這不是拉姆斯的錯覺。在他和同伴結(jié)伴離開中心城，穿過第五區(qū)南部地帶，前往兩山通道這一路的旅程中，他充分感受到了什么是內(nèi)部會議所說的“良好的群眾基礎”。

    他們經(jīng)過的每一個村莊都對他們表達了熱烈的歡迎，他們?nèi)魏螘r候能從這些村莊中得到清潔的飲水、也許不佳但非常精心的食宿和友善的招待，這種友善不是用金錢換來的——雖然他們會在不得不打擾的每一個村莊留下足夠的錢，但他們之所以能被村民們像對待兄弟和兒子一樣招待，是因為數(shù)年來解放者及紅旗軍在這個荒漠世界不斷耕耘，他們確確實實改善了人們的生活：最大的功績是從大地的深處和遠山之巔引來了清水，幾乎同等重要的是消滅了所有殘酷的統(tǒng)治者，不論是為他們送來鐵器，還是教導他們種種生存的技藝，又或者祛除疾病等等……

    對于世世代代都在艱苦求生的人們來說，解放者做的每一件事都是只有最慈悲和最智慧的神使才會施予人間的恩惠，借由這樣的恩惠，他們想要將第五行政區(qū)建立成一個神國毫無困難，但他們沒有。

    他們自始至終以人自居，無論有多少人說他們信念的純粹和行為的自律絕非常人能為，他們也很少以此自傲——雖然不是不驕傲，只要多看一眼那些反對他們的人，污蔑他們的人，讓解放者們不產(chǎn)生道德上的優(yōu)越感是不可能的，但他們不會用“我們已經(jīng)干得很好了”來為任何違背原則的錯誤開罪。

    解放者當然不是不會犯錯誤的木偶塑像，每個月的檢討大會他們都是排著隊上去的，公示榜上的處罰通告也時常更新，可是這并不會影響人們對他們的信任，就像承認錯誤也不會讓解放者懷疑自己選擇的道路。

    無論聯(lián)盟外的反對者如何詆毀一切都是假象，他們總有露出真面目的一天，解放者們只說那是他們生存的環(huán)境導致他們無法理解這種關系——解放者與他們的人民之間的關系是從未在任何歷史時期出現(xiàn)過的，二者之間不僅生死相依，而且能互相轉(zhuǎn)化。

    當拉姆斯在軍隊中，他是一名解放者，是紅旗軍的一份子，但當他穿過兩山通道，重新回到他的家鄉(xiāng)，他就是拉姆斯，一名返鄉(xiāng)游子，德勒鎮(zhèn)永遠的一份子。

    雖然那有如神助——從勘察到立項到動工不到三個月，劃線極其精準，沿線串聯(lián)的水源地至少有一半從未被人發(fā)現(xiàn)過——的水道工程和灌溉系統(tǒng)將第五區(qū)三分之一的土地從荒漠變作綠洲，是有史以來人力改造自然最成功的工程之一，很多中心城的居民也說他們?nèi)缤钤谒疂芍l(xiāng)，比起山的另一邊來也不差，但只有踏上故鄉(xiāng)的土地，在撲面而來的水風中深深呼吸一口，好似連肺腑都被滋潤，才知道這是永遠無法取代的故鄉(xiāng)的味道。

    和拉姆斯上次回來的見聞相比，家鄉(xiāng)的情況又有了新的變化，這種變化最先是體現(xiàn)在道路上的。當他們從寬敞但是顛簸的馬車上下來，登上在通道口車站等待將他們送往新瑪希城的機械車輛，一起步就感覺到了不同，機械的震動清晰從腳下和身后傳來，但遠沒有記憶中那般令人氣血翻滾，頭暈腦脹，一方面可能是它們的避震系統(tǒng)又有了改進，另一方面，他們只要從車窗看出去就能知道原因。

