這個(gè)花園的建造出出于解放者的巧妙安排，當(dāng)時(shí)包括剛加入他們的卡斯波人在內(nèi)，都不太能理解為什么要把那么大一塊地方空出來，而不是用它來干點(diǎn)別的。不過他們很快就沒有這個(gè)疑問了，因?yàn)橥临|(zhì)合適，又能打井挖出水源，他們就在這里取土燒磚，用這些磚頭完成了城市第一批工程的建設(shè)，后來城區(qū)不斷擴(kuò)大，規(guī)劃越發(fā)嚴(yán)謹(jǐn)，這個(gè)制磚廠自然而然地被廢棄，人們便將取土造成的巨大深坑變?yōu)樾钏喔瘸兀B通水道，播撒草種，移栽林木，制造濕地，只用了兩三年時(shí)間，就將這片承載過最殘酷的壓迫，又曾為這座代表著解放和希望的城市作出過切實(shí)貢獻(xiàn)的土地變成了一片完全稱得上美麗的景觀地。

    加上那個(gè)掙脫枷鎖的雕塑，這個(gè)地方真的別有意義。

    拉姆斯沿著步道前行，一路分花拂柳，公園里的植物種類很多，而且被照料得很好，生長(zhǎng)旺盛。除了那些從別處遷來，看得出來還在努力恢復(fù)生機(jī)的喬木之外，大部分的植物都是由人們?cè)诔鞘薪ㄔO(shè)和新行政區(qū)建立的過程中收集到的，因?yàn)榧t色旗幟的“解放者”們說要建造一個(gè)屬于所有人的大花園，人們便將自己能見到的最美麗的植物打濕根部，挖出來裝進(jìn)陶罐或者石碗里，或者用麻布和草繩緊緊扎成一個(gè)土球，放到馬車上或者裝進(jìn)褡褳里，像護(hù)送珍寶一樣送到這里來。

    樹影越來越短，太陽越升越高，拉姆斯在一張長(zhǎng)椅上坐下來。

    藤蔓爬滿了他頭頂?shù)蔫F架，織成一片清涼的綠蔭，越過欄桿可以看到步道的另一邊是向下的斜坡，坡度很緩，粼粼的水波輕撫坡岸，水面開闊，對(duì)岸的綠景和背后的成片如同籠罩在光霧之中。

    清風(fēng)徐徐而來，近岸的水中有魚影輕柔滑過，拉姆斯瞇起眼睛。

    這里真的很美。

    他只在這里坐了一會(huì)兒，還算不上是休息，就站起來繼續(xù)向前走去。中央花園之所以叫這個(gè)名字，是因?yàn)樗乃倪叿植贾行某堑纳虡I(yè)區(qū)、行政區(qū)、醫(yī)療區(qū)和教學(xué)區(qū)，是當(dāng)之無愧的中央地帶。拉姆斯隨意選了一條小路，一路曲曲折折來到不知道第幾號(hào)的出口，一走出綠籬他就知道自己來到了哪個(gè)區(qū)。

    因?yàn)樾『⒆诱媸呛苣荇[騰的生物。

    聲浪越過低矮的圍墻撲面而來，好像這些建筑里放了一萬只鴨子，現(xiàn)在顯然是他們的下課時(shí)間，走廊上到處都是人，透過鐵門也可以看到cao場(chǎng)上也是人，從嚴(yán)肅的課堂上解脫出來的孩子們笑著追逐，跑鬧，玩游戲，活動(dòng)無規(guī)律得讓人眼暈，cao場(chǎng)邊上那條絡(luò)繹不絕的人流倒是很有規(guī)律，都是手牽手去上廁所的。

    門衛(wèi)顯然早已適應(yīng)這種環(huán)境，在門衛(wèi)室里翹著腿看報(bào)紙，只有在拉姆斯經(jīng)過時(shí)抬頭看了他一眼。

    拉姆斯離開了校園區(qū)，想著結(jié)婚以后有了孩子，是讓他們?cè)诘谖鍏^(qū)上學(xué)還是去中西區(qū)——工業(yè)城是他們完成了基礎(chǔ)課程，需要進(jìn)一步深造的時(shí)候再考慮的事情……

