末了，皇帝道：“時(shí)卿，朕記得四娘已經(jīng)及笄，不知可有定下婚事？你若拿不定主意，朕愿為代勞?！?/br>
    淑妃也一笑：“家兄名下倒是有適齡的兒子尚未婚配，倘若安國(guó)公愿意，不妨親上加親?！?/br>
    時(shí)文柏道：“多謝陛下和娘娘關(guān)心，臣與拙荊已有打算，待塵埃落定，必將第一時(shí)間向陛下稟報(bào)，請(qǐng)求賜婚?！?/br>
    “好說(shuō)?！被实坌χ饝?yīng)，讓他們退下。

    眾人離去后，皇帝與淑妃彼此對(duì)視，皆流露出一絲遺憾。

    時(shí)三娘盛裝加身，美艷不可方物，言行舉止皆是端莊嫻雅，相比之下，時(shí)四娘局促不安，愈發(fā)襯得她落落大方?？上?，她終歸不是世家女，而安國(guó)公府也早晚會(huì)成為一顆棄子。

    出了大殿，時(shí)纓疑惑地看向父母兄嫂和meimei。

    他們什么時(shí)候?yàn)闀r(shí)綺定的婚事？就算她被禁足，可長(zhǎng)嫂也從未對(duì)她提過(guò)。

    楊氏微不可查地?fù)u搖頭，表示自己同樣被蒙在鼓里。

    時(shí)維心虛地移開(kāi)目光，此處人多眼雜，他無(wú)法對(duì)她解釋，是父母唯恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多，想著等確定之后再告訴她和時(shí)纓，但誰(shuí)知那成安王世子竟受了傷，加上最近因?yàn)殄羞b散之事，父親忙得焦頭爛額，訂婚就暫時(shí)被耽擱下來(lái)。

    這時(shí)，一道熟悉的身影由遠(yuǎn)及近，衛(wèi)王含笑走來(lái)，眾人連忙行禮。

    “免禮平身?！毙l(wèi)王看向時(shí)纓，“阿鸞，許久不見(jiàn)?？煞窠枰徊秸f(shuō)話？”

    時(shí)纓點(diǎn)點(diǎn)頭，隨他離去。

    身后，時(shí)綺余光望著時(shí)纓華麗的裙擺消失，攥緊了袖中簪子，手心及后背沁出一層冷汗。

    兩人拾級(jí)而下，衛(wèi)王滿面春風(fēng)，微笑道：“阿鸞，我……”

    話說(shuō)一半，戛然而止，時(shí)纓抬起頭，順著他的目光望去，也不由微微一怔。

    沒(méi)想到，竟會(huì)在此處與岐王狹路相逢。

    第18章 她身邊的衛(wèi)王著實(shí)礙眼?！?/br>
    視線所及，他今日穿了禮服，身形俊朗、高冠博帶，頗為賞心悅目。

    若說(shuō)衛(wèi)王是翩翩公子，有著與生俱來(lái)的雍容華貴，他便是遺世獨(dú)立的謫仙，清冷不近凡塵。

    這些天，時(shí)纓抄書(shū)之余都在執(zhí)筆作畫(huà)，此時(shí)出于審美，不自覺(jué)地將兩人比較了一番，適才回過(guò)神來(lái)，意識(shí)到幾分不妥。

    便收斂心思，若無(wú)其事地停住，等待衛(wèi)王與這個(gè)異母弟弟寒暄。

    慕濯也打量著她。

    適逢慶典，她一改前兩次素雅的打扮，妝容精致，烏發(fā)間綴滿珠光寶翠，一襲石榴紅灑金衣裙華貴奪目，陽(yáng)光照耀下，整個(gè)人熠熠生輝。

    但她身邊的衛(wèi)王著實(shí)礙眼。

    安國(guó)公一家才剛面完圣，衛(wèi)王就急不可耐地蹲守在這，不用想也知道打的什么歪主意。

    近來(lái)衛(wèi)王去別宅的次數(shù)與日俱增，甚至不再光顧平康坊，似乎當(dāng)真對(duì)那外室走了心，然而他卻并無(wú)半分將她接入王府的打算，還惦記著時(shí)纓，妄圖魚(yú)與熊掌得兼，享齊人之福。