    灰黑色的瀝青路面從機械車的車輪下一直延伸到視線盡頭，城市與城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)與城鎮(zhèn)之間的道路已經(jīng)完全硬化了，即使沉重如機械車通過也不會留下車轍，不僅主干道的路況有了如此明顯的改善，他們還看到雖然連接鄉(xiāng)村的道路大多仍是土路，但路基寬闊，夯土凝實，路面鋪了厚厚的砂石，各種馬車和騎獸在路上情況跑過，再沒有人能想起它們原本掩映在野草雜樹之中，曲折泥濘的模樣。

    向著新瑪希城行進的路途中，他們還看到了許多新型交通工具的行跡，那些人力二輪和三輪車讓久不回鄉(xiāng)和初來乍到的人嘖嘖稱奇，拉姆斯也感到很新奇，在報紙或者圖書上見到是一回事，看到它們像一種日常工具出現(xiàn)在人們的生活里又是一回事。

    但就像他們乘坐的機械車，以及在聯(lián)盟各個區(qū)域被成規(guī)模使用的各種機械產(chǎn)品一樣，這些便利工具的出現(xiàn)和推廣都是好事。

    對拉姆斯這樣的聯(lián)盟人來說，他們從未產(chǎn)生過“技術失控”“環(huán)境破壞”“自然報復”這樣的擔憂，連他們的反對者也沒有想過以“工業(yè)污染”為反攻的旗幟，雖然聯(lián)盟的教科書用一個完整的章節(jié)描述了發(fā)展對自然可能造成的損害，但沒有引起人們的重視，也很難引起人們的重視——術師顯然已經(jīng)在他們發(fā)現(xiàn)之前避免了那些惡劣狀況的發(fā)生，他們從來沒有因為急功近利導致不可挽回的災難。

    工業(yè)聯(lián)盟遵循著科學、嚴謹、克制的道路前進，即使他們的生產(chǎn)已經(jīng)遠遠超過了本身所需，內(nèi)部也很少奢靡浪費的現(xiàn)象，人們喜愛享受卻不耽溺物質(zhì)，絕大多數(shù)的富余物資都能通過高效的物流系統(tǒng)調(diào)配到不足的區(qū)域，并且人們能夠接受、甚至擁護這種分配方式。

    做到這一點不需要天堂的幻景和地獄的恐嚇，道德在聯(lián)盟之外的區(qū)域會是一種奢侈品有許多原因，但沒有一個原因是像反對者所說的道德不能自然產(chǎn)生，只能被自上而下地“賦予”，在聯(lián)盟通行的觀念中，對他人有利同樣也是人類的天性，就像所有會自發(fā)形成社會結(jié)構(gòu)的物種一樣。

    在聯(lián)盟內(nèi)，與人同行時，無論要打發(fā)時間還是拉近關系，最佳話題首選應當是嘲諷那些時常無能狂怒的聯(lián)盟反對者，紅袍主教和塞力斯主教引起的兩場大戰(zhàn)沒有解除任何誤解，也沒有彌合任何分歧，人們越是辯論，對對方的厭惡越深。雖然聯(lián)盟在論戰(zhàn)中大獲全勝后，反對者們的文章質(zhì)量每況愈下，編輯部選無可選，評論?？粩嗫s水，不過在日常交流中，人們還是很喜歡將他們的代表觀點拉出來例行嘲諷的。

    其次便是交流各行政區(qū)的劇變。

    近年聯(lián)盟的擴張速度驚人，新行政區(qū)一個接一個成立，生產(chǎn)力的巨大落差讓那些被并入的地區(qū)全都不得不“從頭開始”。在解放者對這些地區(qū)進行改造的過程中，新時代與舊時代，工業(yè)系統(tǒng)與農(nóng)耕文明，先進文化與落后現(xiàn)象之間的對比和沖突每天都在發(fā)生，即使他們已經(jīng)脫離了摸索階段，有很多的經(jīng)驗可參考，也不能總結(jié)出一個通用于所有地區(qū)的萬能公式。

    不過非解放者的人們不必體會這種荊棘，他們感受到的一切都無比直觀，就像他們看到這條機械車正在行駛的道路，看到道路兩旁大塊大塊的綠色田野，將它們?nèi)缙灞P格一樣劃分的渠道，以及掩映在夏日綠蔭中的新式村莊一樣，只有不想做人的人，才會去問現(xiàn)在更好，還是過去更好？

