幾道落在斯卡身上的目光頓時變刺了。

    “貪婪，愚蠢，而且毫無耐心?！彼箍ㄕf，用球桿戳了戳那名千夫長，“不過，至少還有顯露愚蠢的勇氣?！?/br>
    周圍一片靜默，基爾靠在椅背上，有些疲憊地閉上了眼睛。

    “族長……”莫納小聲叫道。

    “明知愚蠢，也停不下這樣的念頭，是嗎？”斯卡說，“你們不滿足，不甘心，不情愿……對眼前的優(yōu)越生活，想沉迷又不敢沉迷，你們顧忌的除了遠(yuǎn)東術(shù)師，還有他的人?！?/br>
    斯卡抬起頭，并未直接指名，目光卻似乎將所有人都籠罩其中，“見不到遠(yuǎn)東術(shù)師，那些蠢話，你們也不敢直接對人類開口?！?/br>
    藥師看著他，目光憂慮。

    斯卡不以為意地將沾上了血跡的球桿丟到一旁，“既然如此，就讓我這個族長來吧?！?/br>
    門外，有抬著擔(dān)架拿著藥箱的人類朝這邊趕來。

    不久之后，作為聚居地的主人，云深在會客廳迎接了撒謝爾族長的到訪。

    第264章 民族運(yùn)動會

    作為人類和狼人分別的領(lǐng)導(dǎo)者，雙方見面的頻率并不頻繁。云深的忙碌不是主要原因，而是斯卡的態(tài)度一直有些微妙。

    這算不上什么問題，云深當(dāng)然不缺少耐心，何況他們的腳步已經(jīng)夠快了，斯卡更是一個非常務(wù)實(shí)，而且有足夠魄力和進(jìn)取精神的領(lǐng)袖人物，那種微妙絲毫無損云深對兩族未來的期待。雖然兩族融合的計劃正式提上日程以前，藥師已經(jīng)漸漸不再直接提供撒謝爾部落內(nèi)部的具體動向，那是他們這一方不再需要這樣的手段，藥師也在自覺尋找自己的準(zhǔn)確位置。而對聚居地內(nèi)部和狼人部落的一些不太好拿到表面來說的東西，云深并不是不知道。

    就像過去的會面一樣，斯卡的態(tài)度非常直接。

    “我的人里有些不聽話的家伙，他們看不起人類，”斯卡說，“卻害怕你。至于你的人——”

    停頓了一下，他露出一個嘲諷的表情，“也差不多?！?/br>
    云深沒有說“那是正常的”，而是問道：“你希望解決這個問題？”

    “難道你能夠容忍？”斯卡翹著腿，用一種嘲諷的語調(diào)反問道。

    “這是已經(jīng)存在的事實(shí)。”云深說，“人的固定觀念，有時候是比現(xiàn)實(shí)世界更難以改變的東西。”

    “所以？”斯卡敲著木沙發(fā)的扶手問。

    “我同樣不希望這種狀況發(fā)展下去。這些想法確實(shí)是自然的存在，卻對大家都沒有多少好處。”云深說，“對抗短時間內(nèi)能激勵一些人，長久卻會造成難以彌補(bǔ)的分歧。但只要堅持原則，我相信時間能夠改變這一切。”

    斯卡在他的辦公室內(nèi)漫游的視線頓了頓，轉(zhuǎn)到云深臉上，“你在開玩笑？”

    云深笑了起來，“當(dāng)然，我們是可以通過一些辦法，讓這個過程稍微加快一點(diǎn)。”

    他沉吟了片刻，從桌旁拿過一個文件夾，“以我們知道的情況，那些被釋放的薩滿們應(yīng)該不會那么快回到拉塞爾達(dá)。而拉塞爾達(dá)的統(tǒng)治者們要接受失敗的結(jié)果，并據(jù)此作出下一步的決定，也不是那么迅速的事?！?/br>
    這似乎和剛才說的事沒有什么關(guān)聯(lián)，斯卡對這個話題卻有點(diǎn)興趣：“我記得你們的武器能夠越過山嶺打擊對手……難道你不打算派一隊人帶著那些武器追過去，從城外將他們的主宮打掉？”

