“你閑著也不敢勞累你，何況你忙?！比顑鹤鹚氖衷谡菩睦镙p拍，“衣裳冠子我瞧見了，好大的風(fēng)光，就是蘇州府里最富貴的人家也沒(méi)你這樣體面，又有天子提的字又有圣母贈(zèng)的禮。陸大人麼，再好不過(guò)的一個(gè)人了，往后成了親，不要和他鬧，好好生生的過(guò)日子，曉得吧？”

    芷秋羞赧地將頭略點(diǎn)點(diǎn)，“我曉得?！?/br>
    滿園飯香四溢，姨娘領(lǐng)著相幫在案上擺好飯食菜蔬，阮兒忍不舍松開她，細(xì)碎叮嚀，“我聽見他的母兄都在蘇州，宅子里還有兩個(gè)侍妾，其中還有祝老爺?shù)呐畠?。咱們這樣的出生，難免受人非議，恐怕看不起你，少不得下人們背地里還要講你。你或是聽見碰見，不要同他吵鬧，仔細(xì)傷了情分，遇見爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事情，也不要到他跟前去講，受點(diǎn)委屈不怕什么，只要兩個(gè)人好好的就好?！?/br>
    “我記住了，謝謝姐。先吃飯吧，我還住好些日子呢，一遭哪里講得完？媽，吃飯?！?/br>
    席上四珍四饌，芷秋往各人碗里撿一塊燒鵝，輕捧著個(gè)碗，且聽四娘唼唼喁囔，“我前些時(shí)候聽見將悼玉坊的素錦自己贖了身，正要借個(gè)地方做生意，我便去搭訕，同她商議的，她給你三成的局賬，算抵你的租子。你縱然買了女孩子，現(xiàn)也還小，尚且接不上，就接了她去，暫且支撐著也好?！?/br>
    阮兒稍思，含笑應(yīng)下，“媽想得周到，我也想著如此，還想著，再買兩個(gè)十二三歲的，教導(dǎo)幾日后，將我從前那些客人請(qǐng)了來(lái)，請(qǐng)他們賞個(gè)臉子，替女孩子們點(diǎn)大蠟燭?！?/br>
    “是這個(gè)道理，只是你錢可還夠呀？”

    “暫且支撐得住，不夠時(shí)再問(wèn)媽借一樣的?！?/br>
    于是著人看了廿九那日，阿阮兒帶著現(xiàn)請(qǐng)的三位姨娘、買來(lái)的三個(gè)女孩子挪了地方。那園子就離個(gè)十來(lái)丈，也是個(gè)臨水聽音的好去處，只是新地方，過(guò)于清凈些，故此當(dāng)日開了一席，請(qǐng)眾姊妹幫襯來(lái)暖暖房。

    席上姊妹們或箏、或琴、或簫管、或琵琶、或舞、或吟詩(shī)作賦，個(gè)個(gè)兒施展絕學(xué)給三個(gè)女娃子瞧，又各自現(xiàn)身說(shuō)法，講著如何拿捏男人，鬧得好不歡暢。獨(dú)婉情不屑為伍，推身上不舒服，早早辭了去。

    無(wú)人留她，繼續(xù)歡鬧。另兩個(gè)女孩子懵懵懂懂，倒是有一年歲稍大的女娃子，模樣頂好，身段也妙，也聰明伶俐地，樣樣都似聽懂了去。

    云禾便指著下席笑，“這個(gè)好聰明，竟都聽懂了，往后必是個(gè)花榜三甲的料！”

    阿阮兒將芽箸慢擱，收眸輕嘆，“她哪里是聰明呀，是經(jīng)過(guò)了才比別人懂些。你們不知道，買她時(shí)就不是個(gè)完身子了，白白叫那牙子占了便宜去。”

    那露霜微驚，脧了各人一眼，“那可怎么點(diǎn)大蠟燭??？”

    除她外，眾人皆笑，袁四娘執(zhí)箸將云禾一指，“問(wèn)你姐，你姐就經(jīng)過(guò)這一遭。”

