他志在必得，自己說(shuō)過(guò)那番話，岐王無(wú)論拿出什么賀禮，都會(huì)進(jìn)退兩難。若過(guò)于奢侈，則是揮霍無(wú)度，若過(guò)于樸素，難免有磕磣皇帝之嫌。

    陷阱已經(jīng)挖好，就看他用什么姿勢(shì)往里跳了。

    第19章 唇瓣觸碰到他的掌心?！?/br>
    聽(tīng)聞此言，皇帝微微一笑，話音聽(tīng)不出情緒：“是嗎？”

    慕濯不慌不忙地起身：“厚禮愧不敢當(dāng)，不過(guò)是幾本州縣志，還請(qǐng)陛下笑納?！?/br>
    內(nèi)侍呈上一只四四方方的檀木匣，皇帝親手打開(kāi)，不由怔了怔。

    里面分門(mén)別類(lèi)地放置著十余本書(shū)冊(cè)，在扉頁(yè)標(biāo)注名稱(chēng)，正是近年來(lái)岐王率軍逐一收復(fù)的失地。

    慕濯的語(yǔ)氣全無(wú)邀功與賣(mài)弄，卻字句擲地有聲：“前朝疏于邊防，對(duì)北疆各州縣的記載也因年代久遠(yuǎn)，而多有錯(cuò)漏和殘缺。臣以為，這些領(lǐng)土既已歸屬于大梁，理應(yīng)編戶齊民，由朝廷委派官員加以整飭，于是臣集結(jié)當(dāng)?shù)匚氖颗c百姓之力，修撰了這套方志，望為陛下略盡綿薄之力?！?/br>
    內(nèi)侍們又將幾口箱子抬入殿中。

    “這些皆是北疆各地物產(chǎn)，糧食、毛皮及礦料不一而足，由百姓們敬獻(xiàn)給陛下，恭祝您福壽康泰。臣不敢妄自居功，只代他們請(qǐng)求陛下垂憐，愿陛下庇佑北疆長(zhǎng)久太平，百姓安居樂(lè)業(yè)?！?/br>
    慕濯說(shuō)罷，撩起衣袍跪下，俯身叩拜。

    衛(wèi)王頓時(shí)不尷不尬地立在了原地。

    他本想讓岐王當(dāng)庭出丑，誰(shuí)知最后竟是自取其辱。

    一幅畫(huà)就算吹得再天花亂墜，都不及這套方志實(shí)用。

    岐王心機(jī)深沉，以退為進(jìn)，他簡(jiǎn)直低估了此人。

    在座賓客耳聞目睹，看向岐王的眼神不覺(jué)多了些許欽佩。

    衛(wèi)王的畫(huà)作雖然也耗費(fèi)心血，但“萬(wàn)里江山”的圖景皆是來(lái)自于他憑空設(shè)想，不似岐王一刀一劍打下寸寸疆土，又親臨實(shí)地考察，以呈現(xiàn)壽禮的方式為黎民請(qǐng)命。

    兩相對(duì)比，高下立見(jiàn)。

    若非岐王不得圣心、孑然一身沒(méi)有母族仰仗，儲(chǔ)位之爭(zhēng)鹿死誰(shuí)手還未可知。

    眾人各懷心思，皇帝卻未表露出多少喜悅，只點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，凡我大梁子民，朕自當(dāng)一視同仁。不過(guò)朕先前倒是沒(méi)有看出，岐王還有著書(shū)立說(shuō)之才，朕讓你戍守邊疆，實(shí)屬委屈了你?！?/br>
    此話一出，時(shí)纓也有些意外，早知皇帝不喜歡岐王，卻沒(méi)想到他竟表現(xiàn)得如此直白，不加半分掩飾。

    現(xiàn)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，唯有慕濯不疾不徐道：“無(wú)論身在何處，為陛下排憂解難皆是臣之本分。”

    皇帝沒(méi)有再說(shuō)什么，令他和衛(wèi)王各自坐回原位。

    其余達(dá)官顯貴們也相繼道賀，席間其樂(lè)融融，仿佛方才什么都不曾發(fā)生。

    時(shí)纓三番五次朝上位望去，衛(wèi)王悠然自得，始終面帶微笑，偶爾與皇帝交談一二，或是應(yīng)對(duì)前來(lái)敬酒的官員，不見(jiàn)分毫支絀。

