他感覺自己的心情并未好轉(zhuǎn)，尤其是看著那些婀娜多姿、花枝招展的胡姬對(duì)他暗送秋波，卻只能望洋興嘆，愈發(fā)憋了一股無(wú)處發(fā)泄的邪火，恨得咬牙切齒。

    冤有頭債有主，時(shí)纓要捉回去討賞，他不能奈她何，但丹桂那小賤/人，他絕不會(huì)輕饒！

    到時(shí)候，就讓她求生不得、求死不能……

    “掌柜的，這個(gè)怎么賣？”

    一個(gè)似曾相識(shí)的聲音傳入耳中，打斷了他的幻想，他回過神來(lái)，循著望去，一時(shí)間，還以為自己看花了眼。

    目之所及，楊九娘站在隔壁的攤位前，眉梢眼角淺笑盈盈，正與賣家相談甚歡。

    她怎么會(huì)在這里？

    時(shí)維目瞪口呆，若非她說(shuō)著標(biāo)準(zhǔn)的官話而非靈州方言，他八成會(huì)以為只是樣貌相似的兩個(gè)人。

    和離小半年，外界的流言蜚語(yǔ)他自有耳聞，本以為楊九娘遭到冷嘲熱諷，定會(huì)郁郁寡歡，卻不料她似乎壓根沒有放在心上，還一改從前的冷淡，反而活潑許多。

    他忿忿地收回視線，攥緊拳頭，氣得快要炸開。

    時(shí)纓、丹桂、楊九娘……敢情所有人都逍遙快活，只有他深陷泥沼，了無(wú)生趣，像個(gè)行尸走rou般，在漫長(zhǎng)的無(wú)望中日漸枯朽腐爛。

    既然如此，他死也要拖一個(gè)下地獄給他陪葬！

    楊九娘輕快的聲音刺穿他的心扉，滲出濃稠的毒液，他眼中浮上一抹揮之不去的陰霾。

    -

    同日。

    夜幕降臨，朔風(fēng)席卷鵝毛大雪，血色蔓延，北夏皇宮已被火海吞噬。

    南梁大軍壓境，皇帝病危，國(guó)師聚集幾位年長(zhǎng)的皇子和朝中重臣共商計(jì)策，卻突然引爆了事先填埋在殿內(nèi)的火/藥，將現(xiàn)場(chǎng)所有人一鍋端。

    北夏人從未見過此物，只有曾經(jīng)和南梁交戰(zhàn)過的武將略知一二，他們?nèi)f沒想到宮里竟會(huì)藏有這么多火/藥，當(dāng)即反應(yīng)過來(lái)是中了國(guó)師的陰謀。

    但震耳欲聾的爆炸聲一波接一波，大火從外面燒起，他們被困在其間，插翅難逃。

    漫天血雨噴灑，殘肢斷臂橫飛，昔日金碧輝煌的宮城猶如阿鼻地獄。

    林思?xì)w喬裝易容，扮成內(nèi)侍，裝作驚慌失措，抄小道直奔宮外。

    突然，不遠(yuǎn)處有宮婢道：“你聽說(shuō)沒，陛下扣押了南梁的宣華公主，要求國(guó)師前去見他，否則就讓他們的公主死無(wú)全尸?！?/br>
    他的腳步不禁一頓。

    昨晚，他給宣華公主傳信，告知她今日將有變故，讓她早做準(zhǔn)備，盡快出宮。按說(shuō)她此時(shí)應(yīng)當(dāng)已經(jīng)平安離開，而且北夏皇帝身邊也有大梁的線人，怎會(huì)如此疏忽大意，置她的安危于不顧？

    另一人道：“那畜生絕不會(huì)去贖她，陛下待他恩重如山，授予他國(guó)師之位，大夏百姓敬他若神明，他都能背叛陛下、背叛我們，這樣的人，豈會(huì)在乎一個(gè)女子的死活？罷了，現(xiàn)在說(shuō)這些還有何用？大難臨頭，我們還是速速逃命吧！”

