負(fù)責(zé)人沉吟片刻，“既然如此……”

    然后安薩路走在了路上。

    初升的太陽(yáng)火辣辣地烤著他的后背，汗水沿著他的脊柱往下淌，碾得像石頭一樣硬的砂土大道和滿是干白泥土的視野讓人產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)，他仿佛又回到了旱季的荒原，只是與那個(gè)死寂的世界不同，這片荒涼的區(qū)域到處是人力改造后的新鮮痕跡。當(dāng)安薩路看向四周，在道邊一面又一面的黑漆木牌背后，除了磚石木料堆積成山，還有許許多多的人趁著早上的日頭還能忍受時(shí)在拼命干活。這些工人穿的細(xì)麻服裝雖然又新又結(jié)實(shí)，看起來(lái)還是灰撲撲的，頭上的草帽又顯得有些太鮮亮了，活像一群群聚集在食物邊上的石蟻。不斷有馬牽牛拉的運(yùn)料車(chē)從這位即將出賣(mài)雇主的大盜身邊經(jīng)過(guò)，每個(gè)人似乎都只關(guān)心自己的活兒，他們會(huì)看安薩路幾眼，但不會(huì)問(wèn)他是誰(shuí)，在這兒干什么。偶爾能在路上看見(jiàn)新鮮的牲畜糞便，但很快就會(huì)被人鏟進(jìn)灰車(chē)?yán)铩?/br>
    作為在黑暗世界也算有點(diǎn)名聲的人，安薩路不敢吹噓自己是多么地見(jiàn)多識(shí)廣，但毫無(wú)疑問(wèn)，外邦人在哪兒都是令人矚目的奇葩。就好比他現(xiàn)在見(jiàn)到的，他們連建設(shè)城市的方式都十分地……非同一般。

    那些以相等距離插在路邊的木牌上的文字，既不是宣揚(yáng)異端信仰的頌文，也不是控制人心的咒語(yǔ)，外邦人用兩種語(yǔ)言，標(biāo)注那些用筆直溝壑割開(kāi)的地塊的次序，它們將被建作何種用途，由哪只工匠隊(duì)伍負(fù)責(zé)，隊(duì)伍的領(lǐng)頭人是誰(shuí)誰(shuí)，這支隊(duì)伍里有多少人手，他們的名字又是什么……那些用石筆寫(xiě)了今日工序的牌子上掛著一個(gè)箱子般的皮袋，里面裝著每個(gè)在外邦人治下的人都必須領(lǐng)取的紙冊(cè)，紙冊(cè)的前一半是印刷的識(shí)字畫(huà)，后一半幾乎都是空白的表格，工匠領(lǐng)隊(duì)每天都要在這些表格用特制的筆畫(huà)下標(biāo)記，作為他的隊(duì)伍成員完成了工作的記錄，然后這些紙冊(cè)上記錄的、被稱為“工分”的數(shù)字，會(huì)在兩天天或者幾天內(nèi)被領(lǐng)隊(duì)兌現(xiàn)成票據(jù)，工人和他們的家屬可以拿著這些色彩斑斕的紙票去食堂，去布店，去雜貨鋪?zhàn)?，去外邦人的任何一家店鋪兌換他們需要的東西。

    想當(dāng)初為了合情合法地把外邦人干掉，可是有人非常細(xì)致地為他們規(guī)劃了許多有說(shuō)服力的罪名，比如私自鑄幣這樣富于技巧和周轉(zhuǎn)余地的，不過(guò)更多的人覺(jué)得并無(wú)必要，“異端”一字已經(jīng)足以解釋任何事情。雖然外邦人并不在乎他們的理由。在戰(zhàn)爭(zhēng)以一種不在預(yù)期內(nèi)的方式結(jié)束后，讓人有些意外的是，明明手中掌握的財(cái)富已多如泥沙，作為勝利者的外邦人卻要用這種看起來(lái)有些麻煩的辦法替換正常的貨幣。

    他們其實(shí)不禁止一般的錢(qián)幣流通，也有專門(mén)的場(chǎng)所給人進(jìn)行紙票和金屬貨幣的單向兌換，但那個(gè)小小的兌換柜臺(tái)只短暫地興旺了兩天就被人們冷落了，因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)同樣的錢(qián)幣和紙票，后者能換到的物品比前者要多得多?？v然有商人誘惑過(guò)一些人用紙票弄來(lái)商品倒賣(mài)，然而在外邦人明顯經(jīng)過(guò)精心計(jì)算的交換比例下，這種做法對(duì)商人們有好處，對(duì)付出紙票的人來(lái)說(shuō)卻得不償失，就算確實(shí)有一些仍惦記著自己的家園，謹(jǐn)慎地對(duì)想要積蓄一點(diǎn)家財(cái)傍身的人，對(duì)近乎一無(wú)所有來(lái)到這座城市他們來(lái)說(shuō)，那些鹽、糖、火石、布匹、農(nóng)具……都比單純的金錢(qián)有價(jià)值。