    過(guò)往在云禾的眼瞼下累積成一滴血，紅得似韶華盛放的氣焰，“你那時(shí)還小，屁都不曉得。我原先同她也是一樣的，吃了牙子的虧，臨到點(diǎn)大蠟燭時(shí)，媽起了個(gè)法子，用豬膽裝了點(diǎn)鴿子血藏在枕頭底下，等那趙員外正迷糊時(shí)，偷摸著擠破了抹在喜帕上?！?/br>
    講到此處，眾女聚精會(huì)神盯著她，她鼻稍翕動(dòng)，極為不屑地冷笑，“只等完了事，那趙員外一看，喜得不知怎么樣，直摟著我叫嫦娥娘娘，這一年雖不大來(lái)了，逢年過(guò)節(jié)還叫人封紅封給我?？梢娺@男人蠢起來(lái)啊，真是八頭豬也抵不過(guò)他去。”

    百芳群艷噗嗤一樂(lè)，搭肩折頸地笑在一處，百靈鳥一樣的嬉笑聲撕裂了樓宇上的一片青天，她們就都成了這道口子里滴下的血，或淡或稠地，流淌在人間。

    ————————

    1先秦 佚名《詩(shī)經(jīng)·詩(shī)經(jīng)·莆田之什》

    ▍作者有話說(shuō):

    陸大人和芷秋已鎖死，竇初婚后殺回主戰(zhàn)場(chǎng)。

    但沈從之和方文濡，你們站誰(shuí)？反正我是站方文濡~

    第48章 燈花夢(mèng)影（十一） [vip]

    晚霞天, 群芳散，恰遇瓊玉飄搖，映著殘陽(yáng)一線, 是飛雪與玉枝的又一次重逢, 冰霜將再度折凍枯木。

    各處上了燈, 阿阮兒將袁四娘同姊妹們送出綠漆大門處，站在搖搖欲墜的兩盞絹絲燈下, 望著眾女姹紫嫣紅的背影載著浮生遠(yuǎn)去。

    很久以后，她落寞地旋身進(jìn)門, 吩咐姨娘，“將這處門拴好, 再同我到后門上去查查門戶。眼下沒(méi)客，倒還清凈，往后有客時(shí)，少不得門戶大開，您費(fèi)心，再忙也要像這遭一樣, 仔細(xì)查看好門戶。”

    姨娘忙著應(yīng)答, 掌燈隨其往后門去，且聽她講規(guī)矩, “大嫂這些日辛苦些，將姑娘們替我留神照管好，只怕年節(jié)下有山賊強(qiáng)盜闖了門戶傷著姑娘們。且等年后，我再買幾個(gè)丫頭、請(qǐng)來(lái)幾個(gè)相幫替您分擔(dān)些, 您也松快些。”

    后門臨河, 因著年節(jié), 十分清凈, 還聽得見潺潺水聲。阿阮兒叫打開門視察視察外頭再關(guān)門戶。姨娘尊聽，幾不曾想，門一拉開，就見田羽懷立在門外，撐著黃油傘，仍是衣不染塵。

    雪絮漫天，直到逐漸覆蓋了門內(nèi)門外兩柄傘，阿阮兒亦沒(méi)邀他進(jìn)門，雙手插在大毛袖籠子里頭，半點(diǎn)兒不動(dòng)。

    岑寂半晌，田羽懷由懷里抽出幾張票子遞來(lái)，“聽見你今日搬遷，來(lái)賀你喬遷之喜。折騰這個(gè)園子，想必花費(fèi)不少，上回叫你有事家去尋我，沒(méi)見你去，我也就沒(méi)幫上什么忙，這些錢你且拿去填補(bǔ)填補(bǔ)虧空?！?/br>
    或許是因著眼下年關(guān)，正是闔家團(tuán)圓之際，阿阮兒無(wú)父無(wú)母，忽生傷感，說(shuō)話亦帶著些毅然決然的悲意，“田相公，打我從你家門里出來(lái)，我們就沒(méi)干系了，你犯不著一回二回地來(lái)貼補(bǔ)我，我拿你的錢，算怎么回事呀？”