    岐王的坐席與他相鄰，氛圍卻截然不同，他幾乎沒(méi)有觸碰桌案上的食物，只顧自飲自酌，一如他之前帶給她的感覺(jué)，像是誤闖繁華地、錦繡堆的一縷塞外風(fēng)，與周遭的歡聲笑語(yǔ)格格不入。

    突然，他斟酒的動(dòng)作一頓，朝她所在的方向回望過(guò)來(lái)。

    時(shí)纓猝不及防與他視線交匯，忙端起杯盞，借機(jī)收斂目光。

    卻見(jiàn)他似是一笑，竟遙遙舉杯，旋即一飲而盡。

    這是……在做什么？向她祝酒嗎？

    時(shí)纓微怔，竟有些忍俊不禁。

    這時(shí)，殿內(nèi)忽然響起一陣歡快的音樂(lè)，她回過(guò)神來(lái)，就見(jiàn)場(chǎng)中樂(lè)師和舞姬不知何時(shí)已換作北夏人的打扮，應(yīng)是北夏使團(tuán)借此為皇帝賀壽。

    他們抬出一面頗具異域風(fēng)情的皮鼓，有位盛裝打扮的少女站立其上，翩然起舞，身形隨著樂(lè)聲越轉(zhuǎn)越快，首飾清脆作響，朝霞般的衣裙紛飛不停，令人眼花繚亂。

    許久，樂(lè)聲止息，少女從鼓面輕盈躍下，款款向皇帝行禮。

    北夏使臣cao著帶口音的中原官話道：“陛下，這是我大夏國(guó)的玉清公主，被稱(chēng)作浩渺天空里最亮的星辰、廣袤草原中最美的湖泊，也是我大夏皇帝的掌上明珠。鄙國(guó)陛下有意與貴國(guó)結(jié)秦晉之好，特派公主殿下前來(lái)完成這項(xiàng)重任，同時(shí)，懇請(qǐng)陛下予以恩典，將貴國(guó)公主嫁入鄙國(guó)?！?/br>
    玉清公主淺笑盈盈，用流利的官話向皇帝祝壽，絲毫沒(méi)有背井離鄉(xiāng)的凄苦。

    皇帝卻未應(yīng)允，只避重就輕道：“貴國(guó)誠(chéng)意可嘉，朕心甚慰，但涉及聯(lián)姻，還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    他的臉色有些難看，玉清公主與北夏使臣們反倒輕松自若，又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，回到席中。

    時(shí)纓被慕濯“現(xiàn)場(chǎng)抓包”后，不再往他那邊瞧，從始至終望著北夏人，見(jiàn)狀也是新奇不已。

    這北夏還真是狂妄，打著和談的旗號(hào)，實(shí)則想與大梁平起平坐，還直言要求公主下嫁。

    而且看他們十拿九穩(wěn)的模樣，不知還藏了什么底牌。

    突然，一旁的時(shí)綺側(cè)身，紅著臉招來(lái)宮人。

    時(shí)纓隱約聽(tīng)到“更衣”二字，便沒(méi)有過(guò)問(wèn)，任由她離席。

    半晌，她見(jiàn)時(shí)綺遲遲未歸，心中蹊蹺不已，正要派人去尋找，一名內(nèi)侍走近，壓低聲音對(duì)她道：“時(shí)娘子，衛(wèi)王殿下令奴婢給您傳話，請(qǐng)您宴席結(jié)束后到凝霜殿見(jiàn)面?！?/br>
    時(shí)纓眼熟此人，他在衛(wèi)王身邊當(dāng)差多年，雖然比不上深受信任的大太監(jiān)，但也知根知底。

