關(guān)于被遺忘的事

    范天瀾對(duì)過(guò)去確實(shí)并不在意，即使他的記憶就像鏡子，能夠清晰地倒映往昔情景。

    他記得那一日他再度睜開(kāi)眼睛，看到的是一柄長(zhǎng)劍迎頭斬落。

    意識(shí)空明一片，他向那殺氣騰騰的劍鋒抬起手。

    當(dāng)他從無(wú)邊虛空中回到人的軀殼，重新在萬(wàn)千信息之中找到自己是誰(shuí)，現(xiàn)在在哪兒的脈絡(luò)，那個(gè)要?dú)⑺娜艘呀?jīng)躺在了血泊之中，那把長(zhǎng)劍穿透了他的胸腔，身穿喪服的中年貴族艱難地喘息著，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看向他。

    “你的眼睛……”他的劍術(shù)教導(dǎo)者喃喃地說(shuō)，“變成黑色的了?！?/br>
    “你有什么話要留？”范天瀾低頭問(wèn)他。

    “我……我，”那個(gè)男人說(shuō)，“你恨我嗎？”

    “你有時(shí)候看我的目光像死人?！狈短鞛懻f(shuō)，“附近山上有一些墳，墓碑上有姓名和年齡?！?/br>
    那個(gè)男人扯了扯嘴角，露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容?！澳阌X(jué)得……我虛偽嗎？”

    “不覺(jué)得。”范天瀾說(shuō)，人之將死，他不必說(shuō)謊。

    男人又笑了。這是一個(gè)苦笑。

    “我是一個(gè)失敗者，一個(gè)徹頭徹尾的失敗者。”

    就算根基受損，騎士的體魄仍比常人強(qiáng)壯得多，即使男人的已經(jīng)蒼白如死人，他還是斷斷續(xù)續(xù)地將一篇很長(zhǎng)的遺言說(shuō)到了盡頭。范天瀾靜靜地聽(tīng)著，遺言的內(nèi)容無(wú)非是關(guān)于他這位師父的生平，說(shuō)一名天才劍士由于種種原因，始終未能獲得他渴望的最高榮譽(yù)，成為帝座之前的騎士冠軍。在至死都難以放下的不甘之中，他收獲了一名權(quán)勢(shì)及財(cái)富都十分驚人的寡婦的愛(ài)情，并順利與對(duì)方結(jié)婚，達(dá)到了另一種意義上的人生巔峰。

    然而長(zhǎng)子和次子的接連夭折沉重地打擊了他對(duì)未來(lái)的希望，權(quán)力斗爭(zhēng)的殘酷令他感到了恐懼，他希望帶著妻子遠(yuǎn)離是非的中心，卻遭到了她的強(qiáng)烈反對(duì)，這名同樣沉浸于喪子之痛的女性決心向她的敵人報(bào)復(fù)，為此不惜一切手段。

    他作為丈夫只能給予她力所能及的支持，然而這對(duì)妻子來(lái)說(shuō)并不足夠。她希望他的劍能為他揮舞，開(kāi)創(chuàng)一條血腥之路，他卻唯有這一條原則不能為她踐踏，她因此懷疑他對(duì)她的愛(ài)情，而彼時(shí)他們已經(jīng)卷入王儲(chǔ)之爭(zhēng)的漩渦，每日都為陰謀與斗爭(zhēng)心力交瘁。相濡以沫的愛(ài)情漸漸變冷，他開(kāi)始尋求其他安慰，而妻子也同樣選擇了移情別戀，然后她再次懷孕了。

    他無(wú)法接受這個(gè)不屬于自己的孩子，所以他與她爭(zhēng)吵、分居，不顧長(zhǎng)女索拉利斯的請(qǐng)求，他將這個(gè)努力彌合父母矛盾的孩子關(guān)在心門(mén)之外，甚至懷疑過(guò)她同他之間的學(xué)院，將所有的精力與慈愛(ài)轉(zhuǎn)移到自己的學(xué)生身上。

    既是他的子侄又是他的學(xué)生的少年確實(shí)天資出眾，甚至比當(dāng)年的他更野心勃勃。他欣慰地看著他一日日成長(zhǎng)起來(lái)，卻從未在那個(gè)孩子的角度想過(guò)，成功的道路并非只有一條，而他這名長(zhǎng)輩本身早已指示于他。

