玉珠兒忍不住道：“那你將來的嫁妝怎么辦？就不怕郡王殿下嫌棄你么？”

    如今她越來越關心這一類的問題，大抵心內(nèi)也有個隱秘的渴盼。

    石景秀莞爾，“他自己都兩袖清風，有什么資格嫌棄旁人？”

    石景煜亦鼓足勇氣道：“娘娘，這些算是我個人出一份力，與那張欠條無關的?！?/br>
    言下之意，三萬兩銀子他還得如數(shù)歸還，并不指望紀雨寧循情。

    男子漢就該頂天立地，紀雨寧此刻才對他真正改觀，頷首道：“好?！?/br>
    石景煜立刻滿心歡喜，兩排牙都并不攏了，直到meimei向他使了個眼色，他才急忙正衿斂容——阿彌陀佛，今時今日他對皇貴妃可無非分之想，純粹是把她當姐……不對，當娘看待的。

    虧得眾志成城，短短半月間紀雨寧就湊足了十來萬銀子，再加上她娘家私下出的力——紀凌峰在投資這方面還是頗有眼光的，不同于其他人泰半湊熱鬧，紀凌峰真心覺得meimei主意不錯，也許短期內(nèi)會虧損些許，但，只要有越來越多的女子加入這項營生，勢必會對行業(yè)造成沖擊，那時，便是他坐享漁人之利的時候了。

    因此紀凌峰瞞著穆氏將私房錢全部投了進來，紀雨寧望著那些白花花的銀票，實在想不到他竟能攢下這么多私房——還以為他是個頗為老實本分的男人呢，哪曉得穆氏也會百密一疏。

    紀凌峰撓了撓頭，不得不為自己辯白，“那是你不了解男人，我就不信，皇帝私下沒有瞞你的事？”

    多虧他這個挑撥離間的妙招，當天紀雨寧就殺奔勤政殿算賬去了。趁楚珩未回，紀雨寧帶領玉珠兒將勤政殿里里外外翻了個底朝天，結果還真有所收獲。床底下有幾本姿勢怪異的圖畫，枕邊又有幾個黑黢黢的物件，并些丸藥散劑之類，散發(fā)著幽幽香味。

    紀雨寧便疑心他迷上丹藥，以史為鑒，多少帝王毀在這上頭，待楚珩回來，她便痛心疾首地質問他，是不是真的想求長生？

    楚珩先是懵懂，及至明白過來，便啞然失笑，“朕求什么長生，朕有你就夠了。便真怕壽數(shù)太短，朕邀你一起服用不是更好，一個人孤零零地活著有什么意思？”

    紀雨寧呸了聲，“那不倒成兩個老妖怪了？”

    “你可不就是個妖怪，不止迷了朕的心，連朕的魂都勾去了?！?/br>
    皇帝說起情話從來不嫌膩牙，紀雨寧卻沒打算跟他歪纏，更不肯令話題岔開，信誓旦旦指著道：“那這些是什么？”

    楚珩嘆了口氣，一副你連這都不懂的架勢，眉毛挑起半邊，極有含蓄地望著她。

    紀雨寧恍然大悟，繼而內(nèi)疚地道：“是我不對，可是您也不用太自卑的。”

    一壁緩緩抬頭，雙目含情，仿佛很能理解對方的隱衷。

    楚珩：……誰自卑了？把話說清楚，他只是想精益求精好不好？

    郭勝站在廊下，隱約聽到里頭動靜，只得向玉珠兒道：“晚膳讓廚房添一道枸杞羊腰湯?！?/br>
    玉珠兒：“……哦?！?/br>
    第90章 .  歸來   我看，得給娘娘報個信兒?！?/br>
    資金問題解決, 剩下的便是人選。

    紀雨寧本來想在老家揚州挑一個懂經(jīng)濟的繡娘，作往來溝通之便，但思來想去總沒個合適的——她離開故地已久, 認識的那批織女早已嫁做人婦, 亦上了年紀, 不肯cao此辛苦營生，可若是費心遴選, 她卻沒時間，石太后那邊還等著交代呢。

    也是在盤點庫房時才發(fā)現(xiàn), 慈安宮那邊竟送了兩箱足赤黃金來，數(shù)額之大, 著實令紀雨寧瞠目。也許石太后此舉純粹為炫耀闊綽，又或者是嫌石家出的禮太薄，代為描補，但無論如何，紀雨寧都得承這份情，愈發(fā)得做出點成績來, 不能讓這位老娘娘看輕了去。