    簡(jiǎn)直做夢(mèng)。

    慕濯表面風(fēng)平浪靜，內(nèi)心卻浮起些許冷笑。

    既如此，他何妨成人之美，讓衛(wèi)王得償所愿，與那外宅婦雙宿雙棲。

    衛(wèi)王仗著年長(zhǎng)，站在原地等岐王問(wèn)安，豈料對(duì)方竟紋絲不動(dòng)，漸漸地，反倒是他自己臉上開(kāi)始有些掛不住。

    岐王幼時(shí)被放逐靈州，在軍中摸爬滾打至今，舉止無(wú)禮、不懂長(zhǎng)幼尊卑就罷了，可自己顧念形象，若與他大眼瞪小眼地僵持下去，給來(lái)來(lái)往往的達(dá)官顯貴們看到，豈不是要笑到大牙？

    他心中暗罵，卻只得走上前，帶著慣有的和煦笑容與對(duì)方打招呼。

    又道：“阿弟想必還不曾見(jiàn)過(guò)，這位是安國(guó)公府的三娘子，你未來(lái)的阿嫂?！?/br>
    慕濯尚未開(kāi)口，時(shí)纓率先接道：“殿下有所不知，半月前臣女應(yīng)曲娘子邀請(qǐng)，到英國(guó)公府拜會(huì)曲夫人，與岐王殿下有過(guò)一面之緣?！?/br>
    她生怕岐王像那天一樣說(shuō)出什么驚人之語(yǔ)，頓了頓，補(bǔ)充道：“岐王殿下與榮昌王世子同行，當(dāng)是去觀看擊鞠比賽，臣女與二位問(wèn)候了幾句，便分道揚(yáng)鑣?！?/br>
    衛(wèi)王自然知曉岐王現(xiàn)身英國(guó)公府、還親自上場(chǎng)擊鞠之事，只是他一想到逍遙散鬧得滿城風(fēng)雨，起因便是那場(chǎng)比賽，頓感郁結(jié)，笑容也有些凝固。

    時(shí)纓低著頭，沒(méi)有發(fā)覺(jué)他細(xì)微的表情變化。

    她面不改色地扯謊，卻不由自主思及之后發(fā)生的一切，暗自希望岐王不會(huì)公然拆她的臺(tái)。盡管他口說(shuō)無(wú)憑，她堅(jiān)決否認(rèn)，他也不能奈她何，但后續(xù)向衛(wèi)王解釋，卻要頗費(fèi)些功夫。

    “時(shí)娘子所言不假?！蹦藉频L(fēng)輕道，時(shí)纓剛松了口氣，就聽(tīng)他話鋒一轉(zhuǎn)，“只可惜，那天的比賽著實(shí)精彩，時(shí)娘子身在英國(guó)公府，卻未能親眼得見(jiàn)?！?/br>
    “此之甘露，彼之砒/霜，阿弟自己喜歡便是，何必強(qiáng)求旁人？”衛(wèi)王在時(shí)纓出聲之前道，不知為何，他總覺(jué)得岐王意味不明，那句“精彩”暗含諷刺。

    “怪我疏忽了?！蹦藉獜纳迫缌?，當(dāng)即致歉，“我離京多年，已經(jīng)忘記兄長(zhǎng)被某匹不長(zhǎng)眼的馬得罪過(guò)，從此反感騎射與擊鞠，連帶未婚妻子也必須順從您的好惡。”

    衛(wèi)王：“……”

    剛懷疑他“暗諷”，他就直接“明嘲”。

    他面色一沉，本想以牙還牙，卻見(jiàn)譙國(guó)公薛仆射攜家眷路過(guò)，忙不迭把嘴邊的話咽了回去。

    岐王不興這些講究，可他還要臉，在大庭廣眾之下與此人唇槍舌戰(zhàn)，實(shí)屬自降身份。

    他決計(jì)不跟對(duì)方一般見(jiàn)識(shí)：“我與未婚妻的喜好就不勞阿弟費(fèi)心了。阿弟若有事求見(jiàn)父親，不妨盡快，我們先走一步，告辭?！?/br>
    慕濯卻沒(méi)有挪動(dòng)半分：“我來(lái)此并非求見(jiàn)陛下，而是尋找兄長(zhǎng)。你我兄弟二人闊別已久，打從我回京，也一直未有機(jī)會(huì)好好敘舊，剛巧今日得閑，還望兄長(zhǎng)賞光，帶我在這宮里四處走走?！?/br>
    衛(wèi)王：“……”

