皇后笑得喜眉樂眼，連連點頭。

    明曇則在一旁跳腳，臉紅得像只燒開了的茶壺，也不知是氣的還是羞的，嗔怒道：“父皇！”

    “唉，你怎么不兇你母后呢？”

    皇帝無可奈何地吐槽了一句，但見明曇真的轉(zhuǎn)過頭去，說什么也不肯再搭理自己，也只能做小伏低，湊到女兒身邊，想了想道：“龍鱗啊，你想不想……到行宮外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)呀？”

    “……外面？”

    明曇一愣，瞇起眼睛，狐疑地看向皇帝。

    不會是在給她畫餅吧？

    “想什么呢，”皇帝看懂了女兒的眼神，不由失笑，伸手彈了她一個腦瓜崩，“春州百姓富足，何處都安定得很，你多帶幾個人手便能到宮外去玩了，朕放心。”

    說完，他又像是想到了什么似的，微微瞇起眼，“朕年輕的時候，每次來行宮避暑，都會等入了夜再悄悄……”

    “咳！”皇后在一旁不悅地打斷，“陛下！”

    “哎呀，”皇帝自知失言，趕緊擺了擺手，討?zhàn)埌愀目诘?，“錯了錯了，是入了夜就直接安寢！什么都沒干過！”

    明曇：“……”我信您個鬼。

    但為了能順利出去玩，她還是裝作沒聽懂的樣子，跟著胡亂點了會兒頭，面上也終于顯出幾分笑模樣，迫不及待地問：“那林漱容能和兒臣一起出去嗎？”

    “……”

    皇帝意味深長地看了她一眼，滿臉寫著“還說自己不是潑出去的水”。

    但他也不敢再招惹女兒生氣，只得把話咽回肚子里，大手一揮道：“行，她也一塊兒，滿意了吧？”

    明曇眉梢一揚，雙眸發(fā)亮，乖巧地湊到皇帝身邊幫他錘了錘肩，語氣中滿是藏不住的笑意，“多謝父皇！”

    “帶足人手，莫要亂跑，”皇后囑咐道，“就在附近逛逛便是，亥時之前一定要回宮，可記得了？”

    “是是是，”明曇像是生怕他倆反悔般，一口便答應(yīng)下來，迅速道，“保準(zhǔn)不叫您二位擔(dān)心！”

    她這會兒啊，早已經(jīng)忘了要找林漱容算賬的事，反而開始滿心盤算起要去哪里玩樂了。

    ……

    為了方便出行，二人換作一身較為普通的打扮，看著只像是一對有錢人家的小姐那樣，雖身帶貴氣，卻也并不如何扎眼。

    春州的商品經(jīng)濟十分發(fā)達，甚至比京城還要出彩幾分，大街小巷都是開門迎客的商鋪：首飾店、脂粉店、茶館、綢莊、書院、糕點坊、飯館面攤、藥材鋪子……人來人往，絡(luò)繹不絕，各家生意都十分之紅火。

    半個時辰后，明曇左手拎著一袋酥皮月餅，右手握著一枚大紅的花鈿，朝著林漱容精致的發(fā)型上看了半晌，方才伸出手去，往人頭頂上隨便一插，十分滿意道：“不錯！好看！”

    “……”林漱容摸了摸自己比剛剛蓬亂了不少的發(fā)髻，嘆息一聲，卻也沒把那花鈿摘下，反倒任由一抹大紅色在腦袋上招搖。

    罷了。

    她望著沖自己笑得蔫壞的明曇，無奈搖了搖頭，輕輕垂下眼睛。

    畢竟，無論心里打算得再如何周全，面上做得再怎么冷淡……到了最終，只要明曇一個撒嬌、一個親近，她便會立即丟盔棄甲，重新敗給這位小公主的啊。

    林漱容這廂心緒繁雜，那廂的明曇卻渾然不覺。她逛了半晌也有些累，恰巧看到前面的一個茶棚，頓時來了興趣，伸手去拽林漱容，“我們?nèi)デ懊孀鴷?！?/br>
    后者自然依著她，“好。”

    街上熙來攘往，茶棚的生意也好得出奇，老板脖子上圍著一條汗巾，在桌椅間穿來穿去，給明曇和林漱容上了壺清茶，道一聲“貴客慢用”后便匆匆跑開了。

    茶棚的茶自然不如林漱容親手沏得好，但勝在量大，肚圓茶壺沉甸甸的，被她倆各斟了一盞，重量仍分毫不減，剛好解渴。

    買賣紅火，座無虛席，棚子里的桌椅挨得很近，都無需專心去聽，鄰座幾個書生的交談聲便傳了過來，恰恰吸引了明曇的注意。

    “今年夏天又熱成這樣，還久不落雨，果真應(yīng)了戴石屏的那句‘天地一大窯’啊……”

    “高兄還是春州本地人士呢，這就嫌熱啦？在下幾年前回沅州祭祖，正逢該地伏旱，蟬喘雷干，莫說是人了，就連草木都被熱得蔫頭耷腦——那才是真正旱魃為虐的景象?。　?/br>
    “沅州啊，當(dāng)年的大旱可是久仰大名……”

    “范賢弟不必提從前了，便說現(xiàn)在：咱們靠南邊的地界收成尚好，可沅州卻不然；上次大旱，皇家拖著不救，硬生生等到土地都壞了根兒，種什么都結(jié)不出幾個果……嗐，今夏又旱成這樣，只怕是連稅都收不上來了。”

    “可不是！在下有個沅州的親戚，每天拼了命的勞作，卻連飯都吃不飽……雖有朝廷接濟著，不至于賣兒賣女，但日子總歸是苦不堪言?！?/br>
    “劉兄的親戚是桑農(nóng)，倒也罷了；苦便苦在谷農(nóng)。若種出好糧，尚可繳稅，若是種出壞糧，自己吃不得，稅也交不得……唉，難吶，難吶。”

    “在下還聽聞，有些人家為了活命，即使是遭了霉、生了蟲的米，也要硬著頭皮往下咽……未得病的是運氣不錯，若是得了病，那可要如何是好？”

    “……”

    明曇坐在位子上，將每句話都認認真真地聽完，放下杯盞，看了看周圍的歡聲繁華，又將書生們言語間描繪的景象想象了一番，頓生出一種荒謬的現(xiàn)實割裂感。

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