    所有的忠誠(chéng)都建立在利益之上。安薩路從未見(jiàn)過(guò)，也從未想過(guò)竟有這樣的統(tǒng)治者，他們竟能這樣快，而且這樣徹底地控制自己的臣民，并且某種意義來(lái)說(shuō)，他們幾乎是一文不花，就讓人不能脫離他們生存。雖然外邦人做得還不夠徹底，當(dāng)年他們還看上去很無(wú)害地經(jīng)營(yíng)旅館時(shí)就有許多人提出過(guò)要求，他們也完全有能力在這里弄出幾個(gè)銷金窟來(lái)回收他們的投入，那樣可以連那點(diǎn)替代貨幣的物資都不必付出，但外邦人好像是什么特別禁欲的教派的修行者，嚴(yán)守某種無(wú)名律條，始終不越雷池一步。

    但外邦人并非沒(méi)有欲望。實(shí)際上，他們的欲望大得能?chē)標(biāo)廊?，任何人只要看一眼這座城市就能知道。

    安薩路不是徑直從旅館走來(lái)，他離開(kāi)旅館后是先繞到東方，從碎石瓦礫的邊緣重新進(jìn)入城市，沿著被修整過(guò)的道路穿過(guò)城區(qū)，他一路看過(guò)來(lái)。在他的這雙利眼中，城東的移民區(qū)是一鍋還未燒開(kāi)的混湯，外來(lái)戶、本地人、外邦人互相間雜，就像不同顏色的豆子，界限既混亂又清晰；在城中的生活區(qū)，外來(lái)戶跟隨本地人，本地人服從外邦人，外邦人管理和教育所有人，這些人一同吃飯，工作，生活，層次分明，行動(dòng)有序，如果不論他們言行粗魯，許多人每日鉆營(yíng)為的不過(guò)是用體力換取食物和享受，看起來(lái)幾乎都有些學(xué)院的樣子了；再然后，生活的景象漸漸被單調(diào)、規(guī)律、繁重的勞動(dòng)取代了。

    安薩路走了這么遠(yuǎn)的路，竟沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)閑人，數(shù)以千計(jì)的工匠同苦力散布在廣闊的工地上，看起來(lái)竟不比布施粥里的麥粒更稠密，人人各司其職，圍繞著各種巨大的機(jī)械造物忙忙碌碌，即使有幾個(gè)在別人干活的時(shí)候在一旁休息的人，從體貌來(lái)看既不是外邦人，從臂膀上的色章看也不是領(lǐng)頭人或者熟練工匠，他們應(yīng)當(dāng)只是發(fā)了暑熱或者受了些輕傷的普通人。安薩路沒(méi)有找到傳說(shuō)中那些兇神惡煞的監(jiān)工。

    工程的進(jìn)度很快。越是向西，越是能感覺(jué)到外邦人規(guī)劃的宏偉，在足以讓五輛馬車(chē)并行馳騁的主道兩側(cè)，寬廣的地基打得又深又穩(wěn)，能把一個(gè)人站著埋下去，匠人正在攪拌砂漿，刀砍斧劈一樣方正的磚塊在旁邊堆積如山，一些地基上已經(jīng)筑起了半人高的矮墻，墻壁越來(lái)越高，磚柱也從無(wú)到有，如林矗立，他行走其間，如同走過(guò)一片神殿，只是這里既無(wú)象征，又無(wú)裝飾的紋樣，只有一組又一組忙忙碌碌的工匠?？此麄兗兪旄删毜哪?，只是匆匆走過(guò)的話，已經(jīng)很難分出他們是外邦人、本地人還是外來(lái)戶了，雖然本地人和外來(lái)戶在這個(gè)區(qū)域里的數(shù)量仍然稀少少。畢竟外邦人放開(kāi)手腳，照自己的心意來(lái)改造這片土地的時(shí)間也不過(guò)這么點(diǎn)。

    然后安薩路終于走出了城市。

    越過(guò)已經(jīng)消失的城墻界限，遼闊的大地在他眼前展開(kāi)，令人自覺(jué)個(gè)體的渺小。他見(jiàn)到的不是原野，原野不能給他這樣的感性，他看到的是一片田野。在過(guò)去，這里也是一片田野，差別在于它曾經(jīng)就像兒童不得法勾畫(huà)的沙盤(pán)，是愚昧的人類竭盡所能向自然爭(zhēng)取的有限生機(jī)，如今一雙巨手抹平了過(guò)去掙扎的痕跡，在這片盡頭已經(jīng)遠(yuǎn)得模糊的田野上，所有地形的起伏都消失了，雜草，灌木和樹(shù)木也消失了，人力配合著鋼鐵巨獸在這幅巨大畫(huà)卷上反復(fù)梳理，鐵犁頭將地下的褐色泥土翻出地面，石頭被撬起，刨出，篩走，干硬的泥塊被打得粉碎，土地仿佛變成了一大塊疏松的點(diǎn)心，一道道筆直的田壟是它細(xì)膩的紋理，而那些深深、深深的溝渠，正在靜靜等待著填入清涼的蜜漿。

    人力之偉竟能至此！

    安薩路原地駐足片刻，又回頭看看自己剛剛走過(guò)的地方，才繼續(xù)向前走。在最近的一個(gè)大草棚下，他向守候在那的外邦人出示了交易負(fù)責(zé)人的手書(shū)，然后得到了自己想要的消息，喝下幾大杯淡鹽水，又灌滿水袋后，他依照指引向布伯河的方向去。

