萬(wàn)掌柜，今天已經(jīng)晚了，現(xiàn)在繼續(xù)往大草原走恐怕會(huì)遭遇狼群。況且春天到了，熊瞎子也有可能出沒(méi)覓食。往東面再走一點(diǎn)有一個(gè)野店，我們先去那里住下吧

    拓津殷勤地說(shuō)道。

    住野店？為何不直接入城呢？現(xiàn)在還沒(méi)到關(guān)城門(mén)的時(shí)候呢。

    萬(wàn)達(dá)問(wèn)道。

    掌柜的有所不知

    拓津覺(jué)得他漢語(yǔ)的水平不足以解釋如此復(fù)雜的事情，不得已只好又請(qǐng)出了跟著他們馬隊(duì)一起來(lái)的柳叔。

    柳叔畢竟年紀(jì)大了，又瘸了一條腿，跟著馬隊(duì)一路而來(lái)早就累得幾乎散了架。

    被拓津拉出來(lái)的時(shí)候不斷地罵罵咧咧，說(shuō)以后絕對(duì)不接他的活兒。

    從柳叔的口里，萬(wàn)達(dá)了解到自從上回奉集堡被女真人入侵后，就停止了對(duì)女真、韃靼人的開(kāi)放，捎帶著附近幾個(gè)馬市和市集也全部關(guān)市。

    他們?nèi)缃穸甲雠嫒舜虬?，是進(jìn)不了城的，只能在城外過(guò)夜。

    柳叔又說(shuō)，眼看就要春耕了，附近的海西和建州女真的族人別說(shuō)農(nóng)具，連個(gè)鍋?zhàn)予F鏟都買(mǎi)不到，簡(jiǎn)直都要急瘋了。

    而里面的大明百姓們也不敢輕易出城，唯恐再度遭遇不測(cè)。但是農(nóng)田可不都在城郊么。

    這么一來(lái)，雙方的農(nóng)耕都要被耽誤，這一年的收成可都指望著春天吶。

    萬(wàn)達(dá)聞言，也不由得嘆氣搖頭。

    說(shuō)到底，被戰(zhàn)爭(zhēng)傷害的最嚴(yán)重的，就是無(wú)辜的百姓們。偏偏就是有人要挑起戰(zhàn)事，弄的邊疆不寧，百姓無(wú)安。

    萬(wàn)達(dá)趁著隊(duì)伍開(kāi)拔之前，與楊休羨并轡走到城門(mén)口，看著城門(mén)上被刀劈火燒的痕跡。

    如果它勉勉強(qiáng)強(qiáng)還算是一個(gè)城門(mén)的話。

    在不久之前的戰(zhàn)事中，這個(gè)用土堆夯出來(lái)的城墻在攻擊之下半數(shù)坍塌，如今那塌方的口子雖然已經(jīng)被堵了起來(lái)，不過(guò)也絕對(duì)談不上非常牢固。

    若是短期之內(nèi)再發(fā)生外敵入侵的事件，恐怕是真的受不住了。

    看什么呢？滾開(kāi)！

    城樓上傳來(lái)士兵的呼喊聲，驅(qū)趕著他們速速離開(kāi)此地。

    他怕他們聽(tīng)不懂漢話，還特意用女真話和韃靼話罵了一通。

    這邊上面話音未落，下面守城門(mén)的士兵就握著紅纓槍走了過(guò)來(lái)，指著坐在馬背上的兩人叫喊到，走，這里不準(zhǔn)外族來(lái)了，快走，不然不要怪刀劍無(wú)眼！

