那孩子不過(guò)五六歲大，說(shuō)：我大兄從山上撿的。能換嗎？

    蕭彧點(diǎn)頭：能換。他收下石頭，拿了一個(gè)撥浪鼓和一個(gè)風(fēng)車(chē)給他：你叫什么名字？能帶我去找你大兄嗎？

    那孩子喜出望外，拿著撥浪鼓和風(fēng)車(chē)興奮至極：我叫阿狗。我大兄出去打獵了，不在家。

    蕭彧有些失望：那你大兄什么時(shí)候回來(lái)？

    阿狗說(shuō)：天黑了就回來(lái)了。

    蕭彧一聽(tīng)，也就不著急了，他今天應(yīng)該不會(huì)走，還有機(jī)會(huì)見(jiàn)到對(duì)方：那你跟你大兄說(shuō)一聲，我回頭去找他。你告訴我你家在哪兒。

    阿狗指了一下自家的房子，倒是離寨主家不遠(yuǎn)。

    別的孩子見(jiàn)這個(gè)孩子用石頭換到了玩具，全都激動(dòng)起來(lái)，趕緊去找石頭啊。于是很快，這些孩子就全都散了。

    蕭彧收好東西，準(zhǔn)備回寨主家，這時(shí)去而復(fù)返的孩子陸續(xù)回來(lái)了，手里都拿著石頭，要跟換風(fēng)車(chē)和撥浪鼓。

    蕭彧哭笑不得，便一個(gè)個(gè)拿來(lái)檢查，有些石頭非常光滑，顏色和形狀都很漂亮，看起來(lái)是他們收藏并把玩已久的，有的就是普通的石頭，蕭彧收下了那些光滑的石頭，給了他們一個(gè)紙風(fēng)車(chē)，至于那些隨手撿的石頭，就直接拒絕了。

    蕭彧舉著磁鐵礦石說(shuō)：如果還有這樣的石頭，便可以跟我換風(fēng)車(chē)和撥浪鼓。別的石頭不能換了。

    他急于想知道磁鐵礦是從哪里找到的，沒(méi)準(zhǔn)還能給他找出一座鐵礦來(lái)。但沒(méi)有人再拿出同樣的石頭了，看樣子真要等阿狗的哥哥回來(lái)才能知道了。

    本來(lái)是想來(lái)這里策反賽人的，沒(méi)想到還能有如此意外的收獲。磁鐵礦在山中，要繞過(guò)居默是不可能的了，所以還得跟這些賽人合作才行。至于跟不跟官府合作，蕭彧還沒(méi)考慮好，在冷兵器時(shí)代，鐵關(guān)乎一個(gè)國(guó)家的命運(yùn)。

    蕭彧對(duì)那個(gè)名義上的皇帝爹沒(méi)什么好感，在他看來(lái)，除了獨(dú)斷專橫、剛愎自用與鼠目寸光，沒(méi)見(jiàn)到他有多少優(yōu)點(diǎn)，他將大將軍周起一門(mén)殺盡，使安國(guó)失去幾員猛將，只要西戎喘過(guò)氣來(lái)，戎軍鐵騎必定會(huì)再次揮師南下，這已經(jīng)是可以預(yù)想到的未來(lái)了。

    而東戎也不是什么可靠的盟友，沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)比西戎先出兵安國(guó)。除此之外，遠(yuǎn)在東西戎之北的柔然也是一個(gè)潛在的威脅，只要北方出現(xiàn)一次大的自然災(zāi)害，游牧民族沒(méi)有足夠的糧草，南邊富庶的安國(guó)便是這些胡人待宰的肥羊。

    這種可能性極大，因?yàn)檠轮荻斓臍夂蛎黠@要比他生活的現(xiàn)代寒冷一些，原主在建業(yè)的時(shí)候，冬季也異常漫長(zhǎng)寒冷，如果他沒(méi)猜錯(cuò)，現(xiàn)在正處于小冰河期。

