飼養(yǎng)場(chǎng)的工作組很為自己的工作驕傲，他們也確實(shí)有驕傲的資格，從那些家禽的成體就能看出來(lái)，一只只羽毛光亮，胸脯厚厚的，雖然它們生活得非常擁擠，但想想外面日日待哺的十萬(wàn)張人口，只能請(qǐng)它們?cè)诔鰴谇吧晕⑷棠土恕?/br>
    他們?nèi)タ戳藢Ｓ糜谶@些家禽的飼料是如何制作的，一部分原料是蝗蟲(chóng)，開(kāi)拓者讓新居民用大量的時(shí)間去抓捕這些蟲(chóng)子確實(shí)有一部分訓(xùn)練的意思在內(nèi)，但新居民上交的這些可惡的東西也并非毫無(wú)用處，它們會(huì)在水池里漂洗過(guò)后送入巨大的鐵皮筒，由機(jī)器帶動(dòng)著被火焰烘烤，直到烤得透透的，幾乎能聞到燒焦的味道，才會(huì)倒出來(lái)，又傾入旁邊的粉碎機(jī)打成碎末，然后這些碎末會(huì)和麩皮，有粘性的植物根系等一起，在一個(gè)抖動(dòng)的機(jī)器里篩成比較均勻的松散顆粒，這差不多就是最后的成品了。

    這些飼料還會(huì)根據(jù)家禽生長(zhǎng)階段加入不同的成分做成不同的大小，喂的時(shí)候還要拌入鍘得很碎的青菜之類，有時(shí)候還要加入一些藥物。

    卡斯波人十分驚訝這些家禽的待遇，男爵說(shuō)：“嘿，竟然比伺候人還精心！”

    在知道這些家禽的出欄周期后他們都閉嘴了。不過(guò)讓人驚訝的還在后頭，他們還去看了飼養(yǎng)場(chǎng)的另一個(gè)重要品種，在那些涼爽陰暗的飼養(yǎng)室內(nèi)，他們看到了一排排的木架，擺著一個(gè)又一個(gè)距離緊密的木盒，盒子里是無(wú)數(shù)正在涌動(dòng)涌動(dòng)的……

    孩子們?cè)趩?wèn)：“這就是我們每天吃的炒米嗎？”

    博拉維笑著說(shuō)：“是的?！?/br>
    卡斯波人知道這就是他們昨天贊賞過(guò)的食物之后，也好奇地湊過(guò)去觀察，只有沃特蘭和男爵站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，仰著臉看屋頂——不然他們的眼睛也不知道該放在哪兒了。塞力斯主教問(wèn)：“所有人都知道他們吃的是這種食物嗎？”

    “知道?！辈├S說(shuō)。

    塞力斯主教點(diǎn)點(diǎn)頭。

    飼料場(chǎng)的參觀結(jié)束了，他們這一趟行程也差不多結(jié)束了。雙方分道揚(yáng)鑣，各自回到住處，并為告別了這臨時(shí)的旅伴感到一陣輕松。

    但三日之后他們還會(huì)再見(jiàn)。

    塞力斯主教和范天瀾、三個(gè)城市部門(mén)的負(fù)責(zé)人在他的辦公室進(jìn)行了一次正式交談，雙方簽下了一份備忘文書(shū)后，又轉(zhuǎn)移到了一個(gè)很大的會(huì)議室里，雙方再度落座，從會(huì)議室敞開(kāi)的前后門(mén)里，兩撥人走了進(jìn)來(lái)。

    卡斯波人和男爵，沃特蘭。

    第396章 新的盟約

    在應(yīng)約來(lái)到臨時(shí)政府的這棟樓房前，卡斯波人和男爵已經(jīng)同其他的開(kāi)拓者負(fù)責(zé)人交談過(guò)，沃特蘭也終于向自己唯一的親人吐露了心聲，每個(gè)人已經(jīng)都作出了自己的選擇。

    四方人馬全部落座，除了新瑪希城的人一如既往地平穩(wěn)鎮(zhèn)定，其余人個(gè)個(gè)面色嚴(yán)肅，沉默地打量著彼此。

    在座眾人之中，唯有塞力斯主教孤身一人，幾乎一無(wú)所有?？ㄋ共ㄈ说亩硪粋€(gè)不缺，占滿了會(huì)議桌的一面，男爵坐在他們身邊，沃特蘭雖然面色蒼白，緊張不已，但他的兄弟博拉維就坐在會(huì)議室外，無(wú)論何時(shí)，他都會(huì)等他回來(lái)。

