謝爾蓋將藥劑瓶隨手一丟，走向這個(gè)空曠地下室的另一個(gè)房間，“能下地的時(shí)候，你就自己走吧。至于現(xiàn)在，我要去冥想了?！?/br>
    即使知道自己正處于最壞的情況，科爾森還是花了一點(diǎn)時(shí)間，才能抑制現(xiàn)在就去殺了謝爾蓋的想法。他在地下室的儲(chǔ)物間里找到了口袋一樣的麻布長(zhǎng)袍，用它們勉強(qiáng)遮擋身體之后，舉步維艱地離開了這個(gè)噩夢(mèng)般的地方。陰冷潮濕的地下氣息被他留在了背后，推開那扇木門，他看到了一片銀白的世界。

    寒冷的空氣包圍著他，科爾森怔怔地看著大雪過后的城堡，他最后的記憶停留在狩獵之前，那是一個(gè)金色的秋天。

    他赤著腳走在雪地上，細(xì)碎的血痂隨著他的腳步不斷灑落，他的身體漸漸變得麻木，快要失去知覺，不久之后幾名侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了他，侍女尖叫著奔回城堡，更多的人涌了出來，他們圍住了他，差點(diǎn)直接殺了他，直到幾位管家匆匆趕來，驚訝的眾人才轉(zhuǎn)變態(tài)度給他披上毛皮大衣，攙扶著他，把他帶進(jìn)燃燒著壁爐的大廳，不久之后他的父親也出現(xiàn)了。

    “科爾森……？”那個(gè)總是像熊一樣強(qiáng)壯和兇悍的男人在離他還有一段距離的地方停了下來，“你現(xiàn)在覺得怎么樣？”

    “父親……”科爾森看著侍女們一根根地擦拭他的手指，“這是怎么回事？我睡了幾個(gè)月？發(fā)生了什么事？”

    “你受了點(diǎn)傷，科爾森?！贝蠊f，他走近了幾步，看著他說，“醫(yī)生們都沒有辦法，我只能將你交給謝爾蓋……”

    “你將我交給他？”科爾森問，“你相信他？”

    “他是最后的希望，科爾森。”大公說，“而且，謝爾蓋是你的哥哥啊?！?/br>
    然后他的父親大力地?fù)肀Я怂?，聲音帶著不明顯的哽咽，“我沒想到，你居然真的……回來了！太好了！我親愛的孩子，你不知道我們有多么害怕失去你！”

    科爾森的四肢似乎還帶著外面的寒氣，他靠在大公的肩膀上，看著遠(yuǎn)處墻上的壁畫，慈天使環(huán)抱圣子微笑，壁爐的火光映照著她的面龐，那雙綠松石的雙眸仿佛在閃動(dòng)。他低聲說：“我回來了，父親……”

    長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月的昏迷不醒讓科爾森的身體情況變得很差，這種時(shí)候，卡塔斯波的溫泉山莊對(duì)他而言是最好的修養(yǎng)場(chǎng)所，他在那兒一直待到了春天。而在那段時(shí)間里，他的事在各個(gè)領(lǐng)地間流傳，幾乎成為一件美談，不受重視的孤僻長(zhǎng)子居然在深受寵愛的次子遭遇不幸的時(shí)候站出來，不計(jì)較任何報(bào)酬地挽救了兄弟的生命，對(duì)早已習(xí)慣混亂的親屬關(guān)系和不擇手段的權(quán)力爭(zhēng)奪的貴族們來說，那名年輕的煉金術(shù)師簡(jiǎn)直比死而復(fù)生更像一個(gè)奇跡。

    連負(fù)責(zé)照顧他的庫爾斯男爵都對(duì)他感嘆：“如果現(xiàn)在的年輕人有您的兄長(zhǎng)一半的高尚，我們的家族至少會(huì)比現(xiàn)在繁榮幾倍。”

    科爾森只能微笑以對(duì)：“是的，男爵，這是一個(gè)美好的期望?！?/br>
    當(dāng)他再度回到日丹的城堡，除了在昏迷的時(shí)間里萎縮的肌rou還不能完全恢復(fù)舊觀，但在穿上禮服之后，他已經(jīng)和之前那位社交界的寵兒沒有什么不同了。