    豐盈的情緒在他的血管中鼓蕩，他的期待如這陽(yáng)光一樣熱烈。在某個(gè)年紀(jì)之后，安薩路已經(jīng)很久不曾有過(guò)這樣積極的情感了。

    瑪希城劇變是在某個(gè)人來(lái)到之后開(kāi)始的。至少在那個(gè)交易負(fù)責(zé)人還代表著“外邦人”這個(gè)名字的時(shí)候，無(wú)一人能預(yù)見(jiàn)今日的翻天覆地，雖然外邦人總有出人意表之舉，但那大多是技藝及其行事方式給人帶來(lái)的驚奇，事物的發(fā)展大抵仍是人們能夠理解的，然后一夜之間野馬脫韁，一切都失去了控制。如今的“外邦人”不僅換掉了殼子，也換掉了靈魂，向世人展露出他們和善外表下的猙獰本質(zhì)。讓人不敢置信，一個(gè)疑似遺族的男人竟是外邦人的首領(lǐng)，他來(lái)之前籍籍無(wú)名，他來(lái)之后做的第一件事，便是“踐踏法律，無(wú)視公理”，“喪心病狂”把瑪希城的統(tǒng)治者和管理者像家畜一樣塞進(jìn)牢房（這些體面人可是把市政廳弄得一塌糊涂）；之后更是指揮不到二百人將一支也曾有赫赫威名的軍隊(duì)打得完全崩潰，法術(shù)和戰(zhàn)術(shù)在他面前沒(méi)有起一點(diǎn)作用，一個(gè)黃昏就殺死超過(guò)一千人，宛如暴君；而如今，他將曾有良好風(fēng)貌的城市夷為平地，然后在它的廢墟上“勞民傷財(cái)”，大興土木——

    他倘若不是一個(gè)非人意志伸出來(lái)的□□之手，就是一位命運(yùn)之子。

    安薩路沿著筆直的水渠前進(jìn)。田野空曠的景象是單調(diào)的，因?yàn)橥獍钊苏沓隽诉@樣多的土地，卻還沒(méi)有在上面種植任何東西，任誰(shuí)都知道，這個(gè)時(shí)節(jié)播種已經(jīng)太遲了。外邦人卻有條不紊，他們也確實(shí)不必太著急，在他們那些轟隆作響的鋼鐵怪物，以及嚇?biāo)廊说呢?cái)富面前，至少干旱這個(gè)對(duì)農(nóng)事來(lái)說(shuō)最要命的問(wèn)題是能夠應(yīng)付的。他步下岸邊階梯，走在溝底，腳下地面平坦堅(jiān)硬，不見(jiàn)一條接縫，他向左向右，再向上看，身處其中，才更能感受外邦人不聲不響完成的，是一個(gè)什么樣的工程。被兩岸斜坡切出來(lái)的這條渠道寬闊得足以容納馬車(chē)馳騁，簡(jiǎn)直算得上人造的河流了，當(dāng)然它還不算很長(zhǎng)，可是想想外邦人完成它的時(shí)間，而與此同時(shí)，背后城市的建設(shè)正一日千里——

    外邦人以這般方式展現(xiàn)出來(lái)的力量，比任何禁咒都令人戰(zhàn)栗，然而瑪希城外的世界仍在自己的短視及偏見(jiàn)中掙扎，不知何時(shí)才能正視這些異端的侵略者……安薩路一邊愉悅地思考，一邊繼續(xù)向前，直到他看到水渠盡頭擠擠攘攘的人群。

    有人也看到了他。那些人把安薩路叫上去，詢問(wèn)他的身份及來(lái)意，安薩路一邊回答一邊轉(zhuǎn)動(dòng)視線，毫不費(fèi)力地，他幾乎是立即找到了他想見(jiàn)的。

    首先，那個(gè)人個(gè)頭很高，其次，那頭醒目的黑發(fā)，再次，安薩路既沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)想過(guò)人類居然能長(zhǎng)成這個(gè)模樣。以男人的眼光來(lái)看，對(duì)方的身板不算特別厚實(shí)，面容又過(guò)于年輕俊美，缺乏歲月的威嚴(yán)，但在出于某種心態(tài)的吹毛求疵后，安薩路的生死直覺(jué)同他輕聲細(xì)語(yǔ)：此人危險(xiǎn)。

    極度危險(xiǎn)。

    那名外邦人的新領(lǐng)袖正在同人交談，安薩路的注視落到他側(cè)臉的時(shí)候，對(duì)方恍若未覺(jué)，連眼睫都不曾顫動(dòng)，但在這樣炎熱的天氣里，安薩路脖子后面的汗毛無(wú)聲豎了起來(lái)。

    他發(fā)現(xiàn)我了。

    那些貴族說(shuō)，如果我能把這家伙干掉，就給我一個(gè)爵位。

    安薩路帶著笑容擠過(guò)人群，那位新領(lǐng)袖偏頭看了他一眼，結(jié)束了對(duì)話，安薩路來(lái)到他的面前。

    “日安，閣下?！卑菜_路說(shuō)，他抬起手來(lái)，袖口露出一截銀光，“初次見(jiàn)面，我來(lái)這里，有一事要向您說(shuō)明——”

    他一抖手腕，手指彈動(dòng)間，匕首、刀片、吹箭、毒針、迷石粉噼里啪啦落了一地，在旁人的驚疑聲中，年輕的新領(lǐng)袖面無(wú)表情地看了一眼地面。

    “——有人重金懸賞您的性命?！卑菜_路說(shuō)。

    他期待著對(duì)方的回應(yīng)，他看到對(duì)面年輕的命運(yùn)之子抬起一只手，往下壓了壓，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。