    萬(wàn)達(dá)和楊休羨兩人客氣地笑笑，識(shí)相地轉(zhuǎn)過(guò)馬身。

    剛才那個(gè)士兵

    馬匹踩著小碎步跟上了前面已經(jīng)啟程的馬隊(duì)，萬(wàn)達(dá)瞟了一眼楊休羨笑道。

    是馬大人

    楊休羨低下頭，攤開(kāi)手里握著的小紙條。

    剛才那個(gè)士兵在指著他們罵的時(shí)候，將這個(gè)紙條偷偷塞進(jìn)了馬鞍子下面。

    回龍十三

    借著最后一抹夕陽(yáng)，楊休羨看清了紙上的文字。

    什么意思？

    萬(wàn)達(dá)一頭霧水地看著同樣茫然的楊休羨。

    馬大人給我們打啞謎呢？

    楊休羨搖搖頭，握著紙條的手微微用力，白紙頓時(shí)紛紛化為齏粉，像雪花一樣落在了草地上。

    馬隊(duì)往東繼續(xù)行徑了大約三五里路，沿著曠闊的柴河，在夕陽(yáng)徹底沉沒(méi)在地平線之前，他們終于看到了一棟二層樓的建筑，矗立在一片即將完全變成黑色的草原之中。

    大風(fēng)吹起那小樓門(mén)口的桅桿，四個(gè)白色的燈籠被風(fēng)吹的搖搖晃晃，似乎下一刻就要徹底隨風(fēng)而走。

    回龍客棧

    每一個(gè)燈籠上都寫(xiě)著一個(gè)漢字，從上往下正好組成了客棧的名字。

    夕陽(yáng)在此時(shí)徹底落下，這四個(gè)燈籠就像是草原中的一個(gè)燈塔，散發(fā)著微弱，卻代表希望和方向的光芒。

    原來(lái)這就是紙條上寫(xiě)的回龍么？

    萬(wàn)達(dá)摸摸下巴，有些百感交集。

    這朔夜大風(fēng)，這荒野客棧，還有這燈籠過(guò)于熟悉的意象組合起來(lái)，讓萬(wàn)達(dá)不由自由地想起了上輩子看過(guò)的一部非常經(jīng)典的，講述明朝黑暗統(tǒng)治的電影《新龍門(mén)客?！贰?/br>
    就是不知道，這回龍客棧里有沒(méi)有一個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的老板娘呢？

    他低聲說(shuō)道。

    萬(wàn)達(dá)看著楊休羨投射過(guò)來(lái)的詢(xún)問(wèn)眼神，揚(yáng)了揚(yáng)眉毛。

    眾人紛紛下馬，往客棧方向走去。

    阿瀾坐了一天的馬，饒是他再喜歡騎馬，畢竟和草原上從小長(zhǎng)在馬背上的孩子不一樣，此時(shí)也已經(jīng)精疲力盡了。

    他跳下馬背，直接沖著萬(wàn)達(dá)撲了過(guò)來(lái)，說(shuō)自己屁股都要顛成八塊了，現(xiàn)在走不動(dòng)路，一定要爹抱抱。

    萬(wàn)達(dá)無(wú)奈地一手托著他的屁股，一手?jǐn)r著他的腰，任憑他的好大兒勾住自己的脖子拼命撒嬌。

    這孩子重得很，萬(wàn)達(dá)吃力地往后退了兩步。

    看著阿瀾一個(gè)勁地在他懷里扭來(lái)扭曲，萬(wàn)達(dá)拍了拍他的小屁股，打趣道：就你這樣還成親？要笑死誰(shuí)呢？

    阿瀾嚶嚶嚶。

    爹，這是什么？

    看著手下們把馬一匹匹地拉到后面去栓，萬(wàn)達(dá)正要往客棧里面走，阿瀾指著門(mén)外土墻上，一個(gè)用石灰畫(huà)出的大圓圈問(wèn)道。