    “……暫時沒有這個打算?！痹粕钫f。

    這個想法很大膽，認(rèn)真追究卻不是沒有實(shí)現(xiàn)的可能。實(shí)際上，在之前的總結(jié)會議上，塔克拉也提出了類似的建議，不過他的想法要稍微保守一些，并不打擊獸皇宮殿這樣的標(biāo)志建筑，而另外選擇幾個特定地點(diǎn)，以造成最大的恐慌效果。畢竟聚居地和撒謝爾聯(lián)合——哪怕不算已有合作傾向的赫克爾，在連續(xù)打敗來自虎族和帝都兩支相對強(qiáng)大的軍隊之后，他們已經(jīng)可以自認(rèn)為是獸人帝國中一支比較有實(shí)力的力量了。但這不意味著他們能夠因此得到真正的安全，反而會因此受到更大的壓力，而這種壓力很大一部分會來自帝都。

    他們一直是被動迎戰(zhàn)，并未完全展現(xiàn)他們真正的能力。

    而計劃一旦成功，無論對帝都還是周邊都能形成極其強(qiáng)烈的威懾效果。

    而贊賞和反對這個提議的人都不少。

    就算對云深的行事風(fēng)格已經(jīng)有了一定了解，斯卡還是為這個回答哼了一聲。

    “即使不論代價，”云深說，“我們也沒有挑戰(zhàn)現(xiàn)有秩序的打算?！?/br>
    “在你把他們打成狗之后說這種話？虛偽。”斯卡說，“只要你我仍活著，或者撒謝爾仍然存在于這個世界，那幫在都城食腐的貴族就不可能停止?！?/br>
    “這些未必不能改變。”云深平靜地說。

    “那也許需要發(fā)生第二次裂隙戰(zhàn)爭?！彼箍ㄕf。

    “威脅能夠達(dá)成合作的話，足夠大的利益也可以?！痹粕钫f，“至少對現(xiàn)在的我們來說，他們穩(wěn)定地存在著更有益?！?/br>
    斯卡瞇起眼睛看著他。

    “你其實(shí)并不考慮和他們合作的可能，而是需要一群在旁緊盯的鬣犬……”他慢慢地說，“你需要確實(shí)存在卻并不真正構(gòu)成威脅的威脅。一切才剛剛開始，你就在擔(dān)憂他們沒有前進(jìn)的力量了？”

    “并不是因?yàn)檫@種原因。”云深說，“當(dāng)然，也許有可能發(fā)生那樣的問題，畢竟我的理想不等于他們的期望?！?/br>
    “只要你沒有不切實(shí)際的幻想。不過既然已經(jīng)有此預(yù)料，你何必一開始就如此慷慨？”斯卡問，“為什么不像驅(qū)使駑馬一樣將食料吊在前方，每次喂一點(diǎn)就夠了？是你將安逸的生活捧到他們面前，然后就期待著蠢貨一直送上門來？而蠢貨再蠢，恐怕也蠢不了幾次?！?/br>
    云深的手指輕輕擦過微帶粗糙的紙面，斯卡金綠色的雙眸銳利地看著他，云深毫不動搖地回應(yīng)他的視線，“不是我將安逸的生活捧到他們面前，而是他們自己建設(shè)了今天的一切?！?/br>
    斯卡皺起了眉，他眼中的審視變得更嚴(yán)厲，“你以為誰會相信這種鬼話？”

    “在他們最初的困難中，我確實(shí)產(chǎn)生了很大的作用?！痹粕钫f，“但是，如果我想著這是自身的功勞，認(rèn)為自己就值得這樣的感恩，將個人高居眾人之上……那我和那些貴族就毫無本質(zhì)不同。既不可能得到他們真正的信任，也不可能讓他們愿意消弭矛盾，竭心為共同的目標(biāo)通力合作?！?/br>
    “如果一個有能力的人過于謙恭，”斯卡說，“他是個陰謀者的可能，要比他是個高尚者要大得多。”

    “確實(shí)如此。”云深說，“只不過我想要實(shí)現(xiàn)的私欲過大，因此對其他事情就沒有那么在意了?！?/br>
    “你的欲望是什么？”斯卡問。