    一陣歡呼在前方爆發(fā)，連安薩路也不由自主地分心過(guò)去，他看到人們擁在渠邊，層層疊疊地扒著壁墻引頸張望，聽(tīng)到嘩啦啦的水聲由遠(yuǎn)及近，白色水浪翻涌，奔騰而至，呼嘯而過(guò)，清涼水汽撲面而來(lái)，青綠的水線貼著渠岸一點(diǎn)點(diǎn)升起，他看了這幅景象一會(huì)兒，然后他聽(tīng)到對(duì)面的人問(wèn)：

    “然后呢？”

    第373章 種地日常

    “我想加入你們?！?/br>
    他對(duì)那位年輕的領(lǐng)袖說(shuō)。

    然后對(duì)方點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好的。”

    于是接下來(lái)……

    又是一個(gè)清晨來(lái)到。

    安薩路睜著眼睛，定定看著還泛著青綠的棚頂，直到起床的鐘聲傳入棚中，他才懶洋洋地和棚子里的其他人一塊爬起來(lái)。他們打著呵欠，撓著肚皮，抓著耳朵，一個(gè)個(gè)走到屋外，對(duì)著檐下的一個(gè)木桶拉開(kāi)褲繩，在淅淅瀝瀝的放水聲中，安薩路想著今天的早餐。

    天氣還是很熱，多人混居的草屋也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如旅舍的房間舒適，但也不算難以忍耐，就安薩路睡過(guò)的地方來(lái)說(shuō)，這些草棚既通風(fēng)，又沒(méi)啥蟲(chóng)子，同住人大抵身體健康，每天洗澡換衣，連外面的尿桶都要日日傾倒洗刷，比起山洞、草窩、牲口棚、露天原野和樹(shù)杈子之類，豈止是不差，在個(gè)人的一些瑣事上，甚至能比肩老爺們的一些享受了。雖然洗澡不是所有人都喜歡，但水很清涼，又有專人來(lái)清洗和修補(bǔ)衣裳，回到草棚，打開(kāi)水罐，就能見(jiàn)到清澈無(wú)比的凈水——外邦人不僅去掉了水中的泥沙和微蟲(chóng)，還堅(jiān)持將水煮沸之后才給人飲用，雖然總有人覺(jué)得外邦人什么事兒都麻煩，但干這些費(fèi)力活的人既能拿到報(bào)酬，喝水的人又只勞拿起杯子伸出手，最重要的是，腹痛確實(shí)少了。

    腹痛少了，人就能吃得更多。哎，說(shuō)起外邦人有什么能讓人死心塌地的地方，首先的、毫無(wú)疑問(wèn)、無(wú)人能比的，就是他們的食物。

    第一，他們慷慨，十分地慷慨。吃飽這種在其他地方已成奢望的事，在外邦人這兒簡(jiǎn)直天經(jīng)地義，只要你干活，并且能接受外邦人對(duì)食物的做法——第二，若非自己便是受益者，任誰(shuí)知道外邦人如何處理食物，都是要大叫敗家子的；藜麥一定要去殼，磨得細(xì)細(xì)的，揉成面餅后還要放到它們自己脹起來(lái)，然后放進(jìn)鐵的爐子里烤得松松的，透透的，烤到離著八百步遠(yuǎn)都能聞到那股教人抓心撓肝的香味兒；蔬菜只要嫩尖兒，老根和黃葉都扔掉，連菜干都是煮得軟綿綿，嚼不出渣滓的；湯里一定要放rou，一些時(shí)候是銀魚(yú)干和去骨的魚(yú)塊，一些時(shí)候是新鮮的、剁得細(xì)細(xì)、同樣不帶骨頭的凈rou；家禽家畜剔出的骨架用來(lái)煮湯，煮到湯水從無(wú)色變?yōu)榈?，就撈出?lái)放進(jìn)烤爐里用余燼烘干，然后倒進(jìn)筐子捧出來(lái)給人磨牙吸髓。第三，外邦人的食物能治病。

    許多人都聲稱是自己因?yàn)檫@些豐富又精細(xì)的食物病痛全消，耳聰目明，外邦人也不如何以此表功，只說(shuō)許多病痛都是因?yàn)槿顺缘貌粔?，吃得不好，但不論過(guò)去還是如今，便是人都明白這些道理，又有什么用呢？既不是每個(gè)村莊都有磨坊，村頭的烤爐一個(gè)月能開(kāi)兩次便是老爺?shù)亩鞯?，吃rou在豐年都得看運(yùn)氣，當(dāng)下災(zāi)荒時(shí)節(jié)，誰(shuí)舍得吃這樣細(xì)凈的白面？哪怕是在本地人的世代憶里，也只有外邦人能把糧食從老爺們的地窖里挖出來(lái)，并且把它們毫不吝惜地喂進(jìn)每個(gè)人嘴里。

    自然也會(huì)有人憂心忡忡，依外邦人的大手大腳，這些存糧未必能支撐多久——何況人還在源源不斷地朝這座城市來(lái)呢。但已經(jīng)很有一些人因?yàn)檫@些恩典而認(rèn)為外邦人無(wú)所不有，無(wú)所不能，那么糧食自然也不成問(wèn)題，而這種念頭不得不說(shuō)是很有根據(jù)的，畢竟外邦人連建筑所需的材料都舍得用船運(yùn)來(lái)，誰(shuí)知道他們的倉(cāng)庫(kù)里如今放了多少東西？