    田羽懷垂下手，掩襟上的貂毛在風(fēng)里顫顫浮蕩，“你曾是我的女人，我就永遠(yuǎn)對(duì)你有責(zé)任?！?/br>
    舊夢(mèng)依稀人依舊，但阮兒的心境已不復(fù)以往，她已經(jīng)清醒地認(rèn)識(shí)到她的宿命，無(wú)奈地笑一笑，“倘若有什么是‘永遠(yuǎn)’的話，那就是我永遠(yuǎn)是個(gè)倡伎、永遠(yuǎn)是個(gè)樂(lè)籍女子，你三天兩頭來(lái)，也抹殺不掉這個(gè)事實(shí)。你也不用愧疚，更不必可憐我，因?yàn)槲腋阋粯拥?，也在活著，甚至比你活得更賣力?！?/br>
    田羽懷睇她一眼，冰清玉潔的霜雪點(diǎn)點(diǎn)融在他的袍子上，“你一個(gè)女人，難免過(guò)得艱難些，我只是想，幫幫你?！?/br>
    她笑著，像被他驅(qū)出家門時(shí)那樣坦然，“你幫不了我，銀子我會(huì)自己掙。小時(shí)候，我總覺(jué)得媽俗氣得要死，心眼里總在打算盤，凡事都要估個(gè)價(jià)錢。現(xiàn)在我明白了，吃穿用度，哪樣不要錢？但別人給的，始終不踏實(shí)，還是自己掙的踏實(shí)些，不用總擔(dān)心明天人不給了怎么辦?！?/br>
    他攥緊了傘柄，雙目毅然，“只要我有一天，就會(huì)給你一天?！?/br>
    飛霜旋雪，逐漸掩埋了舊年，阿阮兒將鋒利的匕首殘忍地對(duì)準(zhǔn)了自己曾總是攀枝附葉的過(guò)去，一刀殺下去，就于新年前夕生出一個(gè)新的自己，“不，你又不是我的菩薩，你救不了我。從前是我錯(cuò)了，總想著有個(gè)你來(lái)救我出苦海，現(xiàn)在想來(lái)，實(shí)在不應(yīng)該。你救不了我，只有我能救我自己。”

    她趨步上前，將兩扇門緩緩合攏，在一條寬寬的門縫中，她看著他，“可是，仍然謝謝你曾愛過(guò)我，往后，我會(huì)愛我自己，不需要你來(lái)了，別再來(lái)了?！?/br>
    那副荏弱的骨頭里，長(zhǎng)出了堅(jiān)韌的藤蔓，破殼于俗世的深淵，但沒(méi)關(guān)系，每一天，它都會(huì)向著太陽(yáng)攀，一天接一天，就滿作了一年。

    真到三十，各門另戶閉門歇業(yè)，煙雨巷花紅柳綠皆不見，艷海岑寂，世間無(wú)顏色，靜得像一塊真正的凈土。

    各園中卻是鬧得沸反盈天，煙花地里有風(fēng)俗，到這日，青樓女子們須得洗凈身子，淡妝素雅干干凈凈地拜在白眉神門下，以乞來(lái)年、來(lái)世能清白為人。因此天不亮便翠煙裊繞，廚房里一大早便生火燒水，相幫們提著水自往各房中奔忙。

    芷秋剛洗完澡，正在案前點(diǎn)著蠟燭梳妝，見鏡中闖進(jìn)來(lái)一抹紅影，不是云禾是誰(shuí)？妝發(fā)未齊，便來(lái)歪纏芷秋，“姐，我親親的jiejie，圣母娘娘賞的那個(gè)佩子人家還沒(méi)見過(guò)呢，給我瞧瞧嘛，也叫我沾沾福氣呀?！?/br>
    天色尚暗，廊下卻是來(lái)往繁雜，芷秋十分謹(jǐn)慎地叫桃良闔了門，拉著云禾往臥房里去，“給你瞧可以，但你得給我仔細(xì)些，可別毛手毛腳地給摔了?！?/br>
    “哎呀我的姐，你借我一百個(gè)膽我也不敢摔呀，我還要命不要？”

    但見芷秋由封衣裳的箱籠里抱出個(gè)小羊皮箱，挪到床上，小羊皮箱里又抱出個(gè)紅匣子，紅匣子里又套一個(gè)紅匣子，個(gè)個(gè)都上了梅花鎖，瞧得云禾直笑，“姐，不知道的還以為你鎖命根子呢?！?/br>
    芷秋急嗔她，“可不是命根子麼，我一輩子就這么個(gè)精貴東西。”