    但這場(chǎng)會(huì)議的中心是塞力斯主教。無(wú)論卡斯波人想為自己的民族爭(zhēng)取一個(gè)什么樣的未來(lái)，或者沃特蘭是否還想繼續(xù)依靠著自己的兄弟生活，只要他們有野心和渴望達(dá)到的目的，塞力斯主教就是那條最快實(shí)現(xiàn)的道路。

    這位一度逃出奧森郡的主教大人已經(jīng)決意回到家鄉(xiāng)，重整奧森郡。

    雖然他衰老虛弱，時(shí)日無(wú)多，但他同時(shí)也是一個(gè)已經(jīng)取回力量的天賦者，被絕罰之前，他在中下層民眾已有極大的名望，即使因?yàn)橹С洲r(nóng)民軍讓他失去了貴族的青睞，這也未必是壞事。新瑪希城會(huì)成為他最堅(jiān)實(shí)的后盾，他會(huì)得到金錢(qián)，糧食和武器的支持。并且除了物資上的幫助，新瑪希城還會(huì)給他人。

    他們會(huì)給他一支人數(shù)五十左右的工作隊(duì)，和數(shù)以百計(jì)的卡斯波雇傭兵。擅于騎射，戰(zhàn)斗兇狠的卡斯波人將保護(hù)他，為他掃平平定奧森郡上的任何阻礙——無(wú)論是來(lái)自貴族、教會(huì)還是各路盜匪的，工作組則會(huì)為他厘清土地，組織農(nóng)民重新生產(chǎn)建設(shè)，在那里建立起新農(nóng)場(chǎng)和新的飼養(yǎng)場(chǎng)，新瑪希城的補(bǔ)給點(diǎn)將設(shè)置到奧森郡去，熟練的建筑工人還會(huì)在那邊建起一個(gè)大的綜合貿(mào)易點(diǎn)，收購(gòu)各種農(nóng)產(chǎn)品，賒售工具和其他商品……

    塞力斯主教要回報(bào)的保證他在五年內(nèi)對(duì)奧森郡的絕對(duì)控制，并且在這期間向新瑪希城完全開(kāi)放人口和物資流動(dòng)的通道。

    這個(gè)條約若是被王國(guó)貴族所知，喪權(quán)辱國(guó)亦不足以形容其喪心病狂！新瑪希城的目的連瞎子都看得出來(lái)，奧森郡已經(jīng)被他們視為囊中之物，塞力斯主教不過(guò)是他們暫時(shí)推出來(lái)的一枚棋子，他們將他牢牢地下在那處飽受苦難的土地上，使奧森郡既可作為新瑪希城的屏障，又能成為他們下一步擴(kuò)張的前哨。

    拉姆斯男爵只要想到這步好棋，就不得不由衷敬佩起那位黑發(fā)統(tǒng)治者的智慧來(lái)，也驚心于對(duì)方的冷酷算計(jì)。但是塞力斯主教會(huì)拒絕嗎？

    他當(dāng)然不會(huì)。如今在這世上，只有開(kāi)拓者及其背后的支持者能給他提供這樣的幫助，也只有他們能真正將奧森郡的人民從饑荒之中拯救出來(lái)，而代價(jià)不過(guò)是如今燙手山芋一般的管轄權(quán)。人們只要活下去，誰(shuí)在乎自己頭上的是哪位地主呢？也許塞力斯主教會(huì)在死后被萬(wàn)人唾棄，但對(duì)于已經(jīng)半脫教的他來(lái)說(shuō)，死后的事沒(méi)有意義，他只要想著活著的人該怎么辦。

    卡斯波人也不會(huì)拒絕這份盟約。他們確實(shí)被新瑪希城征服了，無(wú)比渴望自己的部族能在此地過(guò)上安寧富足的生活，但是他們自己，無(wú)論是要他們看管機(jī)器，飼養(yǎng)禽畜，還是坐在工場(chǎng)的大堂里，穿著圍裙拿著刻刀或者別的工具，一天到晚地勞動(dòng)——這些生活并非不能接受，不必刀頭舔血就能獲得良好的生活條件，這買(mǎi)賣(mài)怎么都不算差了。

    但——“你們坐不住的?！卑⒗锟苏f(shuō)。

    來(lái)到新瑪希城之前，卡斯波人已經(jīng)做好了付出一切的準(zhǔn)備，他們的性命尊嚴(yán)同身后數(shù)以萬(wàn)計(jì)的部族人口相比不值一提，但開(kāi)拓者不需要他們的性命和尊嚴(yán)，只要求他們安靜地坐下來(lái)學(xué)習(xí)和干活，他們卻又覺(jué)得全身骨頭發(fā)癢了，這種不知好歹讓卡斯波人很羞愧，新瑪希城卻透過(guò)他們那黝黑的皮相看到了他們的內(nèi)心，不僅沒(méi)有苛責(zé)，反而仍然理解了他們，甚至為他們這些戰(zhàn)士準(zhǔn)備了一個(gè)新的戰(zhàn)場(chǎng)：一個(gè)嶄新的，并且能給他們帶來(lái)極大成就感的戰(zhàn)場(chǎng)。