    于是點(diǎn)點(diǎn)頭，隔著一段距離望向衛(wèi)王。

    衛(wèi)王似乎在低頭查看什么，隨即似有所感，抬眼對(duì)上她的目光，頷首一笑。

    時(shí)纓得到準(zhǔn)信，愈發(fā)放下心來(lái)，這時(shí)候，時(shí)綺也去而復(fù)返，安安穩(wěn)穩(wěn)地坐好。

    -

    宴罷，眾人移步太液池畔。

    時(shí)纓將時(shí)綺托付給長(zhǎng)嫂，在曲明微和其他貴女們的調(diào)侃聲中離去。

    凝霜殿距太液池不遠(yuǎn)，四周繁花似錦、草木葳蕤，又有奇山怪石環(huán)繞，頗具野趣，是個(gè)避過(guò)眾人耳目、私下閑聊的好地方。

    她沿九曲長(zhǎng)廊而行，喧鬧聲逐漸被拋在身后，轉(zhuǎn)角處，卻忽然有談笑傳來(lái)。

    “那玉清公主可真是不知廉恥，堂堂一國(guó)公主，竟像個(gè)舞姬般當(dāng)眾獻(xiàn)藝，可見(jiàn)北夏蠻荒之地、蠻夷之人，即使效法中原，也不過(guò)是邯鄲學(xué)步、沐猴而冠?！?/br>
    “你猜，他們說(shuō)的‘聯(lián)姻’是想將那蠻夷公主許配給誰(shuí)？衛(wèi)王殿下已有國(guó)色天香的未婚妻，勢(shì)必相不中她，岐王還未有婚配，如果陛下答應(yīng)，這事多半要落在他頭上，又或者，陛下會(huì)將她……”

    迎面相遇，是兩個(gè)位份低的宮妃。

    她們認(rèn)出時(shí)纓，莞爾致意，旋即說(shuō)說(shuō)笑笑地走遠(yuǎn)了。

    時(shí)纓卻不覺(jué)出神。

    衛(wèi)王許諾她一生一世一雙人，必定不可能迎娶玉清公主，但岐王與北夏人交戰(zhàn)多年，見(jiàn)慣他們?cè)谶吘碂龤屄?、欺男霸女，又怎?huì)接受這樣一位王妃？

    回廊外，枝葉沙沙作響，她如夢(mèng)初醒，就見(jiàn)玉清公主緩緩走出，神色譏誚，用北夏的語(yǔ)言對(duì)婢女道：“他們南梁自詡天/朝上國(guó)，背后嚼舌根的毛病卻委實(shí)小家子氣……這位又是？我聽(tīng)那兩人叫她‘時(shí)三娘’……哦，原來(lái)是南梁衛(wèi)王的未婚妻。果真樣貌出眾，若我阿兄見(jiàn)了，定會(huì)喜歡?！?/br>
    時(shí)纓腳步一頓，淡聲回道：“我們中原有句話，叫做‘己所不欲勿施于人’，她們背后非議公主確實(shí)失禮，但公主不去找她們討要說(shuō)法，反而對(duì)我評(píng)頭論足，您的行為與她們又有何區(qū)別？”

    玉清公主愣住，面露驚詫之色：“你居然聽(tīng)得懂，還會(huì)說(shuō)我們夏國(guó)的語(yǔ)言？”

    “略通一二，讓公主見(jiàn)笑了。”時(shí)纓道，“另外，藏頭露尾有失身份，公主若有心觀賞園內(nèi)風(fēng)景，不妨堂堂正正地走大路?！?/br>
    說(shuō)罷，她道聲“失陪”，徑自離開(kāi)。

    她的北夏文自然不是在皇宮及安國(guó)公府習(xí)得，衛(wèi)王和父親都認(rèn)為蠻夷的東西粗鄙不上臺(tái)面，斷不會(huì)讓她接觸。是曲明微有段時(shí)間閱讀兵書(shū)，對(duì)此產(chǎn)生興趣，邀請(qǐng)她去英國(guó)公府一同學(xué)習(xí)。

    英國(guó)公夫婦沒(méi)有阻攔，只道“知己知彼百戰(zhàn)不殆”，還給她們請(qǐng)了位曾在漠北潛伏多年、后來(lái)解甲歸田的將官做師父，時(shí)纓上課次數(shù)少，卻頗有悟性，很快就能用北夏文與好友及師父順暢交流。

    倘若衛(wèi)王在旁邊，為免惹他不快，她或許還會(huì)充耳不聞，但既然無(wú)人聽(tīng)到，她又何必受啞巴氣。

    霎時(shí)，衛(wèi)王要她寬容大度、勸她原諒孟娘子的久遠(yuǎn)畫(huà)面劃過(guò)腦海，然而轉(zhuǎn)瞬間，卻被岐王干脆利落地鏟起彩球、一杖將她背后的暗算者擊落馬下的情形取代。