    誰(shuí)知“咔咔”兩聲兒，擰開最后一個(gè)小鎖頭，小匣子里卻空空如也。芷秋面色巨變，急得將盒子倒一倒，“佩子呢？我的佩子呢？！”

    “姐，你別急，可是你忘了，沒(méi)鎖在里頭？”

    “就鎖在里頭的，我上回瞧了，特意套了這些匣子來(lái)鎖它！”

    二人急急踅至裝衣裳的大箱籠前，將衣裳一件件抖出來(lái)尋遍，皆是白費(fèi)勁兒。芷秋才上了胭脂的腮急得煞白，忙喚進(jìn)來(lái)桃良，“我那枚佩子你可見了？打掃屋子時(shí)你有沒(méi)有打開過(guò)匣子？”

    桃良唬得一跳，忙去抱著床上幾個(gè)匣子瞧，“沒(méi)有啊，我打掃屋子時(shí)連這個(gè)大箱籠也未曾打開過(guò)，翠娘方姑早已回家團(tuán)年去了，這些時(shí)也都不在，沒(méi)人碰過(guò)這箱子！姑娘，會(huì)不會(huì)您拿出來(lái)瞧落到床腳旮旯里去了？”

    三人又急急將帳掀開，將被褥床單枕頭均抖了一遍扔到地上，一張架子床搬得空空的也盡數(shù)不見。芷秋急得險(xiǎn)些要哭出來(lái)，忙奔下樓去告訴袁四娘。袁四娘聽得仿佛一個(gè)太陽(yáng)墜到黑暗里，慌得召集了眾女到房中敲打：

    “倘若是誰(shuí)借去玩，現(xiàn)在拿出來(lái)，便不追究，若誰(shuí)藏匿了不交出來(lái)，叫我查尋到，先將她捆起來(lái)打一頓，老娘可不管什么紅牌不紅牌的！”

    眾女你窺我我窺你，誰(shuí)瞧著都無(wú)辜。芷秋與眾人關(guān)系向來(lái)好，不忍生了嫌隙，只朝眾人福身，“你們都是知道那東西的來(lái)歷，倒不是有多值價(jià)，只是丟了，恐怕是要掉腦袋的事情。姐妹們幫我各處找一找，若找見了，我謝她一百兩?！?/br>
    雛鸞幾人忙咋呼出來(lái)，“姐說(shuō)什么話，就是沒(méi)有謝錢也要替你找，我們先回各人房中找一找，找不見，就在園子里挨處搜?！?/br>
    只等眾人散去，云禾拉著芷秋留步四娘房中，同四娘竊議，“媽，姐將那佩子鎖得這樣牢實(shí)，不可能丟。我看，必定是有人故意盜了去的，姨娘丫頭們偷幾兩銀子還可信，這樣的東西，是萬(wàn)不敢偷的。要我想，只有婉情，她平日里恨我與姐恨得咬牙切齒，跑不離是她！”

    四娘猶疑，心起一計(jì)，“婉情那個(gè)性子，拿不著臟，若說(shuō)是她偷的，必定又要鬧死鬧活。我看這樣，先叫人找，找不著，初一領(lǐng)著你們?nèi)R里燒香，借機(jī)叫老姨娘去翻她的屋子?！?/br>
    二女輕應(yīng)間，一個(gè)太陽(yáng)蹦出來(lái)，映出紅紅的云霞，像長(zhǎng)在碧海里的一株珊瑚，奇異而瑰麗。

    另有一片碧海，平地卷風(fēng)而來(lái)。潑綠的門戶貼了對(duì)聯(lián)，滿園里換盡紅絹宮燈，蕩盡陸瞻由晦暗里剝離出來(lái)的喜悅。當(dāng)他已經(jīng)闖過(guò)芷秋的肢體交匯過(guò)靈魂后，對(duì)她的愛，便愈發(fā)與日俱增。