    玉珠兒道：“何不問問阮夫人？”

    一語點醒夢中人, 阮眉的針線活是極好的，她本身也是長三堂子里出來, 三教九流無所不見，應酬自然不在話下，且她又耐得辛苦, 由她四處穿梭、往來打點，自然再合適不過。

    紀雨寧便命人將阮眉從京郊請來，阮眉這段時間靠漿洗衣物為生，身上只穿了一件發(fā)白的褙子, 半根朱釵也無，當真有洗盡鉛華之感。

    紀雨寧喟嘆了一番世事無常，便指明來意，請她幫自己這個忙。

    阮眉有點手足無措，囁喏道：“民婦出身微賤，怎么敢擔此重任？娘娘還是另請高明吧……”

    李肅雖早已為她贖身，骨子里她仍覺得自己是娼妓優(yōu)伶一類，讓她跟那些大家閨秀小家碧玉打交道，她實在信心不足，哪怕是最低等的繡娘出身也清清白白，總覺得她們會瞧不起她。

    紀雨寧有點著惱，“你若連自己都瞧不起自己，怎么能指望旁人予以尊重？難道因為曾深陷泥淖，就躲起來洗一輩子衣裳么？早知道你這樣沒志氣，當初還不如將悅哥兒留給李家，省得跟著你吃苦受罪。”

    阮眉面露慚色，打起精神道：“娘娘執(zhí)意如此，那民婦盡力而為便是?！?/br>
    紀雨寧斬截地道：“不是盡力，是一定要做到最好。”

    眼看阮眉仍有些迷蒙，紀雨寧索性再添一把猛火，“你還有多少債沒還？靠你漿洗衣物，也許勉強還清欠債，可悅哥兒的學業(yè)怎么辦？束脩怎么辦？你要他當個目不識丁的村夫，將來再生一窩渾渾噩噩的小崽子么？”

    阮眉低頭，“讀書而不向善，不如不讀書的好?！?/br>
    也只有在李肅死后她才肯說他壞話，才肯承認他身上的種種鄙薄之處。李肅滿腹經(jīng)綸尚且如此，可見四書五經(jīng)對熏陶人的性情毫無裨益。

    紀雨寧哂道：“那是你的想法，你可有問過悅兒如何？一朝被蛇咬，十年怕井繩，你卻連試錯的機會都不給他，既如此，干脆將悅兒送來宮中當伴讀，本宮親自撫養(yǎng)照料，省得成日礙你的眼?！?/br>
    阮眉如今只這么一塊心頭rou，聞言惶然道：“娘娘，不可……”

    紀雨寧看她滿眼是淚的情狀，于是放柔了聲音，“你是他的母親，將來他會變成怎樣的人，全看你如何教導。是，你出身賤籍，并不高貴，難道你就不能教育自己的兒子么？你就像一面鏡子，一言一行俱會反映在他眼中，你若立身端正，不偏不倚，他自然會以你為榜樣，反之，若你一味固步自封、顧影自憐，我想悅兒也不可能成為一個堂堂正正的人?！?/br>
    這是這番話打消了阮眉心底最后一絲退縮之念，她接下紀雨寧的差事，也紅著臉收下一筆款子——紀雨寧說這個叫流動資金，以備不時之需，其實也是給她救急之用。

    只消看她的衣著，紀雨寧便知道家中必定無米下鍋了。

    看著昔日盛極一時的花魁變成如今的樸素婦人，玉珠兒感嘆道：“女人還是別成家的好，這才幾年呀，就老得不成樣子了?！?/br>
    旋即注意到紀雨寧幽幽投來的目光，玉珠兒忙陪笑道：“自然，娘娘您天賦異稟，自然是個例外?！?/br>
    一壁打量著紀雨寧雍麗如昔的容顏，其實還是有點變化的，眼角有了微微細紋，氣質也顯得沉靜許多，但，因了沐浴在她臉上的光輝，卻半點不顯老態(tài)，反而別具魅力，似盛放在空谷里的百合，幽香陣陣，沁人心脾。

