老城主的迷信造就了啟城的一個(gè)傳統(tǒng)，每逢秋收那日，一定請(qǐng)鄰國(guó)的三位城主共聚一堂，談些老百姓聽(tīng)不懂的國(guó)家大事，大抵是來(lái)年如何發(fā)展以及往年的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)吧。

    聽(tīng)合歡說(shuō)，老城主之所以郭親睦鄰是也因?yàn)椴恢蓝嗌俅郧暗膯⒊浅侵髟?jīng)謀算過(guò)其它三國(guó)的城主。那時(shí)候，西秦以外戰(zhàn)亂不斷，還沒(méi)有所謂的中央政府，西秦仰仗一隅偏安而漸漸形成四個(gè)小國(guó)。那一代的城主也不叫城主，叫國(guó)主，國(guó)主的宅邸也不叫城府，叫宮。四國(guó)各有一套政策，通商往來(lái)，直到啟國(guó)國(guó)主投靠了西秦以外剛剛形成的中央政府，以受命于天為由充當(dāng)說(shuō)服其余三國(guó)歸安中央的天朝使者，三國(guó)不肯，中央立刻派兵鎮(zhèn)壓，三國(guó)不敵，只好投降，自此西秦再無(wú)國(guó)家，只有城。中央的皇帝說(shuō)，西秦情況特殊，可以延續(xù)以往的政策，但中央也會(huì)派兵駐扎，且每年要上繳賦稅財(cái)帛。

    三城城主忍辱負(fù)重，默默將這股冤枉氣記在啟城城主頭上。雖然四國(guó)已經(jīng)不再，但私下里，人們還是稱四國(guó)，而不是四城，因?yàn)樗某?、四城，就是死城，四這個(gè)數(shù)字多半是不吉利的，除非當(dāng)政者能信奉四字，或許可以化解這個(gè)字的迷信，可就連當(dāng)政者也如此迷信，實(shí)在是沒(méi)奈。

    多少代過(guò)去了，到底多少代連西秦八卦無(wú)不知的合歡也算不清楚，直到這一代，老城主為了再建昔日的邦交，不惜傾家蕩產(chǎn)籌辦每年一度的秋收宴，愿與三城共享繁榮。夫人的流產(chǎn)就在第一年秋收宴的一個(gè)月前，這更加速了老城主迷信的速度，他將這件事的責(zé)任歸咎于未能早一年舉行秋收宴，并期盼到陰德積滿的那一年，夫人能生下繼承人。

    這一年，已經(jīng)是秋收宴的第十三個(gè)年頭，老城主已經(jīng)仙逝，夫人的肚子也依然沒(méi)有消息。

    忘了自我介紹，我叫胭脂，和大我十歲的合歡是夫人的貼身侍女，但由于我剛進(jìn)宮不滿一年，尚未見(jiàn)識(shí)過(guò)秋收宴的魅力所在，所以合歡除了要負(fù)責(zé)照顧夫人，還要負(fù)責(zé)管教我的言行，真是忙不勝忙。

    合歡是夫人身邊最貼心的侍女。她的貼心主要是貼在伺候夫人多年卻沒(méi)有越過(guò)夫人陪城主睡覺(jué)的野心，不可謂不難得。

    聽(tīng)說(shuō)，合歡剛進(jìn)宮的時(shí)候由一個(gè)叫春秋的侍女帶著，春秋是當(dāng)時(shí)夫人最喜歡的侍女，后來(lái)還以姐妹相稱。但有一日夫人游湖，春秋突然腹痛不止不能陪同，只好由合歡伺候，不巧游到半路，夫人也腹痛不止，只好打消游湖念頭，打道回府，正撞見(jiàn)寢室內(nèi)紗帳環(huán)繞煙鎖重重的最中心，隱約透著兩個(gè)人影，一男一女，無(wú)媒茍合，夫人氣得當(dāng)場(chǎng)吐血，城主連忙奔出將幾欲墜地的夫人摟進(jìn)懷中，一臉焦急之色。春秋奔出時(shí)，被城主一腳踢出，倒地不起。