    如果有一天，胡騎踏馬中原和南方，推翻安國(guó)的統(tǒng)治，蕭彧半點(diǎn)也不會(huì)意外，也并不會(huì)覺(jué)得有多可惜。然而胡騎南下，安朝覆滅，受奴役和壓迫的還有千千萬(wàn)萬(wàn)的安國(guó)百姓。這一點(diǎn)，蕭彧是完全無(wú)法袖手旁觀的。

    他不愿意做景平帝的幫手，但也不愿意讓百姓受奴役，這是他還沒(méi)拿定主意要不要跟官府合作的原因。

    收獲滿滿的蕭彧和裴凜之回到居默家中，天色已經(jīng)擦黑了，那個(gè)溺水的孩子已經(jīng)康復(fù)了，其母還特意叫了他來(lái)給蕭彧磕頭謝恩。居默正在火塘邊烤rou，中午蕭彧只吃了一小塊鹿rou，他便猜到生rou應(yīng)當(dāng)不合他的胃口。

    居默對(duì)蕭彧說(shuō)：恩人的貨已經(jīng)賣(mài)完了？

    蕭彧微笑回答：是的。寨子里的人特別熱情，很快就換完了。

    居默面無(wú)表情地說(shuō)：是我們?nèi)钡臇|西太多了。

    蕭彧說(shuō)：寨子離州城并不算遠(yuǎn)，為什么不去州城換？

    居默面無(wú)表情地看他一眼，沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，只是將烤好的鹿rou一分為二放在樹(shù)葉上：可以吃了。

    蕭彧將其中的一塊遞給裴凜之，看了一下，沒(méi)有筷子，也沒(méi)有刀，這么一整塊rou，只能用手抓，他只好用樹(shù)葉包著rou開(kāi)始咬。

    居默則從火塘邊上放著的半只鹿身上割下rou來(lái)，分給他的侄子和嫂子，三人直接生吃了起來(lái)。

    蕭彧頓時(shí)有些愕然，明明有火，為什么不烤著吃？熟rou難道不必生rou好吃？況且那鹿就算是今天上午殺的，到這個(gè)時(shí)間了，這種天氣不算新鮮了吧，吃了不怕壞肚子嗎？

    蕭彧默默吃著自己的rou，看見(jiàn)溺水的孩子正津津有味地啃著生rou，他的身體應(yīng)該還很虛弱吧，怎么能吃生rou，不光有細(xì)菌還有寄生蟲(chóng)。

    蕭彧停下來(lái)：你們?yōu)槭裁床话裷ou也烤熟了吃？

    那孩子答：生rou比熟rou好吃。

    蕭彧心說(shuō)，難道你們就吃不出腥膻味？猶豫再三，還是忍無(wú)可忍：生rou中有寄生蟲(chóng)，有些還會(huì)在人肚子里活下來(lái)，人會(huì)生病。而且崖州天氣太熱，生rou容易腐壞，還是煮熟了吃更安全。

    居默面無(wú)表情：這鹿是我今日獵的，很新鮮。

    蕭彧說(shuō)：但也不能殺死寄生蟲(chóng)。

    居默皺眉：你吃的不是烤rou嗎？

    蕭彧沒(méi)有理會(huì)他，繼續(xù)說(shuō)：我今日在寨中賣(mài)貨，發(fā)現(xiàn)老人很少，寨子里長(zhǎng)壽的人應(yīng)當(dāng)很少吧。

    這話戳中了居默的痛點(diǎn)，他父親四十多歲就暴斃身亡，寨中能活過(guò)五十歲的人非常少：這跟吃生rou有關(guān)？

    蕭彧點(diǎn)頭：有很大關(guān)系。

    居默盯著他看了許久：你不是貨郎。

    蕭彧說(shuō)：我就是個(gè)貨郎。

    居默瞇起眼睛，眼神變得非常犀利：你細(xì)皮嫩rou，一看就不是常年在外行走的人。若不是你今天恰好救了巖兒，我早就將你趕出去了。說(shuō)吧，你們什么來(lái)路，來(lái)做什么的？

