宋山問：“怎么跑到這里來(lái)？”

    路拾螢朝后堂的方向比劃：“又瘋了，我可不敢去。”

    宋山嘆氣：“敬原就是這樣。死性子，鉆牛角尖，做事又追求完美……所以我才讓他畫工筆，不敢輕易讓他走寫意。你等著，過兩天他初臨山水時(shí)，又要作妖?！?/br>
    果然，宋敬原在臨帖上滯澀不通，轉(zhuǎn)而畫工筆。

    他有好幾副已經(jīng)畫好線稿的作品，就等著勾線。

    手握小毫蘸了墨水準(zhǔn)備下筆，該粗的地方臥不下去，細(xì)處又太生硬，甚至還有斷筆的地方，于是越畫越氣，干脆全撕了。

    撕完后，轉(zhuǎn)去練山水入門，以“皴法”為主，結(jié)果點(diǎn)來(lái)畫去，全似四不像。堂下不時(shí)傳來(lái)“滋啦”一聲，路拾螢和小王八一起屏氣凝神，不敢吱聲。

    宋山說(shuō)他心不靜，不必強(qiáng)求，宋敬原一聲不吭地上了樓。

    喊他吃飯沒人理，路拾螢推門一看，他倒在單詞書里睡著了。

    宋敬原是一個(gè)太要強(qiáng)的人。

    立秋的這一天，蓬山路門口的一顆老竹黃了。

    葉子紛紛剝落，融化在泥土中。

    路拾螢對(duì)著種植書查閱許久，嘆了口氣：“之前下太多雨，淹過一次，這兩天太陽(yáng)又曬，長(zhǎng)了黃斑。桿也不綠，歪歪倒倒的，算了，救不了了，砍了吧?！?/br>
    宋敬原抬起眼：“不要砍。把它挪到后堂去?！?/br>
    他放下書，從搖椅中起身，和路拾螢一起將這顆老竹移栽到后堂，緊挨小門的泥土中。

    路拾螢這才注意到，小門邊還有一顆矮矮的小樹，看不出是什么品種，幾乎全枯，只枝條上隱約抽出兩片新葉，不知有沒有活的意思。

    想來(lái)也是宋敬原不肯砍伐的一株生植。

    宋敬原說(shuō)：“萬(wàn)一呢，有枯樹逢春那一天。”

    他伸手，在枯枝之上系了一根紅繩。

    宋敬原開始琢磨山水，整天埋頭書卷中研究山水畫的皴法。

    線皴、面皴、點(diǎn)皴……宣紙上密密麻麻畫著各種石頭和懸壁，宋敬原本人也和小花貓一樣，滿頭滿臉不小心蹭了許多墨水。

    路拾螢一邊奮筆疾書趕語(yǔ)文的周記作業(yè)，一邊抬手不忘在宋敬原鼻頭上刮一下：“你快去洗洗?！?/br>
    宋敬原沉默片刻，忽地王八一樣把頭伸過來(lái)，在路拾螢剛買的新衣服上猛蹭一把。

    滿身的墨，路拾螢“嗷”地慘叫一聲。

    路拾螢咽不下這口氣，舉著墨盒要呲宋敬原。兩個(gè)熊孩子你追我打，根本沒注意到門口有敲門的動(dòng)靜。

    來(lái)訪的客人見無(wú)人應(yīng)答，只好自顧自把門一開。

    這時(shí)，路拾螢恰巧抓住宋敬原的后衣領(lǐng)，一捏墨盒，“呲”的一聲，一團(tuán)墨水準(zhǔn)確無(wú)誤殺向堂下，在來(lái)者身上炸出一朵黑花。

    路拾螢：“……”

    宋敬原：“……”

    客人黑著臉擦去手上的污漬，開口了：“我找宋山?！?/br>
    一共三名來(lái)客，一個(gè)是熟人，兩個(gè)不認(rèn)識(shí)。

    不認(rèn)識(shí)的是一對(duì)父子，大人姓吳，約莫四十歲，偏胖，戴眼鏡，文氣；小孩叫吳孟繁，看著十四五歲，比宋敬原略矮半頭，冷著一張臉不說(shuō)話。

    至于那個(gè)熟人——宋敬原摸了摸鼻頭：“褚爺，您怎么來(lái)了？”

    褚方元拄著拐杖吹胡子瞪眼：“你以為我想來(lái)！一進(jìn)門差點(diǎn)被你這個(gè)小兔崽子糊一臉墨水！你師父會(huì)不會(huì)教徒弟！——你又是誰(shuí)？”

    拐杖沖著路拾螢去了，宋敬原只好替二人互相引薦。

    點(diǎn)名道姓要找宋山的人不多，宋敬原只好把這一對(duì)父子請(qǐng)進(jìn)堂下，煮了一壺茶，又找出春舟閣的點(diǎn)心，算是為某個(gè)路姓王八蛋的丟人行徑賠禮道歉。

    客套說(shuō)了幾句話，才知道，原來(lái)這位吳先生平日里素愛字畫，也愛文玩，擅長(zhǎng)寫草書，是圈子里小有名氣的一位。

    他的兒子吳孟繁受他影響，也從小練字學(xué)畫。不日前，兩人拜訪褚方元的“綠揚(yáng)齋”，偶然見到了宋山的字畫——托褚方元代為出售的——大為驚喜，纏著人死纏爛打，終于問出了作者名姓，然后上門拜訪。

    路拾螢瞧見宋敬原不動(dòng)聲色地皺了眉：“他不在?！?/br>
    “我們可以等?！?/br>
    宋敬原面無(wú)表情地撒謊：“他出去找朋友了，估計(jì)會(huì)很晚才回來(lái)?；蛟S不回來(lái)?！?/br>
    吳孟繁忽然接話：“那我們就等到晚上?；蛘呙魈煸賮?lái)?！?/br>
    這小東西年紀(jì)不大，說(shuō)話老成，抬眼看人的時(shí)候一點(diǎn)表情沒有，冷冰冰的，莫名透著一股傲氣。

    兩句話都明里暗里帶著鋒芒，氣氛一下子冷下來(lái)。

    路拾螢開口打圓場(chǎng)：“不知道二位找老板有什么要緊事？其實(shí)可以讓我們代為——”

    沒想到“轉(zhuǎn)告”兩個(gè)字來(lái)不及蹦出去，宋敬原打斷他：“先講清楚，我?guī)煾钢蛔錾?，別的念想一概不用打?！?/br>
    路拾螢還沒聽明白他話里的意思，吳孟繁立刻回道：“那我也講清楚，我這次來(lái)，就是要你師父收我做徒弟?！?/br>
    一片死寂。

    路拾螢終于看明白了——好家伙，這是逼人收徒來(lái)的。

    宋敬原面色如常，但把手里的茶碗重重磕在案上時(shí)，“啪”的一聲，胎底淺淺一道裂紋。這是忍了多大的脾氣？連表面客氣都不想裝——路拾螢不由心想，這小兔崽子真會(huì)說(shuō)話，一下把宋敬原的逆鱗翻了個(gè)底朝天。

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