    歡快交流的乘客們自然也注意到了路邊那些成排的電線桿和電線，中西區(qū)不是一個煤炭資源豐富的地區(qū)，既然神乎其技的地質(zhì)勘探隊三年都沒有在核心地帶附近有重大發(fā)現(xiàn)，那就真的是不豐富了，而隨著這個行政區(qū)在聯(lián)盟的分量越來越重——“東進計劃”的中心——他們對電力的需求也越來越大。

    沒有一個去過工業(yè)城或者看過相關描述的人會說只要蒸汽動力就足夠了，電力意味著更充足便利的能源和更好的生活，也意味著他們同聯(lián)盟之外的世界的差距進一步拉大，塔戈爾水壩的建設現(xiàn)在看來就顯得特別有先見之明起來，而這項影響深遠的工程在當時很多人的眼中更像是一個宏偉又恐怖的軍事計劃。攔河造壩，攔截的不是小河，而是一條大河，而且是一條因為時常洪水肆虐而有名有姓，令下游苦不堪言的大河，要以人力行此大事實在是狂妄得荒謬。除此之外，它的動工在當時還帶有一種懲戒意味。

    因為它的初期建設者有很大一部分是戰(zhàn)俘。

    這個很大是多大呢？

    一萬人。

    提到這一萬人，就不得不提到四年前的那場戰(zhàn)爭，而一提到這個，再昏昏欲睡的乘客都瞬間精神起來。

    沒有人不記得那場大戰(zhàn)，幾乎所有從中西區(qū)到第五區(qū)去的解放者和紅旗軍都是那場戰(zhàn)爭的參與者，它值得銘記史冊，不論聯(lián)盟的還是聯(lián)盟之外的。

    人們熱火朝天地討論了起來，拉姆斯津津有味地聽著，身為軍官的矜持（雖然外表看不太出來）讓他只偶爾加入進去，發(fā)表一兩句能引起“哇”聲的反應，實際他心里的懷念和自豪一點也不比在座的任何人少。

    讓拉姆斯從一名地方領主變成一名軍人的契機就是那場大戰(zhàn)。

    然后回憶漸漸變得深遠起來。

    從加入聯(lián)盟的隊伍到習慣以軍人的身份自居的過程中，拉姆斯也會感到困惑，關于為什么聯(lián)盟的解放者明明沒有什么競爭對手，卻始終以非常高的標準自我要求，甚至不惜人為地制造外部壓力——比如說報紙上的論戰(zhàn)，聯(lián)盟的反對者們至今仍未被斬盡殺絕，連胡言亂語都登上版面騙錢，絕對是因為編輯部放了一整條布伯河的水。拉姆斯他們在學習時期看過一些內(nèi)部材料，每一篇文章都是沒有公開發(fā)表過的，它們被壓下不發(fā)，自然不是因為在論戰(zhàn)中不夠有說服力，實際上它們“充滿致死量”——也許正是因為如此，一旦發(fā)表反而難以收場。

    可是什么樣的情況才會讓聯(lián)盟難以收場呢？

    比之中西區(qū)面對過的十二國聯(lián)軍如何？

    在那場戰(zhàn)爭之前，拉姆斯也知道聯(lián)盟的不少戰(zhàn)績，但除了聯(lián)盟武器的可怕威力，其他印象并不深刻。當時還未建區(qū)的布伯平原地區(qū)道路和水利建設工程開始后，聯(lián)盟派來了兩支負責軍事訓練的教導大隊，一支在新瑪希城訓練民兵，另一支則以指導交流的名義加入了起義軍陣營——當然是自帶給養(yǎng)還附贈援助物資。當時在奧斯郡的卡斯波治安隊隊長阿坎就對拉姆斯說“他們一定會干起來”，他一臉興奮，“我用我的屁股發(fā)誓！”

    “不是應該用腦袋嗎？”