    蕭彧放下手里的rou，看了看自己的手，他覺(jué)得比剛到崖州時(shí)已經(jīng)粗糙了許多啊，不過(guò)跟勞動(dòng)人民相比，的確太細(xì)皮嫩rou了些，尤其是跟崖州本地人相比。

    蕭彧微笑起來(lái)：寨主英明。我給寨主看個(gè)東西。他起身，從自己的竹筐里翻出那兩塊磁鐵礦來(lái)，放到居默旁邊。

    居默不明所以地看著那兩塊石頭，拿起來(lái)看了看，一臉不解：這石頭有什么特別的？

    蕭彧說(shuō)：這便是寨主想要的東西，鐵礦。

    居默又反復(fù)地看了一下：你說(shuō)這是鐵礦？什么意思？

    今日聽(tīng)見(jiàn)寨主和祭司對(duì)話，似乎需要不少鐵器?，F(xiàn)在有個(gè)機(jī)會(huì)擺在寨主面前，可以自己煉鐵，想打什么都行，你愿不愿意？蕭彧說(shuō)。

    居默死死盯著蕭彧：你到底是什么人？來(lái)我這里有什么目的？

    蕭彧看了一眼居默的大嫂跟侄子，說(shuō)：另外找個(gè)安靜的地方說(shuō)吧。

    居默將切rou的小刀放在身上擦了擦，裝進(jìn)刀鞘中：跟我來(lái)。他從角落里翻出一盞油燈，就著火塘點(diǎn)上，伸手小心地護(hù)著火苗，上了吊腳摟。

    蕭彧跟著他上了樓，裴凜之也緊隨其后。居默回頭看了裴凜之一眼，蕭彧說(shuō)：傻哥是不能離開(kāi)我的，你放心，他不會(huì)妨礙任何事。

    兩人到了樓上的一個(gè)房間內(nèi)，居默將油燈放下，盤(pán)腿在地板上坐了下來(lái)，蕭彧也在地上跪坐下來(lái)。

    蕭彧直接說(shuō)：寨主說(shuō)得對(duì)，我其實(shí)不是貨郎，就是一個(gè)田家翁，我來(lái)這里的目的，是為了老虎寨的山賊。

    居默皺眉看著他，沒(méi)說(shuō)話。

    蕭彧繼續(xù)說(shuō)：前些日子，我雇人趕牛車(chē)?yán)洀凝埢⑸浇?jīng)過(guò)，遭遇山賊搶劫，丟了一頭牛，傷了一名雇工。我報(bào)了官，官府奈何不得山賊，說(shuō)你們寨子跟山賊有來(lái)往，為他們提供支援，所以我就來(lái)找你們了，想知道你們?yōu)槭惨劫\做同伙。

    居默一拍地板，怒道：放屁！誰(shuí)跟山賊是同伙了？

    蕭彧說(shuō)：但山賊有你們提供的毒箭。

    那居默剛想辯解，又停下來(lái)，所以你跟官府是一伙的？

    蕭彧否認(rèn)：當(dāng)然不是，我只是想過(guò)太平日子，不想被山賊搶劫。

    你的口音明顯就不是崖州人。你說(shuō)你是個(gè)田家翁，在哪兒種地？居默冷冷地瞥著他。

    蕭彧笑著說(shuō)：我是建業(yè)人，去歲才到崖州，家住州城五里外的白沙村。寨主若是不信我，大可親自過(guò)去看看我說(shuō)的是真是假。

    居默沉默了許久，然后說(shuō)：你之前說(shuō)的那個(gè)鐵礦是怎么回事？

    蕭彧說(shuō)：這龍虎山中就有鐵礦脈，寨主與其求人，不如自己動(dòng)手挖礦冶鐵。

    居默將信將疑地看著他：你是如何得知的？

    這石頭便是明證，就是在山中撿到的。他并不說(shuō)石頭是從寨中小孩那兒得來(lái)的，只說(shuō)是山中撿到的，居默多半會(huì)被誤導(dǎo)，以為是他撿到的。

