見她進(jìn)來帶著一股氣，便朝她招手，“到哪里去了？惹這一肚子的氣回來?！?/br>
    芷秋提著裙蹭掉繡鞋爬到床上去，墊著被子坐在他腿上，“祝斗真的夫人來了，拉著我打探消息，我可哪里來的消息呢？就為了這些人，我都不好問你那些官場上的事情，索性我連也不知道的好，要死要活，她們自家哭去！”

    正好桃良進(jìn)來遞東西，也是一臉的氣，“姑爺不知道，他們家這位夫人一向是個橫脾氣，說話也不走走腦子。方才在廳上，還說我們姑娘同她家老爺有情分，我聽了恨不得一盅茶潑到她臉上去！”

    見陸瞻眼色稍冷，芷秋拱去他懷里蹭蹭，“噯，天地良心，我跟他可沒什么情分啊，不過是生意買賣，我那些客人算起來，我頭一個最煩他！”

    陸瞻笑一笑，到底沒往心里去。二人黏黏糊糊賴在床上，至晚飯時節(jié)，黎阿則進(jìn)來，附耳與陸瞻說了幾句，就見陸瞻將碗擱下，有些愧意地睇住芷秋，“下頭幾個縣的供詞遞上來了，我得到府衙去瞧瞧，你晚上自個兒睡，我大約得天亮才能回?！?/br>
    “知道了?！避魄锸煮w貼，沖他往房中去換衣裳的背影囑咐，“多穿些，夜里涼！”

    晚秋風(fēng)驟緊，府臺衙門內(nèi)燈火通明，各處履舄錯雜。陸瞻到了后堂，見沈從之等人正在檢縣上呈來的供詞，由陳大人整理一番，又交與他過目。

    不過是載錄一些賄官以授之類，陸瞻粗粗翻過，便與崔元峰一道往牢房里去。

    一間暗房里，只見一扇鐵造的門，輕輕拉合間發(fā)出沉重的吱呀聲，幾面無窗，四壁點了上百支蠟燭，恍若白日，照得人頭暈?zāi)垦！?/br>
    那祝斗真被人押進(jìn)來時，業(yè)已連著好些日子沒睡覺，走路都有些不穩(wěn)，一見陸瞻，骨頭一軟朝他跪了下去，“我說督公，您將我押到這里，一連好些日不聞不問，到底是個什么意思？有什么，您索性就問個明白，也好叫我痛痛快快睡一覺?。　?/br>
    陸瞻坐在一張長條凳上頭，胳膊肘撐在膝上睨他，唇上雖笑，眼中的冷意卻直漫過四面冰墻，“我也想問個明白，可我看祝大人是不想說明白，因此不敢來叨擾?！?/br>
    “督公想問什么？我保管知無不言！”

    “上年朝廷提前撥下來的災(zāi)糧災(zāi)銀祝大人與姜恩瓜分多少？又給龔老敬獻(xiàn)了多少？幾個縣遭災(zāi)后，你們強取豪奪壓低田家兼并良田，龔家名下又占了多少？往年蘇州府的各類稅收，你們又是吞了多少？”

    那祝斗真一霎醒過神來，打起十二分的精神撩開亂發(fā)盯著他，“庫里賑災(zāi)的銀糧督公又不是不清楚，一部分叫您運到了浙江，一部分確實撥到縣上賑濟災(zāi)民，再有一小部分，確實是卑職拿了，可這與龔老大人的的確確沒關(guān)系。至于我們在各縣買的田地，這可是在衙門過了字據(jù)的，是老百姓自愿售賣，何談強取豪奪？若說起往年的稅務(wù)，那都是有賬目過的清清楚楚的，又何來貪墨之說？”

    陸瞻毫不意外，斜挑了一眼，那崔元峰便將一沓畫了押的供詞粗粗提在他眼前。

    “祝大人，”陸瞻拔座起來慢悠悠繞著他踱步，整間暗室靜得能聽見他衣裳簌簌摩挲的聲音，“凡與你有上下授受的各縣官吏，都毫無保留地將向你行賄買官的事兒交代了出來，你心里清楚，那些罪狀條條按律當(dāng)斬。可你知道他們?yōu)槭裁催@么痛快就交代了嗎？因為上諭有意，只要他們交代清楚，就可以從輕發(fā)落。”

