

    她在永寧時(shí)偶爾聽別人提起幾句，在綏陽也是如此。偏在應(yīng)鄆，她才來這兒短短一日，沿途就聽了好幾回‘祁荀’的名頭。

    西梁關(guān)于祁荀的傳聞褒貶不一，但來了應(yīng)鄆后，所有關(guān)于祁荀不好的言論，憑空消失，這她還是頭一回聽到盡是夸贊的話。

    由此可知，能將應(yīng)鄆一地的百姓心悅誠(chéng)服地夸贊，這位身份矜貴的小侯爺，興許當(dāng)真有些本事。

    門房的話外之意，白念聽得清楚。有祁荀坐鎮(zhèn)應(yīng)鄆，百姓高懸的一顆心自然可以放下。

    這原是句能寬慰的人的話，可她一想起金mama狠毒的臉，以及那句‘既是祁小侯爺買了你’，白念就面色燎白，不寒而栗。

    “小侯爺有這么厲害嗎？”

    門房沉吟半晌，不知如何回答。

    倒不是答不出，只是祁荀有諸多令人欽佩的事跡，他不知該從哪件開始說起。

    “誰也不是一來就能服人，他初來應(yīng)鄆時(shí)，沒少受將士與百姓的嘲諷。大家總覺著京中矜貴的世家公子爺定是受不了應(yīng)鄆這艱苦卓絕之地，是以大家都接二連三地給他下馬威，勸他打哪來的，便回哪兒去?！?/br>
    白念也認(rèn)可這話，世人愛權(quán)，又觸之不及，對(duì)這遙遠(yuǎn)的東西，人們總愛持有偏見，她在永寧初聽祁荀名頭時(shí)，也沒覺得他有多大能耐，甚至覺著他也是玩世不恭、仗勢(shì)凌人的世家公子。

    “那后來呢？”白念突然提起興致，她雖然同祁荀沒甚么交集，卻因金mama說，她的身契如今在祁小侯爺手里，那她總要探聽些祁荀的事，以備不時(shí)之需。

    門房自幼長(zhǎng)在應(yīng)鄆，對(duì)應(yīng)鄆的事無所不曉，他左右是閑著，也樂意同白念說。

    “他著人絞了那些多嘴之人的舌頭?！?/br>
    屋內(nèi)陡然想起茶碗落地的碎響，白念愣愣地盯著自己的手腕，茶盞里青綠色的茶水，到底是沒穩(wěn)住，一股腦地灑在衣裙上。

    第51章 疼愛   他想給你一個(gè)完整的家

    白念原以為自己能聽著些祁小侯爺?shù)呢S功偉績(jī), 諸如如何勢(shì)如破竹大退敵軍，又如何處理軍務(wù)、整頓軍紀(jì)，她抱著對(duì)祁荀改觀的心態(tài), 等著下文, 怎料門房的一句話, 非但沒能寬慰她惴惴不安的心，還嚇得她直直砸了手里的茶盞。

    茶水從衣裙滴落, 落在地面的碎瓷片上，她滿含歉意地俯身去撿, 還未觸及瓷片，便有一雙指骨分明的手率先將碎片撿起。

    白念抬眸, 對(duì)上一雙溫爾如玉的眸子，她從未見過此人，也不知該如何稱呼，故而半晌沒有動(dòng)作。

    最后還是門房提醒她，這是蘇家長(zhǎng)子，蘇明遠(yuǎn)。

    白念回神, 頷了頷首。她倒是知道蘇穆膝下有一子, 子從父業(yè)，也是個(gè)武將。只她沒想到, 同樣是行軍打仗、舞刀弄木倉(cāng)之人，這蘇明遠(yuǎn)的容貌性子，倒是像極調(diào)墨弄筆的如玉公子。

    “姑娘是？”