    交談聲消失，林思?xì)w稍事猶豫，轉(zhuǎn)頭去往北夏皇帝的寢宮。

    -

    大殿內(nèi)，北夏皇帝斜倚在王座上，面無(wú)血色、氣若游絲，顯然已病入膏肓。

    在他身旁，深目高鼻的護(hù)衛(wèi)手持利刃，抵著宣華公主的脖頸，少女雙手被反綁，站姿卻筆直如松，神色平靜如水，沒有半分瀕臨死亡的恐懼。

    皇帝喘著氣道：“說(shuō)……他究竟是何人？”

    “我已說(shuō)過，我不知道?！毙A公主冷冷拋下這句，便閉口不言。

    寒光逼近幾分，白皙的頸邊滲出一縷血跡，她卻渾然未覺，甚至露出一抹輕蔑的嘲笑。

    皇帝的目光驀然變得陰沉，對(duì)護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色，復(fù)而重新打量宣華公主：“你想死？哈哈哈……做夢(mèng)！來(lái)人，給……給朕扒光她，橫豎今日誰(shuí)都走不了，何不縱情享受？朕先來(lái)，你們也都有份！”

    宣華公主瞳孔一縮，便要咬舌自盡，但護(hù)衛(wèi)的動(dòng)作更快一步，飛快地捏住她的下頜，三下五除二塞上了她的嘴。

    霎時(shí)間，她渾身的血液都冷卻到冰點(diǎn)，然而與護(hù)衛(wèi)視線交匯的剎那，許是錯(cuò)覺，她竟從中看出一絲稍縱即逝的歉意。

    護(hù)衛(wèi)轉(zhuǎn)向皇帝，猶豫道：“陛下，您的身體……”

    “少?gòu)U話……朕已命不久矣，還在乎早死晚死嗎？”皇帝不耐煩地斥罵道，“朕到想看看，待……待南梁大軍攻入城中，目睹他們尊貴的公主衣不蔽體，千人騎、萬(wàn)人睡的樣子，會(huì)是什么表情，哈哈哈哈……”

    他笑得劇烈，不受控制地咳嗽起來(lái)，護(hù)衛(wèi)咬咬牙，正想放棄計(jì)劃，突然，一個(gè)沙啞的聲音從門外傳入：“欺負(fù)女人算什么英雄好漢？放了她，我任由你們處置，要?dú)⒁獎(jiǎng)幎枷ぢ犠鸨??！?/br>
    林思?xì)w走進(jìn)殿內(nèi)，抬手揭下了人/皮面具。

    北夏皇帝一看到這張臉，呼吸急促，顫抖著指向他，怒火攻心，幾乎要斷氣。

    “陛下息怒?！弊o(hù)衛(wèi)走上前，作勢(shì)要為他揉胸順氣，卻是以迅雷不及掩耳之勢(shì)出手，封住了他的xue道，旋即一把抓起宣華公主，飛快地縱身掠向殿外。

    一連串動(dòng)作極其迅速，皇帝瞪大眼睛，噴出滿口鮮血。

    護(hù)衛(wèi)與林思?xì)w相擦而過，一掌拍向他后背，繼而頭也不回地沖出寢殿。

    林思?xì)w清楚地看到那護(hù)衛(wèi)的動(dòng)作，但卻無(wú)力躲閃，被高高擊飛，摔落在北夏皇帝身前。

    其余護(hù)衛(wèi)見勢(shì)不妙，拔刀沖來(lái)，這人越戰(zhàn)越勇，以勢(shì)不可擋的殺氣橫沖直撞，劈開一條血路，護(hù)著宣華公主破門而出。

    兩人突圍的瞬間，偌大的宮殿轟然坍塌，揚(yáng)起一片塵土。

    宣華公主驚叫出聲，拼命掙扎起來(lái)，那護(hù)衛(wèi)迫不得已放開她，折身下跪：“小的失職，讓公主殿下受驚了，只是現(xiàn)在情況危急，還請(qǐng)殿下速速出城，與我軍會(huì)合?！?/br>
    說(shuō)著，他掀開頰邊卷曲碎發(fā)，露出耳側(cè)人/皮面具的痕跡。