    看來一個女人過得好不好，與她本身的年紀無關，端看她嫁了什么男人——陛下深愛著娘娘，也難怪娘娘容光煥發(fā)了。

    就是陛下稍微憔悴了點，上朝又須早起，每每打著哈欠從里頭出來……想到廚房常準備的羊腰湯，玉珠兒決定隱瞞這個殘酷的真相好了。

    *

    阮眉是個頗有恒心與毅力的人，起初的確碰了點壁，那些繡娘們并不配合——雖然是皇貴妃派來的，可鞭長莫及，還能個個拉去大理寺審問不成？

    但阮眉并不氣餒，她深諳伸手不打笑臉人的道理，一次不成，便多試幾次，不厭其煩細說這件事的利害，功在當下，利在千秋。最終，她靠這股百折不撓的勁頭成功打開了市場，第一個全靠女工支撐的繅絲廠建立起來了，之后的事情便容易許多，江浙一帶本就有不少農(nóng)家以養(yǎng)蠶為業(yè)，其中不少女子往往早早定親，所得的聘禮用來供養(yǎng)兄弟，得知皇貴妃有意為她們另辟門路，自然喜不自勝；又有所謂“自梳之女”，矢志不嫁，靠織布為業(yè)，這些人甚至用不著阮眉勸說，自己便找上門去了，她們之中不少曾遭男子戕害過，或者目睹過類似的對待，因此非但不嫌棄阮眉的出身，反而頗有共通之感，無形中便站到了一條線上。

    等到冬去春來，紀雨寧已收回了成本的三成，雖然仍然路漫漫其修遠兮，但至少是個好兆頭。且從前這些女子替別人當差，如今皇貴妃卻允諾，一分一厘都可入自己囊中，自然大大提升了她們的積極性，京中甚至出現(xiàn)了幾種嶄新的織布繡花工藝，一時間人人稱嘆。

    值得慶幸的是，北戎那邊也是捷報頻傳。要說紀雨寧對這樁戰(zhàn)事并不及皇帝那樣關心，無奈拓跋燕卻忘不了她，每到一處，就要差人將揀到的戰(zhàn)利品送來——或是一把牛角梳，或是一掛微微泛黃的象牙掛墜，東西事小，足可見她的誠意。

    楚珩微帶點酸意，“若非知曉她早有心愛的情郎，朕倒疑心她看上你了。”

    紀雨寧笑道：“您當她傻，千里送鵝毛，禮輕情意重，不過是跟咱們示好罷了?！?/br>
    旨在提醒紀雨寧別忘了當初的承諾，更提防皇帝卸磨殺驢，再背刺她一刀。

    其實這個倒是她多慮了，即便辛苦拿下北戎，皇帝也找不到合適的人選接掌，不上不下的反而麻煩。倒不如索性讓拓跋燕當這個領頭羊，她得位不正，又是女子，自然得牢牢傍緊大周這棵大樹，可比楚珩自個兒平叛輕松多了。

    而拓跋燕也不負眾望，一場鴻門宴，輕輕松松便俘虜了拓跋燾，令其淪為階下囚，之后又以迅雷不及掩耳之勢接管了兄長名下的軍隊，服我者用，不服者殺，辦法雖然簡單粗糙了點，卻極為有效。

    待到暮春之時，拓跋燕已順利登基成為新王，又與大周訂立合約，約定百年之內(nèi)永不相侵。至于她“借”去的那些軍隊，自然原樣奉還——如今她已培植出自己的勢力，自然不再需要異族人馬，買賣不成仁義在，殺又殺不得，拓跋燕又不愿白養(yǎng)著，干脆來個完璧歸趙。

    楚珩沒料到這姑娘精明如斯，倒是有些稱賞。無論如何，拓跋燕的脾氣不似她哥哥那樣蠻暴，從這一點上是好相處的——只要她今后別起異心。

    至于那隊人馬，楚珩當然笑納，拓跋燕雖然聰明，卻到底不夠細致，沒抓到點上。他要安插探子也不會光明正大地用軍戶，早混在隨行的商隊里了，防人之心不可無，他當初要幫忙也不是無條件的。

    自然，這些不過是有備無患，拓跋燕安分守己最好，如若不然，他自有辦法應對。

    紀雨寧沒空理會兩位首領的勾心斗角，嬌嬌兒的周歲宴到了，她得忙于布置。這可是宮里頭一樁大喜事，從尚宮局到織造坊無不忙得熱火朝天，誰叫當今就這么一位皇子？小主子頭回的生辰自不能怠慢了。

    楚珩更是提前去了趟慈安宮，告訴石太后，他想封紀雨寧為后，順便立嬌嬌兒為太子，正好各地藩王都來朝賀，沒有比這更合適的機會。

    石太后沉默半晌，“已經(jīng)決定了嗎？”

    “是?！背耢o靜望著母親的眼，沒有一絲退縮之意。

    時至今日，他想不出反對的理由，紀雨寧不但為皇家開枝散葉，更是親力親為，為天下人謀福祉，就連這回分化北戎也少不了她的功勞——若非她鼓動拓跋燕，拓跋燕怎想到取兄長之位而代之？