    他們這一次的戰(zhàn)斗不是為了哪位王公貴族爭(zhēng)奪土地和水源，而是為了給新瑪希城的建設(shè)者打掃出一個(gè)和平穩(wěn)定的環(huán)境。他們的目的是干掉那些壓迫人的人，傷害人的人，保護(hù)那些能夠喂養(yǎng)他人的人。

    這將是他們第一次為真正崇高的目的戰(zhàn)斗。

    相比這三個(gè)合作方，沃特蘭覺(jué)得自己就像個(gè)不合時(shí)宜的添頭。他能夠列席會(huì)議，在他看來(lái)不過(guò)是因?yàn)椴├S的面子，但他仍然非常感激，甚至連自己原來(lái)一直被人監(jiān)視著的那種恐懼都丟在了一邊。因?yàn)檫@位親人，他很快就適應(yīng)了新瑪希城的生活，他看著新瑪希城的建設(shè)一日千里，也看到被迫遷徙的災(zāi)民如浪潮洶涌，而新瑪希城如一座堅(jiān)固的大壩，將這浪潮擋住了，并將這水源蓄在了自己的懷抱之中。他既為開(kāi)拓者們表現(xiàn)出來(lái)的簡(jiǎn)直非人的才能顫抖，對(duì)在他們背后支持的工業(yè)城那深不可測(cè)的實(shí)力感到敬畏，又為有如此之多的人能得到挽救而感到由衷的歡欣。他不必經(jīng)過(guò)甄選就能夠成為真正的新瑪希人，這本應(yīng)是一份驕傲，但他的心卻總是時(shí)時(shí)被理智與情感互相煎熬。

    新瑪希城完全改變了他的人生，他在這兒過(guò)得沒(méi)有什么不好的，但他的兄弟博拉維是一名開(kāi)拓者，他同他一起工作，每日都清楚地感覺(jué)到他們之間的距離，這距離不僅在于他們對(duì)復(fù)仇的態(tài)度，也不止在于他們之間學(xué)識(shí)和能力的區(qū)別，還在于沃特蘭對(duì)未來(lái)的迷惘。

    他不知道自己現(xiàn)在這算什么身份？因?yàn)樗筒├S的兄弟關(guān)系，那些不熟悉的人也很容易把他當(dāng)做開(kāi)拓者的一員，即使他打破虛榮否認(rèn)了這一點(diǎn)，那些人們——孩子們，同樣從事教學(xué)工作的人們，甚至那些僅僅是知道他名字的人，都認(rèn)為他總有一天會(huì)成為開(kāi)拓者。因?yàn)槟切┤说睦硐刖褪浅蔀殚_(kāi)拓者。

    沃特蘭的理想是復(fù)仇，是取回家族的榮光，是讓那些曾經(jīng)輕視自己，污蔑過(guò)自己的人在自己腳下認(rèn)錯(cuò)求饒，他想象的這些畫(huà)面曾經(jīng)是他的心靈支柱，但在新瑪希城，這欲望如此粗俗低下，同他身邊的人們形成了鮮明對(duì)比，他一邊心中懷著這樣卑劣的妄想，一邊依附著自己的兄弟過(guò)活，把對(duì)方的光榮當(dāng)做自己的光榮，不僅如此，他總是想著什么時(shí)候離開(kāi)他……

    如今正有一個(gè)機(jī)會(huì)。

    這個(gè)機(jī)會(huì)甚至不是他自己爭(zhēng)取的，是新瑪希城送到他面前的。

    他將暫時(shí)地恢復(fù)自己的貴族及教士身份，作為塞力斯主教的助手在奧森郡展開(kāi)工作。但這只是表面上交給他的榮譽(yù)，實(shí)際上，他不能擁有真正的個(gè)人權(quán)力，作為工作組的一員，他的每一次行動(dòng)都必須以工作組的目標(biāo)為優(yōu)先，五年之后，無(wú)論塞力斯主教身處何時(shí)何地，都將重新剝奪他的貴族及教士身份。