    無論科爾森對(duì)謝爾蓋有什么看法，都不得不承認(rèn)，沒有這位名義上的兄長(zhǎng)，他現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)躺在了棺材里，而不是還能在數(shù)個(gè)月之后站在燈火輝煌的大廳之中，接受其他貴族的恭賀和試探。許多人對(duì)他表示了對(duì)謝爾蓋的興趣，因?yàn)橹x爾蓋從來不參與這種場(chǎng)合，他是個(gè)煉金術(shù)師，關(guān)于他的那些怪誕傳聞也令一般貴族敬而遠(yuǎn)之，他們甚至不知道莫拉耶夫大公的長(zhǎng)子如今的年齡。但無論他們?nèi)绾魏闷?，謝爾蓋也沒有出席任何宴會(huì)，只是已經(jīng)沒有人再因此將他稱為怪物——當(dāng)這個(gè)怪物表現(xiàn)出非同尋常的價(jià)值的時(shí)候，人們會(huì)為他的一切行為找到理由。

    科爾森曾經(jīng)非常享受這種活動(dòng)，卻一天比一天沉默，在又一場(chǎng)宴會(huì)中，他又提早退場(chǎng)了，那些貴族女性們雖然感到了失望，卻也體諒了他。

    在穿過長(zhǎng)青花園的時(shí)候，他遇見了謝爾蓋，此時(shí)月色明亮，空氣中飄蕩著花香，但對(duì)方并不是來享受這個(gè)的。他看著那個(gè)男人鎮(zhèn)定自若地指揮侍衛(wèi)將灌木叢中的尸體裝進(jìn)裹尸袋中抬走——就是那天科爾森穿過的東西。在謝爾蓋經(jīng)過他身邊時(shí)，他問道：“米利亞和洛班他們?nèi)チ四睦?。?/br>
    謝爾蓋停下腳步看向他。

    “真奇怪，”謝爾蓋說，“我以為你會(huì)問我是怎么把你從死神手中搶回來的?！?/br>
    “你只是和它們做了一個(gè)交易?！笨茽柹f，“代價(jià)是什么？”

    “死神其實(shí)只是一個(gè)比喻……你還認(rèn)為這個(gè)世界存在神明嗎，科爾森？”

    “代價(jià)是什么。”科爾森重復(fù)了一遍，加重了語氣。

    謝爾蓋笑了起來，“你不是已經(jīng)知道了嗎，我的弟弟？”

    科爾森的臉色在月光下蒼白如雪，但他盯著謝爾蓋的眼神亮得可怕，“給我說實(shí)話，謝爾蓋。你不會(huì)想知道我能對(duì)你的愛好做些什么?！?/br>
    謝爾蓋終于猶豫了，作為許多人心照不宣的繼承人，眼前的英俊青年擁有的權(quán)力顯然比他這個(gè)手頭總是不寬裕的煉金術(shù)師大得多，就算他現(xiàn)在已經(jīng)獲得了不少資助也一樣，“好吧，科爾森，我不明白為什么你吃了一頓飯，還非要追究rou是從那只動(dòng)物身上切下來的。用我們父親的話，像他們那樣卑微的生命，能夠在你這樣高貴的身份上得到延續(xù)，反而是一種光榮，更何況，這也能償清他們的罪孽……畢竟你死過一次，都是他們害的，不是嗎？”

    科爾森看著謝爾蓋，他確實(shí)失去了很短的一段記憶，那是最關(guān)鍵的一部分，關(guān)于他如何在獵場(chǎng)遭遇“意外”，不慎墜馬后，被自己隨身攜帶的鋒利短刀刺入了心臟，然后受傷的獵物撲向了他。米利亞和洛班也是他的兄弟，只不過算是某種意義上的同父異母，而且是極其不名譽(yù)的農(nóng)奴后代，大公雖然沒有承認(rèn)他們，卻將他們納入城堡的庇護(hù)之下，對(duì)他們的態(tài)度和也算頗為寬容，只要求他們對(duì)科爾森的忠誠(chéng)。

    “這那是邪術(shù)?！彼f。

    謝爾蓋以充分的耐心等到了現(xiàn)在，科爾森這種堪稱無力的反應(yīng)對(duì)他幾乎沒有影響：“那么，你要將生命還給他們嗎？”

    科爾森沉默了片刻，“不會(huì)?！?/br>
    “那你還有什么疑惑呢？”謝爾蓋說。

    科爾森不再說話。他確實(shí)想要活下去，那么再說什么都是偽善了。

    他其實(shí)對(duì)那兩個(gè)異母兄弟沒有什么感情，血緣關(guān)系在他們身上表現(xiàn)得并不明顯，對(duì)他來說，他們更像是一些高級(jí)侍從。從調(diào)查得到的結(jié)果，科爾森也不真的認(rèn)為他們想要謀害他，但在生與死面前，這一切已經(jīng)沒有意義了。