    “你是……大梁的線人？”宣華公主的眼淚奪眶而出，“可是，你為何要?dú)⑺?，他……?/br>
    “他棄暗投明，幫忙覆滅北夏？”護(hù)衛(wèi)忍不住道，“但若不是他，漠北又豈會(huì)統(tǒng)一，北夏又豈會(huì)建國(guó)？他身為大梁子民，吃里扒外，本就該打入地獄永世不得超生，殿下可知，小的全家都是北夏騎兵戕害，若沒有他，我又何必忍辱負(fù)重，為仇敵出生入死，在這蠻夷之地潛伏近十年！”

    他極力壓低嗓音，聲線卻難以抑制地發(fā)顫，字字泣血，讓宣華公主無(wú)言以答。

    她是金枝玉葉的公主，就算背井離鄉(xiāng)來(lái)到異國(guó)，依舊錦衣玉食、眾星捧月，她縱有天大的委屈，也無(wú)法跟那些死于北夏人刀下的百姓相比，更沒有資格代替他們?cè)彙?/br>
    可是……他會(huì)死的。

    他還想回家看看，他還沒能完成心愿。

    她記得他提及家鄉(xiāng)時(shí)，眼中不加掩藏的懷念與溫柔，她甚至不知道他是哪里人，他原本的名字是什么。

    眼淚無(wú)聲地落下，被凜冽刺骨的寒風(fēng)吹散。

    “殿下，得罪了?！弊o(hù)衛(wèi)反手擦了擦眼角，封住她的xue道，扒掉地上一個(gè)死去宮婢的衣服，給她胡亂一裹，攜她馬不停蹄地往宮外跑去。

    -

    破曉時(shí)，大梁鐵騎長(zhǎng)驅(qū)直入王庭。

    說(shuō)是國(guó)都，但無(wú)論居民數(shù)量和屋舍排布，完全不能與長(zhǎng)安相提并論，因慕濯事先已有命令，將官們分別率領(lǐng)人馬到各地控制局面，他自己則帶精銳去往皇宮。

    宣華公主的車駕緊隨其后，她坐在馬車內(nèi)，滿面淚痕，已然哭得上氣不接下氣。

    北夏宮禁內(nèi)潛藏了不少大梁的線人，有些是老攝政王在世時(shí)派遣，有些則是崔將軍和慕濯先后安插，他們幾年、乃至數(shù)十年如一日地游走在漠北，源源不斷地傳遞情報(bào)。

    這些線人各個(gè)背負(fù)著血海深仇，提及作惡多端的國(guó)師，將他碎尸萬(wàn)段都難消心頭之恨。

    因此，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)她與國(guó)師暗中往來(lái)，截獲兩人的傳信，得知國(guó)師對(duì)她重視非常，便合謀設(shè)局，先是在皇帝寢宮的承重上暗做手腳，之后利用她將他引來(lái)，和皇帝一并埋葬在廢墟中。

    雖然岐王囑咐過他們，定要留那國(guó)師一命，但他們念及親眷舊友的慘死，滿心皆是不甘，一人起頭，其余紛紛附和，寧愿被岐王降罪，也不能再讓國(guó)師繼續(xù)茍活于世。