    五年——多么短暫而又長(zhǎng)久！哪怕只是一年前，他都愿意用所有生命和靈魂去換這五年，如今還有什么可猶豫的？

    只是他著實(shí)對(duì)博拉維感到愧疚……所以他不敢去問(wèn)他是否能成為他的同伴，一起加入這責(zé)任重大的工作組，那不啻于綁架……

    他不知道那位黑發(fā)的青年怎么對(duì)博拉維說(shuō)的：“你還想接著當(dāng)他的保姆？”

    開(kāi)拓者做任何事都是雷厲風(fēng)行，盟約簽署的消息很快就像風(fēng)一樣傳到了德勒鎮(zhèn)，留在這兒的卡斯波人一派欣喜若狂，對(duì)開(kāi)拓者的感激溢于言表，即使工作組的遺族隊(duì)長(zhǎng)們?cè)跁?huì)議上同他們認(rèn)真分析了每一條盟約，告誡他們將要為此付出的代價(jià)，這也絲毫改變不了他們的歡欣。

    “可敬的大人們，請(qǐng)不要這樣說(shuō)！自由對(duì)我們毫無(wú)意義！雖然我們自稱風(fēng)的民族，但那不過(guò)是因?yàn)槲覀儫o(wú)處可去，只能流浪！我們是沒(méi)有家園的人啊，只能用性命為自己換來(lái)一點(diǎn)安身之地，如今你們幾乎把一切都送給了我們——這世上有比你們更慈悲，更強(qiáng)大，也更值得我們衷心追隨的人嗎？”

    男爵也在盟約后隨貿(mào)易船回到了德勒鎮(zhèn)，他不去奧森郡，雖然那兒確實(shí)更容易讓年輕人施展長(zhǎng)才，但新奧森郡的未來(lái)對(duì)他并沒(méi)有像別人那樣的吸引力。那個(gè)新奧森郡不可能是他拉姆斯男爵的奧森郡，也不是塞力斯主教的，它不是最終而是現(xiàn)在就已經(jīng)變成了開(kāi)拓者的奧森郡。只有德勒鎮(zhèn)才是真正屬于他的東西，即使它如今也正在被開(kāi)拓者們步步蠶食，還是他拱手開(kāi)門(mén)讓他們進(jìn)來(lái)的……但若是時(shí)光倒流，他仍然會(huì)這么做，并且還會(huì)把門(mén)開(kāi)得更早。

    說(shuō)起門(mén)……

    旭日在崇山背后升起，灰白色的山巔被鑲上了金色的邊緣，布伯河已經(jīng)變成了遠(yuǎn)方原野上的一根銀色絲帶，一行人馬走出小樹(shù)林，順著山坡走入幽深的林谷，濃蔭遮天蔽地，山風(fēng)幽涼，地上鋪著厚厚的落葉腐殖層，馬匹走得小心翼翼，他們曲曲折折走了一段獸道般的小路，直到被一堵天然的石墻擋住去路。

    這片石壁不是很高，阿坎三兩下就爬了上去，放下來(lái)一道繩梯，其余人下了馬，抓住繩子逐一攀援而上，石壁原來(lái)是一塊從山上滾落的大石形成，碎石和泥土在這道障礙后堆積成了一道斜坡，在這道斜坡下，纖細(xì)的小道已經(jīng)快要被繁盛的山谷植物所掩蔽，只能隱約看到一點(diǎn)痕跡。

    這就是卡斯波人的秘密通道。

    男爵看向那名身姿輕捷的黑發(fā)女子，對(duì)方看著這條道路，神色一時(shí)有些怔忪。

    她身邊的狼人問(wèn)她：“遺族當(dāng)年走的也是這樣的道路嗎？”

    紅說(shuō)：“比他們好一些。”

    他們勘察這條小路，是計(jì)劃通過(guò)這條秘密通道將山那邊的卡斯波人接引一部分過(guò)來(lái)。雖然如今的奧森郡只消兩百名卡斯波人就能夠縱橫無(wú)敵，但塞力斯主教還要在新瑪希城停留一段時(shí)間，一方面是物資的調(diào)動(dòng)需要一個(gè)過(guò)程，另一方面是要為他組合出一支搭配合理的工作組，加入這支工作組的要求不僅僅是能力。還有七十余名卡斯波人正在接受新瑪希城的訓(xùn)練，語(yǔ)言是必然要學(xué)習(xí)的，教育組的負(fù)責(zé)人要保證他們?cè)诎雮€(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)同一般農(nóng)民的溝通無(wú)礙，除此之外，他們還要重新訓(xùn)練戰(zhàn)斗的方式，因?yàn)樗麄儗?lái)要對(duì)付的敵人，可能有一部分不能直接殺傷，而是視乎情況留下一些人的性命——奧森郡的人已經(jīng)夠少了。