    安薩路同其他人一起來(lái)到農(nóng)地食堂。同城市內(nèi)的工地食堂差不多，這兒的食堂也是磚石柱子撐起來(lái)的一個(gè)大棚子，平整的泥地上擺著成片的長(zhǎng)桌長(zhǎng)椅，穿著罩衣，布巾蓋住半張臉的廚子和廚娘站在一排巨大的帶蓋木桶后面，手里握著勺子，拿著夾子，不聲不響把食物均勻地分到每一個(gè)人的碗里。他們來(lái)得不早不晚，飯桶前已經(jīng)排了一些人，安薩路抓了一副餐具站到一個(gè)隊(duì)伍的尾巴上，目光落到別人的盤(pán)子里。

    哇哦，又是新東西。

    在飲食這件小事上，要說(shuō)作為旅客和苦工兩種身份感受到的最大區(qū)別，安薩路認(rèn)為是食物的品種不同。雖說(shuō)旅舍提供的食物在水路上頗有聲名，不過(guò)那是外邦人舍得耗費(fèi)食材，除了油脂豐厚，糖和鹽特別純凈，以及烹調(diào)手段十分精細(xì)外，材料并無(wú)特殊之處，外邦人又允許外來(lái)的廚師去觀看他們那個(gè)巨大的廚房，連菜譜都肯公開(kāi)分享，所以人們自然而然地以為這便是他們的飲食習(xí)慣了，很少有人會(huì)想他們連食物都是異端。安薩路用自己的舌頭分辨，自他成為一個(gè)農(nóng)墾工的七日以來(lái)，至少五種食物他聞所未聞，至于那些調(diào)料、香料和醬料里又有多少古怪東西，那簡(jiǎn)直天知道。

    倒不是安薩路認(rèn)為這有害，畢竟他也是靠生吃蛆蟲(chóng)熬過(guò)一段歲月的，只是若說(shuō)這是因?yàn)橥獍钊丝偼麄兊目喙ひ惶幱貌?，所以?duì)食物也不另作區(qū)分，這豈能只用暴殄天物形容——這些愚昧粗俗的下等人知道什么是香料嗎？他們的鼻子能分辨食物的風(fēng)味嗎？他們疏松的牙齒能用研磨來(lái)鑒賞rou質(zhì)嗎？他們被青鹽漬透的舌頭，能?chē)L出晶糖同蜂蜜的不同，對(duì)他們不應(yīng)有而享有的一切，又說(shuō)得出一句恰如其分的贊美嗎？

    落座的安薩路抓著松軟芬芳的面包咬下一口，又舀起一勺綿軟濃稠的雜粥，瞇起眼睛，在清甜中感受那些金珠般的飽滿顆粒在齒間綻裂的口感。溫柔的清風(fēng)從田野吹來(lái)，穿堂而過(guò)帶走暑熱，近百人聚集在這里，卻沒(méi)有多少說(shuō)話的聲音，幾乎所有人都吃得十分珍惜。也許在外人看來(lái)，這些叛逃的農(nóng)夫根本沒(méi)有吃飽的資格，但連牲畜都曉得草料的好壞，老爺們?cè)賾崙嵅黄?，外邦人也不?tīng)他們的呀。

    所以，安薩路想，那些比貴族修剪胡子還要精細(xì)地耕作過(guò)的田地里，外邦人究竟要種什么東西？

    吃完早飯之后的餐具也不必自己收拾，食堂的巡視人不止管排隊(duì)、打架、浪費(fèi)食物和打破碗盤(pán)，餐具也是由他們一并收放到籮筐，等待別人送去洗刷。這些心滿意足的農(nóng)夫只需挺著肚子站起來(lái)，魚(yú)貫離開(kāi)食堂，走進(jìn)晨日，去下一個(gè)地方。

    集合點(diǎn)的草棚下，農(nóng)墾隊(duì)的隊(duì)組長(zhǎng)們和工具一同等待著。上工的鐘聲響起前，每個(gè)人都記了本冊(cè)，拿到了自己的工具，然后踩著鐘聲前往今日的份地。

    仍是這般空闊的景色，只是走在路上的安薩路已經(jīng)是另一種身份，他扛著農(nóng)具走在人群中，耳朵聽(tīng)著別人的低聲閑談，眼睛隨意瀏覽，開(kāi)闊的路面是泥土夯實(shí)，再鋪一層取自城墻的碎石，由鋼鐵怪獸推碾到結(jié)為一體，就算閉著眼走也不會(huì)絆倒，路脊隆起，路肩微低，路基下便是清波蕩漾的水渠，探頭看去，甚至能看見(jiàn)一些游動(dòng)的魚(yú)影。只是田野空空蕩蕩，滿目發(fā)白的土坎土塊，若是遍布郁蔥，眼前定然是一幅賞心悅目的美景。不過(guò)在此之前，安薩路很少，或者說(shuō)幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣純粹的土地，不管農(nóng)民還是貴族的田地，野草總是拔不完的，就算畜力充足，他們也耕不了這么深，至于翻溝起壟之類的細(xì)作，即便是隊(duì)里年紀(jì)最大的農(nóng)夫，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這世上還有誰(shuí)這樣折騰土地的，現(xiàn)在還什么都沒(méi)種下呢。只是外邦人的異端之舉也不止這一樣兩樣，農(nóng)夫們也只是私下嘀咕，不會(huì)有人指手畫(huà)腳，一些人更是認(rèn)為外邦人的一切舉動(dòng)都大有深意——看看他們干過(guò)的和正在干的事情吧。