    “你已經(jīng)看見了?！痹粕钫f。

    這不是一個坦率的回答，不過斯卡也從來沒期待過這名遠(yuǎn)東術(shù)師真能對他坦白。從初次接觸開始，這個人就一直讓斯卡感到不合常理，雖然他敏銳的直覺從來沒有讓他感到危險的預(yù)兆，而對方行事的目標(biāo)一向明確，手腕高超，無論智慧還是其他都令常人驚嘆，而和斯卡所知的所有權(quán)位者相比，他的道德簡直是毫無瑕疵。但斯卡一直很希望能從這個人身上找到什么缺點(diǎn)或者什么把柄，能夠讓他覺得這名遠(yuǎn)東術(shù)師是一個具有普遍人性的真正人類，而不是像來自另一個無法想象的世界的什么……難以形容的東西。

    他說他已經(jīng)看見了他真正的欲望或者野心，斯卡思忖，他總不至于是想當(dāng)一個現(xiàn)世神吧？

    在斯卡思維發(fā)散的時候，云深已經(jīng)把話題又轉(zhuǎn)了一個方向，“……我認(rèn)為拉塞爾達(dá)的反應(yīng)還需要一段時間，因此，我們短時間內(nèi)還不用考慮帝都的變化。而戰(zhàn)爭結(jié)束至今，周邊部落應(yīng)該對結(jié)果已經(jīng)有所了解，也是時候和他們開始進(jìn)一步的交往了。戰(zhàn)爭的功績是兩族共同結(jié)算的，不過和這些部落的交往還是由撒謝爾出面更恰當(dāng)?！?/br>
    斯卡回過神來，他皺起眉，“你想做什么？”

    云深說：“打了勝仗，然后宣揚(yáng)勇武功勛，是一種約定俗成的習(xí)慣吧？只是傳聞和一些從落敗者身上得到的片段消息遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上具體，撒謝爾確實(shí)比過去變得更強(qiáng)大了，而到底有多強(qiáng)大，他們會想要親眼證實(shí)這一點(diǎn)的?！?/br>
    “……”斯卡有了不太好的預(yù)感。

    “我們可以將他們邀請過來?！痹粕钫f。

    “邀請？”斯卡瞪著他。

    “以慶典，或者勇士競技大會之類的名義，或者把這些都綜合在一起。只要有一個表面上的理由就夠累了?！痹粕羁粗募f，“因?yàn)檫@場集會其實(shí)不只是為他們舉辦的，重點(diǎn)是給我們雙方內(nèi)部那些不太滿意的人，一個能將他們的好勝心和競爭欲望合理表現(xiàn)的場所。如果沒有武器的加持，單憑身體力量的較量可以算相對公平了吧？遺族這邊有一種說法：打過架了就能成為真正的朋友。即使沒有這樣的效果，也能讓彼此之間的關(guān)系更坦白一些。當(dāng)然，我們也需要其他部族的加入，使這種集會更有意義?！?/br>
    他抬起頭來看向斯卡。

    斯卡垂下眼瞼，想了一會。

    “我確實(shí)需要讓他們心甘情愿干點(diǎn)活……”他說，“至于邀約別的部落，勝利就是勝利，撒謝爾本不需要這樣的虛榮?！?/br>
    “這并不只是‘政治’上的考量?！痹粕钫f，“我需要和他們做點(diǎn)交易，或者說，至少要讓那些部落意識到，這里有一條交易的渠道。”

    “為什么？”斯卡問，“我不認(rèn)為他們有什么你缺少的東西?！?/br>
    “有。只是他們自己未必能夠意識到。”云深說，“最重要的是，我們的‘工廠’制造的一部分東西，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們自己的需求。它們被創(chuàng)造的目的并不是庫房，只有被使用，它們才能實(shí)現(xiàn)真正的價值?！?/br>
    “包括武器？”斯卡問。

    “極少的，符合他們本身能力，而又有足夠吸引力的一部分?！痹粕钫f。

    斯卡沒有就這個問題追問下去，因?yàn)樗肫鹆俗约簭倪@名術(shù)師手上拿到的第一批輕甲。他說：“只要你別妄想再從他們之中找到什么‘盟友’?！?/br>
    “我們還需要很長的時間來消化目前得到的東西。”云深微微一笑，“何況，本就‘沒有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益?！?/br>
    籌備用獸人的語言叫“慕撒”，聚居地直接叫“運(yùn)動會”的大型集會的決定很快就在會議上通過了。云深本身的權(quán)威當(dāng)然起了重要作用，而其他人雖然很清楚舉行這次活動會給他們增加更多的工作，但也意識到這確實(shí)是處理一些問題的途徑。遠(yuǎn)不止是為人類與狼人之間的分歧，還有檢驗(yàn)體質(zhì)，試探貿(mào)易途徑，開始撒謝爾原住地的再建設(shè)，以及戰(zhàn)俘的進(jìn)一步處理……