    同是蘇家人, 白念也不藏著掖著，她此行是為求助蘇穆，幫自己尋得阿爹的下落，蘇明遠(yuǎn)問起, 她如實(shí)相告。

    聽聞她叫白念，是白家姑娘，又聽聞白家生變，白行水下落不明，一連串的遭遇，落入蘇明遠(yuǎn)耳里，他訝異地張了張嘴。

    白行水與蘇穆是結(jié)義兄弟，兩家雖不常走動(dòng)，但是關(guān)系擺在那。蘇明遠(yuǎn)也時(shí)常聽他阿爹提及，提起白行水，他阿爹總稱他是善氣迎人、慷慨仗義之人。

    如今白家落難，蘇家說甚么也不能袖手旁觀冷眼相看。

    “白meimei如今住在何處？寒舍雖小，卻也有空的屋子容姑娘住下?！?/br>
    蘇明遠(yuǎn)說話真摯，沒有客套之意。

    白念卻是知分寸，懂道理之人。她找蘇穆幫忙尋人已是叨擾，能自己解決的問題，如何再去麻煩旁人。

    “勞公子掛心，我如今住在客棧，一切都還習(xí)慣?！?/br>
    “不必這般客套。你我爹爹既是結(jié)義兄弟，我又比你年長(zhǎng)，你喚我一聲明遠(yuǎn)哥哥正是恰當(dāng)?！?/br>
    白念抿了抿嘴，本有些喊不出口?？裳巯虏皇羌m結(jié)稱謂的時(shí)候，理順事情的來龍去，才是當(dāng)務(wù)之急。

    蘇明遠(yuǎn)瞧出她尋父心切，也沒再繼續(xù)寒暄，直接切入正題地說道：“依照你預(yù)估的時(shí)間，你阿爹趕上海溢時(shí)，應(yīng)離永寧不遠(yuǎn)。若白伯伯幸存，只需在鄰近的村落島嶼處找尋，便能有所下落。”

    聞言，白念眸底盈盈，雖是一句推測(cè)的話，卻慰藉了她這幾日夜不成眠的憂心。她生生忍住眼淚，扯出一抹笑道：“多謝公子。”

    “這一喊便生分了。”

    白念笑了聲，大大方方地回道：“多謝明遠(yuǎn)哥哥?！?/br>
    說話間，蘇穆打軍營(yíng)回來。

    他甫一進(jìn)府，便聽門房來報(bào)，說是白家姑娘登府拜訪。

    提及白家姑娘，他先是一愣，想了好半晌，才瞪圓了眼，闊步向前走去。

    了解完事情的來龍去脈后，他憤懣地拍了拍桌案，桌案上的空杯盞跳動(dòng)幾下，最終回歸平靜：“我早說他不該救柳氏那婦人，到頭來，還是被她擺了一道?！?/br>
    白念猛地抬眸，巴掌大小的臉上布滿錯(cuò)愕，想來蘇穆早早知曉，柳氏并非她生母?？赊D(zhuǎn)念一想，蘇穆同白行水多有書信往來，能知曉柳氏一事也不意外。

    “蘇伯伯方才說，是阿爹救了阿娘？”

    白念稱柳氏為‘阿娘’已是多年習(xí)慣，如今雖弄清二人關(guān)系，這長(zhǎng)久累積的稱呼，一時(shí)半會(huì)仍是難改。

    蘇穆掩唇輕咳一聲，怪自己沖動(dòng)說漏了嘴，他偷瞥了一眼白念，小姑娘臉上除了有些錯(cuò)愕，倒是沒有多余的情緒，興許是這幾日遭受的打擊已然教她千瘡百孔，多一樁未知的真相，也沒甚么。

    “十二年前，戰(zhàn)火方歇，貧病交加，柳氏父母、幺弟幺妹受人欺辱，先后而亡，她也一路逃難，險(xiǎn)些被人牙子發(fā)賣。彼時(shí)，你阿爹帶著你回永寧，路過一處村落時(shí)，正巧瞧見人牙子打罵柳氏。”