    他云履匆匆地踅至繞轉(zhuǎn)，攀上樓閣，盡管他的身體沒(méi)有獲得解脫，但仍舊充滿著雄性對(duì)侵占本能的快意?？煽煲?，很快被芷秋一對(duì)愁眉驅(qū)散。

    一見陸瞻，芷秋忙斂愁緒，不露一點(diǎn)破綻，生怕叫他曉得佩子丟了會(huì)捅到官府里去，只肯笑臉依舊地迎上去，“大年三十的，你怎么來(lái)了？”

    陸瞻卻十分敏銳地察覺(jué)到她眉心的煩緒，環(huán)著她往榻上去，“家中還沒(méi)開席，抽空來(lái)瞧瞧你，怎么像是不高興？你對(duì)我說(shuō)?！?/br>
    外頭漸起鞭炮聲，噼里啪啦震得芷秋心內(nèi)惶惶，便熨帖在他肩上找尋心安，“沒(méi)什么，就是年節(jié)里想起父母來(lái)。大過(guò)年的，你也該在家陪你母親才是，怎么又想起來(lái)瞧我？”

    關(guān)于家人，陸瞻向來(lái)不愛說(shuō)起，“怕你想我。”

    “你討不討厭！”芷秋搡他，暫解煩憂，露出純粹的笑顏，“噯，你家里年夜怎么過(guò)？母親兄長(zhǎng)在跟前，必定是熱熱鬧鬧的吧？”

    陸瞻隨之將笑唇印去她的唇上，“往后，你才是我的家。走到哪里，我都不會(huì)再將你弄丟了?！?/br>
    涓涓的幸福源源不斷地冒出來(lái)，芷秋倚回他肩上，“謝謝你，你也是我的家。咱們的親事，你母親沒(méi)說(shuō)什么吧？你往前講她是藩王千金，只怕瞧不上我，我正想跟你打聽她老人家平日里有什么喜好沒(méi)有？你說(shuō)給我，等我去了，我好‘對(duì)癥下藥’討她老人家喜歡啊，還有你兄長(zhǎng)，可娶妻妾沒(méi)有，家中有沒(méi)有妯娌？”

    微妙的冷意滑過(guò)陸瞻的眼睛，他笑笑，照舊溫柔，“我還沒(méi)同你講過(guò)？我在淺園里收拾出了一處院子咱們住，離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，你不用到跟前去孝敬，只管吃你的樂(lè)你的，沒(méi)人敢來(lái)尋你的麻煩?！?/br>
    芷秋矚目稍刻，到底沒(méi)有多問(wèn)，又憶起來(lái)一事，“你既這樣講，倒還省去我?guī)锥嗦闊Ｖ皇俏乙闊┠?，還要請(qǐng)你幫個(gè)忙，明日一早我同媽還有姊妹們要去廟里燒香，有這些人，馬車不夠，你打發(fā)兩輛馬車來(lái)接我們?nèi)ズ貌缓茫俊?/br>
    “初一恐怕廟里擠，緩兩日再去？”

    “不成，”芷秋將他一個(gè)胳膊晃一晃，晃得自己珠翠鈴鐺直響，“媽還要趕著搶頭香呢，一連好幾日不做生意，大家閑著，也怪冷清的，都想著出去湊湊熱鬧?！?/br>
    要說(shuō)這男女之情何其妙哉，自打那日得了手，便好得似蜜里調(diào)油，更是將陸瞻一張冷臉化去一半，眉宇間的情愁都成了溫柔，“那派織造局的馬車接你們，再派幾個(gè)人跟著，不要同人擠在一處?！?/br>
    “你不去？你們京城難道不興初一燒香？”

    “我不信佛，只修道，明日玄妙觀打平安醮，我要到觀里去。”

    芷秋將唇角撇一撇，扯扯他的衣襟，“怪道呢，真是個(gè)仙體了，大冬天的，穿這樣單薄渾身還guntang?！?/br>
    他就把腿顛一顛，伸出只修長(zhǎng)的手往懷里瞧她，端得十分正經(jīng)，“你摸我這手，比身上還燙，喜不喜歡？”