    安薩路并不迷信外邦人，但他也很難不這么想。

    出了一點(diǎn)汗后，他們來(lái)到了地塊上，管理田區(qū)的隊(duì)長(zhǎng)扎下了彩旗，道路上也駛來(lái)了馬車(chē)的長(zhǎng)列。馬尾后的拖板上，一個(gè)又一個(gè)的滕筐摞得整整齊齊，將這些筐子卸下后，發(fā)現(xiàn)里面全是巴掌大，圓餅一樣的黑色玩意。農(nóng)墾隊(duì)的成員把它們拿在手上，聞一聞，看一看，跟土坷垃較了這么久的勁，他們總算看到了點(diǎn)新東西，有人還偷偷用舌頭舔了舔，然后隊(duì)長(zhǎng)告訴他們，今天要做的事就是把這些肥餅埋進(jìn)地里。

    “肥餅？什么是肥餅？”

    “就像人要吃喝那樣，這是種給糧食吃的東西?！标?duì)長(zhǎng)說(shuō)。

    還沒(méi)完全明白這是什么東西，農(nóng)夫們便為話里的另一個(gè)意思興奮起來(lái)：“什么？要種糧食了？”

    “我們要種什么？”

    “種子在哪兒？”

    農(nóng)夫們七嘴八舌地問(wèn)，隊(duì)長(zhǎng)大聲回答：“種什么很快就知道，明天就會(huì)送到！”

    然后他們便都安下心來(lái)，自覺(jué)站成排看隊(duì)長(zhǎng)和組長(zhǎng)是怎么干活的。隊(duì)長(zhǎng)和組長(zhǎng)干完了，又對(duì)他們?cè)偃貜?fù)干活的兩個(gè)技巧，一直到點(diǎn)名的所有人都點(diǎn)了頭，才讓他們兩兩結(jié)對(duì)，挎上筐子，拿起工具，走下田溝，沿著土壟一段一段挖出淺坑，埋下肥餅。

    安薩路不曾當(dāng)過(guò)農(nóng)民，但外邦人差不多是把所有人都當(dāng)做傻瓜來(lái)指導(dǎo)，教導(dǎo)的方法又大多聞所未聞，他學(xué)得很快，手腳又麻利，雖然他半路入伙，還是個(gè)不愛(ài)說(shuō)話的大塊頭，也很快就被這支隊(duì)伍里的其他人接受了。他們對(duì)他沒(méi)有什么戒心，會(huì)在他身邊談?wù)撊魏卧掝}，即使那是因?yàn)橥獍钊藢?duì)此沒(méi)有任何禁制，安薩路還是會(huì)感到不可思議——因?yàn)樗麄兙垢覍⒆约寒?dāng)做這些土地的主人之一。

    這些農(nóng)民是聯(lián)合起來(lái)向外邦人交出了他們的土地，然后得到今日的身份，一支三到五十人的隊(duì)伍中，大多數(shù)人出自同一個(gè)村子或農(nóng)莊，像這樣的隊(duì)伍在整個(gè)農(nóng)墾大隊(duì)中有好幾支。外邦人在拿走所有老爺?shù)墓睾螅忠蠼己瓦h(yuǎn)郊的農(nóng)民同樣讓出他們的份地，這一蠻橫的要求因?yàn)榻灰讞l件極其優(yōu)厚，實(shí)際并未遭遇多少抵抗。畢竟春季水災(zāi)后，大多數(shù)田地已經(jīng)指望不上收成，外邦人既聲明只是租借這些土地，保證成熟季節(jié)至少分給他們一般年份的完全收成，又提出雇傭他們來(lái)種植這些土地，不僅付給報(bào)酬，還供應(yīng)住所和飲食，連他們的家人也一并接入城中，那么大概只有決心去死的人才能拒絕得了，在那樣一場(chǎng)勝利后，沒(méi)什么人會(huì)想要同外邦人作對(duì)。

    雖然外邦人也有一些為難的要求，例如他們的契約不接受單個(gè)的人或者單個(gè)家庭，最少要三個(gè)家庭共用一個(gè)名義，并且每一個(gè)人都得在一式四份的契書(shū)上按下指紋。收起契書(shū)后，外邦人便依契約上的名字來(lái)分配成員，父母和子女，兄弟和姐妹，親屬鄰里大多能在同一支隊(duì)伍中，這大大減輕了他們最初的不安，至少在見(jiàn)到那些鋼鐵怪物后，瑟瑟發(fā)抖地跟家人抱在一塊總比不認(rèn)識(shí)的人強(qiáng)得多。不過(guò)見(jiàn)到外邦人毫無(wú)區(qū)別地推平所有田界后，他們又有點(diǎn)覺(jué)得自己受了欺騙。

