為首的叫做蕭成安，是在場官銜最高的一位，受封正四品上的忠武將軍。

    時纓見他官話說得字正腔圓，不由好奇道：“蕭將軍是長安人？”

    “末將曾在楊尚書府中做護衛(wèi)，因犯下過錯被驅(qū)逐，輾轉(zhuǎn)流落至靈州，承蒙岐王殿下賞識，得以進入朔方軍為他效命。”蕭成安如實道，“照此說來，末將也算是長安人?！?/br>
    楊尚書正是時纓長嫂的父親，她心下訝然，但為免觸及對方傷心事，便沒有追問，只稱贊道：“英雄不問出處，您功勛卓著，深得殿下信賴，著實令人欽佩?！?/br>
    “娘娘謬贊?！笔挸砂舱f罷，主動立在她身后，幫助她熟悉眾人。

    時纓仔細(xì)詢問他們的姓名、祖籍、官職和履歷，條分縷析地記在腦中。

    半上午過去，時纓與眾將士談笑風(fēng)生，得到了他們的一致認(rèn)可。

    他們得知她已和安國公府一刀兩斷，紛紛出言寬慰，讓她放心前往靈州，岐王定不會虧待她，他們也隨叫隨到，任由她差遣。

    “諸位都是保家衛(wèi)國的棟梁之才，我哪敢差使?！睍r纓客氣道，“我既嫁與岐王殿下，該當(dāng)與諸位同心協(xié)力，協(xié)助岐王殿下成就大業(yè)?！?/br>
    先前被罰站的那位認(rèn)錯態(tài)度誠懇，已經(jīng)得到她的饒恕，如今坐在室內(nèi)，再次好了傷疤忘了疼，大著膽子道：“娘娘，卑職可否冒昧一問，您與衛(wèi)王殿下……”

    身邊同伴反手將他掀倒：“娘娘，您別理這小子，他就是欠收拾！”

    時纓卻不以為意，認(rèn)真答道：“我八歲遵從陛下與安國公的命令和他訂婚，那時候我什么都不懂，也沒有反對的余地，如今嫁給岐王殿下，才是我自己的決定?！?/br>
    她也沒有說謊，婚姻是逢場作戲，但這確確實實是她的選擇，無關(guān)家族、無關(guān)父母，更是堅定地站在了前未婚夫的對立面。

    所以她定會全力以赴，無愧于自己，對得起每一個信任她的人。

    眾人見她落落大方，頗有主見，原本的顧慮徹底煙消云散。

    時纓避而不談安國公府，與他們說起舅父林將軍，彼此間愈發(fā)親切了幾分。

    臨近午時，她與眾人作別，乘車去往榮昌王世子安排的地點。

    時綺已經(jīng)先一步到達，姐妹相見，看對方皆安然無恙，頓時放下心來。

    “阿姐，我和阿嫂收拾了些你的東西，幫你一并帶來了?！睍r綺道，“我知道你不愿再接受安國公府的一個子兒，但這些都是你的心血，與他們無關(guān)，理應(yīng)交還于你。”

    時纓看到自己的一箱手記，以及時文柏尚未來得及撕毀、她原創(chuàng)的詩文和畫作，感激之余，再三確認(rèn)：“皎皎，安國公沒有為難你吧？”

    時綺搖搖頭，面露嘲諷：“現(xiàn)在他們?nèi)贾钢遗矢咧?，恨不得將我供起來。連時維都對我客氣了不少，在我屋里賴著不走，一個勁兒噓寒問暖，真是令人惡心。”

    時纓一怔，就聽她接著道：“阿姐，榮昌王世子有意迎娶我，已得到陛下恩準(zhǔn)，因是給榮昌王沖喜，世子閣下決定趕在他壽宴前舉辦婚禮，日子定在五月初九，屆時你可要來參加。我在京中沒什么親近的朋友，阿嫂又不能隨我去榮昌王府，我的親人只有你了，我希望你能夠到場見證?！?/br>
    第42章 “蘇大將軍其實是被冤枉……