    阿坎奇怪地看著他，“你坐在哪兒，當然腦袋就在哪兒?！?/br>
    其實不用他說，誰都能料到教導大隊同起義軍首領必然不合，雖然新瑪希城的援助起義軍確實需要，可以說是非常需要，但手中權(quán)力得來不易，一呼百應的滋味又是如此動人，起義軍的首領們不喜歡有人不僅能同自己平起平坐，還要指手畫腳是理所當然的。即使這些“外邦人”所提的建議大多誠懇，而倘若將一些事務交予他們，他們也干得超出想象的好，但這樣反而更讓人提防忌憚。

    他們就這樣急不可待地來摘果實了嗎！

    起義軍首領是這樣想的，而教導大隊似乎又不是很堅決否認這一點，因為同首領們相處不好，這些教導隊員便去接觸起義軍的底層人員，用的依舊是同吃同住，白天干活訓練，晚上上課那一套，輕而易舉就將那些沒有見識的農(nóng)民團結(jié)到了他們的身邊。即使首領有意為難，但教導隊員大多身先士卒，作戰(zhàn)勇猛，為難變成了考驗，不僅提高了這些隊員的威信，并且給了他們反過來用援助契約質(zhì)問首領的理由，更令首領們感到痛苦的是，很多起義軍成員支持他們的質(zhì)問。

    無法解決的矛盾越來越多，但起義軍因為教導大隊導致的裂痕越明顯，他們的戰(zhàn)果越是喜人，可以說新瑪希城發(fā)展得有多快，起義軍的擴張就有多快，到了后來，除了“外邦人”及他們在起義軍中的追隨者，所有的人都覺得兵臨王城不遠了，哪怕起義軍同外邦人最終要走向決裂的陰云籠罩，他們也會先把王城打下來再說。

    離成功只差一步之遙的時候，一個消息猶如閃電降臨：回應國王的請求，一支十萬人的聯(lián)合軍隊正自北向南而下，他們的目的是“肅清南境”，打出的旗號是“光復王室”，一路氣勢洶洶，所向披靡。無論“肅清南境”還是“光復王室”都是虛偽的借口，促成這樣一支大軍成立的力量來自最直接的利益，貴族階層是以整個王國為代價：土地，人口，廣袤大地上金燦燦的收成，整個貴族階層的榮耀——向勝利者俯首稱臣，以及從外邦人身上得到的所有戰(zhàn)利品，一切的一切加起來，才換來了這樣一支援軍。

    大軍來襲的消息迅速蔓延，在王國后部活動的起義軍首先迎上了這支十二國聯(lián)軍，沒有作出什么像樣的抵抗就被迅速碾為齏粉——意思就是只堪堪逃出了一支信使。顯而易見，這支軍隊可怕的不僅僅是數(shù)量和力量，還有他們的殘暴。

    率領這支軍隊的強大而有經(jīng)驗的著名將領，他與巨龍山系南麓的有名法師關系良好，在此次重要戰(zhàn)役中得到了他們的傾力支持，這支十萬大軍如一道洪流滾滾而來，一路裹挾不知道多少農(nóng)民、游民或者傭兵盜匪，抵達王國時，這支軍隊的規(guī)模幾乎增長了一倍，因為他們進攻的對象是外邦人——全身是寶的外邦人，能夠點石成金的外邦人，新瑪希城的名氣越大，他們在此地扎根越深，覬覦的目光越是貪婪。

    二十萬人！幾乎是一個郡的總?cè)丝跀?shù)。一萬人稍微散開就是漫山遍野，無論外邦人的武器如何得力，他們能在一天內(nèi)殺死一萬人嗎？就算他們比任何人想象的都要強大，真的能做到，但他們敢做這樣的屠夫嗎？

    外邦人當然做不到。

    他們也不想這么做。

    起義軍幾乎是望風而逃，準確地說，是起義軍的首領們非常清楚他們絕對不是這支軍隊的對手，他們不能不逃，夾在他們隊伍之中的外邦人也認為他們應該撤退，但他們說，不能是那種崩潰式的撤退，他們必須邊退，邊把追在他們背后的大軍通過引誘、誤導和設置阻礙，分成幾個或者十幾個部分，以便他們在王國境內(nèi)設置重重戰(zhàn)場，一層層將這支大軍削弱下去，直到在奧森郡的邊境最終決戰(zhàn)。