    他們?nèi)绾卧僬一厮麄兊耐恋兀?/br>
    于是外邦人讓他們抓鬮，抓到哪一份，那塊田地在契約上就“屬于”他們了，由他們耕種，耕作的收獲也照契約之?dāng)?shù)交由他們分配，當(dāng)然，如果有人實(shí)在不能接受，外邦人也可以給他和他按過(guò)手印的那份契書(shū)上的全部人分一筆錢(qián)，很大一筆錢(qián)，然后客客氣氣地把他們打發(fā)出城去——似乎并沒(méi)有這樣大膽的傻瓜出現(xiàn)。

    其實(shí)除了那份還留在契書(shū)上的收獲，這些農(nóng)人沒(méi)有得到更多的東西，他們和那些被編入隊(duì)伍的“外人”吃一樣的東西，穿一樣的鞋子，使一樣的農(nóng)具，干一樣的活，卻并沒(méi)有什么不滿。沒(méi)有外邦人，他們中的一些人已經(jīng)在春季死去了，便是不交出土地，他們也不敢說(shuō)自己便能整家熬過(guò)饑荒，哪怕契約是騙人的，但一日三餐不是騙人的，新衣裳，新鞋子，新帽子，新農(nóng)具，新房子，這些也是真真切切的，再說(shuō)起奴役，他們?cè)谶^(guò)去不一樣要給老爺們干活嗎？何況給外邦人干活也算不上多么辛苦。他們沒(méi)有被當(dāng)做牛馬來(lái)使喚，最要出力的活兒是他們的鋼鐵怪物去干的，除了撿拾石塊，拋撒粉末之類的手活，不管清理雜草雜樹(shù)還是挖田溝，還是如今的種肥餅，都有便利的鐵農(nóng)具幫忙。

    活兒干起來(lái)輕巧，渴了淡鹽水管夠，午飯不僅送到地頭，吃完了還能在草棚寬大的檐影下小睡一會(huì)，直到被叫起來(lái)上課；下午的活兒干完了，又能去農(nóng)地食堂好好吃喝，真是做夢(mèng)都想不到種地竟然能這么舒服。沒(méi)有鞭子和辱罵責(zé)打，那些管教他們的隊(duì)長(zhǎng)和組長(zhǎng)也是要干活的，甚至絕不比他們干得少。這樣的日子誰(shuí)還要怨恨，那他定然是個(gè)壞了心肝的人，因?yàn)槿羰钦l(shuí)不想干好事，其他人都要受到連累。他們這些老實(shí)的農(nóng)民還沒(méi)出過(guò)事，但已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)城里有人又懶又饞還欺負(fù)別人，被外邦人收回本冊(cè)趕出去了。

    真是活該。

    這種時(shí)候不要外邦人的庇護(hù)，真不知道他們?cè)趺椿钕氯ツ亍Ｄ切┤艘欢ㄊ潜荒Ч砻粤诵母[，不然，哪怕只為了食物也該舍不得走呀。

    斜陽(yáng)西照，下工的鐘聲傳遍城內(nèi)城外，田地里的農(nóng)人直起發(fā)酸的腰骨走上田埂，短暫的集合后，依舊是手握旗幟的隊(duì)長(zhǎng)在前，提著扛著農(nóng)具的農(nóng)民跟隨在后，一群群一隊(duì)隊(duì)，從大地的各個(gè)方向向主道匯聚。外邦人像棋盤(pán)一樣雕刻大地，這些自覺(jué)或不自覺(jué)展現(xiàn)出秩序的農(nóng)夫農(nóng)婦看起來(lái)也好似活的棋子。在安薩路這樣純粹的外人眼中，甚至從他們身上看出了一點(diǎn)軍隊(duì)的影子。

    服從命令，彼此配合，進(jìn)退有序，再看看他們手中的鐵器，一把把都是分量沉實(shí)，當(dāng)當(dāng)作響的好貨，并因?yàn)轭l繁使用而邊鋒雪亮，再加上良好的伙食，讓他們的體質(zhì)在短短一個(gè)月中有了明顯的改善，如今要說(shuō)他們只是普通農(nóng)人已經(jīng)有些勉強(qiáng)了。安薩路不確定那位年輕領(lǐng)袖讓他必須首先來(lái)這里的用意是否為了讓他看到這些，但外邦人的手段越是了解，便越令人感到可怕。

    可怕不僅在于他們繁多的花樣和不計(jì)代價(jià)的投入——只是食物便能在別地收買(mǎi)多少東西！更在于外邦人毫不掩飾、毫不留情的對(duì)一切“傳統(tǒng)”“習(xí)俗”“規(guī)矩”，對(duì)幾乎所有世俗常理的顛覆和拋棄。這種叛逆體現(xiàn)在他們的言語(yǔ)，行動(dòng)，飲食與秩序，體現(xiàn)在舊城市的毀滅，新城市的孕育，在日日添加的一磚一瓦，在仍在延伸的平坦田野，以及那些無(wú)孔不入的文字與數(shù)字，以及面向所有人的，強(qiáng)迫性的學(xué)習(xí)中。

    吃完晚餐洗了澡，天色還未完全暗下，還有余力的人大多不會(huì)去睡覺(jué)，日間的勞作除非受傷或是病了，不然是不能不去的，大家拿到的報(bào)酬也幾乎沒(méi)有區(qū)別，但在夜班上課前，少年人可以去指定的場(chǎng)所和同齡人玩耍，外邦人教了他們不少游戲的方式，男人們可以去兄弟盟學(xué)木工和泥瓦工，女人們則是去姐妹會(huì)，那兒也有人教她們女人的事情——雖然安薩路聽(tīng)說(shuō)實(shí)際上兩邊給他們準(zhǔn)備的東西是差不多的，在他們適應(yīng)那些工具后，有些小活發(fā)下來(lái)，完成了就能有額外的收入。