    拉姆斯一路暢想未來，不顧他現(xiàn)在連對(duì)象都沒有的事實(shí)。不過他要結(jié)婚也不是太難的事情，畢竟他是一名紅旗軍的現(xiàn)役軍官，哪怕不論過去的財(cái)富，僅僅津貼就已經(jīng)足夠他在中心城或者中西區(qū)的核心地區(qū)置業(yè)了，他長(zhǎng)得不難看，個(gè)頭很高，身材也好，只是他的工作不太有機(jī)會(huì)接觸到很多女人……在野草般瘋長(zhǎng)的妄想之中，他不知不覺間來到了醫(yī)療區(qū)。

    這是一個(gè)很重要的區(qū)域，但一般人都不太愿意主動(dòng)到這兒來，不過等到他們真的倒了霉的時(shí)候，他們就會(huì)由衷感激這個(gè)地方的存在。純白的底色加上紅色十字的標(biāo)志已經(jīng)變成了一個(gè)植入人們意識(shí)的符號(hào)，它代表著生的希望，傷病的平復(fù)和最后的歸屬。即使比起巫醫(yī)時(shí)代，醫(yī)院這個(gè)幾乎只有聯(lián)盟及其盟友才有的專業(yè)設(shè)施已經(jīng)通過各種特效藥物、有系統(tǒng)的醫(yī)術(shù)和消毒預(yù)后等等方式大幅提高了病人的生存率，但仍有許多時(shí)候人力難以回天，可是很少有人會(huì)因此產(chǎn)生怨恨。

    誰都想要活下去。

    如果實(shí)在不能活下去，那么，在最后的時(shí)刻知道自己從未被放棄，有一群和自己毫無關(guān)系的人曾為自己竭盡全力，死亡似乎也沒有那么令人不甘心了。

    拉姆斯站在花圃旁仰望了這座占地廣大的白色建筑好一會(huì)兒，許多畫面在他的腦海閃過，他想起了自己參與過的那些戰(zhàn)爭(zhēng)和戰(zhàn)斗，想起鮮血和死亡，想起勝利和榮譽(yù)，想起在這些過程中種種道德的疑問。

    他從記事起就覺得自己不會(huì)是平凡之人，雖然這種自信在他成長(zhǎng)的過程中多次受到打擊，不過聯(lián)盟人出現(xiàn)在他的生活中后，這種信心又重新回到了他的身體。他知道即使已經(jīng)成為紅旗軍的一名軍官，在這個(gè)越了解越廣闊的世界中，自己也自己仍然只是人海之中的一滴水，但哪怕只是一滴水，他也從未如此感覺到自己的人生有意義。

    一滴死水塘中的水和隨著暴雨一同撲向干渴大地的一滴雨點(diǎn)是完全不同的。

    拉姆斯離開了醫(yī)療區(qū)，下一個(gè)要前往的就是行政區(qū)了。

    行政區(qū)……差不多是最無聊的一個(gè)區(qū)域。

    醫(yī)療區(qū)說起來不是很讓人愿意常駐，但那兒人氣其實(shí)不錯(cuò)，人總是怕死的，人們也很愿意在疼痛時(shí)得到安慰。最沒有人氣的地方是行政區(qū)，在空空蕩蕩的一大片平房里，每個(gè)部門最多只有幾個(gè)人留守，其他人大多去了下級(jí)城鎮(zhèn)和村莊工作，中心城已經(jīng)消滅了奴隸存在的基礎(chǔ)，小廝和侍從這些職業(yè)也從公共場(chǎng)合消失了，所以這些在舊時(shí)代應(yīng)該被稱為“官員老爺”的聯(lián)盟解放者想要干什么，都得自己去把人們組織起來——交給別人他們既不樂意，也不放心。

    不過行政區(qū)有食堂，他可以用軍官證吃飯，還能跟留守的行政人員聊聊天。

    吃完飯后拉姆斯在附近的林蔭道上散了一會(huì)兒步，然后去招待所睡了個(gè)午覺，睡醒之后他離開行政區(qū)，進(jìn)入城市的另一半?yún)^(qū)域。