    這是一個清晰的計劃，但沒有得到起義軍——至少是大部分起義軍首領的接受，哪怕只是去理解這個計劃都讓他們感到費力，恐懼徹底占據(jù)了他們的心靈，正式交戰(zhàn)還未開始，他們就聽說了許多大軍沿路屠殺的故事，認為自己面對這些兇殘的敵人時絕無幸理，而退路又是如此平坦順利：那支軍隊雖然兇殘，前進的速度卻頗為緩慢，因為每到一地，他們就要停下來燒殺搶掠，這是對惡魔必要的飼喂，但也嚴重拖慢了他們的步伐。首領們?nèi)杂凶銐虻臅r間帶著自己的家屬和親眷南逃，前往奧森郡的道路沒有任何障礙，他們可以從奧森郡進入新瑪希城，在那座城中有布伯河最大的港口，那里永遠有白船?？?，一艘船能一次載走數(shù)百人。

    他們可以逃往下游，去那些既沒有外邦人也沒有聯(lián)合大軍的地方，隨身攜帶的財物和糧食能讓他們順利度過最初的生存時期，也可以逃往上游，那些已經(jīng)被外邦人徹底占領和改造的地區(qū)，與獸人或者少數(shù)民族混居，雖然會失去過往的身份地位，從今往后泯于眾人，但聯(lián)盟確保他們安全無虞。

    很多人逃了。

    拉姆斯——那時候還是拉姆斯男爵逆流而上，加入了新瑪希城選拔出來的援助前線的軍隊，與他同行的還有整整二百名卡斯波人?；叵肫饋?，那個時候他懷抱的那種近于殉道的壯烈精神是有些幼稚可笑的，因為激烈的情感蒙蔽了雙眼，他甚至沒有發(fā)現(xiàn)新瑪希城對他們的到來毫不意外，將他們編入軍隊的流程也順暢得如同曾經(jīng)排演過。而即使加上了拉姆斯男爵及一些平原友好領主的援助，這支軍隊總?cè)藬?shù)也沒有到達五千人，離開新瑪希城時，拉姆斯男爵心想，雖然人數(shù)少了點兒，不過看他們已經(jīng)在組織第二個軍團了，那應該能趕上吧？

    一路前行，他們這支援軍很快就到達了前線——前線大營。從聯(lián)軍入侵的消息傳來到起義軍首領及其親信大量南逃不過經(jīng)歷了十來天，他們以為自己會看到的混亂和焦灼的局面完全沒出現(xiàn)，那些被留下來的人已經(jīng)組成了一個新的核心，然后圍繞著這個核心組織起了一支嶄新的軍隊，他們不再自名為起義軍，而是以紅旗為號令。統(tǒng)領這支翻了新的軍隊的是一名有一雙琥珀色眼睛，整個人都如刀鋒一般銳利的青年，他叫塔克拉，從聯(lián)盟來到這里成為教導大隊的總隊長，起義軍首領不戰(zhàn)而逃之后，他理所當然地獲得了最高領導權(quán)。

    這是一個才干完全適配他的地位的領導者，拉姆斯知道他的真實年齡后吃了一驚，直到今日他還在懷疑對方是不是類似于精靈的長生種——畢竟聯(lián)盟里真是什么人都有。不過對戰(zhàn)爭來說，指揮者的外表，年齡，甚至性別都不重要，重要的是，他要帶領他們?nèi)〉脛倮?/br>
    只有勝利才能讓他們活下去。