    生命何其珍貴，他那位美麗而病弱的母親就是帶著對(duì)活下去無限的渴望離開了這個(gè)世界，她對(duì)他們的影響是如此巨大，以至于科爾森在成年之后許久，仍然會(huì)在深夜夢(mèng)見她帶著謝爾蓋站在木桌前，白皙纖細(xì)的手指握著鋒利的小刀，切開皮膚，割斷血管，血管，從仍在冒著熱氣的人類體腔內(nèi)中取出一顆勃勃跳動(dòng)的心臟的景象。

    在幾乎所有人眼中，有著燦爛的金色長(zhǎng)發(fā)和蔚藍(lán)眼眸的大公夫人是一位當(dāng)?shù)闷鹬辽浦撩婪Q贊的人物，大公深愛著這位美人，當(dāng)年甚至不惜為她發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，只可惜太純粹的美麗總是不能長(zhǎng)久。只有極少數(shù)的人知道這位芳華早逝的美人也是一名煉金術(shù)師，雖然她的力量天賦并不明顯，但淵博的知識(shí)和天生的才能彌補(bǔ)了這種不足?？茽柹苍热魏蚊篮檬挛锒紡?qiáng)烈地仰慕著自己的母親，直到他發(fā)現(xiàn)他的世界和他自己以為的完全不一樣。

    母親發(fā)現(xiàn)了震驚到無法動(dòng)彈的他，她將那棵心臟遞給仍然是個(gè)少年的謝爾蓋，在一旁的水槽中清洗了手上的血跡，才轉(zhuǎn)過身來，對(duì)科爾森露出和平日別無二致的微笑。

    “親愛的科爾森，你在害怕什么呢？”

    她的擁抱依舊溫柔芬芳，淡淡的血腥混在清甜香氣之中，有一種令人恍惚的魔力。

    “這并不是殘酷的事呀?！彼f，美麗的眼睛幾乎是無辜地看著他，“這些都是犯了錯(cuò)的人，死亡本來就是他們的命運(yùn)啊?！?/br>
    她側(cè)耳傾聽，然后又笑了起來，“你問我想要什么？當(dāng)然是活下去呀。我很高興我的孩子擁有比任何人都健康的身體，可這仍然是你的生命，而不是我的。我是愛你的，所以只能去想別的辦法了呀?！?/br>
    “……有用嗎？”科爾森的目光無法從她身后那具形容可怖的尸體上移開，他的聲音是顫抖的。

    “至少我為此而努力了?！彼哪赣H說，她低頭，冰涼的手指撫摸著他的面龐，“真可惜，如果能夠給我更長(zhǎng)的時(shí)間，或者更多的……科爾森，你要知道，活著是多么美好的事情啊?！?/br>
    在那雙夏日晴空一樣的眼眸深處到底是什么，科爾森不知道，也從來不想去追究。雖然母親的去世仍然讓他感到痛苦和悲傷，謝爾蓋再度出現(xiàn)在他面前的時(shí)候，他卻感到了憤怒和厭憎。

    謝爾蓋仍然在繼續(xù)母親的研究。

    面對(duì)他的質(zhì)問，謝爾蓋十分平靜，“我真不明白你干嘛要恐懼這種東西。誰不是吃著尸體生存下來的呢？人也一樣，無論生存還是死亡都是有價(jià)值的，正如所有的法術(shù)和煉金術(shù)都是因?yàn)椤杏谩懦霈F(xiàn)在這個(gè)世界上。說起來，科爾森，有件事你似乎還不知道？”

    他看著科爾森，“以夫人那樣的身體，她本來是不可能孕育任何后代的。你想知道她是怎么把你生下來的嗎？”

    “我不想知道！”科爾森大叫。

    但他終究還是知道了。

    第253章 美人都是可怕的

    在城堡整修，大公讓人處置了一個(gè)堆滿女性和嬰孩遺骨的地下室之后，因?yàn)榭植赖牧餮栽诔潜ぶ新?，謝爾蓋被暫時(shí)放逐到邊界，大公的處置很隱秘，謝爾蓋走得也很平靜，只有科爾森去送了他，雖然對(duì)方并不需要這種溫情。