    果然，居默忙問(wèn)：礦脈在哪兒？

    這我暫時(shí)不能說(shuō)。咱們可以聯(lián)手開(kāi)礦冶鐵，但前提是，得先將山賊除了。否則這座鐵礦就會(huì)成為你們的噩夢(mèng)，你覺(jué)得那些山賊知道有鐵礦存在，會(huì)輕易放過(guò)它？蕭彧說(shuō)。

    居默冷冷地說(shuō)：那我憑什么相信你跟老虎寨的人不一樣？

    蕭彧笑著攤攤手：至少我不會(huì)打家劫舍，都是靠自己的本事吃飯。鐵礦就在龍虎山中，這是你的地盤(pán)，想跟誰(shuí)合作還不是你說(shuō)了算？

    過(guò)了許久，居默才說(shuō)：我不會(huì)去對(duì)付山賊的。

    蕭彧擺擺手：不需你對(duì)付，只要你不協(xié)助山賊就行。對(duì)了，從今往后，不要再給山賊提供任何毒藥了。

    居默不置可否。蕭彧又說(shuō)：聽(tīng)聞?wù)鞲俑[翻了，其實(shí)我能理解，你們的生存條件實(shí)在太艱難了，自己尚且吃不飽穿不暖，哪還有余力去納稅。我想寨主必定也是很想改善寨中子民的生活條件的，現(xiàn)在是個(gè)機(jī)會(huì)，有了鐵礦，以后還用擔(dān)心吃不飽穿不暖嗎？

    這話是真的觸到居默的心理防線了，作為一寨之主，他的目標(biāo)，就是要讓寨中的百姓過(guò)上吃飽穿暖的生活，壯大他的寨子。然而山中土壤貧瘠，無(wú)法耕種，只能靠打獵采集，而這些全都是看天吃飯的，而且他明顯感覺(jué)到獵物是越來(lái)越難打了，他的同胞每天都掙扎在餓肚子的邊沿。

    居默沉思了許久都沒(méi)說(shuō)話，蕭彧也沒(méi)再說(shuō)什么，這需要居默自己去想通。他坐在那兒，瞌睡很快就襲上來(lái)了，今天走了那么遠(yuǎn)的路，又忙活了一下午，實(shí)在是累壞了。

    裴凜之注意到他頭一點(diǎn)一點(diǎn)地開(kāi)始打瞌睡，便過(guò)來(lái)一點(diǎn)，將他扶著，讓他靠在自己身上。

    居默終于從自己的思緒中回過(guò)神來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，看著已經(jīng)睡得毫無(wú)防備的蕭彧，輕搖一下頭，說(shuō)：今晚你們就在這里睡吧。說(shuō)完起身離開(kāi)了。

    這房間里沒(méi)有榻，也沒(méi)有鋪蓋被褥，想來(lái)不是臥房。裴凜之便抱起蕭彧，找到一處避風(fēng)的角落，吹滅了燈，躺在地板上睡著了。

    山里夜間明顯要比海邊涼，睡到后半夜，蕭彧感覺(jué)到冷，下意識(shí)地去抓被子來(lái)蓋，然而并沒(méi)有被子，他摸到了身側(cè)的熱源，趕緊靠了過(guò)去。

    裴凜之睡得極警醒，蕭彧一挨過(guò)來(lái)他便醒了，估計(jì)他是冷了，便側(cè)過(guò)身，將他摟在自己懷里為他擋風(fēng)取暖。

    一夜好夢(mèng)，蕭彧是被腳步聲給驚醒的，竹木結(jié)構(gòu)的吊腳摟最大的問(wèn)題就是動(dòng)靜太大，樓上有人一走動(dòng)，所有的人就都能感覺(jué)得到。

    蕭彧睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己睡在地板上，面朝墻壁，后背卻感覺(jué)暖暖的，一扭頭，便看見(jiàn)了裴凜之。讓他感到尷尬的是，他感覺(jué)到了裴凜之的變化，同為男人，自然知道那是怎么回事。

