按說太子被她坑了一遭，應(yīng)當(dāng)恨透了她，天曉得他又是搭錯(cuò)了哪根筋，對她舊情復(fù)燃，三天兩頭往她那邊跑。

    雖然他一直在給她喝避子湯，還算沒有糊涂至極，但如此偏愛，遲早會得罪太子妃的家族。

    今日她尋了個(gè)由頭，罰時(shí)綰跪在殿外，沒想到這么快就走漏了風(fēng)聲，太子一下朝便匆忙趕來。

    沒用的東西。她默然啐了一口，也不知這兒子像誰，簡直是好了傷疤忘了疼。

    “阿娘，”太子陪著笑臉道，“您就饒她一回吧，您也知道，她以前只是個(gè)農(nóng)家女，在安國公府待了一個(gè)月就嫁入東宮，那些高門千金從小學(xué)習(xí)的東西，她堪稱一概不知。太子妃患病，您讓王良娣多擔(dān)待些，回頭我派兩個(gè)嬤嬤，好好教養(yǎng)她，彎彎是個(gè)聰明人，她……”

    “太子妃，王良娣，怎么輪到她就是‘彎彎’了？”淑妃恨鐵不成鋼，“你把我的話當(dāng)耳旁風(fēng)是不是？你已經(jīng)栽在她手上一次，難不成還想重蹈覆轍？”

    太子面紅耳赤：“阿娘，您放心吧，兒自有分寸?！?/br>
    “你懂什么？”淑妃越看他越來氣，忍不住說了句粗話，“滾，本宮不想看到你。這事沒有商量的余地，本宮剛罰了她，你就將人接走，以后本宮的臉還往哪擱？”

    太子見她沒有半分松口的意思，擔(dān)心再說會讓她更討厭時(shí)綰，只得垂頭喪氣地告退。

    走出殿外，他看到時(shí)綰獨(dú)自跪在門前，身形單薄，仿佛隨時(shí)都會乘風(fēng)而去。

    他心中憐愛，行至近前：“彎彎，阿娘正在氣頭上，不聽孤求情，委屈你了?！?/br>
    時(shí)綰搖頭：“殿下何出此言，妾惹得娘娘動怒，受罰理所應(yīng)當(dāng)，您切莫為妾頂撞娘娘，傷了母子和氣?！?/br>
    太子愈發(fā)愧怍，還想再說什么，她又道：“太子妃娘娘正在病中，您多去瞧瞧她吧。不必?fù)?dān)心妾，妾在這跟著娘娘，學(xué)到不少東西，受益匪淺，感謝娘娘還來不及?！?/br>
    太子見她如此識大體，甚為感動，權(quán)衡過后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，孤先走一步，阿娘刀子嘴豆腐心，想鍛煉你罷了，你誠心跟她認(rèn)個(gè)錯(cuò)，她也不會為難你?！?/br>
    時(shí)綰乖巧應(yīng)下，從始至終紋絲不動，仿佛不知疲倦。

    太子內(nèi)心感慨萬千。

    時(shí)綰失憶后，非但忘了他想要?dú)⑺郎缈冢炊葟那案油ㄇ檫_(dá)理、溫柔小意，讓他想到當(dāng)初與她在通濟(jì)坊歲月靜好的時(shí)光。

    如今他穩(wěn)坐東宮之位，嬌妻美妾在懷，春風(fēng)得意，別提有多快活。

    等到皇帝親手處理掉岐王，時(shí)纓低三下四請求他收留，他就了無遺憾了。

    那英國公實(shí)屬自尋死路，腦袋被門板夾了，才會替岐王說話。

    今日皇帝殺雞儆猴，想必往后再也無人敢冒險(xiǎn)。

    思及此，他腳步輕快，恨不得仰天大笑。

    太子走后，淑妃接到宮人傳話，得知他跟時(shí)綰交談的內(nèi)容，不禁冷笑：“狐貍精?！?/br>
    傻子都能看出來時(shí)綰是以退為進(jìn)，偏生太子被她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，當(dāng)她是朵柔弱小白花。