    云深手下已經(jīng)漸漸形成了一個年輕的行政體系雛形，在這么小規(guī)模的一個準(zhǔn)政權(quán)中，他們行動的效率是相當(dāng)高的。用了大概三天的時間討論具體流程，接著他們就開始著手逐一實(shí)踐步驟了。尚處于磨合階段的狼人移民們要跟他們銜接上不是只有一點(diǎn)困難，但這并不等于他們要被排除在外。實(shí)際上，對漸漸渡過了新鮮期，對遠(yuǎn)離了牛羊和草原，脫離了過去的生活方式卻還未進(jìn)入新的狀態(tài)的狼人們來說，這場召開得有點(diǎn)突兀的機(jī)會不僅不會令人不滿，還頗具吸引力。

    連動彈不得的多古·烈鋒千夫長都接到了相關(guān)通知，躺在病床上的他臉色陰晴不定，卻沒有對前來傳訊的族人說什么。

    基爾摸著臉上剛剛開始結(jié)痂的傷口，看著年輕的人類女性在墻上貼上線條簡明的掛畫，輕易就理解了其上意義的他笑了起來，“有意思?！彼f。

    “確實(shí)有些意思?！辈拐f，“而且我有些意外?！?/br>
    “我倒是覺得……”基爾說，“沒什么可意外的?！?/br>
    伯斯看向他。

    “族長會越來越傾向于術(shù)師?！被鶢栒f，“對那位術(shù)師……他會更多地考慮他的想法，更多地接受他的意見，更深地，像……人類一樣思考?！?/br>
    伯斯沒有說話。

    基爾看向床頭一側(cè)，那兒有一個裝在墻上的小柜子，里面已經(jīng)放了一些書。雖然和遠(yuǎn)東術(shù)師那個令人驚嘆的房間里的浩繁內(nèi)容還有很大的差別，這些卻已經(jīng)是聚居地傳播最廣的課本?；鶢栒f：“我覺得這是正確的。”

    他曲起一條腿，搭著手，將目光轉(zhuǎn)了回來。

    “我們必須作出選擇。”他對伯斯說，“這并不像打架，誰更強(qiáng)壯，更有技巧，誰的贏面就更大，并且勝利的經(jīng)驗(yàn)完全可以一代代傳承下去，而現(xiàn)在這樣，更像……”他尋找合適的詞語，“一場行軍。他們突然換了個將領(lǐng)，然后率先出發(fā)了，走得越來越整齊，也越來越快，他們很快就不僅僅是在步行，而是騎上了馬，登上了車，掌握了更復(fù)雜的武器……而我們習(xí)慣的，引以為傲的那些傳統(tǒng)，歷史和經(jīng)驗(yàn)在在這種速度面前沒有什么作用了。作為那位術(shù)師的對手是很可怕的事，但作為盟友，如果被他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面，那么結(jié)果也未必幸運(yùn)多少?！?/br>
    “他們在這里，總比在別處好得多?！辈拐f。

    “是的。”基爾說，“不過，如果換一種想法，如果我是人類，恐怕不太樂意這么遷就‘外族’。當(dāng)他們，不，‘我們’還很弱小困苦，需要乞求才能得到一塊生存之地的時候，對施舍這塊土地的人，是尊重而感激的；當(dāng)‘我們’在很短的時間內(nèi)解決了生存的問題，可以謀求更好的生活的時候，‘我們’不以過去的卑微為恥，仍然會感謝土地的主人；然后當(dāng)‘我們’得到了力量，戰(zhàn)勝了一個又一個的敵人，‘我們’就會覺得現(xiàn)狀只是一種妥協(xié)了——不止是在這里，只要最重要，最關(guān)鍵的核心仍在，‘我們’可以在任何地方爭取生存和發(fā)展的權(quán)利?！覀儭瘯兊酶鼜?qiáng)大，越來越強(qiáng)大，漸漸地，就沒有什么能讓‘我們’再畏懼的?！?/br>
    “你擔(dān)心未來？”伯斯低聲說。