    當(dāng)他看到衣衫不整的女兒持劍逼迫自己的學(xué)生決斗，他才知道自己究竟忽略了什么。

    然而完全出乎他的意料，堂堂正正獲勝的是他的女兒。難以用言語(yǔ)形容他當(dāng)時(shí)的震驚，與狂涌而出的歡喜。他回到妻子身邊，直到他們?cè)俣纫驗(yàn)椴煌男拍罘蛛x。他隱居在偏僻之地，通過(guò)往日的人脈廣收門(mén)徒，然后將他們逐一篩選。

    每當(dāng)一名學(xué)生成長(zhǎng)到一定地步，他就會(huì)請(qǐng)自己的女兒來(lái)看他，并給予自己的學(xué)生道德和人性的考驗(yàn)。

    至少在范天瀾之前，沒(méi)有一名少年能通過(guò)他最后的試煉。

    范天瀾的一切皆是完美，他卻發(fā)現(xiàn)由于早年的身體虧損和長(zhǎng)年的心情郁結(jié)，他已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間了。他一切如常，沒(méi)有將自己的情況告知任何人，仍然依例去信讓女兒來(lái)看他。在他的推動(dòng)下，兩名年輕人見(jiàn)面，較量，然后如他所愿地走上了決斗場(chǎng)。

    他給了雙方不對(duì)等的信息，他的女兒驚險(xiǎn)地獲得了勝利，他看著倒下的少年，想起最后一次離別前妻子對(duì)自己的指責(zé)：“人性凡人皆通，你自己便從不完美，為何苛責(zé)他人完美？你既不是神也不是天選的裁決者，有什么資格對(duì)他人進(jìn)行所謂的人性試煉，并批判他們的底線？你注定會(huì)一而再再而三地失??！”

    可是如果他不考驗(yàn)，又如何避免背叛？

    他一生的信任都所托非人，無(wú)論父母，師長(zhǎng)，朋友，妻子，下屬……包括自己的女兒，他們?nèi)脊钾?fù)了他的期望，即使他們中的大多數(shù)人在背叛他之后仍然愛(ài)他或者愿意追隨于他，他也總是對(duì)他們表示原諒，當(dāng)他的心傷從未痊愈，對(duì)人性的懷疑也從未停止，對(duì)一切事物只有悲觀的預(yù)感——在這一點(diǎn)上，范天瀾與他有頗多相似之處。只是他因受傷而厭世，范天瀾卻是從未將任何事物放在眼中，對(duì)人間萬(wàn)物有一種格格不入的漠然。

    但迷途多年，他終究還是找到了自己生命的意義，因他而誕生的女兒是如此光輝奪目，她不必經(jīng)歷父親的苦難卻又足夠堅(jiān)強(qiáng)果敢，他將一切都送到她手上，而她將會(huì)延續(xù)他的意志，完成他的光榮與夢(mèng)想。

    離別之前，她告訴自己的父親已經(jīng)心有所屬，她的語(yǔ)氣冷靜、鎮(zhèn)定，只有眼神閃耀著熱情的光芒。他相信這個(gè)早慧而沉穩(wěn)的女兒能夠得到自己的幸福，并給予她作為父親的真切祝福。

    此次離別將是永別，他在為范天瀾cao辦葬禮時(shí)心想。他已經(jīng)沒(méi)有牽掛，但還有一些遺憾，他的一生有太多遺憾了。

    如此多的遺憾從未得到彌補(bǔ)，但至少他曾竭盡全力為之努力，不像他為之cao持葬禮的少年，如一顆明星尚未升起就要隕落。他對(duì)他不是沒(méi)有愧疚的，但他不久也要在孤獨(dú)之中死去，這也許能算對(duì)他和過(guò)去那些學(xué)生的一種補(bǔ)償。

    所以，范天瀾為什么要復(fù)活呢？

    短暫而又無(wú)暇的生命是多么地美啊，他為什么要破壞者命運(yùn)的安排？作為師長(zhǎng)，作為一個(gè)可憐的一生都在失敗的自我流放者，已經(jīng)沒(méi)有幾天可活的將死之人，他怎能不嫉妒這個(gè)奇跡，不嫉妒這個(gè)死而復(fù)生的奇跡彰顯的傳奇命運(yùn)？