    再然后，夜班的鈴音就會(huì)響起。

    安薩路浮光掠影地觀察這座城市時(shí)，認(rèn)為自己看到的已經(jīng)足夠多，直到真正進(jìn)入他們的生活，他才驚覺(jué)自己的淺薄——外邦人竟能做到這地步！當(dāng)薄簾放下，魔力的燈光堂皇點(diǎn)亮，他同其他人一起坐在長(zhǎng)椅上，掏出自己的本冊(cè)放到桌面，看一名外邦人走上講臺(tái)，對(duì)這些農(nóng)夫農(nóng)婦說(shuō)：“大家晚上好，我是今天的老師。在開(kāi)始學(xué)習(xí)之前，大家回答我一個(gè)問(wèn)題：我們學(xué)習(xí)，是為了什么？”

    “為了我們變好，為了大家變好！”人們這么回答道。

    安薩路感到了真正的吃驚。

    這顯然是一句被灌輸?shù)目谔?hào)，但人們已經(jīng)回應(yīng)得習(xí)以為常，并且認(rèn)為至少有一半是對(duì)的，因?yàn)橥獍钊艘呀?jīng)做到了這一半。許多人失去家園來(lái)到這里，過(guò)上了比災(zāi)荒之前還要舒適的生活，幾乎沒(méi)有人想要失去這一切，所以外邦人要他們服從，他們便服從，但除此之外他們不會(huì)改變自己。外邦人顯然不想見(jiàn)到這一點(diǎn)。只要人不改變，一座城市毀滅，重建起來(lái)的仍是相似的東西，外邦人無(wú)論多么特殊，他們總是少的，他們想要建立和維持的秩序終會(huì)在人性不變的自私怠惰之中迅速腐朽，然而一旦——只要他們對(duì)平民進(jìn)行廣泛的、持續(xù)的教育，事情便會(huì)有大有改變。

    所以，一切金錢(qián)與物資的傾注都不如外邦人在教育上的付出更令人震撼。

    而他們的講課又頗有講究，一小半時(shí)間他們是在宣揚(yáng)功績(jī)，不是直接自我吹噓，而是首先表?yè)P(yáng)來(lái)到夜班的人們完成了多少的工作，然后說(shuō)今天又有多少人來(lái)到這座城市，又出窯了多少石磚，又挖好了多長(zhǎng)的溝渠，又鋪好了多長(zhǎng)的道路，哪里的工地活兒干得又快又好，又是誰(shuí)在這些成果中因?yàn)樽龅煤枚艿姜?jiǎng)勵(lì)，而這些人又是什么出身，曾經(jīng)受過(guò)什么樣的痛苦，這些痛苦是誰(shuí)造成的，他們得到獎(jiǎng)勵(lì)之后的期望又是什么，如此種種。有時(shí)候也會(huì)說(shuō)誰(shuí)犯下了不可原諒的罪過(guò)，要受到什么懲罰。外邦人敘述這些也不用鼓動(dòng)的語(yǔ)氣，但人們自然會(huì)去傾聽(tīng)自己關(guān)心的事，而這些言語(yǔ)也不僅僅是要告訴他們城市發(fā)生的事情，后半段要學(xué)習(xí)的生字同計(jì)算的題目同樣來(lái)自這些講述。

    安薩路有一點(diǎn)點(diǎn)的基礎(chǔ)，其他艱難學(xué)習(xí)的人對(duì)他表示羨慕，他自己卻沒(méi)有什么驕傲。外邦人的目標(biāo)是一年內(nèi)一千個(gè)通用詞，一千五百個(gè)外邦文字，能夠流利讀出所有本冊(cè)上的課文，能夠自己寫(xiě)出一篇三百字以上的作文，能做一百以內(nèi)的加減乘除……并且白天的活兒不會(huì)停。

    天哪！你們?cè)谧鰤?mèng)嗎？

    今夜一樣當(dāng)堂完成了作業(yè)的安薩路看著寥寥幾個(gè)被留課的倒霉鬼，有些不太確定這些宏偉目標(biāo)是不是真的不能實(shí)現(xiàn)了。

    隨著下課的搖鈴響起，這充實(shí)得令人疲憊的一日終于要結(jié)束了，安薩路拖著步子走出課堂，和其他人一同走在夜晚的路上。軟風(fēng)拂面，星光明亮，風(fēng)燈在高桿上輕輕搖晃，不夜盲的人們?cè)谡勑Γ诒г雇雇?，安薩路抻了抻腰，感覺(jué)到身后有人。

    他放下手，腳步略略停頓。

    “要?jiǎng)邮至??！蹦莻€(gè)人低聲說(shuō)，同他擦身而過(guò)。

    第374章 主動(dòng)樹(shù)敵

    他們有周密的計(jì)劃。

    第二，不能立即動(dòng)手。

    外邦人一戰(zhàn)成名，在他們展現(xiàn)的力量中，最令人忌憚的便是那些神秘武器，沒(méi)有人知道它們能有多強(qiáng)大。

    第三，要隱藏身份。