    說到這，蘇穆嘆了口氣，仿佛白行水沒管這事，后邊也不會(huì)有這么多遭遇。

    “你阿爹本就是慷慨仗義之人，見到這場(chǎng)面，哪會(huì)置之不理。他替柳氏贖身后，原想替她謀份女工的差事，誰料柳氏就此纏上你阿爹，一路跟著他到了永寧，說甚么也不愿離開。說句難聽的，這等事我見多了，無非是瞧見一可傍身之人，不愿再過顛沛流離的生活罷了。故而我對(duì)他一勸再勸，教他趁早打發(fā)了她去?！?/br>
    白念聽得認(rèn)真：“那后來，阿爹沒打發(fā)她，是因?yàn)閯?dòng)情了嗎？”

    蘇穆?lián)u了搖頭，對(duì)上白念疑惑的眸子，神色認(rèn)真道：“是因?yàn)槟阊?，念念。?/br>
    白念愣了一瞬，沒明白蘇穆的話。

    “你幼時(shí)染了一場(chǎng)風(fēng)寒，高燒不退，醒后便將先前的事忘了大半。彼時(shí)柳氏照料了你幾晚，你醒后，便一直纏著她，想來是你阿爹不忍見你如此，生怕你幼時(shí)帶著缺憾長(zhǎng)成，故而才撒下謊話，將柳氏留在府內(nèi)，教她如生母般待你?！?/br>
    “他想給你一個(gè)完整的家。卻沒想看走了眼，用錯(cuò)了法子。若他得知這一切，定是后悔自己留下了柳氏。”

    白念鼻尖一酸，眼尾泛紅，她搖了搖頭。其實(shí)在得知柳氏不是自己生母前，白念也是心存疑惑，可她想著，自己有阿爹疼，府里又有阿娘陪著，相較于那些身世凄慘亦或是流離在外之人，她又有甚么不滿的。

    至如今想來，柳氏雖不是她阿娘，卻也的的確確彌補(bǔ)了她十二年的缺憾，若無柳氏相伴，她興許也不會(huì)養(yǎng)成落落大方的性子。

    怪不得柳氏說，這是一場(chǎng)交易。

    “蘇伯伯，那你可知，我的生母是誰？”

    蘇穆就連柳氏的事都一清二楚，相必也是知曉她三歲前以及她生母之事。

    可蘇穆卻遲疑了。

    哪些話能說，哪些話不合時(shí)宜，他心里自有揣度。

    有些事，還得白行水親口告知才行。

    他拍了拍白念的肩頭，似是不愿提及：“當(dāng)務(wù)之急還是遣人找尋你阿爹的下落，先前的事不提也罷。蘇伯伯只愿你記住一點(diǎn)，不論將來發(fā)生何事，你阿爹都是疼你的?！?/br>
    將來？

    白念有些摸不著頭腦，可蘇穆說得沒錯(cuò)，眼下找到阿爹才是最最緊要的事。

    *

    營(yíng)房?jī)?nèi)，祁荀正處理軍務(wù)。應(yīng)鄆軍務(wù)堆積，又出新的命案，自他昨日清晨到應(yīng)鄆，忙至現(xiàn)在，只在晚間休憩了幾個(gè)時(shí)辰。

    緊跟白念的將士，得知白念入了蘇家府邸，匆匆過來報(bào)信。

    祁荀放下手里的文書，抬眸問道：“她去蘇府做甚么？”

    將士搖了搖頭：“小的不知。進(jìn)去約莫二三個(gè)時(shí)辰，再后來，是右將軍將其送出府宅的?！?/br>
    右將軍，說得便是蘇家長(zhǎng)子蘇明遠(yuǎn)。

    祁荀皺了皺眉頭，手心微斂，不經(jīng)意間壓皺了手底下的文書。

    他突然起身，踱至營(yíng)外。

    將士見他出了營(yíng)帳，趕上去問道：“小侯爺可是要出去？”