瑪麗頗為理解地點(diǎn)頭，“嚴(yán)格考核，合情合理。達(dá)西先生，請放心，我不會讓推薦人陷入識人不清的窘境。”

    “那么，祝愿您一切順利。”

    達(dá)西終究未能冠冕堂皇多言什么，因?yàn)檫@一封看似周全的推薦信也是試探。試探明頓先生是否有真才實(shí)學(xué)，而非誤打誤撞解開了地下三角石室的秘密。

    “承你吉言，再見?！?/br>
    瑪麗收好支票與推薦信起身。這份送上門的好工作也是考驗(yàn)，對此是早有心理準(zhǔn)備，否則也不會猜到謝禮必有工作推薦信。往好了想，這是授人以魚不如授人以漁，但一切過度贈予的背后總包藏著別有深意的心思。

    達(dá)西也站了起來送客，其實(shí)他還有一個不能言明的試探原因。

    喬治安娜過于崇拜明頓先生，讓作為哥哥的他難免懷疑過幾年是否會因此多一個妹夫。不，絕不可能，他和眼前此人絕不可能有姻親關(guān)系。

    瑪麗：？

    怎么回事，為什么達(dá)西剛才瞬間眼神復(fù)雜，而她居然推理不出原因。

    第7章

    八月下旬，倫敦今年的社交季進(jìn)入尾聲。

    今天，周四。

    清晨的蓓爾美爾街籠著一層薄霧，也許又是難以見到明媚陽光的一天。

    “明頓先生，您的早餐準(zhǔn)備好了?！?/br>
    早七點(diǎn)三十五分，女仆索菲亞遵守著近三個月的時刻表，準(zhǔn)時將餐盤與咖啡端上桌。

    “謝謝。”

    瑪麗入座，對三十七歲的女仆微笑致謝后，開始用起了烤番茄、煎炒蛋、培根、吐司等早餐食物。

    入住蓓爾美爾街，已經(jīng)四個月。

    最初，達(dá)西美名其曰無需cao心瑣事，借調(diào)了廚師與女仆到此處幫忙打理家務(wù)?？芍^讓人拎包入住，不必為生活零碎cao心。

    瑪麗由衷感謝，仿佛毫不在意那兩位是不是眼線。

    反正她沒有讓女仆貼身服務(wù)洗浴的嗜好，也可以正大光明提出有關(guān)內(nèi)衣物不借他人之手清洗以及別隨意進(jìn)入房間的小規(guī)矩。

    想要保守男裝的小秘密，對于多年混跡前線的人來說不能更容易。除此之外，不必遮掩什么。

    不過，兩個月前仍舊把借調(diào)之人還給了達(dá)西。無需理由，既然說了是借，自然要還。

    兩個月，足以在倫敦勞務(wù)市場找到暫合心意的新廚師與女仆。沒有太高要求，為人老實(shí)些，做活利索些，少些好奇心就行。

    達(dá)西也旁若無事地同意，同時給此前約定的「馬克·明頓」補(bǔ)辦護(hù)照。

    明頓先生是達(dá)西家的救命恩人，其順利通過了大英博物館的應(yīng)聘考核，并且得到考核官的一致好評。

    生活上，仆從都說那是好秉性的臨時雇主。從未頤指氣使，一貫溫和有禮，更不會反復(fù)無常。

    既然如此，還有什么不妥嗎？

    達(dá)西并非就此深信明頓先生，信任需要時間的考驗(yàn)，否則他也不會只有賓利那一位摯友。

    但，經(jīng)過這段時間的觀察，基本可以確定明頓先生對于達(dá)西家沒有任何不良企圖，那就可以了。

    “今晚加幾道菜，按照擬定的餐單來就好?！?/br>
    瑪麗在早餐后將菜單交給女仆索菲亞，今天邀請華生來做客，慶祝他下個月將要進(jìn)入大學(xué)深造。

    時間匆匆，那場綁架謀殺獻(xiàn)祭的案件似乎已經(jīng)遠(yuǎn)去。

    對猝死罪犯托里的追查沒有絲毫進(jìn)展。某些事只能交給時間，等待運(yùn)氣眷顧時帶來更多的線索，生活還在繼續(xù)。

    瑪麗戴上輕便的獵鹿帽，沒有拿手杖，而將鉛筆與記事本收入口袋后出門。由于工作需要，她需要輕裝簡行穿梭在倫敦的迷霧之中。

    目前的工作無需坐班，作為某間研究室的助理，只要在規(guī)定時間內(nèi)完成搜集與整理數(shù)據(jù)就行。

    盡管薪資一般，但優(yōu)點(diǎn)顯而易見，能夠盡情閱覽大英博物館圖書館絕大部分書籍與資料。四個月過去，她已經(jīng)借機(jī)便閱覽大英博物館藏書，從歷史古籍到時下新聞，迅速補(bǔ)足對于這個世界的認(rèn)知差異。

    作為被推薦入職者，瑪麗遠(yuǎn)稱不上正式職員，但已經(jīng)博得研究室成員的高度一致認(rèn)可。

    ‘親愛的明頓，請認(rèn)真考慮報考英國的大學(xué)，做我的學(xué)生。相信你一定會渡過無比充實(shí)愉悅的大學(xué)學(xué)習(xí)研究時光。’

    諸如此類的話，研究室的幾位教授都說過了。他們的言辭已經(jīng)盡量含蓄，沒有使用「快！快點(diǎn)，一起走向?qū)W術(shù)輝煌寶座之類」的話。

    這完全不出所料。

    如果瑪麗想過循規(guī)蹈矩的生活就該順勢答應(yīng)，但為什么要按部就班，她委婉表示不妨等等再做決定。

    確實(shí)不必著急。十九世紀(jì)的大學(xué)也能一讀，是為謀求相對正規(guī)的出身，但要考慮以何種身份、在哪所學(xué)校，以及選擇什么恰當(dāng)時間段就學(xué)。

    當(dāng)下先完成手頭的工作。

    近一個多月，她的工作內(nèi)容不再局限于匯總書面數(shù)據(jù)，正好遇上新項(xiàng)目，是為匯編寫《倫敦公共交通出行指南》的「地鐵篇」。

    1863年，世界的第一條地鐵在倫敦正式運(yùn)營。

    其后六年，倫敦有更多的地鐵線路修建后投入使用。它們分別由不同公司運(yùn)營，可想而知存在相互競爭關(guān)系。

    人們根本無法想象未來的互聯(lián)網(wǎng)時代，點(diǎn)開手機(jī)APP就能查明各種復(fù)雜轉(zhuǎn)乘線路。

    當(dāng)下只有又大又不實(shí)用的地鐵示意圖。不同的運(yùn)營公司為了多爭取乘客而故意疏漏其他線路不加以標(biāo)注實(shí)屬常態(tài)，人們一不小心就搞錯車票也時有發(fā)生。

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