“那他還不夠出色。”她淡淡的，“至少沒有你出色，否則不會三年來都在原地踏步?！?/br>
    我心里頓時清明。什么菲律賓，她對菲律賓市場的情況根本不感興趣，關(guān)注點也不在于我或者別的負責人如何做的推進——她要的是部門拆分以前的數(shù)據(jù)！我面上不顯，拿桑杰做幌子：“恕我不能同意。他的能力極強，而且邏輯縝密，幾乎沒出過錯，這樣卓越的行業(yè)嗅覺是很罕見的。我升職快不過是走運?！?/br>
    她若有所思：“你的運氣確實不壞。但你們間也有競爭關(guān)系……”

    “衡量員工的業(yè)務(wù)水平并在職務(wù)分配上做出正確判斷是我的日常工作之一。”我看著她，“抹黑我的同事不是?！?/br>
    潘德小姐的眉頭往上一揚，沒多說什么，只是點亮了手機屏幕。

    五點半了，時間過得飛快。

    “我討厭周末工作?！彼f，“別讓我勉強為之?！?/br>
    “好?！蔽伊⒖趟炝怂囊?。我重新站起來，今天因為她是來探病——至少她聲稱是來探病——我原本就做了留她用晚飯的打算。可現(xiàn)在不能用堂食，在食閣買點吃的顯得太湊合了，我又不會做飯，我是打算和她叫外賣的。在我的設(shè)想中我們會一人坐一個角落，我挑出合適的餐廳，她先選吃的，然后再把手機遞給我。我們保持著社交距離，一起吃點什么，如果她愿意的話，我還可以留她看個電影。

    現(xiàn)在不行了?，F(xiàn)在這么做，會像是我想要和她約會。

    ——我不是不想。我是不能。

    “不知道你晚上是否還有安排?！蔽艺f，“原本我是應(yīng)該好好招待你的，但很遺憾，我不會做飯。你對晚飯有什么想法嗎？”

    她也起了身，看著我道：“謝謝你。我晚上還要繼續(xù)練習。今天預(yù)定了一整天的舞蹈教室，隔離期間這很難得。”

    她看上去一點都不失落，仿佛我熱情款待或是招待不周，她都滿不在乎。我維持著帶有距離感的禮貌，忍住留下她的沖動，準備送客。

    潘德小姐從包里拿出一截紙盒遞給我。沒有外包裝，我下意識以為是保鮮膜。

    “禮物?！彼恼Z氣很平淡，“之前提到的那條裙子我沒找到，可能在家里。寄到了我會帶給你的，”她朝盒子看了一眼，“這個也不壞。希望能在裝飾上幫上你的忙?！?/br>
    “噢，謝謝！你真貼心?！焙凶雍茌p，我感覺里面可能是某種布料或者掛畫。出于禮貌我是應(yīng)該現(xiàn)在就打開看的，但我的動作遲疑了一下，潘德小姐已經(jīng)等在了門口。我得送她。

    我猶豫著伸出右邊手肘。雖然很傻，但我總得表示表示善意——第一個想出碰肘來打招呼的人真是個天才，胳膊甫一抬起我就后悔了。

    潘德小姐忽然靠近。我渾身僵硬，猶豫了兩三秒，輕輕回抱了她。

    我控制呼吸，控制著我的情緒。兩條胳膊聽從指令，但心臟完全沒有這個意思。我心里一緊，原來將她擁入懷中是這樣的感覺。

    她的曲線緊貼著我，溫柔中又帶有極強的鋒利感。我鼻間全是她的香味，連同幾乎失衡的心跳，成了我的第一感覺。我克制著不去攬住她的腰，手掌離她遠遠的，結(jié)果弄巧成拙，反而像是把她圈在了懷里。

    如果攬緊她會怎么樣？如果我放開限制，與她親昵，會怎么樣？

    我擁抱她，像擁著一團火。

    “我不是?！彼穆曇舻统恋脦缀跏窃诜缸锪耍M管前言不搭后語，我還是立刻明白了她的意思。我的胳膊又離她遠了一些，但潘德小姐更進一步，近得已能窺探藏在冷靜之下的我的深意。我屏住呼吸，生怕哪個不經(jīng)意就全亂了。

    “還有，”耳邊留下潘德小姐朦朧的熱度，“別跟我裝直女。我不會買賬的?！?/br>
    門打開又合上，幾乎只是一瞬間，她的溫情戛然而止。

    ☆、第四十四章

    我摘了口罩。她人走了，這份謹慎已無必要。

    臉上如她所說留了壓痕，過幾個小時應(yīng)該就沒了，可她留下的熱度還在。我滿腦子的胡思亂想，開了電腦想勸自己加會兒班冷靜一下，但竟然坐不住。

    “保鮮膜”里是一幅布基的卷軸畫。畫軸取出來我就立刻有了猜想，攤開了看，網(wǎng)上一搜，簡陋的包裝，昂貴的畫作，無一不是在回敬我送她的鋼筆。

    這是幅尺寸比較小的畫，風格上有很強的紐約畫派痕跡，但用色非常特別，剛打開時我還以為是高度抽象的金箔畫。這幅畫作很眼熟，之前潘德小姐帶我去的那家畫廊中有類似的，我一查就發(fā)現(xiàn)是同一位畫家的作品。

    像夕陽淬煉了灑在畫布上，四處是燒紅了的火。

    這是謎面還是謎底？我的包裝用了那張作業(yè)紙，而她，又想借此暗示我什么呢？

    畫與起居室極其相稱，讓我后怕。之前如果是當著她的面打開了，我應(yīng)該很難控制住自己。她篤定我會收下，是相信鋼筆的確出自我手嗎？是詐我嗎？或者單純是她的伴手禮？

    我一陣悸動，竟說不清潘德小姐在我生命中是來得早了，還是到得遲了。

    但現(xiàn)在不是對的時機。

    這場硬仗太關(guān)鍵了，局勢又極復(fù)雜。凱文和老大，大老板都不能信，只要我走得穩(wěn)、壓得準，前途不可限量。此前的每次升職還能說是走運，如今來的卻是難得的機遇。我的崗位極富挑戰(zhàn)性，我是真的喜歡這份工作。假如這個節(jié)骨眼上因為利益沖突申請避嫌，別說我了，估計喬瑟琳都能直接把我埋土里，當場挫骨揚灰。

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