    “如果你死在了那里，也許還有個(gè)人能記得你這張死人臉?！笨茽柹f。

    “就像春天花會(huì)開，秋天葉會(huì)落，生命自有其過程，旁觀者的記憶對(duì)現(xiàn)實(shí)產(chǎn)生不了任何影響。”謝爾蓋說，他站在馬身前，回頭看著他，“不過，不是從生物而是從人際關(guān)系來看的話，科爾森，你真是這個(gè)家族里的異類——難道是因?yàn)樯愕膠igong屬于普通女人的關(guān)系？”

    科爾森面無表情地看著他。

    “我希望你永遠(yuǎn)不要回來?！?/br>
    “我還是會(huì)回來的?！敝x爾蓋說，“不是因?yàn)槲蚁?，?duì)我而言，在哪里都差不多，而是他們需要?！?/br>
    他說的沒錯(cuò)。

    不到三年的時(shí)間，這位名義上的大公長(zhǎng)子又回到了城堡，他離開之前的住所仍然為他保留著，包括那個(gè)寬廣的地下室，城堡里的侍從已經(jīng)換過了一批，新來的侍女對(duì)這位褐發(fā)的青年貴族十分好奇——他身上沒有多少貴族氣質(zhì)，和大公也看不出絲毫相似之處。也許是已經(jīng)吸取了教訓(xùn)，謝爾蓋的起居越來越低調(diào)，他的性情本就有些孤僻，遠(yuǎn)離人群的生活正是他想要的，他完全不介意別人認(rèn)為他是個(gè)只能制造壯陽藥之類的玩意的三流煉金術(shù)師。

    科爾森不知道他的那些實(shí)驗(yàn)進(jìn)展到了什么程度，城堡附近的人口失蹤事件減少了很多，是因?yàn)槊磕甓加幸轮怩r的奴隸販子來城堡到訪。

    科爾森不再想，不問也不聽，他的生活絕大部分是光明的，他希望那些陰暗骯臟的事遠(yuǎn)離自己的生活，他就能讓它們遠(yuǎn)離他。

    即使他在理智的深處非常清楚，這些光明到底建立在一種什么樣的基礎(chǔ)上，就像在母親死后就極其迅速地衰敗下去的城堡花園，謝爾蓋再度接任管理之后，它們又恢復(fù)了盛景。貴族們盛贊它的仲夏之夜，感嘆那那蔥郁的樹影，絲滑豐厚的草地和妖艷的花叢，科爾森用謙遜的表情接受他們的恭維，心中卻不無惡意地想，如果這些人知道自己是在一堆腐化的血rou與骨殖之上亂搞，他們又會(huì)是什么表情？

    可他是個(gè)貴族，貴族就應(yīng)當(dāng)有貴族的生存方式，他總有將這一切視之如常的一天，正如他那位默許甚至縱容了這一切的父親。

    他曾經(jīng)成功地說服了自己。但這一切都建立在他仍然是個(gè)人類的前提上。

    當(dāng)他脫掉所有華麗的衣裝站在鏡前，他看見的不是自己的身體，而是一個(gè)噩夢(mèng)。

    “其實(shí)我認(rèn)為這也不算特別難看，甚至可以當(dāng)做一種圖騰，就是不太符合什么正常宗教的教義?！彼ㄒ坏呐笥?，異瞳法師評(píng)價(jià)道，“你那個(gè)哥哥的手藝確實(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    科爾森一件件地將衣服穿回去，“這又不是你的身體?！?/br>
    “能活下來已經(jīng)夠好了。”異瞳法師說。

    “我自己覺得惡心?！笨茽柹f。

    “習(xí)慣了就好?！碑愅◣熣f，“那不過是一種特征，就像我的這雙眼睛，除了正常的事物有點(diǎn)看不清楚之外，它們比一般的眼睛要好用得多。”

    科爾森扣上最后一個(gè)扣子，回頭看著他，“你恨她嗎？”

    “你是指夫人的話，”法師說，“不，我不恨她?！?/br>
    “因?yàn)樗L(zhǎng)得很美？”科爾森問。

    “這也算一種原因吧……畢竟在我換上這雙眼睛之前，這輩子見過的最漂亮的女人就是她了。”異瞳法師說，“而且，她做的這一切都是那樣地理所當(dāng)然，就像你不該指責(zé)一頭獅子為何捕獵那樣，即使作為獵物總是難免痛苦。”