    念頭一出，她不禁有些茫然。

    這種感覺(jué)實(shí)在陌生，就像他親手打碎衛(wèi)王為她設(shè)下的規(guī)矩，再告訴她應(yīng)該怎么做一樣。

    可是，以兩人現(xiàn)在的身份，他有什么資格言傳身教，她又有什么資格接受呢？

    但她卻不經(jīng)意地被影響，并付諸行動(dòng)。

    思緒信馬由韁，不知不覺(jué)已行至凝霜殿外。

    四下寂靜，許是衛(wèi)王提前交代過(guò)，將周?chē)膬?nèi)侍和宮人清退，只有先前傳話的內(nèi)侍迎上來(lái)，默然行禮，為她推開(kāi)門(mén)。

    時(shí)纓輕手輕腳走進(jìn)殿內(nèi)，在看到陌生又熟悉的背影時(shí)怔住。

    她以為是自己眼花，但對(duì)方聽(tīng)聞動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)上她略帶錯(cuò)愕的眼眸：“時(shí)娘子?！?/br>
    音色悅耳卻低冷，與衛(wèi)王截然不同。

    剎那間，時(shí)纓想通了其中關(guān)竅：“是你讓人告訴我，衛(wèi)王殿下在此處等候，有事與我相談?！?/br>
    她容色淡定，平靜無(wú)波，心跳卻驟然急促，腦中飛快地掠過(guò)無(wú)數(shù)假設(shè)，只怕中了圈套。

    自然也不再客氣地稱(chēng)呼對(duì)方的頭銜。

    慕濯沒(méi)有否認(rèn)，時(shí)纓二話不說(shuō)轉(zhuǎn)身便走，他卻倏然掠至近前，抓住了她右邊的手臂。

    “岐王殿下，請(qǐng)您自重?！睍r(shí)纓冷聲，“如果您繼續(xù)得寸進(jìn)尺冒犯于我，我就……”

    她話音一頓，被他輕輕接上：“時(shí)娘子就如何？告訴衛(wèi)王，讓他替你撐腰？可惜以他的脾性，首先絕不相信我有本事收買(mǎi)他的人，或許還會(huì)懷疑你和我暗通款曲，撒謊欺騙他。再者，就算太陽(yáng)打西邊出來(lái)，他被你說(shuō)服，但沒(méi)有切實(shí)證據(jù)，他無(wú)法請(qǐng)御座上的那位做主，也對(duì)付不得我，至多氣急敗壞地篩查府中內(nèi)侍及婢女，將疑似叛徒的就地處決罷了?！?/br>
    時(shí)纓蹙眉，不為所動(dòng)：“岐王殿下千方百計(jì)將臣女騙來(lái)，就是為了當(dāng)面編排臣女的未婚夫君嗎？”

    “當(dāng)然不是?！蹦藉捯粑绰洌扬w快出手?jǐn)堖^(guò)她的腰，將她帶到角落的屏風(fēng)后。

    時(shí)纓一聲驚呼還沒(méi)來(lái)得及出口，就被他掩住了嘴，隨即，他湊近她耳邊，低聲道：“我是想請(qǐng)時(shí)娘子親眼欣賞，你那未婚夫君不為人知的真實(shí)面目?！?/br>
    他站在她身后，手臂箍在她腰間，雖沒(méi)有用力，卻讓她動(dòng)彈不得。

    她的唇瓣觸碰到他的掌心，隱約聞見(jiàn)他手指上若有似無(wú)的清淡熏香。

    一瞬間，她全身血液直沖頭頂，仿佛可以聽(tīng)得震耳欲聾的心跳。

    以至于忽視了他說(shuō)及“未婚夫君”時(shí)，嗓音中一閃而過(guò)的寒意。

    緊接著，殿門(mén)打開(kāi)，透過(guò)屏風(fēng)的縫隙，一個(gè)始料未及的身影闖入眼簾。

    時(shí)綺？怎會(huì)是她？

    她不是應(yīng)該和阿嫂以及貴女們待在園中嗎？為何會(huì)來(lái)這里？

    未等她細(xì)想，殿門(mén)再次開(kāi)啟，身著青碧色襕袍的衛(wèi)王獨(dú)自走了進(jìn)來(lái)。

    第20章 這個(gè)人……就連懷抱都是……