    生產(chǎn)區(qū)。

    聯(lián)盟已經(jīng)有能力生產(chǎn)成套的冶煉、化工、造紙和紡織等設(shè)備，并將它們逐一安置到各個(gè)新行政區(qū)中，雖然運(yùn)輸條件和當(dāng)?shù)厣a(chǎn)水平的限制，導(dǎo)致這些設(shè)備規(guī)模不是很大，生產(chǎn)效率不是很高，但這些不足是跟工業(yè)城那個(gè)堪稱巨無霸的聯(lián)合體相比的，對(duì)各級(jí)行政區(qū)來說，這些配套的生產(chǎn)設(shè)備已經(jīng)能夠滿足他們現(xiàn)在到未來一個(gè)長(zhǎng)時(shí)期的需求，只要技術(shù)工人的數(shù)量和素質(zhì)隨后跟上，這些行政區(qū)就不必再依靠工業(yè)城的任何支援，能夠獨(dú)立運(yùn)轉(zhuǎn)、維護(hù)以及對(duì)這個(gè)生產(chǎn)體系進(jìn)行有限的技術(shù)改進(jìn)。

    拉姆斯知道聯(lián)盟之外有人嘲諷這是在制造獨(dú)立王國(guó)，但——

    你們想要，你們有嗎？

    (ˉ▽￣～)切~~

    生產(chǎn)區(qū)才是城市真正的核心，不像城市的其他區(qū)域那樣只有必要的治安巡邏隊(duì)，拉姆斯的軍官證級(jí)別不夠，他是靠介紹信，再加上兩枚功勛章才得到了一個(gè)混在中小學(xué)生參觀隊(duì)伍里的資格。然后他和一群吵吵鬧鬧的小孩子，以及（重音）幾個(gè)溫柔的老師一起度過了一個(gè)如果拿掉“為什么為什么為什么”的背景音就其實(shí)很不錯(cuò)的下午。

    雖然腦子被那些“為什么”搞得嗡嗡作響，不過點(diǎn)心還蠻好吃的。拉姆斯和他們告別的時(shí)候想。

    女老師真好。男老師也不錯(cuò)。

    不知道他們有沒有記住自己的名字？

    下班的時(shí)間已經(jīng)過了，放學(xué)的鐘聲在城市的上空回蕩，拉姆斯從行政區(qū)再度進(jìn)入中央花園，經(jīng)過湖區(qū)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)這里比上午幾乎只有園丁的時(shí)候多了不少的人。雖然很少有城市居民會(huì)不喜歡中央公園，但一吃完晚飯或者連晚飯都沒吃就會(huì)來這兒晃蕩的也就那幾種人，他目不斜視地從這些非得兩兩湊對(duì)的家伙身邊大步走過。

    切。

    他回到了商業(yè)區(qū)，喧鬧的人聲和著各種食物的香氣撲面而來，夏天的天黑得很晚，天空還明亮得像火燒，但那不可直視的太陽已經(jīng)降到了樓房背后，只讓朝西的樓面和窗戶承接它的輝光。拉姆斯走過人流如織的蔭涼街道，人的記憶與氣味緊緊相連，人的幸福也總是和食物聯(lián)系在一起，大多數(shù)城市居民都有一份固定的正式工作，這份工作不僅給了他們生活的倚靠，還培養(yǎng)出了一些從前沒有過的習(xí)慣，比如說追求口腹之欲的習(xí)慣。

    畢竟商業(yè)區(qū)的物價(jià)也沒有比食堂貴很多，他們能夠承擔(dān)得起。

    拉姆斯抬頭看向前方，夕照將那棟建筑的頂樓照得光輝燦爛，它可以算作商業(yè)區(qū)的地標(biāo)之一，是一家飯店，一個(gè)兼有食堂、旅舍和酒館等功能的場(chǎng)所，幾乎是這個(gè)商業(yè)區(qū)中最大規(guī)模的建筑，足足四層樓高，頂樓四個(gè)水塔，有好幾十個(gè)房間，分為不同的檔次，一樓的大廳里足以容納一百人同時(shí)吃飯，還有供人進(jìn)行私密談話的包間。相對(duì)于這座飯店的建造成本，房間的舒適度和設(shè)施的齊全程度，以及其他服務(wù)，它的房費(fèi)和飲食價(jià)格簡(jiǎn)直算得上低廉。

    一種只有聯(lián)盟產(chǎn)業(yè)才能提供的低廉。

    拉姆斯走進(jìn)飯店，大堂當(dāng)然沒有坐滿，拿著菜單的服務(wù)員問他想吃什么，拉姆斯說：“給我一個(gè)包間，我看看——”