    信他才有鬼。

    他的耐心即將告罄，奈何禮部尚書(shū)一家正從旁邊經(jīng)過(guò)，只得強(qiáng)忍火氣，和顏悅色道：“阿弟想去何處，自行前往便是，你在宮中長(zhǎng)大，想必對(duì)此間一草一木都了如指掌，即使沒(méi)有我作陪，你亮明身份，那些內(nèi)侍宮人定不敢阻攔。”

    衛(wèi)王難得委婉地回敬一句，但慕濯置若罔聞，反而順?biāo)浦鄣溃骸皩?shí)在抱歉，愚弟記性很差，早已將宮中路線忘得一干二凈，所以才懇請(qǐng)兄長(zhǎng)余出些許時(shí)間，幫我仔細(xì)回憶一番?！?/br>
    頓了頓：“之前也無(wú)意冒犯兄長(zhǎng)，是我當(dāng)真沒(méi)想起來(lái)兄長(zhǎng)兒時(shí)曾經(jīng)墜過(guò)馬，愿兄長(zhǎng)寬宏大量，不與我計(jì)較?！?/br>
    衛(wèi)王：“……”

    從未見(jiàn)過(guò)如此厚顏無(wú)恥之人。

    在他印象中，岐王小時(shí)候并不是這樣，看來(lái)“橘生淮北則為枳”所言非虛，縱然是皇室血脈，一旦去往邊疆不毛之地，與目不識(shí)丁的士兵混跡數(shù)年，照樣會(huì)變得與他們同流合污。

    想到昨晚母親的告誡，他心中稍安，投向慕濯的眼神中不禁多了些許居高臨下的憐憫：“好吧，既然阿弟盛情相邀，我這做兄長(zhǎng)的卻之不恭。阿鸞，抱歉失陪，回頭我再和你詳談。”

    阿鸞。

    慕濯聽(tīng)到這個(gè)稱呼，頃刻間就想到了對(duì)應(yīng)的字。

    定是安國(guó)公老匹夫的手筆。

    本該在遼闊天地間自由翱翔的飛鷹，被強(qiáng)行剪去羽翼，束縛在籠中，化作供人賞玩的金絲雀。

    他眼眸一暗，望向時(shí)纓之際，卻又不覺(jué)柔和幾分。

    時(shí)纓覺(jué)察到他的目光，佯作不知，無(wú)端覺(jué)得岐王今日話格外多。

    先前幾次相見(jiàn)，他分明不似那種愛(ài)逞口舌之快的人……罷了，她管他做什么？看眼前這架勢(shì)，他沒(méi)有吃到半點(diǎn)虧，還將衛(wèi)王逼得節(jié)節(jié)敗退、有苦難言。

    她倒是有心替衛(wèi)王幫腔，但衛(wèi)王向來(lái)不喜歡她在外冒頭，更遑論趕上他吃癟的時(shí)候，若被她扳回一城，愈發(fā)顯得他顏面盡失。

    衛(wèi)王既已發(fā)話，她不好再多言，便告退離開(kāi)。

    慕濯原本只想破壞衛(wèi)王與時(shí)纓獨(dú)處的機(jī)會(huì)，但此時(shí)見(jiàn)衛(wèi)王死要面子活受罪，恨不能將他千刀萬(wàn)剮、卻還要假裝兄友弟恭的模樣，心中不禁好笑。

    他目送時(shí)纓的背影繞過(guò)轉(zhuǎn)角，收回視線，對(duì)衛(wèi)王道：“兄長(zhǎng)，請(qǐng)吧。”

    衛(wèi)王咬牙切齒，計(jì)劃著將他引去偏僻的地方，再狠狠挖苦一頓。

    放眼京中，上至皇帝、下至平民百姓，他遇見(jiàn)了都得三思而后行，但卻唯獨(dú)無(wú)需顧忌岐王。自己眾望所歸，就算對(duì)他惡語(yǔ)相向，他也訴求無(wú)門(mén)，因?yàn)闆](méi)有人相信他，只會(huì)當(dāng)他故意栽贓陷害。

    更何況，但凡識(shí)相點(diǎn)的，都不可能為了岐王與他作對(duì)。

    衛(wèi)王打定主意，正待移駕，突然，一個(gè)聲音自身后傳來(lái)：“衛(wèi)王殿下，岐王殿下。”

    他一愣，榮昌王世子快步走近，笑著道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)您二位站在這里，不知有何趣事分享？待我見(jiàn)過(guò)陛下，不妨一同聊聊，兩位堂兄不會(huì)嫌我這個(gè)堂弟礙事吧？”

    衛(wèi)王：“……”