    只是看這條通道的狀況就知道，他們不可能在短時(shí)間內(nèi)將所有卡斯部落的人接到山的這邊來(lái)，這既不現(xiàn)實(shí)，又“無(wú)必要”。卡斯波人的忍耐力很強(qiáng)，狼人的力量也很強(qiáng)，他們可以僅憑人力就攜帶不少物資走這一條艱難的道路。但這同樣“無(wú)必要”。

    工作組和卡斯波人們又回到了德勒鎮(zhèn)，一天后貿(mào)易船再度來(lái)到港口，他們從船上卸下了許多木箱，其中一些用白色的顏料畫(huà)著骷髏頭的標(biāo)志，搬運(yùn)也不用德勒鎮(zhèn)的搬運(yùn)工，而是工作組自己來(lái)，“以防萬(wàn)一”。

    “這是我們的‘開(kāi)路者’。”一名狼人對(duì)阿坎說(shuō)。

    魏爾達(dá)騎士在旁邊看著他們。

    別問(wèn)狼人是怎么來(lái)的，反正他們就是這樣地冒了出來(lái)，他們堂而皇之地和男爵他們一起上了貿(mào)易船，戴著和開(kāi)拓者一樣的牌子，也完全把自己當(dāng)做開(kāi)拓者。騎士看著卡斯波人和狼人手舞足蹈地交談，一名遺族女人和“奇裝異服”的外邦人們?cè)趥}(cāng)庫(kù)里清點(diǎn)和整理他們即將帶走的物資，而拉姆斯男爵一會(huì)在這邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一會(huì)在那邊瞧瞧的樣子，再想想如今快要面目全非的德勒鎮(zhèn)，突然有種在做夢(mèng)的感覺(jué)。

    可是這個(gè)時(shí)代，能做夢(mèng)都是奢侈的事！

    他們只用兩天就做好了所有準(zhǔn)備，馱馬帶著數(shù)目驚人的袋子和箱子組成了一支堪稱龐大的隊(duì)伍，路上的農(nóng)夫紛紛從地里抬起頭來(lái)看他們，運(yùn)輸隊(duì)伍大大方方地從他們面前走了過(guò)去，如今卡斯波人已經(jīng)不在乎那條通道被別人發(fā)現(xiàn)了。他們?cè)俣茸呷肓止?，谷中的小道已?jīng)拓寬了一些，幾乎貼地的白色樹(shù)樁散發(fā)著微苦的香氣，滾木倒在路邊，被剝?nèi)チ酥θ~從中剖開(kāi)，伐木人會(huì)在這兒繼續(xù)伐木，然后一根根地把它們鋸成木板，然后搭起幾座小屋，他們還會(huì)在這兒挖一口水井。

    石壁就在那兒。這一次他們不爬墻了。

    開(kāi)拓者們?cè)谑谏翔徚藥讉€(gè)洞，把那些骷髏箱子里的小圓筒和小方塊拿出來(lái)，一樣樣地塞進(jìn)洞里，在末端拉出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的引線，其余人馬都躲在森林中，聽(tīng)從吩咐把自己和耳朵和馱馬的耳朵掩上，蹲下，從樹(shù)干背后探出腦袋，看著開(kāi)拓者們忙碌完之后小跑著散開(kāi)，同樣地躲藏起來(lái)。過(guò)了一個(gè)呼吸的時(shí)間，看不到他們接下來(lái)做了什么，隨著大地猛然一跳，石壁上爆發(fā)出大量煙霧，無(wú)數(shù)石塊從濃煙中飛濺四射，雷鳴巨響撼動(dòng)森林和山崗，在馬匹的驚恐嘶鳴聲中，被驚起的林鳥(niǎo)遮天蔽日，許多樹(shù)枝碎葉撲簌落地，都是被飛射的石塊打下來(lái)的，等那隆隆落石聲稍歇，被震撼的眾人才帶著嗡嗡作響的腦袋站起來(lái)。

    背后的樹(shù)干嵌了不知多少碎石，人們抖下頭發(fā)和身上的沙塵向前看去，石壁完全崩塌了，它現(xiàn)在只是一堆碎石塊了。他們把馱馬的隊(duì)伍帶出了樹(shù)林，將那些伐開(kāi)的木頭鋪上去固定好，就形成了一條非常和緩的通道。

    這支規(guī)模不小的馬隊(duì)就這樣通過(guò)了谷隘。雖然這只是第一個(gè)關(guān)卡，但開(kāi)拓者已經(jīng)初步向卡斯波人展示了他們的威能，沙漠民族再不敢懷疑他們能否安然回到部落了。

