行納彩禮的翌日，皇帝于宮中設(shè)宴，招待準(zhǔn)駙馬及蕭氏族人，陪席的皆是皇室近支宗親。

    皇帝與君后坐于上座，其側(cè)是皇太子謝徽禛，余的宗親王爺依輩分于左席列座。蕭氏以蕭王蕭衍績(jī)和準(zhǔn)駙馬世子蕭硯寧為首，領(lǐng)族中眾人進(jìn)前與帝后、儲(chǔ)君行大禮。

    謝朝泠笑著免眾人禮：“今日飲宴是為賀樂(lè)平公主與世子之喜，爾等皆是世子長(zhǎng)輩族親，理當(dāng)同樂(lè)，都平身入座吧?！?/br>
    蕭氏眾人叩首謝恩，入右席。

    之后便是推杯換盞、觥籌交錯(cuò)，禮樂(lè)聲不斷。

    席間謝朝泠不動(dòng)聲色地打量蕭硯寧，此子尚未入朝堂，他先前并未見過(guò)。蕭衍績(jī)偶爾提及家中世子，也總是自謙說(shuō)小兒愚笨、不堪大用，謝朝泠心知蕭氏向來(lái)謹(jǐn)小慎微，蕭衍績(jī)?nèi)缃裆碡?fù)要職，世子又要尚主，為了避嫌將來(lái)蕭衍績(jī)至多為之討個(gè)閑職，故寧愿不讓其在他這個(gè)皇帝心里掛上號(hào)。

    但謝朝泠這么冷眼瞧著，這小世子面圣時(shí)進(jìn)退有度、不卑不亢，氣度和禮節(jié)都不差，想來(lái)不是紈绔庸俗之輩，否則謝徽禛那小子也不會(huì)執(zhí)意要嫁。

    “蕭家人我之前接觸過(guò)，旁支大多庸庸碌碌，唯獨(dú)蕭衍績(jī)這個(gè)世子尚算不錯(cuò)，無(wú)奈被先帝早早定下了做孫女婿，娶的還是咱們樂(lè)平，可惜了，也難怪蕭家人不那么樂(lè)意?！鄙韨?cè)謝朝淵小聲說(shuō)笑，為謝朝泠斟酒。

    謝朝泠舉杯，若有所思，并未接腔。

    坐于他左下手的謝徽禛側(cè)身過(guò)來(lái)，也給他添酒，嘴上說(shuō)：“父皇，世子年歲不大，但學(xué)問(wèn)不錯(cuò)，武藝也不錯(cuò)，父皇信得過(guò)蕭氏，不必拘泥于舊例?！?/br>
    這便是明著幫他未來(lái)夫君討前程了，本朝并無(wú)駙馬不能為官的規(guī)矩，但做的大多是閑職，已成定例，蕭硯寧若真有本事，便是屈才了。

    謝朝泠未有表態(tài)，只道：“世子才十七歲，入朝堂還早了些，再看看吧?！?/br>
    謝徽禛笑笑，不再多言。

    下頭蕭氏父子不知帝后與儲(chǔ)君正在議論他們，先受了御賜的酒，這會(huì)兒又不斷有其他王公來(lái)與他們勸酒，他二人不敢推辭，一杯接著一杯喝下。

    蕭衍績(jī)是武將，習(xí)慣了大碗喝酒，這點(diǎn)不過(guò)小意思，蕭硯寧卻不似其父，他鮮少參加這樣的飲宴，不勝酒力，白皙俊秀的面龐上很快染上了一層薄紅。

    還有人想灌他的酒，謝徽禛出言阻攔：“世子再喝便要醉了，今日父皇設(shè)宴本是為了慶賀樂(lè)平公主與世子之喜，若是世子醉得人事不省被人抬回去，傳出去豈非不美，諸位叔祖和叔伯便行行好，莫要再為難世子罷，孤在這里代樂(lè)平謝過(guò)諸位了，愿替世子喝了這杯?！?/br>
    他嗓音溫潤(rùn)，儲(chǔ)君氣勢(shì)卻凜然，言罷痛快舉杯，將杯中酒一飲而盡。

    當(dāng)今皇帝的親兄弟如今只剩一位幸王在外領(lǐng)兵未歸，在座的大多是謝朝泠的叔父和堂兄弟，在皇太子面前端不起長(zhǎng)輩架子，謝徽禛既然開了口酒也喝了，謝朝泠與謝朝淵瞧著也默認(rèn)了他的意思，他們自然要給面子，便不再為難蕭硯寧，繼續(xù)去與蕭衍績(jī)和其他蕭家人勸酒。