    一瞬間, 時纓以為自己出現(xiàn)了幻聽。

    但時綺絕不會拿這種事情說笑，時纓逐字回想她所言：“是世子閣下的計策？”

    “我也沒什么意見?！睍r綺含糊道，“阿姐有所不知, 浴佛節(jié)那天我去尋你的時候，險些被人擠進河里，就是他出手救了我一回, 后來又遇著幾次，我對他頗有好感，就答應(yīng)了他的提議?！?/br>
    “皎皎?！睍r纓無奈地看著她，“你這話騙騙安國公和他夫人就罷, 我可不相信?！?/br>
    時綺還想辯解，對上她探究而關(guān)切的目光，登時xiele氣：“是他的主意。但我覺得嫁給他也挺好，榮昌王妃已故, 榮昌王常年閉關(guān)、不問世事, 我不必伺候公爹和婆母, 還能樂得逍遙自在。反正是做戲，他要對付安國公府和衛(wèi)王, 我為自己謀條出路，各取所需, 誰都不吃虧?！?/br>
    說罷，像是怕時纓勸阻, 連忙道：“阿姐, 圣旨已下，婚事無法更改，安國公夫人將原本為你準(zhǔn)備的嫁妝削減了一些，用于籌辦我的婚禮。待我嫁到榮昌王府, 整理過后為你送來……與安國公府無關(guān)，是我贈予你的東西，你不想留作己用，就拿去變賣，在靈州總會有需要錢財?shù)臅r候。”

    她語速飛快，顯然是提前備好的說辭，時纓啼笑皆非，輕聲道：“你是因為我才答應(yīng)的吧？為了幫我拿回字畫和嫁妝，為了留在京城給我傳信，也為了替我報仇?！?/br>
    時綺被說破心思，一時啞口無言。

    半晌，她緩緩點頭：“我一無所長，跟著阿姐只會成為你的拖累，還不如待在京中給你通風(fēng)報信。世子雖然與岐王殿下站在同一條船上，但他們于你我而言終歸是外人，不及我和阿姐血脈相連，我永遠(yuǎn)不會背叛你。阿姐，我虧欠你太多，想力所能及地幫你做些事。”

    頓了頓：“若阿姐不嫌棄我，大不了事成之后，我向他討要一紙和離書，再回到阿姐身邊。”

    時纓望見meimei神色中的忐忑，似是在等候自己的宣判，她嘆息道：“皎皎，你何至于作此犧牲……”

    “怎能算‘犧牲’？”時綺急忙爭辯，“世子與我約法三章，他保我性命無虞，我只需與他在人前裝裝樣子，不會有……夫妻之實。阿姐，你與岐王殿下難道不也如此嗎？若說是犧牲，我更無法眼睜睜地看著你付出，自己卻心安理得地坐享其成。”

    時隔數(shù)日，她再度展現(xiàn)出倔強的一面，仿佛非要在這種事情上與jiejie一爭高下。

    時纓好笑之余，心知拗不過她，只得委婉道：“我已經(jīng)別無選擇，但你不同，倘若將來你有了意中人，會后悔今日的決定嗎？”

    “絕無可能。”時綺的回答斬釘截鐵，眼底浮現(xiàn)不加掩飾的厭惡，“安國公、時員外、衛(wèi)王，活生生的例子擺在那，我是該有多么想不開，才會繼續(xù)相信男人，將一顆真心喂了狗？”

    她從未見過好的感情，對此也不作任何奢望，如今所求，唯有jiejie平安順?biāo)臁?/br>
    時纓見她態(tài)度堅決，沒有再勸。

    榮昌王世子身家清白、為人仗義，時綺待在長安，由他照拂，未必不是件好事。

    靈州遠(yuǎn)在北疆，山高路遠(yuǎn)，雖然是一方樂土，但又如何能及京城繁華。

    過去十五年，時綺遭受了太多苛待與不公，若非迫不得已，時纓委實不想她隨自己顛沛流離。

    “走吧。”她起身道，“我們還要去見彎彎。”