    兩個(gè)眼一轉(zhuǎn)，芷秋適才明白過(guò)來(lái)，發(fā)窘發(fā)臊地把臉埋去他肩上，暗里望他腹上掐一把，卻實(shí)在緊實(shí)，拈不起來(lái)rou，只好狠拍一巴掌，“陸大人，你真是……”

    “是什么？”

    “用我們行院里的話來(lái)講，就是冷灰里發(fā)火星。”

    “什么意思？”

    芷秋端起腦袋來(lái)，作勢(shì)要跑，“要燒（sao）起來(lái)了！”

    才去一步，卻被大手一抄，又?jǐn)埩嘶貋?lái)，隔近了望她面上吐著氣，“你竟然取笑起我來(lái)了，誰(shuí)給你的膽子？嗯？”

    嘻鬧間，炮仗聲愈發(fā)緊起來(lái)，各門另戶飯食飄香，長(zhǎng)街寥無(wú)人影，萬(wàn)世皆沉入這一年的尾聲里，振聾發(fā)聵的煙雨巷，是孤魂萬(wàn)千，芳魄縷縷。

    另有一雙游魂似的眼在淺園的正廳內(nèi)飄來(lái)蕩去，脧目望來(lái)，波影映玉甃，暖屏內(nèi)外履舄叢脞，丫鬟門來(lái)往上菜，衣袂帶風(fēng)地刮著室內(nèi)nongnong金獸，緊閉的長(zhǎng)窗外，來(lái)往紛雜，人影憧錯(cuò)。

    未幾筵席治酒，果品齊備，擠了滿案的玉碟銀盤，珠壺翠斝，各色雞鴨魚rou、時(shí)令鮮蔬、時(shí)興點(diǎn)心，珍饈玉饌裝了富貴一廳。

    那雙顧盼的眼一見陸瞻踅出臺(tái)屏的身影便立時(shí)收回，游移不定地盯著案上五花八門的菜碟。紫藍(lán)的直裰袍像裹著陸瞻的另一抹魂，再不復(fù)對(duì)著芷秋的笑容，而是另一種陰鷙的，晦暗的笑，“母親，您很怕我？”

    他落座到婦人章氏身邊，只見章氏的眼稍一閃避，像鬢上幾縷白發(fā)，在陽(yáng)光瑟縮著，一滑而過(guò)，“你大哥呢？”

    “我叫人去請(qǐng)了，稍后就到?！?/br>
    章氏往圓杌凳另一邊挪一挪，半個(gè)屁股都懸在了外面，謹(jǐn)慎地拿眼瞥他，“韞瞻，我們都來(lái)了蘇州，家中無(wú)人照管，開了春，還是叫我和你大哥回去吧，你父親靈前，也要有人燒香不是？”

    廳上一眾仆從未知何時(shí)已盡數(shù)退去，空蕩蕩一張圓案上，陸瞻擅自端了碗吃飯。細(xì)嚼慢咽間，揀一塊蒸得水嫩嫩的魚擱在章氏碗中。

    “韞”是他的字輩，因未加在名字里，平日倒是甚少人叫，眼下倏聞，有種陌生的溫情。他笑，“急什么？母親，我要成親了，您怎么的也得等辦完我的婚事再說(shuō)這個(gè)，新媳婦還等著拜見您呢?！?/br>
    婦人將婚事充耳未聞，一心記掛著回京，“我想著，家中那些下人皆不醒事兒，還是自家人照管著放心些。年關(guān)一過(guò)，就備了車馬，送我與你大哥回去吧？??？”

    碎吟半晌，陸瞻執(zhí)箸的手頓住，瞥過(guò)眼來(lái)，“您不問(wèn)問(wèn)我娶的是誰(shuí)家的小姐嗎？”

    章氏忙將眼避開，兩個(gè)圓溜溜的肩篩抖著，“你、你娶的是誰(shuí)家的小姐？”

    “是一位傾國(guó)傾城的佳人，母親一定喜歡?！?/br>
    講到此節(jié)，但見臺(tái)屏上閃過(guò)幾個(gè)人影，原是黎阿則領(lǐng)頭進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)小火者，中間架著個(gè)男人。那男人耷拉著腦袋，面色略顯蒼白，眉目倒與陸瞻有幾分相似，便是陸瞻同胞的大哥陸梓。