    祝斗真垂跪在地上，目無轉(zhuǎn)改，也不言語。陸瞻踅至他面前，背著兩只手，“你心里也清楚，你的罪狀是誅九族的罪，你是鐵定活不成了的。你不開口，是想等龔大人在朝中斡旋，救下你一家上百口人命?？赡阃?，一朝天子一朝臣，龔大人再能只手遮天，他的天，也已經(jīng)過去了，現(xiàn)在是另一片天，皇上要按律嚴(yán)處，那誰也救不了你?！?/br>
    祝斗真暗里計較一番，仍寄希望于龔興，“蘇州之亂，罪在下官一人，于請于法，下官也不敢隨意攀扯，更不妄求誰救?！?/br>
    “祝大人真是有情有義啊?！标懻跋马粫?，朝看守他的一位緹騎吩咐，“將祝大人帶下去，什么時候祝大人愿意開口了，什么時候許他閉眼?！?/br>
    聞言，祝斗真忙匍匐在他腳下，“千歲大人，您或是動刑也罷，且叫下官闔一會子眼吧，實在困倦得支撐不住了！”

    陸瞻抬起一雙羊皮靴，淡漠地從他身上跨了過去，暗紅的蟒袍嵌在牢房極深極暗的通道，是由鬼哭狼嚎的地獄里，緩步走出去的一位判官。

    秋陰藕香殘，一林紅葉暗，滿園慘淡翠紅，分付三兩愁心。因陸瞻連日早出晚歸，芷秋閑了兩日，趕上打家具的師傅送樣子來，倒有點事情忙，不至于僝僽神傷。

    那師傅剛到了廳上拜禮，旋即便摸出些描畫的樣子呈上去，“承蒙夫人mama姑娘們一直照顧我的買賣，不敢不盡心，都是些新鮮的花樣子，夫人瞧過了有哪里不如意，只管告訴我改就是?！?/br>
    剛接過，可巧云禾進(jìn)來，芷秋忙招呼她，“你來瞧瞧，到底是你的嫁妝，好不好還要自己說了算。”

    二人同坐在榻上，腦袋挨著腦袋翻看。都是些幾案桌椅之類，還有一張架子床，樣子都是些別致風(fēng)流的花卉，由其是一張妝臺四沿雕的月見草，依那圖上繪的樣子，已得見閨閣雅致。

    云禾亦十分喜歡，瞧著直笑，“姐，這個倒好，只是那個床不要。往前他就說新打了一張床的，只是他老娘身子不大好，叫我這里備些被褥枕頭?！?/br>
    “這有什么稀奇，回頭叫人一并多做些就是?！避魄镄χ?，將圖樣子遞回去，“師傅，那個床就不要了，別的就按著您這個樣子做。您可千萬別耽誤了時候呀?！?/br>
    那老師傅忙拱手，“不敢、不敢。”

    “不敢才怪了，叫您多少天才見您來，我還當(dāng)是做什么大買賣去了，瞧不上我們這里一點小錢呢。”

    “豈敢豈敢？”老師傅將圖樣子交與徒弟，額心深疊苦悶，“還不是因為近來城里鬧疫病，死了好些人，幾戶老客家中有人沒了，急托我畫些棺材上的樣子。一時忙起來，倒沒顧上答應(yīng)夫人家里?！?/br>
    聞聽此言，芷秋亦不禁嘆息，“死人的事最要緊，不怪師傅。桃良，門外叫人送師傅出去?！?/br>
    云禾約了雛鸞同謝昭柔一道逛她家園子，也辭了往隔壁去。芷秋獨在榻上坐了一會子，吃完一盅茶，正要回房，不想方才送師傅出去的一個小廝慌慌張張跑進(jìn)來，“奶奶，門外來人了！”

    驚一句前言不搭后語，芷秋輕攢眉頭，復(fù)落到榻上，“來什么人了也值得你這樣慌腳雞似的？”

    “是一位姓梁的公子，他說是府臺同知梁京梁大人家的公子，說與您是舊交，也來拜會?！?/br>
    說的便是那風(fēng)流孽胎梁羽州，芷秋悶在椅上想不通他來做什么，還是桃良眼兒一轉(zhuǎn)，機靈地湊近來，“姑娘，我好像聽見阿則哥說這樁案子牽扯了這位梁大人，我想，這梁羽州八成是來走門路的?！?/br>
    “哼，虧他想得出來。”芷秋滿目鄙夷，睨著那小廝，“你去回他，就說我不在家，就算是在家，也不好見他，哪有一個婦人漢子不在家，私自與外男相見的？就這么說，叫他自己回去！”