    她是大周的功臣，以后位做報答，楚珩甚至覺得還遠遠不夠。

    石太后也無話可說，倘若從前景蘭還有一爭之力，可自從石家衰敗之后，便再無此可能。何況紀雨寧的優(yōu)秀，早已彌補了出身帶來的不足，世家里也許有比她更才華出眾的，更美貌動人的，但絕不會有第二個人能有如此眼界心胸，懂得民生疾苦，并真心實意地想為改善盡一份力。

    石太后也只能無奈道：“隨你便吧?！?/br>
    楚珩俯身揖了一揖，時至今日，他不奢望母親能與雨寧親如一家，只希望母親至少不要心存偏見，更不要為難她，如此他便知足。

    石太后方才驚覺母子間已生疏到這份上，曾幾何時他會對她用這樣客氣的口吻？是皇帝錯了？為了一個女子忤逆尊長——不，紀雨寧從未恃寵生嬌，更未對自己逾越本分，皇帝站她那邊，不能說有失偏頗。

    那么，難道是自己錯了？石太后捂著心口，忽然間有些茫然。

    *

    圣旨雖未正式宣讀，京中卻差不多人人都已聽到消息，實在是禮部尚書最近忙得過了分，聽說一連幾天歇在官署里，連家都沒回——不是為了立后和立太子的事，有什么值得他毛毛躁躁的？

    石景煜這天如常到外頭找小工掙點零花，偶然遇見一個挑斗雞的，指點了兩句，居然旗開得勝，額外多撈了十五兩銀子，于是興高采烈，美滋滋地要回家中報喜——如今他的賬都是meimei石景秀幫忙管著，攢夠一定數(shù)目便送去宮中還債，雖然倍感壓力，日子卻也充實不少。

    然而還未進門便感覺氣氛有些不對，穿過回廊，果不其然見到一襲熟悉的身影。

    石景蘭著藍紫色衫裙，稍顯老氣，卻很合她如今的身份。她端凝地坐著，向面前微笑道：“二弟，你瘦了?！?/br>
    想象中久別重逢的喜悅并無出現(xiàn)，石景煜只沉著臉，“你怎么回來了？”

    石景蘭有些不悅，扭頭向石景秀半開玩笑道：“聽聽這話，見到我他還不高興似的！”

    石景秀卻不打算附和她的玩笑，只微微垂眸，“你不該來的?！?/br>
    本來他們的日子過得很好，石家也跟皇貴妃恢復了和平，可是石景蘭一出現(xiàn)，這種平衡勢必會被打破。

    石景蘭沒想到自己這樣不受娘家人待見，倒氣得紅了眼，“好，我走——我走了，可別指望我再回來！”

    說罷，提著裙擺拂衣而去。

    兄妹倆面面相覷，半晌，還是石景煜猶疑道：“我看，得給娘娘報個信兒?！?/br>
    石景秀揉著眉心，有種微微不好的預感，卻說不上來。

    第91章 .  抓周   一支流矢不知從何方襲來，直直向……

    因石景蘭來意未明, 石家兄妹也不好明著告狀，只在還欠銀的時候，附帶著送了一封家書, 影影綽綽提及此事。

    紀雨寧當然一眼識破他們的意圖——這兩兄妹肯給她寫信已經(jīng)很神奇了, 到底誰才是他們的長姐？

    無論如何這消息來得及時, 紀雨寧還是謝過他們的好意，如今她才真正品出點京城里的人情味, 哪怕向來自傲的石家，也并非全然忘恩負義的。

    不枉她素日舍出的小恩小惠。

    做一個賢妻理當裝作看不見, 避免再起波瀾，但紀雨寧轉頭就捏著那封信箋去找皇帝——她承認, 她只是想看看楚珩的反應，設若他對石景蘭余情未了呢？

    楚珩只皺起眉頭，“朕又沒請她，她怎么自己來了？”

    石景蘭如今的身份實在有些尷尬，當初雖是被皇帝“請”出去的，名義上已廢黜德妃的位份, 盡管膝下養(yǎng)著一位郡王, 可當今尚未駕崩，她也不能稱王太后——她若是知趣, 就該老老實實呆在封地，何必還來參加嬌嬌兒的周歲宴？簡直自取其辱。

    紀雨寧面容沉靜，“來者即是客, 她也算有心，不如請她進宮來住罷?！?/br>