    十日的路程將縮短為七日或者五日，他們很快就會(huì)回到自己的家園。

    卡斯波人和開(kāi)拓者們?cè)谏介g跋涉的時(shí)候，新瑪希城里，作為奧森郡建設(shè)工作組的一員，沃特蘭正在經(jīng)受艱苦的訓(xùn)練。

    即使他在開(kāi)始之前已經(jīng)做了種種準(zhǔn)備，因?yàn)樗雷约旱男值苁侨绾螌W(xué)習(xí)和工作的，也了解他在工業(yè)城時(shí)是如何掌握那些技能的，但實(shí)際的訓(xùn)練開(kāi)始之后，他還是苦不堪言。他的貴族身份不過(guò)是一個(gè)幌子，他在內(nèi)里必須盡可能地同開(kāi)拓者們靠近，他作為輔助教師所有的那些能力根本不夠支持他們即將開(kāi)始的工作，并且每天早上他都要早早起床趕去臨時(shí)政府，參與那名老而彌堅(jiān)的塞力斯主教和不同的工作組之間的回憶，事務(wù)處會(huì)給他們提供近期的奧森郡狀況，他們要就著這些消息和一張地圖謀劃未來(lái)五年的道路，并且開(kāi)拓者們認(rèn)為地圖不夠直觀，他們自己動(dòng)手制作了沙盤(pán)。

    塞力斯主教將他知道的關(guān)于奧森郡的一切在開(kāi)拓者面前展開(kāi)，開(kāi)拓者則以一種機(jī)器般的冷靜和精確計(jì)算奧森郡的人口、水源和土地，不斷充實(shí)他們的改造計(jì)劃。沃特蘭在旁邊聽(tīng)得冷汗?jié)i漣。倘若新瑪希城的統(tǒng)治者——那名黑發(fā)的青年只把奧森郡當(dāng)做新瑪希城同王國(guó)之間的夾心，那倒是還好了！可是以沃特蘭腦海中還殘留的那一點(diǎn)點(diǎn)舊貴族的立場(chǎng)來(lái)看，開(kāi)拓者們要做的可比這個(gè)惡毒多了，甚至可以說(shuō)是以鄰為壑，禍水東引，因?yàn)樗麄円獙①F族們徹底驅(qū)逐出奧森郡，最差的最差，也要將他們?cè)趭W森郡內(nèi)完全孤立起來(lái)。

    集體農(nóng)莊是他們選擇的方式之一。建立集體農(nóng)莊的理由非常充足，在如今綿綿天災(zāi)之下，單個(gè)的農(nóng)民是無(wú)法對(duì)抗殘酷的自然的，即使塞力斯主教掌握了奧森郡的統(tǒng)治權(quán)，全免了他們的賦稅也不可能立即明顯地改善他們的生活，農(nóng)民團(tuán)結(jié)的力量已經(jīng)在那場(chǎng)農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)后被打散了，他們那薄弱的組織還未成長(zhǎng)就崩潰了，貴族們即使死了一批，很快又會(huì)搬來(lái)一批，若是失去卡斯波人的保護(hù)，農(nóng)民們的田園牧歌根本無(wú)力對(duì)抗貴族有組織的反撲，所以他們必須將集體農(nóng)莊建立起來(lái)。

    那將是同貴族的地主莊園完全不同的一種組織，它們不僅要更大，人口更多，生產(chǎn)方式更先進(jìn)，還要能夠?qū)崿F(xiàn)內(nèi)部的完全循環(huán)，還要擁有訓(xùn)練充足的武裝，集體農(nóng)莊運(yùn)轉(zhuǎn)的前三年，卡斯波人將是武裝的主力，后兩年，農(nóng)莊將長(zhǎng)出自己的尖牙同利爪，不僅僅是因?yàn)殚_(kāi)拓者和卡斯波人對(duì)他們的訓(xùn)練，更重要的是，新瑪希城中的又一批開(kāi)拓者肯定已經(jīng)被孵化出來(lái)了。

    開(kāi)拓者只用了一年的時(shí)間來(lái)建立新瑪希城，三年后，從這座城市中走出的又將是些什么怪物？十萬(wàn)名新居民，即使成為開(kāi)拓者的幾率只有百分之一，也足夠他們像新瑪希城那樣將一個(gè)地域徹底改變，而剩下那些轉(zhuǎn)變成新瑪希城人的人們也已經(jīng)掌握了不同程度的生產(chǎn)技能，他們同樣有建設(shè)的力量，并且對(duì)新瑪希城代表的秩序無(wú)上忠誠(chéng)……