    他抬起頭來，看向一個(gè)正走向樓梯的男人。

    對(duì)方也看到了他。

    隨手點(diǎn)菜之后，他們互相向?qū)Ψ阶呷?，然后緊緊擁抱在一起。

    “拉姆斯！”

    “魏爾達(dá)！”

    “你還是這么沒禮貌！”

    “您的腹肌變得更雄壯了。”拉姆斯更沒有禮貌地說，“騎士的修行呢，我親愛的魏爾達(dá)？”

    魏爾達(dá)重重一巴掌拍到他的背上，一邊暗暗吸氣挺胸，“滾蛋吧，臭小子！”

    拉姆斯在包間里飯吃到一半，前魏爾達(dá)騎士終于完成手頭的事務(wù)，拿著酒進(jìn)來了。

    “我記得你們不能帶酒回去。”

    “當(dāng)然不能?！?/br>
    “那就在這兒開環(huán)暢飲吧。”

    他們斟酒，互相致意，然后一飲而盡。聯(lián)盟的酒比他們的食物還要出名，在有些地區(qū)甚至被當(dāng)做迷魂藥使用，喝了幾杯之后，微醺的感覺就涌上了拉姆斯的腦袋。

    “最近飯店的生意怎么樣，哥哥？”

    “還不錯(cuò)?！蔽籂栠_(dá)的聲音也帶上了醉意，“城市的人口越來越多，商業(yè)越來越繁榮，我們的生意只會(huì)越來越好。我能一直干到退休。”

    “能看得出來，你把這份產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)得很棒。”拉姆斯說，“真高興你的才能沒有被埋沒?！?/br>
    “你才是為家族爭(zhēng)得了榮耀的人——即使家族只剩下我們?！蔽籂栠_(dá)說，“但德勒鎮(zhèn)的人民始終以你為榮?！?/br>
    拉姆斯又喝了一口酒，懷念地說：“德勒鎮(zhèn)……我已經(jīng)久不曾回去過家鄉(xiāng)，不知道他們現(xiàn)在過得如何了？”

    “他們寫了不少信，你要看嗎？”

    拉姆斯看著魏爾達(dá)低頭從圍裙的大口袋里拿出一包用油紙包得像本書的東西來，他接到手中，只是輕輕撫摸著外層的油紙，卻不急于打開。

    “你看過這些信了嗎？”

    “當(dāng)然?！蔽籂栠_(dá)說，“老家的人們過得很好，他們已經(jīng)完全是聯(lián)盟人，生老病死都不必cao心，沒有比這更好的時(shí)代了。但他們掛念你，害怕你在戰(zhàn)爭(zhēng)中受傷或者殘疾，希望戰(zhàn)陣早點(diǎn)結(jié)束，祈禱你能無恙歸來?！?/br>
    拉姆斯笑了起來，“我們很擅長(zhǎng)用很小的代價(jià)打敗很多的敵人，死亡比槍支走火還少見，而且我一貫運(yùn)氣好?！?/br>
    “但是戰(zhàn)爭(zhēng)快要結(jié)束了，是吧？”

    “我覺得可能要結(jié)束了?！崩匪拐f，“剛剛打下來的那座城市已經(jīng)是他們最后的堡壘，一旦失去這個(gè)精神的象征和物資的聚集地，他們就不可能再組織起什么有效的抵抗了，只剩下一群游兵散勇四散而逃，要抓住他們比消滅他們費(fèi)勁得多。那可不是我擅長(zhǎng)的活兒，所以我回來了，駐守當(dāng)?shù)氐氖橇_薩爾。”

    “那個(gè)傭兵？”

    “那是好幾年前的事了?！崩匪拐f，“他現(xiàn)在可是我的長(zhǎng)官?！?/br>
    “那小子算是飛黃騰達(dá)了?！?/br>
    “他有才干，而且找到了一個(gè)適合發(fā)揮這份才干的地方?！崩匪共辉谝獾卣f。

    “我可不認(rèn)為你的才干比他差些什么，你只是不太喜歡干瑣事。”魏爾達(dá)說，他沉吟片刻，說道，“但聯(lián)盟是真的快要徹底統(tǒng)一這個(gè)荒漠世界了?！?/br>
    “現(xiàn)在誰都看得出來?！?/br>
    “聯(lián)盟還打算繼續(xù)向北進(jìn)發(fā)嗎？”魏爾達(dá)問。