    他身體往前挪了一點(diǎn)，然后坐了起來(lái)，一低頭，裴凜之也睜開(kāi)了眼，蕭彧窘迫地笑笑：傻哥，你醒了？

    裴凜之點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話，坐了起來(lái)，顯然睡這一覺(jué)并沒(méi)有讓他倆忘記自己的身份。

    蕭彧本來(lái)打算昨晚去找阿狗的哥哥，但他改主意了，他決定先不去找礦脈，等居默答應(yīng)了他的提議再說(shuō)，反正鐵礦是不會(huì)跑的。

    蕭彧和裴凜之下樓去，居默正盤(pán)腿坐在地上削木棍做箭，見(jiàn)他們下來(lái)，便放下手里的活：你打算什么時(shí)候走？

    蕭彧說(shuō)：我正要跟你道別呢，我們這就準(zhǔn)備回去了。我昨晚的提議寨主考慮淂怎樣了？

    居默說(shuō)：我還要考慮一下。

    蕭彧點(diǎn)頭：事關(guān)重大，慎重考慮是對(duì)的。但是請(qǐng)盡快，有了決定，便來(lái)白沙村找我，到了便問(wèn)蕭郎君家，會(huì)有人替你指路，我家非常好找。

    居默點(diǎn)了一下頭，也沒(méi)留客吃飯：我會(huì)的。

    蕭彧將剩下的撥浪鼓和紙風(fēng)車(chē)全都拿了出來(lái)：這些送給寨子里那些孩子玩吧，還有這些小石子，也還給他們。除了藥材皮毛和那兩塊磁鐵礦，他們沒(méi)有帶走別的東西。

    居默看著他留在地上的東西默然不語(yǔ)。

    蕭彧說(shuō)：不管合不合作，我都希望居默寨主能去我們村看看。他知道居默是個(gè)有良知有追求的人，去他們村，看看他家那些孩子的現(xiàn)況，對(duì)比他們村孩子的現(xiàn)況，他不信他不受觸動(dòng)。

    他們帶上東西準(zhǔn)備離開(kāi)的時(shí)候，居巖起來(lái)了：恩人要走了嗎？

    蕭彧回頭看著他，微笑著說(shuō)：是的，我得回去了。居巖，以后不要去深水潭洗澡，潭底水寒涼，腿容易抽筋，一抽筋，人就會(huì)溺水，下次再溺水，可就沒(méi)這次這么好運(yùn)氣了。

    居巖點(diǎn)頭：我知道了，恩人。

    蕭彧又說(shuō)：以后有機(jī)會(huì)，可以跟你叔叔來(lái)我家玩。我們?cè)诤＿叄泻芏嘭悮ず汪~(yú)蝦。我家還有好多好多跟你差不多大的孩子，可以帶你一起玩。

    居巖扭頭看著叔叔：可以嗎？

    居默不置可否，只是說(shuō)：居巖，送恩人出寨子吧。給他們拿點(diǎn)果子。

    于是蕭彧在居巖的陪同下，出了寨子，踏上了歸程。回來(lái)的東西比去時(shí)更多更沉，蕭彧也提了一捆，但是爬了一段距離的山，就有點(diǎn)提不動(dòng)了，裴凜之拿過(guò)來(lái)，放在肩上。

    傻哥，你不覺(jué)得沉嗎？

    不。

    傻哥太厲害了。

    盡管出了寨子，他們也沒(méi)過(guò)多交談?wù)械氖拢€像來(lái)時(shí)一樣埋頭趕路。下了山，太陽(yáng)已經(jīng)老高了，吃了一些居巖給的果子，等到一群過(guò)路的行人，一起結(jié)伴走出了龍虎山。

    運(yùn)氣還行，又沒(méi)碰上打劫的，蕭彧都想好了，若是碰到小股山賊他們是不怕的，但若是碰到大股山賊，那就扔了東西跑路。

    回到村子時(shí)，已經(jīng)是下午了，還沒(méi)進(jìn)村，就被吉海和孟思?xì)w迎住了，見(jiàn)到他們的身影，他們狂奔而來(lái)。