    天下烏鴉一般黑，男人都是這副德性。

    她放下茶盞，凝神沉思。

    時(shí)綰是不能留了，否則早晚會成為太子的把柄，他自以為做了儲君就能高枕無憂，卻忘記從古至今有多少太子功敗垂成，倒在即位的前一步。

    只有皇位無可撼動，待他成為天子，她才能徹底安下心來。

    這時(shí)，另一名宮人匆匆走來：“娘娘，老爺?shù)男??！?/br>
    淑妃回過神，拆開信封，飛快掃過父親的筆跡，登時(shí)面無血色。

    “娘娘？”

    “沒什么，你們都下去吧。”

    淑妃屏退眾人，掐了掐眉心。

    許久，她目光微沉，無聲地念出了三個(gè)字。

    狗皇帝。

    -

    皇帝來到云韶殿，一眼就望見了跪在門口的人影。

    他認(rèn)出是時(shí)綰，不禁有些驚訝，正疑惑發(fā)生了何事，時(shí)綰突然一個(gè)搖晃，倒在地上。

    旋即，她又強(qiáng)撐著爬起來，一言不發(fā)地跪好。

    皇帝納罕，走過去問道：“這是怎么回事？”

    “參見陛下。”時(shí)綰叩首行禮，“妾愚鈍，冒犯了淑妃娘娘，特來向娘娘請罪?！?/br>
    她嗓音細(xì)細(xì)，如同一陣輕風(fēng)搖曳花叢，面色蒼白如紙，愈加顯得楚楚動人。

    皇帝嘆了口氣：“你回去吧，東宮本就沒幾個(gè)人，太子妃已經(jīng)病倒，你再有個(gè)好歹，月夕還過不過？”

    時(shí)綰卻沒有從命：“妾有錯(cuò)在先，斷無逃避責(zé)罰的道理?！?/br>
    皇帝無奈，徑直走進(jìn)殿內(nèi)。

    淑妃前來迎駕，他抬手扶起她，好言相勸道：“你堂堂淑妃，跟一個(gè)小丫頭計(jì)較什么？”

    “國有國法，家有家規(guī)，陛下令妾掌管六宮，妾自然要擔(dān)負(fù)起責(zé)任?！笔珏σ鉁睾?，內(nèi)心卻鄙夷，“今日若為她網(wǎng)開一面，之后還有誰會聽妾的話？”

    皇帝想到孟大郎的事，氣不打一處來，不知是否錯(cuò)覺，橫看豎看，都像是淑妃在端架子，用權(quán)勢對他示威。

    孟家還真是越來越不把他這個(gè)皇帝放在眼里了。

    他意有所指道：“不知你可曾聽聞靈州之事？”

    “靈州？”淑妃只當(dāng)他是試探，指甲掐入手心，表面卻不露聲色，“妾久居深宮，與父兄都許久未見，更別提千里之外的消息。難道……是阿鸞怎么了嗎？”

    皇帝見她裝傻充愣，心里冷笑不止，避而不談孟大郎，卻一五一十地將時(shí)纓的事告訴她：“安國公再三保證，阿鸞絕不是朝秦暮楚的女子，她被岐王威脅，才迫不得已這么做。但朕覺得，只有女子最懂女子，淑妃認(rèn)為，阿鸞是受人脅迫，還是早已琵琶別抱，心甘情愿為岐王籌謀？”

    淑妃心思急轉(zhuǎn)，最終嘆道：“阿鸞對太子一片癡心，兩人青梅竹馬，相識十年，如此情深義重，又豈是一個(gè)強(qiáng)取豪奪之徒可比?！?/br>
    她試圖加重皇帝對岐王的反感與猜疑，神色戚然，惋惜道：“阿鸞著實(shí)可憐。”

    皇帝道：“他們成婚也有三月余，朝夕相處，誰能保證不會生出感情？”

    “陛下當(dāng)真不懂女子。”淑妃輕輕一嘆，“在女子心里，對于不喜歡的人，即使出于無奈、被迫與之共度一生，也終究不會付出半點(diǎn)情意。”

    ——就像她對他一樣。從始至終沒有任何心悅，而今更是只剩下恨。

    “是嗎？”皇帝似笑非笑，“淑妃倒像過來人。”

    “妾比阿鸞幸運(yùn)得多，”淑妃莞爾，“能夠伴在陛下身邊，是妾幾世修來的福分。”