    蕭硯寧抬眼，對(duì)上謝徽禛目光，謝徽禛擱下酒杯與他溫和一笑，讓人給他換了果茶。

    蕭硯寧心頭微動(dòng)，皇太子在朝中素有美名，雖非陛下親生子，但天資粹美、賢德兼?zhèn)?，朝野上下贊譽(yù)一片，蕭硯寧從前屢次聽他父親提起這位皇太子，也是贊嘆有加。

    今日得見，果真如此。

    蕭硯寧以茶代酒舉杯，與上座的謝徽禛致謝，謝徽禛笑納。

    謝朝泠身側(cè)，將這些盡看在眼中的謝朝淵扔了?；ㄉ走M(jìn)嘴里，壓低聲音道：“蕭家這小世子，怕是沒(méi)見識(shí)過(guò)人心險(xiǎn)惡，這就被這臭小子哄騙住了?！?/br>
    謝朝泠一彎唇角：“太子想必有分寸，你我何必cao心太多。”

    酒過(guò)三巡，皇帝依慣例與準(zhǔn)駙馬賜下玉腰帶，蕭硯寧上御前，躬身謝恩。

    內(nèi)侍將東西捧下去，謝徽禛忽然起身，下玉階一步一步走至蕭硯寧身前，自內(nèi)侍手中接過(guò)御賜之物。

    在闔殿目光注視下，皇太子親手將那玉腰帶系至了蕭硯寧腰間。

    蕭硯寧眼中有轉(zhuǎn)瞬即逝的訝異，沒(méi)敢動(dòng)，謝徽禛仔細(xì)地幫他將腰帶系緊。

    片刻后謝徽禛抬眼，仍是那副溫潤(rùn)似玉、春風(fēng)和煦的模樣，淡笑道：“唯愿世子與公主永結(jié)同心、舉案齊眉。”

    蕭硯寧回神，后退一步，再次躬身，與謝徽禛謝恩。

    謝徽禛雙手將他扶?。骸笆雷用舛Y?！?/br>
    在座的都是人精，見此情態(tài)免不得暗忖皇太子這是急著拉攏蕭家？竟對(duì)這位蕭世子這般放低姿態(tài)？又見御座上的帝后皆神色不動(dòng)，那些嘀咕便也壓回了心里。

    之后飲宴繼續(xù)，謝徽禛以身子不適為由與謝朝泠請(qǐng)罪，先告退了下去。

    后宮里正在進(jìn)行另一場(chǎng)宴席，宴請(qǐng)的是蕭氏女眷。

    因君后為男子，且宮中無(wú)太后，故坐在上座的是位份最高的太妃，旁邊是皇帝胞姐淑柔長(zhǎng)公主。

    這邊晚了半個(gè)時(shí)辰才開席，蕭王妃徐氏領(lǐng)著家中眾女眷進(jìn)來(lái)，謝徽禛已描眉畫紅、傅粉施朱，換了一身花團(tuán)錦簇的宮裝，安安靜靜坐在了淑柔長(zhǎng)公主身側(cè)。

    殿中鮮嫩顏色不知凡幾，他是最?yuàn)Z目的那一位，美人如斯，令人見之難忘。

    之后的飲宴無(wú)甚新意，皆按著既定的流程走。

    公主出降不是嫁進(jìn)蕭家，是蕭家尚主，即便徐氏是異姓王妃，在謝徽禛面前也端不起婆母的架子，謝徽禛倒也沒(méi)興趣為難蕭氏女，對(duì)著徐氏和蕭家長(zhǎng)輩客客氣氣，給足了她們面子。

    席間徐氏幾次打量未來(lái)兒媳婦，樂(lè)平公主生得貌美，果真如傳言一般，燦若桃李、明艷動(dòng)人，舉手投足間又格外雍容端莊，她言語(yǔ)不多，但眉目間自有一股傲氣，周身氣勢(shì)甚至隱隱將她身側(cè)的長(zhǎng)公主都?jí)毫讼氯ァ?/br>
    徐氏心下嘆氣，這般氣度的皇家公主，她的兒子只怕壓不住。

    傍晚，蕭家人再次叩謝天恩、出宮回府。

    一回到府上，徐氏立刻張羅著叫人上醒酒湯，給丈夫兒子解酒。

    雖說(shuō)有皇太子解圍，蕭硯寧仍喝了不少，先前在宮里一直繃著心神強(qiáng)壓著，這會(huì)兒才覺(jué)醉意上頭，卻仍維持著儀態(tài)，端坐座椅中，雙手捧著瓷碗慢慢將醒酒湯喝下。