    他們會(huì)像瘟疫一樣蔓延整個(gè)王國(guó)，然后將新秩序傳播到更廣闊的地域去。實(shí)際他們不是已經(jīng)在做了嗎？他們不是已經(jīng)踏足另一個(gè)充滿熱風(fēng)的世界了嗎？

    一旦意識(shí)到自己身處何等洪流之中，沃特蘭就渾身顫抖，連學(xué)習(xí)的苦難都不覺(jué)得是煎熬了。

    博拉維看著他天天發(fā)癔癥的樣子，只想嘆氣。他還有些猶豫，但若是下定了決心，博拉維也絕不會(huì)回頭。

    這次盟約由范天瀾全程主導(dǎo)，他的方案提交給代表會(huì)議后，聯(lián)盟內(nèi)部出奇的沒(méi)有什么爭(zhēng)議。工業(yè)城的煤鐵聯(lián)合體產(chǎn)量一直在增長(zhǎng)，今年的糧食眼看又要豐收，不以利潤(rùn)為目的生產(chǎn)讓無(wú)論人類還是狼人都不是很在乎援助的數(shù)目，雖然這不等于他們不在乎援助的效果。大體上來(lái)說(shuō)，聯(lián)盟的人們對(duì)這些“效果”很滿意。

    狼人們尤其喜歡范天瀾在外面的世界搞出來(lái)的各種陣仗，只是受限于那可惡的過(guò)關(guān)考試，導(dǎo)致他們目前只有區(qū)區(qū)二十五人在外，不過(guò)卡斯波人的出現(xiàn)似乎讓他們看到了那些鋼鐵規(guī)矩松動(dòng)的一線曙光。他們?cè)絹?lái)越想去“外面”的世界瞧一瞧，鬧一鬧了。

    斯卡把那份意見(jiàn)書(shū)丟回講臺(tái)，人們陸陸續(xù)續(xù)地從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，腳步聲，交談聲，椅子拖動(dòng)聲，紙張的翻動(dòng)聲漸漸充滿了會(huì)議室，然后有人輕輕啊了一聲。

    所有的聲音都被無(wú)形的指揮棒降下了調(diào)子，斯卡看向門(mén)外，陽(yáng)光落在來(lái)人身上，將那些黑色的發(fā)絲映得半透明，但當(dāng)他的目光從手中的文件上抬起，反而是陽(yáng)光在那注視中失去了顏色。

    “來(lái)啦?！彼箍ㄕf(shuō)。

    第397章 獸人帝國(guó)

    云深走進(jìn)會(huì)議室。

    “大家好?！?/br>
    “我們今天議題的中心，是獸人帝國(guó)北部地區(qū)正在發(fā)生的，拉塞爾達(dá)獸人王庭發(fā)動(dòng)的對(duì)其他部落的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/br>
    會(huì)場(chǎng)為之一靜。

    一名黑發(fā)的書(shū)記員把資料發(fā)到每個(gè)人的桌上。在座各人在會(huì)議前多多少少都得到了一些相關(guān)消息，但只有看過(guò)情報(bào)部門(mén)整理出來(lái)的資料，他們才算是對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)有一個(gè)比較完整的認(rèn)識(shí)。因?yàn)榈乩碜韪艉推渌系K，導(dǎo)致這些消息有一定的滯后性，不過(guò)在座眾人中幾乎都具有一定的軍事知識(shí)，他們能夠憑借這些數(shù)字和圖形來(lái)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)作出判斷。

    人們看完了資料，開(kāi)始在會(huì)場(chǎng)中低聲交流。

    導(dǎo)致這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的沖突是在一個(gè)月前發(fā)生的，拉塞爾達(dá)的獸人貴族以“不敬王”的名義對(duì)一個(gè)熊族部落突然發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，取得勝利后將所有俘虜貶為奴隸，拒絕了部落聯(lián)盟提出的贖回請(qǐng)求，并將熊族的部落首領(lǐng)公開(kāi)處死。這一舉動(dòng)引起了北方部落聯(lián)盟的極大憤慨，敷衍的溝通沒(méi)有帶來(lái)任何積極成果，于是仍舊憤怒的部落聯(lián)盟派出一支騎兵襲擊了拉塞爾達(dá)的一處礦場(chǎng)，殺死了礦場(chǎng)的守衛(wèi)并搗毀了礦上工坊。