    她只覺是自己害死了他。

    否則憑他的本事，早已順利脫身。

    很快，皇宮近在眼前，里面殘?jiān)珨啾?、尸體橫陳，馬車無(wú)法入內(nèi)，宣華公主索性一躍而下，以生平最快的速度跑向皇帝寢宮。

    寢殿外，遮天蔽日的塵土已經(jīng)散去，她跪在地上，不要命似的刨著木塊。

    細(xì)皮嫩rou的雙手被刺破，精心保養(yǎng)的指甲也根根折斷，鮮血浸染，淌落雪地，宛若紅梅盛開。

    慕濯策馬趕來(lái)，立即翻身而下，扶起宣華公主，吩咐蕭成安和顧玨去搜捕潛逃的北夏皇室，隨即令士兵們拿工具幫忙挖掘。

    宣華公主掙開他的阻攔，還想上前，卻雙腿一軟，脫力般跌倒在地，捂著臉泣不成聲。

    天光大亮，火勢(shì)漸弱，雪花仍在飛舞。

    不知過了多久，有士兵高聲驚呼，然后七手八腳地抬出一個(gè)人。

    那人作內(nèi)侍打扮，衣衫被暗色浸透，滿臉血污，已不辨真容。

    宣華公主飛撲過去，輕聲道：“公子，公子您醒醒，我們可以回家了，公子，您聽到了嗎？我們能回家了……”

    她哭了幾乎整整一夜，甜美悅耳的嗓音早已嘶啞，他卻似是聽到，眼睫一顫，勉力張了張嘴。

    宣華公主忙不迭側(cè)耳湊到他唇邊，問道：“您說(shuō)什么？公子，您再說(shuō)一遍好不好？”

    她屏息凝神，盡可能不錯(cuò)過任何一個(gè)細(xì)微的音節(jié)，就聽他斷斷續(xù)續(xù)地重復(fù)著兩個(gè)字。

    “杭……州……”

    -

    景初十一年，元月。

    杭州濃云籠罩，細(xì)雪洋洋灑灑，卻不減百姓們慶祝年節(jié)的熱情，街道上張燈結(jié)彩，行人喜氣洋洋，孩童們穿著新衣，你追我趕地跑過，留下一串銀鈴般的笑聲。

    重歸故土，時(shí)纓卻無(wú)暇懷舊，在客棧下榻后，立刻派人去給林家傳信。

    不多時(shí)，白發(fā)蒼蒼的老管家親自登門，見到她，神情激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，趕忙下跪行禮。

    時(shí)纓先一步扶起他：“周伯，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    “表姑娘……王妃娘娘，老奴……老奴做夢(mèng)都沒想到，還能再見您一面?！敝懿疅釡I盈眶，語(yǔ)無(wú)倫次，“快，老太爺和老夫人已經(jīng)等不及了?！?/br>
    時(shí)纓讓青榆和丹桂自行去外面玩樂，戴好帷帽，隨周伯去往林家大宅。

    因她南下的事是秘密，為免被有心人傳開、落入皇帝耳中，她特地交代不要聲張。

    周伯心領(lǐng)神會(huì)，神不知鬼不覺地避開家仆們，將她帶到了林家老太爺和老夫人的住處。

    祖孫見面，林家兩位老淚縱橫，時(shí)纓也鼻子發(fā)酸，伏在他們懷中哭了一場(chǎng)。

    許久，才各自平復(fù)情緒，林老太爺撫摸著她的頭發(fā)，嘆息道：“阿鳶，你受委屈了，時(shí)文柏那狼心狗肺的混賬，怎能如此待我的女孩兒？”

    林老夫人痛心疾首：“阿嫣也是豬油蒙了心，自己的親生骨rou不疼，非要和時(shí)文柏沆瀣一氣?！?/br>
    時(shí)纓忍不住再度紅了眼圈，她深呼吸，握住二老的手，低聲道：“外祖父，外祖母，我一點(diǎn)也不委屈，和他們劃清界限后，我不知有多快活?！?/br>
    她跪在兩人面前：“這次我來(lái)杭州，是為查明舅父他們當(dāng)年?duì)奚恼嫦啵瑫r(shí)，我有一個(gè)不情之請(qǐng)，還望您二位成全。”

    二老聞言，面露驚訝，復(fù)而道：“好孩子，你想要什么盡管說(shuō)。”

    “我不想再和時(shí)家有任何牽連，”時(shí)纓一字一句道，“懇求您二位做主，將我過繼到舅父舅母名下，從今往后我改姓林，是他們的女兒?！?/br>