    額

    這個(gè)圈里要是有一個(gè)拆字，那你爹就明白這是什么了，那意味著有人要從此脫貧致富，走上人生巔峰了。

    不過(guò)單獨(dú)就一個(gè)白色的圈圈么

    萬(wàn)達(dá)也被問(wèn)住了，他回頭看看邱子晉，邱子晉搖了搖頭，表示自己也不知道。

    這是草原上用來(lái)防狼的標(biāo)志。

    就在大家都要被這孩子問(wèn)倒的時(shí)候，一個(gè)清脆的女聲從門(mén)后傳來(lái)。

    萬(wàn)達(dá)抱著孩子朝里眺望，就看見(jiàn)一點(diǎn)點(diǎn)昏黃色的闌珊燈火前，一個(gè)二十歲的女郎，正雙手環(huán)抱，倚靠在門(mén)口看著他們。

    女子一身粗布衣裳，頭上也只是用藍(lán)色的布隨意地包覆著，用一根銀簪子橫插在發(fā)髻上。臉上也沒(méi)有特別擦了亂七八糟的顏色，是自然的白皙。

    但只是一雙勾成正紅色的唇在嘴角微微勾起，配上那如同水銀丸子一樣蕩漾的眼珠，就已經(jīng)夠攝人心魂了。

    女人穿著皮毛做的背心，領(lǐng)口處透出白色的毛峰。即使里面穿著厚厚的棉衣，也能看出其身段窈窕。

    沒(méi)想到這片蒼茫的草原上居然有這種絕色佳人，眾人一下子都愣住了。

    萬(wàn)達(dá)更是不可思議地喃喃自語(yǔ)：金鑲玉？

    金鑲玉是誰(shuí)？

    這女子耳朵倒是挺尖的，她捏著一縷發(fā)絲從大門(mén)旁走了過(guò)來(lái)，用渾圓小巧的肩膀碰了碰萬(wàn)達(dá)的肩。

    有我漂亮么？

    萬(wàn)達(dá)心說(shuō)人家張曼玉jiejie勝在風(fēng)情，不過(guò)老板娘你的風(fēng)情也不差。

    我爹有我了，你離開(kāi)他遠(yuǎn)一點(diǎn)！

    靠在萬(wàn)達(dá)身上的阿瀾伸出手，朝老板娘越靠越近的身體推了一把。

    他從小在京里長(zhǎng)大，出入宮廷，所見(jiàn)之女子，無(wú)論是妃嬪還是宮女，哪個(gè)不是正氣端莊的佳人。

    就算星海匯里也有不少跑碼頭賣(mài)藝的江湖女子，但是他們面對(duì)他這小掌柜，也都是恭恭敬敬的。

    所以他長(zhǎng)那么大，還是第一次見(jiàn)到草原上女人的風(fēng)姿。

    萬(wàn)瀾見(jiàn)著女子才第一回 和他家老萬(wàn)見(jiàn)面，就如此搔首弄姿，偏偏他老爹看起來(lái)還挺受用的樣子，不由得心中一驚，下意識(shí)地想要將他倆隔離開(kāi)來(lái)。

    他可不想老萬(wàn)給他找個(gè)后媽呀！

    喲，這位小哥看著年輕，兒子都那么大啦。

    老板娘說(shuō)著，居然伸手要來(lái)捏阿瀾的臉蛋，被他怪叫一聲避開(kāi)了。

    楊休羨在后面栓了馬剛和高會(huì)他們走回正門(mén)口，就看到萬(wàn)瀾尖叫著在別人的客堂里滿(mǎn)屋子亂竄，一個(gè)女人像是在攆小雞一樣地就跟在他身后兩三步的地方追著他。

    怎么回事？

    他看著坐在門(mén)口條凳上正在吃蜜餞的邱子晉問(wèn)道。

    你完了。

    邱子晉將梅子整個(gè)塞進(jìn)嘴巴里，站了起來(lái)，痛苦地揉了揉顛簸了一天的老腰，嘟嘟囔囔地說(shuō)道，這個(gè)女人看上你家小萬(wàn)了，要給阿瀾做后媽呢。我看你家小萬(wàn)也挺有這個(gè)意思的，剛才還夸人家風(fēng)情萬(wàn)種呢。