    第446章 無解的無敵

    拉姆斯男爵出發(fā)時把情況想得非常嚴重——沒有人能覺得不嚴重。

    雖然前線大營的情況穩(wěn)定，有新瑪希城作為后盾，補給十分充足，但軍隊的情況并不能讓人感到樂觀，至少二分之一的首領不戰(zhàn)而逃給這支聯(lián)合起來的起義軍造成了極大的打擊，人心動搖，流言喧囂，許多小股隊伍直接散伙，原本足有五萬人的大軍在不到半個月的時間內(nèi)就減少到只有二萬余人。即使拉姆斯他們這支援軍已經(jīng)來到，據(jù)新建的后勤部門的統(tǒng)計，起義軍的逃兵仍以每天二百人以上的速度增加。

    在這種情況下，新任主帥竟然還要主動驅(qū)離隊伍當中的意志不堅者。

    于是到達前線大營一天后，拉姆斯眼睜睜地看著又有一名起義軍首領帶著他的親信離開，又一支兩千人的隊伍就地解散。

    雖然這是在清理教導大隊徹底掌握新起義軍的最后阻礙，余下不足十名的起義軍首領對“外邦人”的力量信任到近于盲目，就是對王國貴族和外來侵略者的仇恨遠遠超過了對自身權(quán)力的執(zhí)著，但這樣一來即使包括援軍在內(nèi)，他們最終能指揮的兵力也不足二萬人。

    “外邦人”能否以一當十？若是小規(guī)模的戰(zhàn)爭，這是不用太懷疑的，有足夠的大威力武器，以一當百也不是問題，但戰(zhàn)爭并不是這樣簡單的交換比，無論聯(lián)盟的武器有多強力，二十萬人絕不會站在原地承受炮火，實際上，自進入王國境內(nèi)，這支大軍就開始分三路進軍，分成了一支七萬人的主力中軍，六萬人的左軍和同樣是七萬人的右軍，每一支依然保有對自衛(wèi)軍的絕對人數(shù)優(yōu)勢。

    不管怎么說，那些在新瑪希城和起義軍中潛伏多年的jian細多年努力總是有些成果的，一些關于聯(lián)盟武器的情報確實已經(jīng)被傳了出去，雖然這些武器的射程和打擊范圍對傳統(tǒng)軍隊來說仍是不可解的難題，但只要意識到這些武器仍是需要人來使用，不是真的百發(fā)百中，可以無限次激發(fā)的神器，那么只要愿意付出足夠大的代價——不論是什么代價——外邦人的不敗神話就并非牢不可破。

    殘暴的敵人未必可怕，但殘暴、謹慎而又不惜代價的敵人絕對是可怕的。

    那名外表像武器一樣銳利的主帥平靜地說：“那又怎么樣呢？”

    他仍按計劃分兵。并且分得很碎，他將一支兩千人的隊伍分成了四十支五十人的小隊，每個小隊有一名向?qū)?，一名隊長，兩名副隊長，一支小隊內(nèi)最少三名教導隊員，他們將攜帶武器、高能藥和干糧，從大路走小路，從小路潛入山區(qū)或近郊地帶，由南向北，隱匿行蹤，循那支七萬人的聯(lián)軍主力而上，確定對方行跡后，勘察合適的實際發(fā)動sao擾襲擊，一擊得手，隨即退走。

    他自己則將親自帶一支五千人的軍隊，沿左路而上，正面應戰(zhàn)對手的六萬大軍。

    至于人數(shù)與中軍主力相近的右路大軍，他只派遣一支三千多人的隊伍去組織有條件的村莊和城鎮(zhèn)居民撤退，這樣一來，如果不算新瑪希城的后續(xù)援軍，前線大營就只剩下連同后勤人員在內(nèi)的不到四千人，一旦左中右三路中的任何一路沒有能夠完成戰(zhàn)術任務，他們就將直面至少五萬人以上的大軍壓境，所能夠依仗的僅有天然的山脈屏障和拉姆斯這批援軍從新瑪希城帶來的一批新式武器——包括五十門陣地炮。