    譫妄之中，他腦中只有一個(gè)念頭：既然如此，不如讓他最后親手……！

    ……但自己的結(jié)局真正到來(lái)，他反而感到了異乎尋常的寧?kù)o。

    他從未后悔，對(duì)范天瀾只有最后一個(gè)請(qǐng)求。

    在他死后，將他的遺體切割分成數(shù)份埋在不同的地方。他在這個(gè)隱居之地早已做下布置，只差這最后一步就能完成這個(gè)以至親骸骨為基礎(chǔ)的守護(hù)法術(shù)，因?yàn)樗赖猛蝗唬瑒Ｗ邮譄o(wú)法提前趕來(lái)，只有范天瀾能動(dòng)手。而且他知道范天瀾一定會(huì)實(shí)現(xiàn)他的請(qǐng)求。

    “因?yàn)槟憔褪沁@樣的人?！蹦莻€(gè)男人說(shuō)，“你會(huì)招來(lái)她們的追殺，但你能夠活下去。只要你還活著，她就永遠(yuǎn)不會(huì)停止對(duì)力量的追求。其實(shí)這個(gè)結(jié)局也不壞?！?/br>
    他咽下了最后一口氣。范天瀾也確實(shí)完成了這份委托。

    時(shí)至今日，那個(gè)男人糾結(jié)而痛苦的一生，人生最后時(shí)刻的瘋狂選擇，甚至因他種種不負(fù)責(zé)任的作為導(dǎo)致的后果，都已經(jīng)變成不值一提的過(guò)去。對(duì)范天瀾如此，對(duì)他的女兒也是如此。

    范天瀾從她的言行中分析出許多信息，但很少——幾乎沒(méi)有對(duì)那名父親的留戀，她沒(méi)有在尋找遺骸的過(guò)程中發(fā)現(xiàn)那個(gè)法陣，也永遠(yuǎn)不可能找齊她父親的遺體，但她對(duì)此沒(méi)有強(qiáng)烈執(zhí)著，她對(duì)他也并不憎恨。

    她的身心都已被一種龐大的事物所占據(jù)。在范天瀾那越來(lái)越非人的敏銳知覺(jué)中，她力量的來(lái)源與軀殼受到的改造清晰可見(jiàn)。

    范天瀾回想著植入她心臟的那個(gè)東西，看著手里的一個(gè)小件，那是一個(gè)外表類似于金屬蠕蟲(chóng)，同樣是無(wú)法在這個(gè)世界產(chǎn)生出來(lái)的東西。

    同送去工業(yè)城的那批能夠能夠主動(dòng)定時(shí)發(fā)信的裝置不一樣，這個(gè)作用只是存儲(chǔ)聲音的機(jī)械生命已經(jīng)喪失了它的動(dòng)力，工業(yè)聯(lián)盟的異能力研究體系還沒(méi)有能力分析它的原理，甚至只有在范天瀾手中才能讓它的尸體在現(xiàn)實(shí)世界長(zhǎng)久存續(xù)。這沒(méi)有什么意義，范天瀾將它放在桌面，在他的注視下，它破裂，碎滅，飛灰散入空氣，無(wú)影無(wú)蹤。

    在新瑪希城埋伏了這些東西的女騎士背后有一種可能是危險(xiǎn)的力量，正如工業(yè)聯(lián)盟對(duì)她及那種力量而言同樣是變數(shù)和危險(xiǎn)。他并不像某些年齡雖長(zhǎng)卻思想幼稚的人——比如說(shuō)某軍隊(duì)負(fù)責(zé)人——那樣，會(huì)為終于出現(xiàn)了有難度的對(duì)手而感到興奮，和他做過(guò)的所有工作一樣，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題、調(diào)查問(wèn)題、解決問(wèn)題，他們來(lái)到了發(fā)現(xiàn)問(wèn)題第一步，準(zhǔn)備進(jìn)行調(diào)查問(wèn)題的下一步。

    云深同他通話，問(wèn)他：“對(duì)你們的工作有影響嗎？”

    他說(shuō)：“沒(méi)有影響?！?/br>
    “我知道你們一直都做得很好，比我能夠想象的還要好?！痹粕钫f(shuō)，“但是……過(guò)去的事情辛苦你了?！?/br>
    “我沒(méi)有什么感覺(jué)?！狈短鞛戄p聲說(shuō)，“而且我遇到了你?！?/br>
    云深的聲音里有微微的笑意。