    最小的meimei趴在他腿邊，笑嘻嘻地和他說(shuō)話：“大哥，我看到公主嫂嫂了，她長(zhǎng)得好漂亮！”

    蕭硯寧擱下喝空的瓷碗，輕輕點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
    小姑娘好奇問(wèn)：“你不歡喜嗎？”

    蕭硯寧想了一下，再次點(diǎn)頭：“歡喜?！?/br>
    他的目光并不清明，神情卻是一貫的嚴(yán)肅認(rèn)真，看在徐氏眼里，唯有嘆氣。

    “寧兒這性子，真不知是像了誰(shuí)……”

    蕭衍績(jī)笑著摸了摸自己的絡(luò)腮胡：“今日陛下與太子殿下像是都對(duì)這小子頗為滿意，寧兒性子不差，公主應(yīng)當(dāng)也會(huì)滿意。”

    “你說(shuō)……太子殿下？”徐氏遲疑問(wèn)。

    蕭衍績(jī)嘴角笑容不變：“王妃不必思慮太多，我蕭氏世代受皇恩，唯陛下是從，便不會(huì)有錯(cuò)?！?/br>
    徐氏心知自己一時(shí)想岔了，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我知道了?！?/br>
    又坐了半盞茶的工夫，徐氏命人將蕭硯寧送回他住的院子去。

    回屋坐上榻，下人打來(lái)熱水伺候蕭硯寧梳洗更衣，那條玉腰帶脫下時(shí)自他掌心滑過(guò)，貼身伺候的內(nèi)侍小心翼翼幫他收起來(lái)，高興道：“今日太子殿下親手為世子爺您系上這玉腰帶，必是十分賞識(shí)器重您?！?/br>
    蕭硯寧幾不可見地?cái)Q眉，沉聲叮囑：“殿下是看在公主殿下的面子上才如此，不必將這事拿去外頭說(shuō)道?！?/br>
    可即便他們蕭王府自己不提，宮宴上那么多雙眼睛盯著，皇太子看重他這位準(zhǔn)駙馬的消息只怕很快便會(huì)傳得人盡皆知。

    蕭硯寧閉了幾閉眼睛。

    先前在宮宴上皇太子為他系上這玉腰帶時(shí)，手指幾次擦過(guò)他腰身，叫他分外不適，他強(qiáng)忍著才沒(méi)有側(cè)身避開，雖有尷尬，想來(lái)殿下也非有意為之。

    殿下今日為他擋酒，于殿下不過(guò)舉手之勞、不足掛齒，他卻不能不當(dāng)回事，日后有機(jī)會(huì)還當(dāng)與殿下道謝。

    東宮。

    內(nèi)侍問(wèn)起與準(zhǔn)駙馬贈(zèng)衣之事，謝徽禛吩咐道：“挑最好的繡娘趕工，務(wù)必在十日之內(nèi)趕制出來(lái)?！?/br>
    大梁例來(lái)有公主出降前贈(zèng)新衣與準(zhǔn)駙馬的傳統(tǒng)，連帶著民間嫁女也保留了這個(gè)習(xí)俗，女兒家越是傾慕未來(lái)夫婿，這衣裳便會(huì)花越多的心思親手縫制。當(dāng)然皇家公主再如何也不需親自動(dòng)手，意思意思縫上一兩針已是莫大的天恩，謝徽禛更不會(huì)這個(gè)。

    他抬起手，拇指與食指岔開，比劃出一段距離，再反復(fù)琢磨了片刻，像細(xì)細(xì)感受著什么，最后報(bào)了個(gè)尺寸出來(lái)。

    內(nèi)侍一下沒(méi)聽明白，謝徽禛眼里浮起笑：“世子的腰身尺寸，你讓人按這個(gè)做吧，衣裳做得合身一些?！?/br>
    內(nèi)侍領(lǐng)命。

    謝徽禛擺了擺手：“退下吧，明日將陪奩單子拿來(lái)給孤過(guò)目?！?/br>
    第3章 離經(jīng)叛道

    十日后，蕭王府正院。

    蕭衍績(jī)淡定喝著茶等候納征隊(duì)伍歸來(lái)，徐氏捏著帕子卻沒(méi)來(lái)由地緊張，問(wèn)身后嬤嬤：“寧兒去了幾個(gè)時(shí)辰了？怎的還沒(méi)回來(lái)？”

    嬤嬤寬慰她：“快兩個(gè)時(shí)辰了，王妃別急，宮里規(guī)矩多，是要耽擱些時(shí)候，世子爺向來(lái)有分寸，總不會(huì)出什么岔子，應(yīng)當(dāng)快了?！?/br>
    話音剛落，便有下人進(jìn)來(lái)報(bào)，說(shuō)是世子爺已經(jīng)到了兩條街外，再一盞茶的工夫就能回府。

