老夫人也贊同，又像是想到了什么，道：“我看這孩子同靈雨倒是般配，他上次從你這兒贏來的那一對(duì)鎮(zhèn)紙便是給了靈雨做生辰賀禮的，這不正是他們的緣分？”

    老太爺大笑，“沅兒出嫁你才傷心了幾日，這是快活日子過久了又要貪幾分罪給自己受?！彼闹袑?shí)則是不喜的，倒不是對(duì)連懷衍有所不滿，而是對(duì)連家家風(fēng)有所鄙夷，原先連氏來他家做新婦他歡喜迎接了是因?yàn)檫B氏的母親好禮儀會(huì)管教，如今連家卻是幾房人共同管家，有太太也有姨娘，弄得一團(tuán)烏煙瘴氣。

    老夫人聽了他的話才歇了心思，想著底下幾個(gè)姑娘再留一兩年好了。

    次日連家眾人辭行離去，杜徽跟杜丘請(qǐng)了假去送連懷衍，一直送到了碼頭兩人才肯作罷，連懷衍拍拍他二人的肩膀，“來人京中相見，我在東華門外聽二位表弟的大名。”這便是祝福他二人來日蟾宮折桂了，杜徽也道：“如此就謝過表哥吉言了，愿來日翰林相見?！?/br>
    杜丘也應(yīng)道：“我也祝愿表哥早登金榜。”

    一邊連懷炘卻是十分酸溜溜地嘆了口氣，“看來是我修行功夫好得很，今日竟學(xué)會(huì)了隱形大法?！?/br>
    杜丘還因?yàn)橹芤棠锏氖略购匏丝瘫悴幌滩坏卣f了句：“也愿懷炘表哥得償所愿?！倍呕找岔樦脑捊拥溃骸白１砀缫宦讽橈L(fēng)?！?/br>
    連懷炘還要說話，他兄長就叫杜家兄弟二人先回去了，自己則是拎了連懷炘的衣領(lǐng)子逮他上船去，連懷炘掙脫不得，也笑嘻嘻地向杜家兄弟揮手告別，叫杜丘驚訝他臉皮之厚。

    再說杜府之中，自從杜沅出門之后幾個(gè)姑娘就少有相聚，怕勾起惆悵心事。阿魚這日上午還在院中蕩秋千，就有一個(gè)小丫鬟來請(qǐng)了靈雨去，說是太太那里查賬查出了不對(duì)，那賬本原來是杜沅靈雨跟杜杙三人一起對(duì)的，阿魚聽了便也要同去。

    等到了昉硯齋里，連氏見了阿魚也來了便問她來做什么，她答道：“先前jiejie們常叫我來幫忙的，人多也好回憶一二。”

    連氏便想起她記性好算術(shù)也出眾，便叫熏月拿出賬本來叫她三人核對(duì)。

    阿魚一看是今年春天的廚房賬本，便道：“今年春天的賬是五月上旬我跟三位jiejie一起對(duì)的，只記得廚房的賬不曾有任何差池的?！?/br>
    杜杙也上前來看，“當(dāng)時(shí)太太還說叫我們一二兩銀子的誤差便不要管了，我們幾個(gè)對(duì)完了廚房的帳，還笑這賬本叫我們幾個(gè)沒有發(fā)揮長處?！?/br>
    連氏也沒有反駁她們，便道：“你們先坐下，再仔細(xì)瞧瞧，可有哪里是你們幾個(gè)不小心漏了的？”

    靈雨看她面容嚴(yán)肅，便知這帳錯(cuò)了不過一星半點(diǎn)，三人坐在一處仔細(xì)翻看起來，才翻了幾頁，阿魚便皺眉思索起來，又將賬本翻回到第二頁，道：“不對(duì)?！?/br>
    連氏喝了口茶，手指在案上點(diǎn)了幾下，道：“這賬本自然是不對(duì)的，不過不對(duì)的不在這一頁?！彼袢崭聝蓚€(gè)正說話，聊到杜沅，熏月夸她理帳的本領(lǐng)越來越好，想來在夫家也是能獨(dú)當(dāng)一面的，她便起了心思想瞧瞧她之前對(duì)過的賬本，這才有了今日一事。

    阿魚道：“回太太，不是的，不對(duì)說的是這賬本跟我們之前對(duì)的那本不是同一本，這一頁，我記得這里有個(gè)墨點(diǎn)，是我跟四jiejie對(duì)的時(shí)候不慎撞了二jiejie，叫她在這一頁留了個(gè)墨點(diǎn)，就在這個(gè)人名上，二jiejie當(dāng)時(shí)還笑人家好好的馬虎子叫我們弄成了馬虎?！?/br>
    靈雨跟杜杙也過來看，靈雨道：“是了，我雖不記得是哪一頁有個(gè)墨點(diǎn)，但是確實(shí)是有此一事?！闭f著將這賬本翻到了底，卻并未見到。

    連氏頓時(shí)又嚴(yán)肅了幾分，捏茶盞蓋子的兩只手指指節(jié)是透了青筋，又聽阿魚道：“先前二jiejie叫我來幫她看賬本的時(shí)候我怕自己出差錯(cuò)，就去找了好些雜書來看，就有書提到有些官員為了貪墨會(huì)做兩本帳，一本是府衙實(shí)際的收支情況，叫陰本，一本是照著陰本做的叫陽本，陽本用來應(yīng)付檢查，陰本則是要?dú)У舻摹！闭f著她指向桌上的賬本，“怎么這一本，倒像還來不及毀掉的陰本?！?/br>
    杜杙也道：“府里的帳本，向來對(duì)好了都是要送回各處保留的，太太今日重新去取了這些賬本來，莫不是廚房那里……”“不會(huì)的?！辈淮f完，連氏的丫頭撿香就先叫出了口，熏月忙拉了她到一邊去，自己又跪下來跟連氏道：“奴婢也相信蕓jiejie不會(huì)這么做的，太太還是叫了蕓jiejie過來叫她核對(duì)，恐怕是她手底下的人欺瞞而為?！?/br>
    連氏也不愿相信她會(huì)做這樣的事，就喚人去叫她過來，看到還在一邊的杜杙三人，便道：“這里沒你們幾個(gè)的事了，先回去吧，五丫頭下午還要上學(xué)呢！”

    三人便告退離去，到了傍晚，府中便通傳了消息，文耀媳婦貪墨了府中用度，做了真假兩套賬本，今日真的賬本叫太太發(fā)現(xiàn)了，才知她貪墨不少，太太念在她往年服侍的份上，加上文耀又在杭州跟著二老爺奔勞，只將她逐出府去，不曾報(bào)官。

    又過了幾日，雁影去廚房取飯，看到了熏月在里頭指揮著，口中還說著些話，“我知道諸位都辛苦了，太太叫我來廚房我也是千百個(gè)不樂意，別人道這里好油水我卻不這樣想，往后廚房里所有用度一分一毫都要寫明了，我也不一人自專，以后我跟劉二家的一同管廚房，只等太太哪日肯叫我回去?！毖阌白屑?xì)看去，那劉二家的正是原先常跟在文耀媳婦后面的，算是她的副手。她便笑了笑，提了飯菜回去了。

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