    時綺將她的反應(yīng)當(dāng)做默許，如釋重負(fù)，與她走出門，先后登上榮昌王世子準(zhǔn)備的馬車。

    -

    彎彎獨自坐在屋里，摸索著安國公府的玉牌，不知第幾次朝窗外望去。

    意料之中，院內(nèi)寂然無聲，分毫沒有來人的跡象。

    那位自稱是她jiejie的漂亮娘子，答應(yīng)回府查明她的身世就來見她，但她左等右等，卻再未看到她的人影。

    興許是家里嫌她丟臉，不想認(rèn)她這個女兒，又或者她根本就不是什么千金貴女，與名叫“皎皎”小娘子長得相像只是巧合。

    同為“明月”，對方皎潔無瑕，她卻注定不會得到圓滿。

    她撫摸華麗繁復(fù)的衣裙，心底隱隱的期待逐漸淡去。

    有什么可失望的？她本就不該做飛上枝頭的美夢，被拋棄、被遺忘、朝不保夕、隨波逐流，才是屬于她的命運。

    但……他們還要將她在這里關(guān)多久？

    既不放她走，也未殺她，她已沒有用處，為何還要留著她？

    公子發(fā)現(xiàn)她失蹤，又是否在找她？

    念頭一出，她自嘲地按捺下去。她不過是個出身低賤的妓子、不上臺面的外室，公子……衛(wèi)王殿下豈會因小失大，為了她跟出身顯貴的未婚妻翻臉。

    她將玉牌丟回桌案，沒有掌握好力度，玉牌徑直滑出邊界，落在地上，發(fā)出一聲脆響。

    但她置若罔聞，疲憊地站起身，朝內(nèi)室走去。

    前夜她剛得知自己的身世，翻來覆去一宿未眠，昨晚睡得也不踏實，如今終于心灰意冷，已然抵擋不住困倦侵襲。

    突然，一陣響動從外面?zhèn)鱽?，彎彎腳步一頓，下意識想回頭，但卻生怕是負(fù)責(zé)看守她的人，再次希望落空。

    她站在原地沒有動，直到熟悉的聲音自身后響起：“彎彎，是阿姐。抱歉讓你久等了?！?/br>
    彎彎咬了咬下唇，眼淚猝不及防奪眶而出。

    -

    時纓俯身拾起掉落在地的玉牌，觸感溫?zé)?，似乎先前一直被人攥在手里?/br>
    她覺察到什么，上前轉(zhuǎn)過彎彎的肩膀，見她倉皇閃避，眼角掛著淚痕，頓時了然，輕聲安慰道：“是阿姐的錯，本想昨日來找你，但卻被事情耽擱了。”

    姐妹三人在桌邊落座，時纓一五一十地復(fù)述了近日發(fā)生的一切：“實不相瞞，安國公并不想認(rèn)你，還派手下去平康坊，打算找到你、將你滅口，安國公夫人不敢與他作對，便聽之任之。至于衛(wèi)王，他懷疑是我劫走了你，卻裝聾作啞，完全置你的死活于不顧?！?/br>
    彎彎的臉色瞬間變得煞白，整個人不由自主地一顫。

    時纓有些不忍，但還是說下去：“我本想讓你認(rèn)祖歸宗，拿回你應(yīng)得的榮華富貴，但經(jīng)歷了這些，我實在無法為一己之私將你往火坑里推。安國公心狠手辣，安國公夫人軟弱無能，衛(wèi)王負(fù)心薄幸，你跟著他們，日子不會好過?！?/br>
    彎彎突然覺出幾分不對：“阿姐，你為何這樣稱呼他們？”

    “因阿姐失去利用價值，安國公要殺她，她死里逃生，已經(jīng)與他們斷絕關(guān)系?！辈坏葧r纓開口，時綺代為答道，說著，挽起自己的袖子，家法遺留的痕跡仍觸目驚心，“如今我將與榮昌王世子結(jié)親，成為他們的搖錢樹，備受優(yōu)待，但幾日前，他恨我一無是處，幾乎要親手打死我。”