    徐氏驟松了口氣，蕭衍績(jī)當(dāng)下派人去迎，叮囑道：“回來(lái)讓他直接過(guò)來(lái)正院。”

    一刻鐘后，蕭硯寧進(jìn)門，徐氏著急問(wèn)他：“聘禮送過(guò)去公主可還看得上？見著公主了嗎？她說(shuō)了什么？有沒(méi)有贈(zèng)衣與你？”

    蕭硯寧一一回答：“聘禮按規(guī)矩交給了公主身邊伺候的人，公主叫人傳了話，說(shuō)讓兒子安心籌備婚事，后又贈(zèng)了新衣與我?！?/br>
    徐氏聞言臉上終于堆起笑：“真的？衣裳呢？拿來(lái)我看看?！?/br>
    蕭硯寧身后的內(nèi)侍捧著衣裳上前，是一身天青色的袍衫，繡以竹葉暗紋，徐氏伸手一摸，便知用的是最上等的貢緞料子，這繡工也是頂頂好的。

    徐氏心頭大石頓時(shí)落下一半，感嘆道：“公主殿下有心了，想來(lái)確實(shí)是滿意你的。”

    納征當(dāng)日女方贈(zèng)衣回禮，公主若是對(duì)她這夫婿不滿意，必不會(huì)這般上心，叫人送來(lái)這樣一件一看就花了心思制出的衣衫。

    蕭衍績(jī)也肯定道：“婚事皆是禮部在籌備，我等能插上手的地方少之又少，公主特地傳話讓你安心，確實(shí)頗為看重你，待成婚之后，你也當(dāng)好生伺奉公主，不可懈怠?！?/br>
    蕭硯寧應(yīng)下：“兒子領(lǐng)命，日后必會(huì)一心愛(ài)護(hù)公主，請(qǐng)父親母親放心?！?/br>
    三日后，晨起時(shí)徐氏那頭傳來(lái)話，讓蕭硯寧與她一塊出府一趟，去光華寺上香。

    蕭硯寧被人伺候著梳洗更衣，換上的恰是公主贈(zèng)與他的那件新衣。

    鏡中的少年郎豐神俊逸、目若朗星，端的一副好樣貌，內(nèi)侍仔細(xì)地幫他將袖口、衣角捋平，嘴上說(shuō)：“公主殿下好眼光，這身衣裳世子爺您穿著真好看，也熨帖，仿佛量體裁衣出來(lái)的?！?/br>
    蕭硯寧平靜收回視線，吩咐道：“走吧，別讓母親等急了?！?/br>
    光華寺在京北，是京中香火最鼎盛之地。

    徐氏特地帶著兒子一塊來(lái)，為求他婚后順順當(dāng)當(dāng)，蕭硯寧知道她心思，陪著她一起上香拜佛，并無(wú)半分敷衍。

    后頭徐氏又說(shuō)要去后邊殿里拜送子觀音，蕭硯寧趕緊道：“母親，我與公主還未成婚，不必這般cao之過(guò)急。”

    徐氏瞧見他微紅的耳根，無(wú)奈解釋：“不是為你，是你jiejie，她嫁進(jìn)英國(guó)公府快三年了，肚子還沒(méi)動(dòng)靜，我怕她在婆家日子不好過(guò)?！?/br>
    蕭硯寧一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    徐氏叮囑他：“你就在這邊等吧，不必跟著我一起過(guò)去了，一會(huì)兒晌午時(shí)我們留這里吃了齋飯?jiān)倩厝ァ！?/br>
    徐氏怎么說(shuō)，蕭硯寧便怎么聽，留在了前邊大殿這里等她。

    謝徽禛的車輦就停在寺廟大門外，已有須臾，他今日是微服出來(lái)，仍是一身女裝。

    內(nèi)侍在車下小聲稟報(bào)：“世子爺跟著王妃是半個(gè)時(shí)辰前到的，已經(jīng)在里頭待了許久，王妃這會(huì)兒拜送子觀音去了，世子爺獨(dú)自在前殿外等候。”

    謝徽禛正在把玩手上指套，聽到“送子觀音”這幾個(gè)字神情微微一頓，意味不明地扯起嘴角：“王妃這般心急？媳婦還未過(guò)門，就迫不及待要來(lái)拜送子觀音了？”

    內(nèi)侍尷尬道：“畢竟世子爺是蕭王爺?shù)莫?dú)子，王妃急著想要孫子，也可以理解?！?/br>