    什么？

    楊休羨一臉驚詫。

    別聽(tīng)他瞎說(shuō)。這姑娘逗阿瀾玩呢。正好他騎了一天的馬，下來(lái)活動(dòng)活動(dòng)也好。

    萬(wàn)達(dá)急忙跳出來(lái)自證清白，然后轉(zhuǎn)過(guò)身朝著邱子晉白了一眼。

    哈哈，十三娘，快別和我的客人開(kāi)玩笑了。讓你的伙計(jì)，把好酒好菜都端上來(lái)吧。

    拓津跟著楊休羨的腳步進(jìn)了客棧的大門(mén)，看起來(lái)他和老板娘頗為熟悉，一進(jìn)來(lái)就對(duì)著老板娘大笑著打起了招呼。

    老板娘停下了她攆鴨子似得腳步，抬頭對(duì)著拓津說(shuō)了什么，拓津又回了兩句，然后兩人相視大笑起來(lái)。

    他們之間說(shuō)的都是女真話，萬(wàn)達(dá)是一句都聽(tīng)不懂，他好奇地望向老柳。

    老柳眼皮都不帶抬一下的，有氣無(wú)力地回答，他們?cè)诖蚯榱R俏，我不想翻譯，免得給少爺聽(tīng)了，教壞小孩子。

    萬(wàn)達(dá)急忙拉過(guò)兒子，兩手捂上他的耳朵，阻止他繼續(xù)聽(tīng)這種限制級(jí)的污言穢語(yǔ)。

    都說(shuō)小孩子學(xué)語(yǔ)言最快，這孩子又那么聰明，之前他和朵兒那丫頭混了那么久，說(shuō)不定已經(jīng)能夠聽(tīng)了個(gè)大概了呢。

    他昨天晚上還教了自己兩句女真話，那什么巴巴啦啦的什么玩意的呢。

    搞了半天，拓津這是帶他們來(lái)見(jiàn)他的老相好了。

    不過(guò)這老板娘如此艷麗，不止在這草原，哪怕放到京城里也是排得上號(hào)的大美人，怎么就和拓津這種小人混一塊了。

    還真是有點(diǎn)一朵鮮花插在牛糞上的感覺(jué)。

    萬(wàn)掌柜，這是我的朋友，十三娘。她就是這間回龍客棧的老板娘。

    拓津終于想到要給他們介紹一下，隨即用漢語(yǔ)說(shuō)道。

    十三娘，這是京城來(lái)的大客商。不，是大大大的客商，萬(wàn)老板。

    拓津滿(mǎn)臉的與有榮焉。

    萬(wàn)達(dá)對(duì)了見(jiàn)了個(gè)禮，在下姓萬(wàn)，北直隸人士。剛才和老板娘一起玩耍的是我的獨(dú)子。只是不知道此間的老板又是誰(shuí)呢？

    說(shuō)完，意有所指地朝拓津瞥了一眼。

    回龍客棧只有老板娘，沒(méi)有老板。

    十三娘將手背捂在嘴邊吃吃笑了笑，奴姓陳，大名陳十三刀。不過(guò)這里的人都喚我十三娘，或者十三娘子。萬(wàn)掌柜隨意啊

    陳十三刀？

    聽(tīng)到這個(gè)名字，萬(wàn)達(dá)、楊休羨、邱子晉和高會(huì)異口同聲地叫道，把拓津和十三娘都嚇了一跳。

    怎么？奴家這名字有什么古怪么？諸位何至于如此吃驚？

    陳十三娘笑道。

    請(qǐng)問(wèn)令堂是否就是陳家官家菜的掌門(mén)，陳十二刀呢？

    萬(wàn)達(dá)咽了咽口水，瞪大眼睛問(wèn)道。

    太神奇了吧，原來(lái)馬大人給的紙條里寫(xiě)的回龍十三，說(shuō)的就是回龍客棧的老板娘陳十三呀。

    想必這十三娘也算是半個(gè)公門(mén)中人了，至少聽(tīng)命于遼東大營(yíng)，不然馬大人不會(huì)有此舉動(dòng)。

    關(guān)鍵是，這十三娘貌似和他們，也算是半個(gè)故人呢。

    諸位認(rèn)識(shí)我的母親？

    十三娘萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到居然會(huì)遭遇這樣的事情，這下倒是真的愣住了。