    “我也很高興遇到了你?！彼f(shuō)。

    第459章 神降、反抗與禮物

    格里爾站在眾人之中，如夢(mèng)似幻地看著那位來(lái)自裂隙時(shí)代的陛下抬起手，與那名女神一般的存在雙手交握。

    雙手相接之處，無(wú)數(shù)反射著細(xì)碎光芒的事物如瀑布傾瀉而下。

    雷聲隆隆，穿透整座城市。

    如果不看時(shí)間，誰(shuí)都感覺(jué)不到這是白天，濃重的烏云占滿了整個(gè)天空，天色從昏暗如暮到伸手不見(jiàn)五指似乎只要一瞬間，當(dāng)閃電如長(zhǎng)蛇在云層中翻涌，礦區(qū)內(nèi)外的“凡人”就會(huì)被趕入礦坑或者工棚，居住在外圍城市的人也被要求回到家中關(guān)門(mén)閉戶，不準(zhǔn)點(diǎn)亮任何燈火，靜靜等待“神降”之威過(guò)去。

    只有地面議會(huì)的人將這種時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的兇暴天氣稱之為“神降”，平民和勞工全在暗中稱之為“魔降”。

    這一次的“神降”似乎同往常不太一樣。

    沒(méi)有什么特別明顯的跡象，雷霆如滾石崩落，天仍是那般黑，電光仍是那般慘白，風(fēng)雨仍是那般狂暴，但感覺(jué)敏銳的人仍然會(huì)覺(jué)得有哪里不一樣——而且在迷霧中生存得越久的人越是如此。安薩路他們?cè)谟暝七€未聚集，只有探測(cè)器發(fā)現(xiàn)了來(lái)自天上的異能反應(yīng)的時(shí)候就猜測(cè)這場(chǎng)災(zāi)難的規(guī)模會(huì)有多大，如今正是春末夏初之際，季節(jié)會(huì)讓這種人為引導(dǎo)的極端天氣持續(xù)更久，傷害更大，而事實(shí)證明確實(shí)如此。

    這場(chǎng)非自然的災(zāi)難從上午一直持續(xù)到傍晚，當(dāng)暴雨終于變成小雨，安薩路馬不停蹄地去“下城地面議會(huì)”提出嚴(yán)正申請(qǐng)，要這些管事者快點(diǎn)找一百號(hào)人來(lái)替聯(lián)盟商會(huì)干修理受損的建筑，挽救被冰雹打爛的田地，清理被泥水污染的水池……如此等等的一大堆雜活。

    馬上、盡快、越快越好，他這樣強(qiáng)調(diào)。

    他就這樣帶著七八號(hào)人，穿著一身沾滿泥水的長(zhǎng)袍闖進(jìn)他們的餐廳，理直氣壯地?cái)嚭土四切案哔F人物”的晚餐，為自己成功爭(zhēng)取到了應(yīng)得的權(quán)利。

    聯(lián)盟人沒(méi)有等待多長(zhǎng)時(shí)間，一大隊(duì)勞工從被監(jiān)工頭目從礦場(chǎng)帶到了聯(lián)盟商會(huì)的所在地，像對(duì)他們無(wú)理行徑的報(bào)復(fù)一樣，這批人個(gè)個(gè)面黃肌瘦，萎靡不振，有一些臉色通紅的人一看就是生了病，讓接手他們的聯(lián)盟人大為光火，幾番扯皮拉鋸之后，聯(lián)盟商會(huì)最終不情不愿地收下了這些不堪大用的“廢物”，將監(jiān)工打發(fā)到娛樂(lè)區(qū)去，他們自己將一百多快兩百號(hào)的勞工帶去工棚。

    幾名監(jiān)工一從視線中消失，這支潮濕而頹喪的勞工隊(duì)伍就產(chǎn)生了微妙的變化，聯(lián)盟商會(huì)的代管人沒(méi)有催促他們馬上出發(fā)，有人從勞工隊(duì)伍中走出去同他們說(shuō)話，雙方竟然也有問(wèn)有答。然后走出去的人回身指向人群，在他所指之處，異變突然發(fā)生，另一些人突然動(dòng)手擊倒了身邊的同伴，然后用繩索將他們捆綁起來(lái)。