    這樣的力量夠嗎？應該是夠的吧？至少他們看起來頗有信心。

    在隨塔克拉的主力軍北上前，拉姆斯對前線大營的單薄兵力和有限的武器感到相當憂慮，雖然軍隊開拔之后，他馬上就發(fā)現(xiàn)這支軍隊的素質(zhì)完全不同于自己的想象——或者說完全不同于他對于起義軍固有的“烏合之眾”的印象。即使明知要面對的是十倍不止的敵人，這些新起義軍的士兵也沒有表現(xiàn)出畏懼或者沮喪，他們紀律良好，令行禁止，而且體格強健，力量充沛，跋山涉水不在話下，在長途行軍的表現(xiàn)上與同行的卡斯柏人不相上下。

    他們甚至還會在行軍途中唱歌！

    雄壯的歌聲驚動了山林野物，也招來了沿途諸多城鎮(zhèn)和村莊居民驚異的目光，經(jīng)過一些接觸后，新起義軍發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)人對來自北方的二十萬軍隊完全一無所知，即使他們的領主早已聞訊逃離。實際上，由于這支氣勢雄偉的新起義軍的來到，人們便將原因歸結(jié)為是外邦人要推翻國王，徹底統(tǒng)一王國了，即使這些領主在逃跑之前仍不甘心地扔下許多惡毒謠言，但村民和鎮(zhèn)民們并沒有對這支“外邦人的軍隊”表現(xiàn)出什么明顯的抗拒和憎恨。在通過食物和飲水的交易建立起聯(lián)系后，有些較為大膽的人還會偷偷詢問那些面善的后勤官，如果外邦人成了王國的新統(tǒng)治者，那么他們能否也能像布伯平原上的那些村莊和奧森郡一樣不交稅或者少交稅，能不能也賒借給他們那些高產(chǎn)作物的種子，會不會從他們當中征兵等等。

    這樣的問題多聽一些，任何人都能明白，這個國家有一半已經(jīng)落入了“外邦人”——工業(yè)聯(lián)盟的囊中，他們剩下要做的只有將那二十萬人從自己的地盤上趕出去。毫無疑問，來自聯(lián)盟工業(yè)城的新起義軍骨干相信他們能做到，那些緊緊依附著他們的新起義軍也相信他們一定能勝利。

    這種高昂的士氣當然不是來自于對對手的不了解，事實上，新起義軍對對手的了解比對手對他們的了解要多得多，也深刻得多，即使拉姆斯當時還不知道這支十二國聯(lián)軍在成軍之前就已被聯(lián)盟所知，但在他加入新起義軍后，他就知道他們有一批非常厲害的斥候，能每日都向前線大營——現(xiàn)在應該叫后方指揮陣地——通報三路敵軍的即時動向。這種驚人的情報手段加上精度極高的地區(qū)地圖，他們就好像擁有了一雙能夠透視戰(zhàn)場的眼睛。

    在這種視野下，他們可以看到對手的左路大軍雖然人數(shù)較少，卻有超過兩萬人的正式軍隊，更重要的是，這兩萬人當中有八千名騎兵，雖然將王國大道讓給了中軍，但他們一路經(jīng)過的領地大多地形平緩，農(nóng)地眾多，少有高山，前進的速度是三路之中最快，一旦讓他們進入如平原這樣的開闊地帶，戰(zhàn)場幾乎就是他們的主場。

    中路是聯(lián)軍主力，既有法師團又有重甲騎兵，前進速度雖慢，卻能一路平推險要，這支軍隊的元帥不僅深孚眾望，并且十分謹慎，將軍團布置得猶如一只刺猬，全軍不喝井水，不入密林，凡要經(jīng)過峽谷都先遣隊伍尋找埋伏，就連沿路收集到的糧食，也要讓當?shù)氐念I主首先試毒……與迅疾前行的左路騎兵、步步為營的中路大軍相反的是右路大軍。這是一支真正的烏合之眾，不僅組成復雜，包括但不限于領主私兵、傭兵、游民和裹挾而來的平民，統(tǒng)領這支軍隊的將領生性貪婪且暴虐無比，不僅帶頭搶掠，每到一地都要選擇一處制造駭人聽聞的屠殺，制造凡是與外邦人有染皆不可活的恐怖氣氛。