    “我也是獵物。”科爾森輕聲說。

    “你是捕獵者。”法師說，“如果不是你，夫人至少能多活幾年?！?/br>
    “就算她原本的目的是要個(gè)女兒，然后給自己換一個(gè)身體？”科爾森說。

    “但這并沒有發(fā)生?！碑愅◣熣f，“而且她一直表現(xiàn)得很愛你?！?/br>
    “那樣才可怕。”科爾森說。

    “是的?！狈◣熣f，“雖然我是個(gè)棄兒，你是個(gè)貴族，還長(zhǎng)得又高又帥受女人歡迎，但我一點(diǎn)都不羨慕你?！?/br>
    “……真是多謝你的夸獎(jiǎng)?！笨茽柹f。

    他在記憶中不斷穿行，不久之后，當(dāng)那名和他長(zhǎng)久保持著關(guān)系的姑娘對(duì)他說：“我懷孕了，科爾森?！?/br>
    他的第一個(gè)反應(yīng)是：“我的？”

    她瞪大了眼睛看著他，然后低下頭，拉高裙子，抬起了修長(zhǎng)的小腿。

    異瞳法師對(duì)他遭受的暴力表示了同情和嘲諷，然后他問他：“你要讓這個(gè)孩子生下來，并且承認(rèn)他？”

    “那是當(dāng)然?！笨茽柹f，“難道我還能指望現(xiàn)在這種身體？”

    “但你不打算和她結(jié)婚？”異瞳法師問。

    “你明白，那樣對(duì)她未必是一件好事?！笨茽柹f，然后兩個(gè)人一起沉默了。

    “一個(gè)種馬一樣的父親，偏偏他的那兩玩意是從別人身上割過來的，那么多個(gè)孩子，只有一個(gè)能確定是自己的血脈。他殺掉了高貴的前妻，后娶了一個(gè)魔女般的煉金術(shù)師，就算她已經(jīng)死了，也還有一個(gè)忠實(shí)的繼承者呢。沒有任何血緣關(guān)系的幾個(gè)兄弟，不是孤僻的屠夫就是懶漢，莽夫和色鬼，沒有一個(gè)上得了臺(tái)面。在這種家族里，你簡(jiǎn)直像另一種意義上的黑羊?！碑愅◣熣f，“就算有女人能夠勇敢面對(duì)這一切，她能做的也不過是變得和他們一樣，對(duì)你來說，那樣也未免太可怕了?！?/br>
    “我會(huì)安頓好她?！笨茽柹f，“然后離開這里?！?/br>
    “你想做什么？”異瞳法師問。

    “我想確認(rèn)自己現(xiàn)在還是不是人類?！笨茽柹f，“如果有人能幫我解決這個(gè)問題，我還想問一問那個(gè)人，生命存在的意義是什么?！?/br>
    “我不認(rèn)為后面那個(gè)問題會(huì)有什么好的答案?！碑愅◣熣f，“你應(yīng)該去找個(gè)把自己埋死在羊皮紙中的學(xué)者，而不是鼻子長(zhǎng)到天上的那些‘大人’?！?/br>
    “至少有個(gè)參考吧？”科爾森說。

    “那你的權(quán)力，財(cái)富和地位呢？”法師問。

    “只要我的父親還活著，它們就會(huì)一直在這里?！笨茽柹f，他勾起了嘴角，“你認(rèn)為，他會(huì)死嗎？”

    “‘不死的日丹熊’，我不知道夫人對(duì)他還做過什么，也許他能比你我都活得長(zhǎng)久?！碑愅◣熣f，“這樣的話，也算上我吧。”

    離開城堡并不困難，科爾森很久以前就顯露了投資的天賦，而大公在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到的收益與預(yù)期相距甚遠(yuǎn)，在獲得了直系繼承人之后，他也不希望自己的兒子再在女人堆中周旋?？茽柹芸炀吐?lián)合起了一家商會(huì)，開始了他漫長(zhǎng)的旅途。憑借財(cái)富和對(duì)各種公開不公開的規(guī)則的應(yīng)用，他不斷地尋找那些特殊的力量天賦者，期望得到一個(gè)真正的答案。過程并不總是順利，他不止一次身陷險(xiǎn)境，但每次都能夠安然渡過。

    他并不是沒有想象過，一旦例外出現(xiàn)他將如何。始終得不到結(jié)果，他都快要搞不清楚，自己追逐的到底是答案，還是在希望與失望的起伏間，在生與死的強(qiáng)烈落差中感受到的活著的存在感？