    經(jīng)過(guò)一整天的奴役和擔(dān)驚受怕，大多數(shù)勞工已經(jīng)頭腦昏沉，這一下把大多數(shù)人都驚醒起來(lái)，“‘叛徒’，‘叛徒’，他們是‘叛徒’！”動(dòng)手的那些勞工咬牙切齒地將他們推搡出隊(duì)伍，剛剛要sao亂起來(lái)的隊(duì)伍因?yàn)檫@個(gè)詞語(yǔ)一下子平靜下來(lái)。

    叛徒是大多數(shù)人所憎恨的東西，如果不是顧慮后果，他們被當(dāng)場(chǎng)打死也是活該?？墒怯幸恍┤烁械嚼Щ螅簽槭裁丛谶@里動(dòng)手？就在“外來(lái)人”的眼皮底下！可那些外來(lái)人又顯得一點(diǎn)也不吃驚？

    “就是這三個(gè)吧？”站在一旁的外事工作者問(wèn)。

    “你再瞧瞧！”勞工的隊(duì)伍代表說(shuō)。

    外事人員繞著隊(duì)伍走了一圈，低頭看了看手里的懷表，然后對(duì)勞工代表笑了一下，“看起來(lái)是沒(méi)有了?！彼挚纯催@支隊(duì)伍，“大家先去吃點(diǎn)東西吧！”

    勞工代表和隊(duì)伍里的一些人也露出了笑容，“那就走吧！”

    腳步變得輕快起來(lái)的那些勞工裹挾著他們?nèi)圆幻靼装l(fā)生了什么事的同伴，跟著聯(lián)盟的外事人員走進(jìn)側(cè)開(kāi)大門(mén)，因?yàn)椤帮L(fēng)雨受損”，所以聯(lián)盟商圈從今日起到后天的三天時(shí)間，除娛樂(lè)區(qū)和消費(fèi)區(qū)之外的地方一律關(guān)閉“以作修整”，所以除了以矮墻相隔的兩處燈火通明之地，他們經(jīng)過(guò)的地方?jīng)]有一個(gè)聯(lián)盟商會(huì)之外的人。天已經(jīng)黑了下來(lái)，天上的明星在閃爍，地上的明燈也像星星一樣亮了起來(lái)，一盞連著一盞的燈火照亮他們腳下的石板走道，在路邊灌木和藤蔓浸透了水分的味道中，這一二百人沒(méi)有前往工棚，而是被帶到了聯(lián)盟人稱之為食堂的建筑里。

    聯(lián)盟人最出名的是什么？除了那至今仍未有國(guó)家勘破的冶煉及鑄造技術(shù)，大概就是他們的美食文化了。在容納兩百人也不會(huì)顯得擁擠的巨大餐廳里，以被塞住口舌的叛徒支吾的掙扎為佐餐的樂(lè)曲，勞工們吃了一頓非常美好的晚餐，又原地稍加休息，才動(dòng)身離開(kāi)，前往預(yù)定的休息之處。

    到了這個(gè)時(shí)候，再不明所以的人也明白發(fā)生了什么——不是明白他們吃的并非什么下火坑之前的最后晚餐，而是近一年來(lái)在各地礦場(chǎng)流傳的傳聞竟然是真的，給予他們這些困苦之人莫大幫助的背后人物不是別人，正是這些被稱為“外來(lái)人”的聯(lián)盟人！

    雖然仍有這些異國(guó)他鄉(xiāng)的外來(lái)者為何要這樣做的困惑，但能夠吃飽和睡好的日子哪怕只有一天也是可遇不可求的。他們拖沓著腳步走入燈火深處，看著他們遠(yuǎn)去的身影，有人對(duì)安薩路說(shuō)：

    “最近的情況又變壞了。斯維礦區(qū)如今一天能死五十多個(gè)人，以前情況好的時(shí)候可能只死四五個(gè)，再這樣下去他們就完全受不了了?！?/br>
    安薩路說(shuō)：“但他們的計(jì)劃是不會(huì)成功的。”

    “什么才是成功？”對(duì)方說(shuō)，“將侵略者殺死，趕走，回到青金和黑石兩個(gè)王國(guó)共存的過(guò)去，那種勝利當(dāng)然是不可能的。除了最開(kāi)始的時(shí)候還有一些人妄想過(guò)……現(xiàn)在一切火都熄滅了。他們只想要活下去?！?/br>
    “他們確實(shí)不應(yīng)該遭受這樣的命運(yùn)?！卑菜_路說(shuō)，“在這片土地上發(fā)生的事情太殘酷了。但是……”