    為無情殺戮所驚駭?shù)耐鯂嗣裰荒芴油獍钊丝刂频牟疾皆?，他們殺的人越多，南逃的人越多，一旦滾滾人流進入“偽善”的外邦人所在的平原，他們就不能不接納這些戰(zhàn)爭難民，一旦他們接納了這些人，他們能夠用于戰(zhàn)爭的力量就會被進一步削弱。

    任何一路敵軍的戰(zhàn)略目標能夠?qū)崿F(xiàn)，都會對聯(lián)盟在這個地區(qū)的布局造成極大的損害。

    情報越是清晰，就越令人感到自己肩負的責任重大，但無論正在北上的新起義軍還是后方指揮陣地都始終鎮(zhèn)定如一，拉姆斯的這支主力軍以教導隊員為骨干，他們居然還一邊行軍，一邊對隊伍里的原起義軍成員進行繼續(xù)教學。

    也許正是因為這樣，所以新起義軍才沒有一個人逃跑，也沒有一個人掉隊。他們前進的速度并不比左路對手的騎兵慢多少，雙方的前鋒很快就相遇了。

    相遇然后交戰(zhàn)。

    遭遇戰(zhàn)變成了擊潰戰(zhàn)。

    五千人對一千人，勝利似乎理所當然。但這是一場教學戰(zhàn)斗，所以真實的情況是一百名教導隊員對戰(zhàn)一千名前哨騎兵。

    即使知道這是一場旨在進一步鞏固士氣的示范戰(zhàn)斗，拉姆斯還是為這些教導隊員表現(xiàn)出來的戰(zhàn)斗技巧和戰(zhàn)斗意識所震驚?！捌^去尾打中間”，從遭遇到結(jié)束戰(zhàn)斗不到半天，只有寥寥幾人能夠及時逃出包圍圈，新起義軍打掃了戰(zhàn)場，埋葬了戰(zhàn)斗中死去的人，救治了傷員，清點并記錄了俘虜，釋放了他們當中有自主行動能力的人。

    他們并不在意袒露自己的行蹤。

    在這樣一條狹長的河谷地帶，整整五千人的軍隊就像那支六七萬人的大軍一樣，是無論如何都隱藏不住的，但也許是對那場一百比一千的戰(zhàn)斗始終不肯置信，在雙方主力正式接觸之前，對方又派來兩支前鋒隊伍試探，無一例外，仍是潰敗。

    然后對方就不再試探了。

    他們不再試探，而且開始后退。

    兩三千人的傷亡不足以讓對手傷筋動骨，他們只是在選擇戰(zhàn)場。然后他們選中了一個地方，在那里展開了陣勢。

    戰(zhàn)場一覽無余，他們擺上了全部力量。

    塔克拉說：“蠢得可憐?！?/br>
    拉姆斯后來知道他為什么這樣說——直到這個時候，對方的將領竟然還對“外邦人”的長距離攻擊武器將信將疑，因為為了達到最大的攻擊效果，在那幾場山間的短促戰(zhàn)斗中，指導隊員將對手放到了很近的距離才發(fā)動攻擊。這似乎就給了那些將領一種錯覺，無論白船上的神器能夠越過多遠的距離，這里沒有能讓它們航行的水道，外邦人無法跨過大半個國家的距離讓它們落到自己頭上。

    理所當然地，他們也不知道新起義軍攜帶了多少新式武器，也不知道這支軍隊的給養(yǎng)狀況。

    新起義軍只帶了一個月的干糧，但是他們帶了一千萬發(fā)子彈和一百門步兵炮。

    很快的，新起義軍抵達了對方預定的戰(zhàn)場，在一片洼地的對面看到了群山腳下幾乎無邊無沿的軍陣。

    他們淌過洼地，越過溝隴，靜靜地在半干半濕的低地展開了自己的陣地。

    開戰(zhàn)之前，雙方甚至交換了戰(zhàn)書。

    就在新起義軍的指揮官將戰(zhàn)書交給眾人傳閱，拉姆斯一邊緊張一邊感慨這古老的傳統(tǒng)禮儀時，他看到對面動了。

    看著對面的動向，他慢慢地睜大了眼睛。