    “我們至少要用三個(gè)月的時(shí)間好好整頓那個(gè)地區(qū)?！崩匪拐f。

    “那主要是行政和生產(chǎn)的活兒?！蔽籂栠_(dá)說。

    “是的?！?/br>
    魏爾達(dá)思量片刻，看向拉姆斯，“我想問——你要不要考慮退伍？”

    拉姆斯一怔。

    “你已經(jīng)到了成家的年齡，應(yīng)該有個(gè)家了。”魏爾達(dá)說。

    “這種事情順其自然就夠了。”拉姆斯說，“何況結(jié)婚生子也不妨礙我繼續(xù)待在軍隊(duì)里?！?/br>
    魏爾達(dá)嘆了口氣，“好吧。還有個(gè)消息?！?/br>
    “什么消息？”

    “那座水壩，就要開始蓄水了?！蔽籂栠_(dá)說。

    拉姆斯這次是真的驚訝了，“什么？！”

    這真是拉姆斯一年之中得到的最震撼的消息。即使他們后來又聊了很多別的事情，但在回軍營(yíng)的路上，拉姆斯一直在想的都是那座水壩。

    魏爾達(dá)提到的退役的事情，他沒有放在心上。他會(huì)考慮結(jié)婚的事，但不會(huì)考慮這個(gè)。沒有必要。除非他像魏爾達(dá)——像所有得到聯(lián)盟優(yōu)撫待遇的那些人一樣，因?yàn)闅埣?，因?yàn)榧膊。蛘咂渌豢煽沽?，或者因?yàn)槁?lián)盟已經(jīng)不需要這個(gè)職業(yè)了（但他還沒有見過這種情況），他才會(huì)心不甘情不愿地離開這個(gè)他已經(jīng)待了四年多的集體。

    他喜歡軍隊(duì)。

    實(shí)際上，不僅僅是喜歡。

    沒有任何跡象表明他得離開，所以他也不必去想。

    他現(xiàn)在想那座水壩，想三年過去了，它居然真的要完成了。

    拉姆斯對(duì)土木工程的所有知識(shí)都來自那座水壩，不僅僅因?yàn)樗徒⒃谒募亦l(xiāng)德勒鎮(zhèn)的下游，直接影響了他們的生活。那座水壩本身就是連串劇變的結(jié)果，它動(dòng)工于中西區(qū)正式建區(qū)之后，是舊時(shí)代結(jié)束和新時(shí)代開始的象征，在第五行政區(qū)即將完成全部統(tǒng)一的這個(gè)時(shí)期，它的明流截流開始蓄水即使只是按計(jì)劃建設(shè)的結(jié)果，也會(huì)讓人覺得是一個(gè)非常好的兆頭。

    拉姆斯想起每一次回到家鄉(xiāng)見到的工程景象，決定用這次長(zhǎng)假回去看看。

    第445章 工程與戰(zhàn)爭(zhēng)

    拉姆斯離開第五行政區(qū)，回到中西區(qū)沒有任何困難。

    第五區(qū)在幾個(gè)月內(nèi)不會(huì)有大的戰(zhàn)事，他本身算不上什么重要人物，有年假，又在戰(zhàn)爭(zhēng)中受了點(diǎn)小傷——被流矢擦到肋下的小傷，也不是只有少數(shù)人有這樣的待遇，他這次回去，還有不少休整期回鄉(xiāng)的士官與他同行。

    這就是拉姆斯喜歡軍隊(duì)的原因之一，他永遠(yuǎn)不會(huì)缺少同路人。雖然只要同為“聯(lián)盟人”就能產(chǎn)生共同語言，但軍隊(duì)這個(gè)集體能醞釀出一種更為特殊的氣氛，讓他們?cè)谠S多時(shí)候都自覺比常人更多一重責(zé)任和義務(wù)，并且能在絕大多數(shù)時(shí)候貫徹這種精神。

    一種過去幾乎只存在于久遠(yuǎn)傳說和自吹自擂中，像黃金一樣罕見，如今卻在一個(gè)很大的群體中普遍存在的“騎士精神”。

    是這種精神把他們變成了珍貴的人。