    那小廝愁得眉眼擠弄在一處，半晌舒展不開，“我原是這么回他的，誰知這人頗為無賴，說什么‘我知道你們奶奶要躲著不見我，你去同她說，她要是不見我，我就在這東柳巷嚷嚷開她與我從前的事情，她不怕沒臉就只管躲著！’小的們趕他一陣，他生死不走，這才來回奶奶的?！?/br>
    芷秋聽后，險些將肺腑氣炸，又怕他真嚷開了傷及陸瞻體面，只好堵著一口氣，“請他到廳上來！”

    未幾見梁羽州隨下人上來，半年多未見，倒還是那副清雋模樣，只是拖著些懨懨不得志的情緒，連胡子也不顧修理，唇邊連著下巴蒙了一層淡淡的青茬。

    眉眼雖滄桑了些，說話卻還是那副沒頭沒腦的樣子，“你如今做了富貴奶奶，就將我們這些老朋友都忘凈了？我有事來求你，你們家門上那幾個下人還推三阻四地趕我！難道咱們往年的情誼，你都忘了不曾？”

    芷秋恨不得撕他的嘴，再三忍下，朝下首一張椅子擺開袖，“梁公子請坐，不是有意攔您，實在是我夫君不在家，我不便見客。公子有什么事情，就快講吧，你我已婚男女，不好說話太久。”

    那梁羽州久不見她，如今再見，只瞧她比往年肌骨風(fēng)流，恬靜如水，比從前又一番別樣溫柔。正瞧得癡迷呢，倏聞桃良咳嗽了兩聲兒，將他一縷浪蕩魂驚回體內(nèi)，憶起了正事來。

    這廂撩了袍子坐下，直勾勾朝上瞅她，“你我兩個也不是那等拐彎抹角的交情，我直說了吧。原是我父親叫督公拿到了府衙大獄里去，一連好些時沒個消息，我母親在家哭昏過去好幾次，實在等不得了，想著來問問你，若是沒什么大事，你能不能在督公面前求個情，將我父親放回家來？”

    芷秋乜來一眼，全然不加掩飾的輕蔑，“若沒什么大事，何故拿他？既然拿了他去，自然是有犯法違律的事情。公子請我去說情，這倒怪了，別說我一個婦人家，就是我家夫君也不敢輕易私放了誰，這可是皇上欽定的案子，來了那么些個欽差，你當(dāng)是平日里在街上欺行霸市呢？想怎么著就怎么著？”

    梁羽州在椅上呆怔一瞬，適才意識見嚴(yán)重性，愈發(fā)急起來，“芷秋，你就瞧咱們往日的情分替我父親說句話吧！且不論別的，咱們好了這么久，一床睡一被蓋那么些日子，也算得夫妻一般。俗話講，一日夫妻百日恩，何況我往前對你還算是大方，只要你張口，我何曾推脫過一回？”

    上年枕上歡，孤女杯中淚的日子又經(jīng)由他的口舌里倒轉(zhuǎn)回來。芷秋坐在榻上，益發(fā)厭惡他了，只把個牙錯得咯吱咯吱響，“滾出去。”

    ▍作者有話說:

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    第71章 紅愁翠殘（三） [vip]

    北風(fēng)乍緊, 在天際吹開一條口子，拂曉驚露時分，陸瞻適才歸家來。擎了一盞微燈, 又借著幾分月光摸進(jìn)臥房, 撩開帳子瞧一眼芷秋, 但見鉛華洗凈，腮染淡粉, 曲線婀娜，睡顏天然, 一股月意風(fēng)情。

    因怕擾了她睡覺，陸瞻只拿了寢衣到外間去換, 服侍的是小夏花，十分機靈，只在外間點了兩盞昏燈，又瀹了盅淡茶擱在炕幾上。

    陸瞻換上一身暗紫的寢衣，外罩了暗藍(lán)的氅衣，卸了冠子吃茶, 耳邊聽著夏花說起什么“一日夫妻百日恩”的閑話來。

    聽完這樁公案, 他將那只蓮花白釉杯輕輕一擱，“你娘怎么說？”

    “娘生了好大的氣, 叫他滾，他還賴著不走，兒子就叫了人將他打一頓丟了出去。”