    再后來(lái)細(xì)想為何春秋和夫人先后肚痛，多半是一個(gè)找借口，另一個(gè)發(fā)現(xiàn)不對(duì)也用了同樣的借口吧，真是古來(lái)多少姊妹同心，就有多少姊妹同睡。后來(lái)有人傳說(shuō)是春秋扮成了夫人，就著室內(nèi)昏暗和迷香環(huán)繞迷/jian了城主，但傳說(shuō)就是傳說(shuō)，不是從當(dāng)事人口中說(shuō)出的說(shuō)法，也只能是傳說(shuō)。

    夫人這次吐血，樹(shù)立了醫(yī)學(xué)界難以突破的屏障，沒(méi)人知道為什么吐血之后就成了不孕癥，更沒(méi)人知道春秋的下落。有人說(shuō)，春秋被扔到湖里了，但是一直沒(méi)見(jiàn)浮尸，還有人說(shuō)，春秋被帶出宮嫁人了，但那之后幾年，啟城都沒(méi)嫁出國(guó)一個(gè)名字里帶春或秋的女人，因?yàn)榇呵锏哪懘笸秊?，啟城?nèi)外但凡名字里有春或秋的女人都紛紛改成了夏和冬，連媒婆說(shuō)媒也避忌這二字不談。

    合歡就是在這樣的大環(huán)境下陪伴了夫人十年，直到現(xiàn)在，合歡已經(jīng)二十六歲了，不得不出宮嫁人了，只好再?gòu)膶m外親自挑一個(gè)心細(xì)乖順的女孩兒接替，這個(gè)人便是我。

    合歡說(shuō)，心細(xì)不是重點(diǎn)，只要經(jīng)她調(diào)/教，再粗心的女孩兒也能出師，關(guān)鍵是乖順，安分守己。

    我想，這大抵是暗示我不要步了春秋的后塵吧。

    此后，我花了近一年的時(shí)間學(xué)習(xí)合歡的言談舉止，希望臨摹的淋漓盡致，但始終不得法，而后得出一個(gè)結(jié)論，人生在世，每個(gè)人都是原創(chuàng)，即便我要盜版合歡的，也始終是盜版，不能代替正版?？晌以绞沁@么想，越著急加速盜版的速度，因?yàn)楹蠚g實(shí)在太老了，再不出宮恐怕真無(wú)良材可嫁，這是我最不愿看到的，所以我的成才也意味著合歡的幸福。雖然合歡從不催促我，但我知道，她比我還心急。

    聽(tīng)說(shuō)，一直在宮外等候合歡的少將軍已經(jīng)娶了四房小妾，他的心允許他為合歡留下正室的名分，可他的生理和他的家族都不允許，所以時(shí)至今日，這位少將軍膝下已有三子，而合歡也在這時(shí)送去一紙恩斷義絕書(shū)，寫(xiě)的聲情并茂，催人淚下，就此斷了對(duì)方的念想和自己的初戀。

    合歡說(shuō)，全啟城年過(guò)二十五歲還未娶正室的男子也都有了妾室。我說(shuō)，那便嫁一個(gè)比自己年紀(jì)小并且無(wú)妻無(wú)妾的男人。她嘆道，這樣的男人又怎么會(huì)看得上她一個(gè)大齡女青年呢，只好從鰥夫里找一個(gè)和自己心意的吧。

    于是我們就娶妻成災(zāi)的現(xiàn)象討論了一夜，最終得出一個(gè)結(jié)論。男子娶妻娶妾多半是因?yàn)檠永m(xù)香火，也許他們都懼怕城主的詛咒會(huì)降臨在自己身上才會(huì)多多益善，但不成想啟城的妻妾們?cè)缴蕉啵嗌嘤?，且兒子多于女兒，難免成年以后爭(zhēng)奪家產(chǎn)，就此釀成分家敗家的局面。更長(zhǎng)遠(yuǎn)的說(shuō)，當(dāng)兒子們長(zhǎng)大后，兒子又要娶妻妾，可那時(shí)的啟城女子已經(jīng)日漸稀少，數(shù)量不足以負(fù)擔(dān)兒子們的胃口，只好向外城發(fā)展，外城娶妻又牽扯了籍貫和政治信仰的問(wèn)題，勢(shì)必造成夫妻立場(chǎng)不合，生的兒子女兒因?yàn)榕c生俱來(lái)的雙籍貫又要繳雙份的人頭稅，實(shí)在是一損俱損。

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