    獸王大發(fā)雷霆，戰(zhàn)爭(zhēng)于是開(kāi)始了。

    雖然獸人王庭同部落聯(lián)盟的戰(zhàn)事進(jìn)行了不到半個(gè)月，但就會(huì)場(chǎng)眾人見(jiàn)到的紙面情報(bào)，部落聯(lián)盟在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中優(yōu)勢(shì)不大。沖突的起因有明顯蓄意的痕跡，熊人部落的迅速敗亡更是說(shuō)明了獸人王庭的早有準(zhǔn)備，所以戰(zhàn)火一起，部落聯(lián)盟就節(jié)節(jié)敗退。在損失了三個(gè)部落的近萬(wàn)名獸人戰(zhàn)士后，rou痛不已的部落聯(lián)盟決定向工業(yè)聯(lián)盟求助。

    那封染血的獸皮信送到了斯卡面前，然后有了這場(chǎng)會(huì)議。

    與會(huì)代表已經(jīng)看到了這封信的印刷件，北方部落聯(lián)盟陳述這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生得極其突然，獸人王庭背信棄義，使他們措手不及，不過(guò)在會(huì)場(chǎng)中的人們看來(lái)，獸人王庭同北方部落聯(lián)盟合作的根基有且只有一個(gè)，就是對(duì)抗工業(yè)聯(lián)盟的需要。然而正是因?yàn)楣I(yè)聯(lián)盟的教訓(xùn)在前，無(wú)論那位烏達(dá)獸王還是拉塞爾達(dá)的獸人貴族，他們都不會(huì)長(zhǎng)久容忍另一個(gè)部落聯(lián)盟的發(fā)展壯大，更何況他們還騎在墻上左右搖擺——坎拉爾城的商品有很大一部分已經(jīng)通過(guò)貿(mào)易流向了北方。實(shí)際上，由于工業(yè)聯(lián)盟同北方部落的貿(mào)易逐步穩(wěn)定增長(zhǎng)，在許多人，尤其是北方地區(qū)的人看來(lái)，是工業(yè)聯(lián)盟誘導(dǎo)——或者說(shuō)cao縱了北方部落聯(lián)盟的出現(xiàn)。

    獸人貴族同北方部落間的矛盾是不可調(diào)和的，不過(guò)至少在狼人們看來(lái)，他們之間應(yīng)該還不至于那么快撕破臉皮，所以如今的情況確實(shí)有些出乎意料。也許是工業(yè)聯(lián)盟規(guī)律的生活鈍化了他們血液中的狂情，讓他們淡忘了自己和自己的對(duì)手曾經(jīng)能夠多么地瘋，不過(guò)這也算不上什么重要的問(wèn)題。

    了解了基本情況后，會(huì)議需要討論的內(nèi)容就變得清晰起來(lái)。

    這場(chǎng)獸人帝國(guó)內(nèi)部的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)導(dǎo)致什么樣的結(jié)果？這個(gè)結(jié)果會(huì)對(duì)工業(yè)聯(lián)盟產(chǎn)生什么程度的影響？工業(yè)聯(lián)盟是否要干涉這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)？

    在工業(yè)聯(lián)盟飛速發(fā)展的這段時(shí)間，北方的獸人也在發(fā)展。猶記當(dāng)年那座同坎拉爾城相對(duì)建造的阿茲城，雖然它很快就因?yàn)檫^(guò)度躁進(jìn)而落入狼人伯斯他們的陷阱敗亡，但在那之前，阿茲城中的狐人已經(jīng)通過(guò)種種方式獲得了不少生產(chǎn)技術(shù)，除此之外，他們還拿到了相當(dāng)數(shù)量的糧食種子。這被情報(bào)部門(mén)認(rèn)為是貴族武裝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的底氣之一。

    姑且不論這些種子是如何落到對(duì)面去的，哪怕假設(shè)這些種子的數(shù)目很大，并且在合適的季節(jié)得到了正確的種植，它們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)也很難形成充足的糧食儲(chǔ)備，拉塞爾達(dá)的獸人貴族發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)仍然是倉(cāng)促的，因此北方的獸人部落的抵抗也是激烈的。獸人貴族在軍事實(shí)力上有很大的優(yōu)勢(shì)，并在目前占有戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)，而北方部落在人口和地理位置上有一定優(yōu)勢(shì)，雖然他們不能完全抵抗獸人貴族的侵略，獸人貴族也不能很快地通過(guò)暴力方式實(shí)現(xiàn)對(duì)北方地區(qū)的徹底統(tǒng)治。何況獸人王庭內(nèi)部也不是真正的團(tuán)結(jié)，獸人貴族的團(tuán)結(jié)是建立在獸王強(qiáng)大實(shí)力和殘酷統(tǒng)治之下的。