    陸瞻略微點頭，“天亮了告訴阿則一聲兒, 叫他去大獄里傳我的話, 那姓梁的既然已經(jīng)招了供, 就動刑吧。再告訴門上那些下人, 若往后還放這種不三不四的人進(jìn)門，便治他們一個私通外賊之罪?！?/br>
    “那今兒的事，干爹怎么罰？”

    “急什么？過些日子定了罪，自然是抄家的抄家，問斬的問斬?！?/br>
    言訖在外頭洗漱完，輕了腳步往臥房去，才剛倒在床上，芷秋便嗅見了熟悉的檀香，迷迷糊糊滾到他懷里來，“你回來了？”

    “嗯……你吃過飯沒有？”

    “我給你做了件衣裳你去試試啊?！?/br>
    “陸瞻，我想吃個桃……”

    聽了半晌，才知她是在囈語，陸瞻暗笑暗嘆，在她耳邊輕輕吹送，“真是越來越難伺候了，這個時節(jié)，我上哪兒給你弄桃去？”

    “想吃，桃……”

    陸瞻笑擁著她，“好好好，明兒給你弄個桃?！边@般說著，一手輕車熟路地放在她那幾兩脯子上。

    天長日久的相擁中，他對她的身體已經(jīng)生出近乎執(zhí)迷的沉溺，仿佛成了一種本能，像嬰兒在睡夢中也總能找得到滋養(yǎng)，也好像，在這種滋養(yǎng)里，他能再長出新的rou身。

    而秋色滋養(yǎng)的大地卻在奄奄一息的金色里，逐漸靠近死亡。黑靴所踏過的每一步，皆是浮尸或者待斃的人群，天地悠悠間。一尊巨大的佛像立在破瓦陋檐之下，金身斑駁，狹長的眼悲憫而冷漠地睨視著人間。

    一差役戴著面巾，另捧著條帕子急走到佛像底下遞與韓舸，“大人，還是趕緊將面巾戴上吧，仔細(xì)染上疫病?！?/br>
    韓舸瞥一眼，未接，“不妨事，我吃了防病的藥。尤大夫呢？去將他找來。”

    不時見尤大夫進(jìn)來，脧巡四面或伏或臥的人群，朝他拜禮，“韓大人，老朽正有事情要說。眼看就要入冬了，還請官府備些炭火被褥棉衣之類，否則這些病人就是沒死在疫病里，也得被凍死在這些破廟破觀里?！?/br>
    “這也是我眼下正愁的事，不過我會想法子，您老放心?！表n舸回以一禮后，朝外頭正搬運尸首的板車望一眼，“尤大夫，您上回說，天氣涼下來疫病就能有轉(zhuǎn)機，不知現(xiàn)下情況如何，缺些什么，您老只管說?！?/br>
    “現(xiàn)在死的人比前兩天少了些，可見我與幾位大夫推斷得沒錯，這病，天氣熱便散得快，天氣冷便散得慢些，咱們正好趁著這一個冬將疫病根治好?！?/br>
    尤大夫拈著須，朝滿地的病人遠(yuǎn)近脧看，眼比身后的大佛更具慈悲，“只是尚有三件事向大人稟報，一便是過冬衣物的事情；二麼，還是藥材，上回在周邊州府采辦的藥材已經(jīng)快用完了，這些發(fā)現(xiàn)得早的病人，藥可不能斷吶，請大人再想想辦法；三則，這些死了的病人，都是要燒了的，可自古就講究個死有全尸，好多親眷都攔著不許燒，還請大人去同這些親眷們交代清楚?！?/br>
    韓舸穿著青色官袍，補子上彩線繁脞，襯著他年輕的面龐格外俊朗。他將頭點著，一一應(yīng)下，“過冬的衣物炭火還有藥我都會想辦法，至于親眷的事情，我叫人去同百姓解說，想必他們是能體諒的。”

    轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，韓舸就將主意打到了陸瞻身上，特意驅(qū)輿趕到府衙，通報后候在離牢房稍近的一間小廳內(nèi)。