    “確實(shí)非常殘酷。很長(zhǎng)一段時(shí)間毫無(wú)希望。所以他們——或者說(shuō)我們已經(jīng)不再幻想那些一般的、真正的勝利……”那人說(shuō)，“我們只做我們能做的事情。殺死監(jiān)工很容易，鼓動(dòng)起成千上萬(wàn)的人只要有足夠的武器，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，我們也能干掉守衛(wèi)軍隊(duì)，而后像螞蟻一樣咬死那些天賦者，就算再一次從天上投下‘天之矛’，也還是會(huì)有人活下去，逃出去，到不那么痛苦的人間世界中去——”

    “——這就是我們想要爭(zhēng)取的勝利?！?/br>
    安薩路問(wèn)；“你們知道這樣會(huì)死多少人嗎？”

    “就算不起義，我們也死了太多人了?！睂?duì)方的語(yǔ)氣非常冷靜，“也許十之八九的人都會(huì)在戰(zhàn)斗和逃亡中死去。但為此而死——不論死去多少，都是我們自己的選擇，我們是為希望而死。茍活只有侵略者無(wú)窮無(wú)盡的奴役，結(jié)局一樣是被扔下火坑，成為那些魔人的薪柴。只要你受到的壓迫夠深重，這其實(shí)沒(méi)有什么難選的?！?/br>
    “我能感覺(jué)到你們的堅(jiān)決，也任何立場(chǎng)阻礙你們的抉擇。”安薩路說(shuō)，“你們比我們更清楚敵人有多么強(qiáng)大，知道自己要付出多么沉重的代價(jià)……”

    “作為不相干的外來(lái)者，你們已經(jīng)給予了我們太多的幫助，我們誠(chéng)懇地接受你們的任何建議——除了讓我們停下來(lái)放棄?！睂?duì)方說(shuō)，“同時(shí)我們也對(duì)你們感到愧疚，因?yàn)橐坏┢鹗?，你們恐怕就?huì)很難辦。”

    “聯(lián)盟人去哪兒都很受歡迎，也去哪兒都不太受歡迎，我們已經(jīng)習(xí)慣了被指責(zé)，就像我們習(xí)慣插手不平之事那樣?！卑菜_路說(shuō)，“其實(shí)我們?cè)谶@兒也不過(guò)是做了一些力所能及和微不足道的事情。就算因此被指責(zé)干涉他國(guó)的內(nèi)務(wù)，我們也不會(huì)因此受到太大損害，我可以同他們說(shuō)這是禮尚往來(lái)……就算有萬(wàn)一的情況發(fā)生，我一個(gè)人的性命也足以將此事了斷。因?yàn)槁?lián)盟商會(huì)并不是貴族或者家族的私產(chǎn)，我們背后有一個(gè)非常強(qiáng)大的國(guó)家?！?/br>
    對(duì)方沉默片刻。

    “我不能不說(shuō)……我對(duì)你們真是非常，非常地羨慕?！?/br>
    起義軍的代表走進(jìn)黑暗深處，回到他的戰(zhàn)友身邊。安薩路也回到自己的同伴當(dāng)中，會(huì)議一直開(kāi)到深夜。

    情報(bào)和外部部門(mén)的長(zhǎng)期工作表明，所有封建國(guó)家內(nèi)部都長(zhǎng)期存在著各種形式的反抗力量，這些此起彼伏的“野火”有時(shí)候會(huì)變作燎原烈焰，有時(shí)候微小得一只腳就能踩滅。迷霧之國(guó)正在醞釀的這場(chǎng)動(dòng)亂絕對(duì)不會(huì)是后一個(gè)場(chǎng)面，起義者表現(xiàn)出驚人的勇氣和堅(jiān)定的決心，必定要鬧得轟轟烈烈，但他們所求的向死而生的結(jié)果并不樂(lè)觀，他們自己也非常清楚，不需要聯(lián)盟人特意向他們說(shuō)明。

