“你們都看到了，是她先動(dòng)手的！”盡管震驚于這樣激烈的反抗，針鋒相對(duì)之時(shí)也只好火并了。在教授宮規(guī)的場所，一群女孩子竟然大打出手，在平常暗無天日的勞作中積怨太久，參與進(jìn)來的人們都快忘了究竟是怨恨婉兒還是怨恨望不到盡頭的命運(yùn)，拳頭并不都是沖著婉兒來的，打架不過是發(fā)泄，沒有人來得及管顧后果。

    盡管雙拳難敵四手，婉兒依然在奮勇地反抗，野孩子就野孩子吧，野孩子絕不會(huì)任人欺負(fù)，就算在這場實(shí)力懸殊的斗毆中被打死了，好歹也是為維護(hù)母親的名譽(yù)而死的。婉兒覺得自己頭一回這樣像個(gè)戰(zhàn)士，做著掖庭宮強(qiáng)制做的工作之外，自己想做的事。

    “你阿娘就是出去偷混才有你的！”

    “我不許你說我阿娘！”

    “你就是！不然怎么會(huì)到現(xiàn)在都不知道阿爺是誰！”

    “別說了！不許說！”

    “沒有阿爺?shù)囊昂⒆?！自己都不知道自己從哪里來，不配活著！?/br>
    胸口挨了結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的一拳頭，婉兒捂著胸倒在地上，看一團(tuán)混戰(zhàn)之下那盞沒人管的宮燈被踢來踢去，又有人一腳踩了上去，踩在燈上，踩在婉兒的背上，把她和她的希望一同踐踏。

    “住手！”

    這邊的動(dòng)靜終于還是驚動(dòng)了掖庭丞，那個(gè)一向威嚴(yán)的中年女人領(lǐng)著一班管事的進(jìn)來，嚴(yán)厲的一聲呵斥，便止住了這場不期而遇的斗毆。

    掖庭丞覷著眼掃了一圈，教習(xí)所的幾案被摔得橫七豎八，參與斗毆的小奴婢們一個(gè)個(gè)挽著袖子，還有把裙子也扎起來的，甚至有人掛了彩，捂著臉好似一肚子委屈。掖庭丞搖了搖頭，只說一聲：“成何體統(tǒng)！”

    嚴(yán)厲的訓(xùn)斥一出，滿屋子的人都跪了下來，剛剛挑起斗毆的人忙爭先說了話：“娘子息怒！是那個(gè)叫婉兒的小奴婢目無尊長，要……”

    “行了?！币赐ヘ┐驍嗨脑?，犀利的目光落在那邊被打得不輕還沒爬起來的婉兒身上，又低頭看看跪在自己腳邊的人，正色道，“我不管你們是什么由頭，在宮里打架就該罰，但凡參與的人，下去各領(lǐng)二十棍?！?/br>
    二十棍……

    剛剛還飛揚(yáng)跋扈的人嚇懵了，誰不知道施刑的那幫太監(jiān)一樣勢利，掖庭丞連問都不問，直接就這樣冷冷的吩咐，即便不打死人也得落下病根。

    于是剛被囂張過的教習(xí)所外，擺起了十來?xiàng)l長凳，要打都在一起打，棍子落下的聲音和哀嚎聲交響在掖庭宮上空，只有婉兒一聲不吭，抱著凳子的兩只手握得指節(jié)泛白。

    在掖庭宮受罰早已成了習(xí)慣，只是還沒有這樣重過，最重的棍子是打在脊背上的，下手若是不知輕重，重者內(nèi)臟破裂，輕者也得好幾天都下不來床。婉兒咬緊牙關(guān)默默計(jì)著數(shù)，掖庭丞不是第一回打她了，這里的人好似天然就對(duì)她有某種敵意，尤其在教習(xí)所嶄露頭角，得到博士的賞識(shí)后，婉兒的日子更加難過。

    “……十五、十六……”

    默默數(shù)下來，婉兒感覺身體都快散架了，一口血腥味嗆在喉間，滿頭的冷汗簌簌如雨，默記斷在這里，往后再?zèng)]了知覺。

    在瀕臨死亡的這一刻，她也不想知道自己從哪里來了，混沌的意識(shí)里想著，也許掖庭宮的罪奴就該這樣死，如螻蟻一般被人踩在腳下，毫無反抗的余地。

    可是阿娘呢？

    她記得阿娘也被掖庭丞尋釁責(zé)打過，在快要熬不下去的日子里，緊緊抱著她，仿佛她就是阿娘活下去的動(dòng)力。

    她要是死了，阿娘怎么辦？

    “阿娘……阿娘……”

    滿頭細(xì)密的汗珠擦也擦不凈，婉兒趴在窄小的木板床上，閉著眼不住地說著胡話。

    擰干手帕，鄭氏輕輕地替女兒擦去滿臉的冷汗，昏暗的燭光下，眉頭越皺越緊。掖庭丞說婉兒是在教習(xí)所打架才被判了二十棍，但這種說辭，鄭氏不信。

    婉兒自會(huì)走路起就得幫著干活，打小就被大孩子欺負(fù)，很早就發(fā)現(xiàn)母親保護(hù)不了她，于是習(xí)慣了把無端的找茬和不公的責(zé)罰都隱忍下來，在沉默中磨練著堅(jiān)韌的性格。五歲那年第一天入學(xué)回來，盡管只是例行的宮中教導(dǎo)，但在第一回嗅到書本的味道后，一向不怎么吭聲的婉兒突然開朗了起來。

    在這樣困苦的環(huán)境下偏偏喜歡讀書，鄭氏想來，也許是上官家的血液在激蕩，自祖父而來的文脈，不可阻擋。

    不可阻擋，卻又路途多舛，每一次波折，都以血為代價(jià)。

    一滴淚悄無聲息地滴落，朦朧之中，昏迷中的婉兒睜開了眼睛，正看見眼含熱淚的阿娘，那一滴晶瑩的淚珠，看在眼里，竟比受的那二十棍還疼。

    “阿娘……嘶……”想動(dòng)動(dòng)手也是不能，只是簡單挪動(dòng)了下身子，婉兒便疼得倒吸一口涼氣。

    鄭氏意識(shí)到自己的失態(tài)，忙別過身抹去淚珠，只是眉頭仍緊皺著，想要碰一碰女兒也不知要從何下手，悶了半天憋出一句：“怎么跟人打架呢？”

    毫無血色的唇囁嚅了幾下，婉兒仍在賭氣，嘟囔道：“他們……他們說阿娘的不是，我就……”

    “說誰的不是也不能打架?！编嵤险遄弥约涸捓锏呢?zé)難，看女兒艱難抬頭望著她的一雙眸子里盛滿了委屈，又不忍心真的責(zé)難她，只得嘆道，“婉兒，你是知道宮規(guī)的，無論是什么原因，只要敢打架，就免不了這一通責(zé)罰?！?/br>
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