    這廂正吃著茶，倏忽不知由哪里猛地喧起一聲極痛苦的嘶叫，唬得他端茶的手一抖，掛了滿身的茶湯。

    靜候半晌，還不見人來，他欲找個人催催，幾不曾想，如今府衙成了欽命皇差辦案的地方，來來往往都是見過市面的差官，誰都不將他一個小小縣令放在眼里，只好耐著性子啞等。

    又小半個時辰，總算見陸瞻進(jìn)來，正拈著張帕子搽手，韓舸晃眼便見他手上、帕子上沾的血漬，又見他溫和的面色上還滯留著死氣沉沉的殺意，行到上首坐下，“韓大人找我是有什么急事兒？”

    韓舸心內(nèi)有些懼意，忙要拜禮，陸瞻卻擺手，他便坐到上首另一張椅子上去，“姐夫……”見陸瞻斜目，他又忙改口，“督公，卑職有件急事兒，恐怕只有您能幫忙了?！?/br>
    “什么事兒？”

    “如今府城內(nèi)的疫情您也是知道的，三四千人蝸居在城郊的破廟破觀內(nèi)，眼看天漸涼，大夫說這倒是個扭轉(zhuǎn)疫病的好時機。只是那些人多是流民，尚無厚衾，亦無完廈，只怕疫病沒治好，反倒先凍死了。因此，特來求督公……”

    陸瞻心下了然，呷了口茶，“不必說了，你是想借我織造局里的棉布做了冬衣褥子發(fā)給災(zāi)民？”

    “卑職正有這個意思，不知督公可否行個方便？”

    “可以?！标懻按鸬檬炙?，“織造局的庫里還有一批棉布一批棉花，可叫幾家織造商趕工做出來。”

    韓舸些微駭異，原以為他大約還是會坐視不理。

    陸瞻斜睞一眼他的神色，抿唇淡笑，“如今朝廷里已經(jīng)洞察了蘇州府的災(zāi)情，我該辦的事兒已經(jīng)在辦了，不用再苦著百姓。再等半個月，補給的災(zāi)糧災(zāi)銀也該到了，還有你請的藥材，司禮監(jiān)也批了紅，會隨糧食一齊運到。只是蘇州府的難可解，但你借的那些銀糧，朝廷是沒法子還的，押送糧食的就是都察院的人，他們會順便把你押回京，你的難，暫且還解不了。千萬記住我上次的話，不到京城不開口?！?/br>
    “我的難比起十幾萬百姓算得了什么呢？只要百姓無災(zāi)，我絕無怨言?！?/br>
    陸瞻無言可表，只朝黎阿則吩咐，“去清點庫里那些棉花棉布，催著織造商做出來，回頭交給縣衙。”

    他凜冽暗沉的背影壓著陽光而去，韓舸矚目片刻，忽然有些懂得了他，他有絕對的理性和智慧。翕然間，韓舸憶起破廟里那尊殘破的佛像，即使金身不在，也仍在用悲憫而淡漠的眼來觀世間。

    過冬的被褥由幾家織造商一齊趕工，不過三日便交到了災(zāi)民手中，百姓千恩萬謝，紛紛跪扣韓舸。至于陸瞻，他們不認(rèn)得，只知道，他是蘇州府只手遮天的一位大太監(jiān)，大約，還是位殺人不眨眼的jian宦——

    多數(shù)人都喜歡這樣揣測，似乎比起一位不失云志忠君為國的宦官，他們更喜聞樂見的是一位忠jian難辨，陰陽怪氣的閹人，尤其是有關(guān)他欲達(dá)難達(dá)的某些艷談。

    自然了，芷秋亦是這段艷談的主角，好在她已經(jīng)習(xí)慣別人或鄙夷或yin/邪的目光，仍可自在地賞花醉歌樓。

    正是衰柳寒蟬時候，除姜恩祝斗真二人，陸瞻該審的人都已審?fù)?，附了供詞上疏請旨，旨意未回的間隙，稍微得了空，與芷秋總算能同睡同醒幾日。

    巧在床畔的高燭一顫，芷秋睜眼，見到他也十分高興，在他懷里賴足了一會兒，才徹底醒了過來，“你前些日忙得那樣子，我連話都同你說不了幾句，如今可算得空了，我正要有事情同你商量呢?！?/br>
    陸瞻寫好奏疏理好供詞后四更歸的家，眼下天還未涼，仍有困倦，闔著眼拖著嗓子同她說話，“什么事兒你做主便是了。”

    “不行，還是要同你商議的。”

    “那你說?！?/br>
    芷秋見他困意仍舊，便倚回他懷里去，“算了不說了，你再睡會子吧?！?/br>