    “這個過程太短了，太快了。”基爾說，“我們很多人還沒能夠適應(yīng)，那位術(shù)師已經(jīng)開始下一步了。而且我們恐怕不能要求他慢一些。”

    “也許我也應(yīng)該受個傷，”伯斯說，“這樣就能夠躺下來想一想?！?/br>
    基爾笑了起來，“用不著這樣。你可比我聰明得多。何況你現(xiàn)在還能躺下來？”

    伯斯也笑了，“希望我回來的時候，你已經(jīng)能夠爬起來干活了?！?/br>
    伯斯離開了病房。

    走在被茂盛作物包圍的大道上，嗚嗚的汽笛聲隱約從風(fēng)中帶來。那是又一批前往——或者說回到撒謝爾部落的腳步。

    第265章 王道與霸道

    最初聽到撒謝爾勝利的消息時，畢格爾部落是不相信的。

    當(dāng)然，跟只相隔兩個部落領(lǐng)地的撒謝爾相比，這些胡狼族的獸人對帝都的真正力量更不了解，但他們又不是真的蠢笨，只要有一點(diǎn)兒常識就該知道，一個遇到荒年就要出動騎兵外出劫掠的部落，和自裂隙時代后就穩(wěn)固存在至今的帝國中心相比，誰更有力量，誰才是應(yīng)當(dāng)擁護(hù)的正統(tǒng)?；⒆迥羌峦耆珶o法與之相提并論。

    因此在去年撒謝爾大鬧帝位爭奪之事傳揚(yáng)到各處領(lǐng)地之后，絕大多數(shù)原本與撒謝爾稍微有些關(guān)系的部落都斷絕了與他們的來往，有些部落還呼應(yīng)拉塞爾達(dá)的通緝令派出了隊伍前去攔截，雖然并沒有成功，然而在冬季之后就有了帝都即將出動大軍的消息。撒謝爾占據(jù)的河岸草場十分豐美，當(dāng)初未能用斯卡·夢魘的人頭邀功的部落決定再賭一把，將成百上千的勇士送進(jìn)了帝都大軍之中，以圖在勝利之后能夠分到部分rou食，然后這些勇士能夠歸來的……只有十之一二。

    他們不僅失敗了，而且被嚇破了膽子，只要一回想當(dāng)時的情景，就幾乎連話都說不清，同樣混亂的部落上層們最終只能得到一些模糊的消息，比如撒謝爾擁有數(shù)量極其可怕的法師或者薩滿，他們施放的咒術(shù)令地動山搖，雷鳴陣陣，火焰四處噴發(fā)，他們甚至沒有見到敵人的身影，就像鷹爪下的羊群一樣四處逃散了。

    即使有些族長愿意相信自己的勇士，也很難不認(rèn)為這是他們膽氣喪失之后不由自主的夸大，這些描述更應(yīng)該發(fā)生在另一邊，而不是擁有大薩滿力量的帝都大軍。所有見過帝都大軍行軍陣勢的獸人都承認(rèn)，這絕對是幾十年來帝國最大的一次軍事行動，人馬一直延伸到視線的盡頭，哪怕一個個地殺也要?dú)⑸蠋滋?，怎么只有半日時間就完全潰散了呢？

    但這并不是個別獸人的胡言亂語，他們不僅搜尋到了更多的潰兵，還有一些逃回來的女人，他們有些人甚至完全不明白到底發(fā)生了什么事，只聽到接連不斷的巨大震響，隔著遙遠(yuǎn)的距離都感到心臟快要跟著跳出喉嚨，最重要的是，所有人都非常確定一點(diǎn)，帝國的大軍完全失敗了，而撒謝爾取得了完全的勝利。

    數(shù)萬條性命就這樣葬送在大河之畔，但在為那些死去的勇士和族人哀痛惋惜之前，曾經(jīng)參與去年和今年之事的部落已經(jīng)恐懼撒謝爾突然增長起來的力量，為可能到來的報復(fù)而日夜難安了。這些百年之前遷至帝國邊境的冰川狼族并不多么小氣，但也絕對不大方，尤其在涉及部落生死存亡這樣的大事上，不可能有部落愿意慷慨慈悲。也許帝都還會有后續(xù)動作，但調(diào)動大軍是多么耗費(fèi)人力物力之事，下一次戰(zhàn)爭無人知是何時，帝都太遠(yuǎn)，撒謝爾又離他們太近。