    時纓溫聲道：“你是我的阿妹，我不會對你置之不理，往后你若愿意，可以跟著我，我雖然不再是安國公府的女兒，但定能保你余生衣食無憂?！?/br>
    彎彎沉默良久，最終像是下定決心般：“阿姐，我有一事相求，望你成全。大恩不言謝，來世我愿當(dāng)牛做馬為你所驅(qū)?！?/br>
    說罷，她起身跪在了時纓面前。

    -

    與此同時，紫宸殿。

    皇帝怒氣沖沖地將桌案上的鎮(zhèn)紙飛了出去。

    慕濯沒有躲閃，仿佛料定砸不到自己，果不其然，鎮(zhèn)紙從他耳側(cè)掠過，重重摔落在地。

    “荒唐！簡直荒唐！”皇帝斥罵道，“你還有臉來見朕，可知皇室的顏面都被你丟盡了！光天化日之下將人帶走，你的作為跟土匪攔路劫親又有何區(qū)別？”

    “那區(qū)別還挺大?！蹦藉娌桓纳溃氨菹乱呀抵?，安國公也領(lǐng)了旨，這樁婚事名正言順，臣為何不能接走我的妻子？臣親眼看到安國公要殺她，難道還將她留在安國公府，任憑那卑鄙無恥的老東西取她性命嗎？”

    “你……”皇帝氣結(jié)，一邊想責(zé)備他口無遮攔，一邊卻又起疑。

    時文柏的說辭與此大相徑庭，但他雖是常參官，卻因時三娘之事，今早托病沒有入宮朝見，眼下，自己也無法把人傳來與岐王當(dāng)庭對質(zhì)。

    念及那天，時文柏推三阻四，一副如喪考妣的模樣，倘若他故意在圣旨傳到安國公府前逼死時三娘，也并非說不過去。

    皇帝面色凝重，心道這人愈發(fā)膽大包天，居然敢陽奉陰違，暗中抗旨。

    雖然他不喜岐王，也認(rèn)為時纓遠(yuǎn)嫁靈州是屈就，但畢竟是他的旨意，時文柏此舉無異于忤逆。

    殺人未遂，還編造謊言欺君罔上，真是給點顏色就開染坊，不知自己姓甚名誰了。

    他不愿在岐王面前暴露君臣間的齟齬，轉(zhuǎn)而詰問道：“婚禮未成，你便擅自稱呼時三娘為妻，又作何解釋？”

    “昨夜臣與王妃已拜過天地，該有的禮數(shù)一個不落?！蹦藉琅f不為所動，“既然安國公不再認(rèn)她做女兒，那么他和安國公夫人也沒必要送親，至于今日本來攜王妃來拜見您，但她的翟衣禮冠尚未送達鄙府，為免御前失儀，只得將此行延后?！?/br>
    又道：“朝廷連軍費都拿不出來，臣又如何忍心大肆鋪張舉辦婚禮，您不妨省下這筆錢，用于填補國庫空虛。”

    皇帝語塞，怒火中燒，卻又拉不下臉跟他斗嘴，面如沉水道：“榮昌王世子要迎娶時四娘，是不是你在背后唆使？”

    慕濯無聲輕笑，答非所問：“臣若有這么大的本事，何不唆使他迎娶英國公府的曲娘子？”

    “……”皇帝被他噎得說不出話來，陷入沉思。

    他所言倒是不假，榮昌王世子與他僅有些基于幼時情誼的私交，十多年過去，估計早就所剩無幾，如今與安國公府聯(lián)姻，即使未曾公開表態(tài)，但也算掛在了衛(wèi)王這邊。

    而英國公是武將，哪怕他選擇明哲保、拒絕予以岐王支持，也斷然不會幫助衛(wèi)王對付他。

    對岐王來說，利弊一目了然。

    自己答應(yīng)榮昌王世子突如其來的請求賜婚，正是出于同樣的考量。

    他要親手?jǐn)財嗑┲凶钣锌赡軞w附于岐王的一支力量，讓他孤立無援、四面楚歌，等到北夏平定，便可輕而易舉地收拾掉他。