    說罷，卻又在心里罵了一句。

    狗東西。

    -

    皇帝離開云韶殿的時(shí)候，時(shí)綰已經(jīng)再度暈倒在地。

    他火冒三丈，故意跟淑妃作對，吩咐宮人道：“送時(shí)良娣回東宮，找奉御給她看看，若淑妃責(zé)怪，就說是朕的命令。節(jié)日將近，把人一個(gè)個(gè)都弄病倒了，未免太不吉利。”

    時(shí)綰被宮人扶起，朦朦朧朧地睜開眼睛，雙目含淚，輕聲道：“陛下……”

    然而話未說完，就徹底失去了意識。

    皇帝看著她被抬走，裙擺在風(fēng)中飄蕩，胳膊垂落，露出一截細(xì)瘦的手腕。

    沒由來地，他有些出神，心頭像是被什么掐住，酸中帶著些癢。

    “陛下？”

    御前總管的聲音令他如夢初醒，他欲蓋彌彰地咳了一聲，負(fù)手離去。

    可惜，她已經(jīng)是太子的人，他萬萬做不出搶兒子妾室的事。

    時(shí)綰閉著眼睛，思維卻異常清晰。

    淑妃早晚會對她下手，時(shí)文柏自顧不暇，肯定不會為了她跟孟家翻臉，太子又是個(gè)對淑妃唯命是從的貨色，指望他給她撐腰，只怕她墳頭草都三尺高了。

    皇帝……倒是個(gè)不錯(cuò)的人選。

    如果能搭上這條船，引得他和太子父子生隙，淑妃束手無策，豈不是一箭三雕？

    想到大梁最尊貴的三位被自己玩弄于股掌之間，她心里涌現(xiàn)難以言喻的興奮，夾雜著無法形容的快慰。

    雖然是鋌而走險(xiǎn)，失敗了就會一無所有，但……不試試怎么會知道呢？

    -

    八月十五，中秋佳節(jié)，英國公曲君誠舉家搬離長安，登上去往杭州的馬車。

    當(dāng)晚，一行人沒有去驛館，而是選了間客棧歇腳。

    曲君誠對妻子兒女舉杯，歉然道：“這次是我連累了你們。”

    “老爺哪里的話，”曲夫人含笑，“我離開故鄉(xiāng)多年，早就想回去看看了。咱們?nèi)胰诉€在一起，已是莫大的幸事，今晚月色正好，我們開懷暢飲，才對得起這良辰美景?！?/br>
    曲明微揶揄道：“阿鳶離京之前，我還和她約定，將來一同回杭州，如今我先走一步，她只有羨慕的份了?！?/br>
    事已至此，她也不再隱瞞自己與時(shí)纓私下往來。

    曲君誠稍許松了口氣，將杯中的酒一飲而盡。

    他的幾個(gè)兒子們紛紛效仿，闔家歡聲笑語，順著敞開的窗戶飄向夜色。

    與此同時(shí)，興安宮。

    宴會已開始，酒過三巡，正是觥籌交錯(cuò)、熱鬧非凡。

    有人前來祝酒，時(shí)綺剛令宮人斟滿，卻被慕瀟伸手奪去，替她擋下。

    “沒見過你這么老實(shí)的，連兌水都不會?！彼麩o奈又好笑道，“少喝些，到時(shí)候你醉得一塌糊涂，我可不負(fù)責(zé)扛你回去?！?/br>
    時(shí)綺語塞了一下，小聲爭辯道：“我可以留在宮里過夜?！?/br>
    “留在這里做什么？”慕瀟大惑不解，“你是喜歡跟一群拍須溜馬之人推杯換盞，還是愿意看他們喝醉后丑態(tài)畢現(xiàn)、站在桌上載歌載舞？”

    時(shí)綺：“……”

    她默默地放開了酒杯。

    “等會兒我們早點(diǎn)回去，阿爹肯定還沒睡，我們陪他喝酒。”慕瀟碰了碰她的胳膊，放輕聲音，“還有……別忘了你的任務(wù)?！?/br>
    時(shí)綺點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她自然不會忘記jiejie傳信囑托給她的事。

    不多時(shí)，便有命婦貴女前來寒暄，時(shí)綺在腦海中回憶著時(shí)纓告知給她的內(nèi)容，狀似無意地將那些“秘密”放了出去。

    說是秘密，其實(shí)是之前她們自己偶然提及、或是不慎說漏嘴，被時(shí)纓記下的只言片語，有些涉及后宅隱私，有些則能將她們的父兄或者夫婿拉下馬。