    自青金與黑石被合并一體，新統(tǒng)治者取代舊國(guó)王以來(lái)，兩國(guó)人民對(duì)他們抗?fàn)幘蜔o(wú)一日停止。最初是由貴族帶領(lǐng)他們反抗，后來(lái)是人民自發(fā)進(jìn)行反抗，反抗的結(jié)果無(wú)一例外是遭遇殘酷的鎮(zhèn)壓，但多年過(guò)去，人們心中的仇恨之火始終不曾熄滅。在人們看來(lái)，這些侵略者征服了他們的國(guó)家，奪走他們的土地，將成千上萬(wàn)的人民驅(qū)趕到礦場(chǎng)、農(nóng)場(chǎng)和如此類將他們視為牛馬壓榨的地方去，逼迫他們勞動(dòng)，無(wú)情奪走他們創(chuàng)造的財(cái)富，這些布滿血汗的財(cái)富一部分被用以維持新統(tǒng)治者的奢靡生活，另一部分則獻(xiàn)予天上的邪魔。

    聯(lián)盟外事人員入駐迷霧之國(guó)的前三個(gè)月沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)一次“神降”，無(wú)法觀察到只在這種時(shí)刻才撤去隱形的天梯及汲源管，卻已經(jīng)知道這個(gè)國(guó)家真正的核心不在地面而在天上，而情報(bào)的來(lái)源正是那些為他們建設(shè)商圈的勞工。

    作為中央帝國(guó)出身的皇族，蘭德皇子展現(xiàn)出來(lái)同身份相稱的慷慨，他允諾給予聯(lián)盟商會(huì)的土地面積驚人，是他們慣例所需的十倍以上，但聯(lián)盟的外事工作者對(duì)此也不刻意推拒，而是安然受之。外事人員像在其他國(guó)家和地區(qū)所做的那樣，只用很短的時(shí)間就建立了他們特色的貿(mào)易和生活領(lǐng)域，他們借助本地人力的易得與易用，充分利用了分配給他們的廣大土地，將這些基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)得“毫無(wú)必要”地高大、寬敞和完善。

    聯(lián)盟人不占土地之外的便宜，他們?yōu)榇烁督o了足夠的報(bào)酬，但很快發(fā)現(xiàn)這些酬勞大多不能落到勞工的手里，于是他們?cè)谥泻笃诟膿Q了支付的形式，用食品、藥品和衣物等實(shí)物報(bào)酬替代貨幣報(bào)酬，以埋下同地面議會(huì)的矛盾根源為代價(jià)，收獲了一些勞工“微不足道”的友好和感激。

    經(jīng)歷過(guò)一些事件后，聯(lián)盟人收斂了這種“不必要”“假惺惺”“偽善至極”的同情和幫助，轉(zhuǎn)而專心向下城各級(jí)居民服務(wù)。雖然始終未能——也是因?yàn)椴辉钢鲃?dòng)改善同地面議會(huì)的關(guān)系，但他們有一位皇子殿下和一位“陛下”的保護(hù)命令護(hù)體，這種對(duì)立完全不影響他們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)就發(fā)展得十分興盛，將那些曾與迷霧之國(guó)建立關(guān)系的他國(guó)商隊(duì)完全擠出了核心市場(chǎng)。

    無(wú)論立場(chǎng)如何，人總是要吃飯、穿衣和享樂(lè)的，還有誰(shuí)能像聯(lián)盟商會(huì)這樣給他們足夠多、足夠好、也足夠便宜的享受呢？

    也有人指責(zé)聯(lián)盟人行徑鬼祟，但地面議會(huì)很少能抓住商會(huì)的把柄，就算偶爾發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡也不能給他們?cè)斐赏{，這就是他們上次參與到上下城之間矛盾沖突的底氣。外事工作者利用了他們能夠利用的一切條件，連那些同他們暗中建立信道的反抗者們也不知道聯(lián)盟人對(duì)這個(gè)國(guó)家的地面情況掌握到了什么地步，一定要說(shuō)的話……

    他們已經(jīng)繪制出了迷霧之國(guó)的詳細(xì)地圖。

    雖然這套地圖是在西三區(qū)的新瑪希城完成的，外事人員帶回到迷霧之國(guó)的只有深度記憶，但人人都知道它可能導(dǎo)致的嚴(yán)重后果。因?yàn)檫@套地圖不僅描繪了這個(gè)國(guó)家的地理風(fēng)貌，記錄了它的資源分布等情況，通過(guò)外事人員也不知道的手段，繪圖者還畫(huà)出了那個(gè)遍布國(guó)土的“迷霧法陣”的真容。作為這個(gè)國(guó)家最致命的秘密之一，可以想象它們一旦被發(fā)現(xiàn)的后果。