    都進(jìn)來(lái)吧，這外頭眼看又要下雪了，都愣著做什么呢？

    拓津轉(zhuǎn)頭看了看外面又開(kāi)始劇烈吹起的大風(fēng)，連忙把所有人都招呼進(jìn)了客棧。

    關(guān)上門(mén)窗，大廳里的蠟燭和燈籠都紛紛被點(diǎn)上，可能是因?yàn)槔镱^人太多，加上屋子里燒著火爐，有些過(guò)于悶熱，萬(wàn)達(dá)感覺(jué)有些透不過(guò)氣。

    掌柜的，您認(rèn)識(shí)我的母親么？

    招呼小二給客人們上茶，陳十三娘親自端著茶杯走到萬(wàn)達(dá)坐著的八仙桌旁。

    這回她的態(tài)度再不輕佻，而是雙手端著茶杯，對(duì)著萬(wàn)達(dá)等人福了一福，之前怠慢各位了，十三娘在這里給各位賠罪。

    我們沒(méi)有見(jiàn)過(guò)令堂。

    萬(wàn)達(dá)接過(guò)茶杯。

    不過(guò)我們認(rèn)識(shí)另外一個(gè)陳十三刀。她在京城。

    那個(gè)人，就是陳司膳，小卉的母親。

    哦，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，她現(xiàn)在早就晉升為正二品的尚食女官了，比萬(wàn)達(dá)還要高一階呢。

    至于她的女兒小卉，大名陳十四刀，如今也已經(jīng)是雙十年華的妙齡女子，也已經(jīng)是高階的女官。

    據(jù)說(shuō)她們母女正在新選入的小宮女里尋找做菜的苗子，準(zhǔn)備發(fā)掘出個(gè)陳十五刀來(lái)。

    之前曾經(jīng)聽(tīng)陳司膳說(shuō)過(guò)，自從她嫁人生女，違背了母親的心意后。那位陳家官家菜的上一位掌門(mén)就對(duì)她心灰意冷，離開(kāi)了她們?nèi)ふ倚碌膫鞒腥肆恕?/br>
    誰(shuí)也沒(méi)想到，這另外一把菜刀居然出現(xiàn)在這白山黑水里，還成為了草原上客棧的老板娘。

    你們，原來(lái)你們認(rèn)識(shí)我jiejie。

    陳十三眨了眨大眼睛，她還好么？

    過(guò)得不錯(cuò)。

    你們交情如何？

    還算可以。

    那麻煩萬(wàn)掌柜你回到京城，見(jiàn)到那個(gè)女人的時(shí)候告訴她

    陳十三拉過(guò)一把條凳，一腳踩在上頭，左手扶著膝蓋，右手比了比自己，刁蠻地說(shuō)道，讓她從此以后，就不要再用陳十三刀這個(gè)名頭了。我才是母親唯一的傳人，世間里唯一的一把十三刀。

    至于她早就被逐出師門(mén)了。沒(méi)有資格叫這個(gè)名字。

    陳十三娘說(shuō)罷，抬起腳，一下將條凳踢到了遠(yuǎn)處。

    你們，是不是有什么誤會(huì)？

    萬(wàn)達(dá)看著那條被踢斷了一條腿的凳子，一臉苦笑。

    我六歲那年，在街上討飯的時(shí)候被母親收養(yǎng)的。從那時(shí)候開(kāi)始，我就是十三刀了。

    陳十三娘一手叉腰，抬著下巴冷冷地說(shuō)道，我娘死之前，把掌門(mén)之位傳給了我。我才是陳家菜的傳人，京城里的那個(gè)是冒牌的。