    他又是從哪里冒出來(lái)的？

    既有自知之明，怎么還大言不慚地湊熱鬧？

    卻不得不回以笑容：“堂弟何出此言，都是自家人，豈有‘礙事’之說(shuō)。你去吧，我和阿弟在這里等你，我們堂兄弟三人多年未曾相聚，是該抽空敘敘舊。”

    榮昌王世子也不跟他客氣：“多謝堂兄，我很快就來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身走向大殿，徒留衛(wèi)王一口氣梗在心頭，差點(diǎn)沒(méi)把自己憋成內(nèi)傷。

    慕濯不著痕跡地垂眸，斂去了眼底的的笑意。

    -

    時(shí)纓返回席中，各家貴女也陸續(xù)趕到，紛紛過(guò)來(lái)與她互相見(jiàn)禮。

    時(shí)綺安靜地跟在她身旁，但接連不斷有人搭話，時(shí)纓始終找不到機(jī)會(huì)向她詢問(wèn)婚事。

    約莫一個(gè)時(shí)辰后，衛(wèi)王與岐王姍姍來(lái)遲，時(shí)纓見(jiàn)榮昌王世子相隨在側(cè)，悄然松了口氣。

    衛(wèi)王文質(zhì)彬彬，從未有過(guò)急赤白臉的時(shí)候，遇上視禮儀與規(guī)矩于無(wú)物的岐王，必定占不到好處，有榮昌王世子這個(gè)和事佬打圓場(chǎng)，岐王應(yīng)當(dāng)也不會(huì)再對(duì)他步步緊逼。

    臨近午時(shí)，皇帝駕臨，正式宣布開(kāi)宴。

    眾人起身叩拜，山呼萬(wàn)歲，聲音如浪潮般迭起，擴(kuò)散至殿外。

    皇帝并不貪圖享受，以往生辰都是邀請(qǐng)皇室親眷及近臣舉辦私宴，但今年趕上四十歲整數(shù)，又有北夏派使臣前來(lái)和談，便令禮部依照大壽的規(guī)制cao辦了一場(chǎng)，君臣同樂(lè)之余，也借機(jī)彰顯國(guó)威。

    樂(lè)聲四起，飄蕩在大殿的每個(gè)角落，宮婢魚(yú)貫而入，將熱氣騰騰的菜肴擺放在賓客的桌案上。

    一名宮人行至?xí)r纓身畔，低聲道：“時(shí)娘子，這些是淑妃娘娘囑咐過(guò)尚食局，特地為您準(zhǔn)備的酒菜，您可放心用?！?/br>
    淑妃和衛(wèi)王知曉她那罕見(jiàn)癥狀，每次都格外謹(jǐn)慎，時(shí)纓謝過(guò)，喝了一口清甜甘醇的飲子。

    與此同時(shí)，衛(wèi)王率先出列，向皇帝獻(xiàn)上自己的賀禮。

    他俯身叩拜，旋即聲情并茂道：“父親統(tǒng)御九州、富有四海，兒即使窮盡天涯海角，也無(wú)法尋得足夠彰顯您豐功偉績(jī)之物，且您時(shí)常教導(dǎo)兒勤儉愛(ài)民、體恤蒼生，休得鋪張浪費(fèi)，于是兒歷時(shí)數(shù)月，親手創(chuàng)作萬(wàn)里江山圖一卷，恭祝您壽與天齊，我大梁國(guó)運(yùn)昌隆、永世不衰?！?/br>
    幾名力氣大的內(nèi)侍抬出一幅卷軸，小心翼翼地拉開(kāi)。

    上面繪著美妙絕倫的風(fēng)景，從白雪皚皚的昆侖到傳說(shuō)中仙氣縹緲的蓬萊，從塞北風(fēng)沙漫天到南海浪濤陣陣，畫(huà)紙之長(zhǎng)，十余人托著依次從皇帝面前經(jīng)過(guò)，才得以展示完全。

    “衛(wèi)王這份禮物，確實(shí)別出心裁?！被实蹞嵴贫鴩@，“好一個(gè)‘國(guó)運(yùn)昌隆、永世不衰’。”

    “父親謬贊?！毙l(wèi)王笑了笑，謙虛道，“兒才疏學(xué)淺，只要您不嫌棄，就已經(jīng)心滿意足。兒作為兄長(zhǎng)先行獻(xiàn)丑，但愿能夠拋磚引玉，阿弟不辭辛勞從靈州趕來(lái)，定然有更好的東西要獻(xiàn)給您?！?/br>