赤鱗馬是天下最優(yōu)秀的馬匹，沒有之一只有絕對。這種龍馬的后代，無論是爆發(fā)力還是持久力都是一般馬匹所無法比擬的，而且赤鱗馬是唯一一種能被重騎兵軍團(tuán)所采用的馬種。

    赤鱗馬優(yōu)點(diǎn)多，但價格也是不菲的。有人認(rèn)為北方的大草原上，到處都是赤鱗馬，這種觀點(diǎn)是錯誤的，自古赤鱗馬的生育率就非常低，草原人所馴養(yǎng)的馬群里面能有三分之一是赤鱗馬，那就說明他已經(jīng)是大財主了。

    在楚國的官方馬市上，一匹健壯的赤鱗馬歷年的均價都在3000枚金幣左右，雖說價格很高但依然是供不應(yīng)求，因為草原人根本就舍不得把最好的赤鱗馬拿出來販賣，人家還要組建自己的騎兵隊伍呢。

    流火一直夢想有一天，組建一只純粹由赤鱗馬組成的重騎兵隊伍，可是那僅僅就是個奢望罷了。別看流火現(xiàn)在很有錢，可是你讓他拿出幾千萬金幣來也是不可能的。

    現(xiàn)在流火手下使用的戰(zhàn)馬，大多都是由赤鱗馬和普通戰(zhàn)馬的雜交后代，其中有些血統(tǒng)已經(jīng)淡化到第三代了。

    把沛水所有馬廄都清點(diǎn)一遍，赤鱗馬的數(shù)量加一起也不過就3000多匹上下，除了最精銳的騎兵和軍官能裝備之外，其他的人就甭想了。

    今天，突然有人趕著上萬匹赤鱗馬，堵在流火門口讓流火付賬，流火怎么能不怕？把他骨頭渣子都賣了也湊不齊這筆錢啊。

    遠(yuǎn)處的牧民依然在四下詢問，而流火他們?nèi)齻€傻傻在那里根本就不知道怎么回答，直到遠(yuǎn)方傳來柳老的聲音后，他們才算弄明白了情況。

    “臭小子們，傻站著干嘛呢？這是你馬叔叔留給你的遺產(chǎn)，你小子算是發(fā)財了，憑空白得這么大的一個赤鱗馬群…”

    “累死我了，為了護(hù)送這批戰(zhàn)馬，老子連續(xù)趕了三天的路，生怕半路有人覬覦…”

    伴隨著聲音，是柳老那囂張至極的面孔，身下金黃色的赤鱗馬王站在那了耀武揚(yáng)威，那臭屁勁跟柳老絕對有一拼啊。

    流火現(xiàn)在已經(jīng)美的說不出話來了，只是跟在師傅后面傻笑。在柳老的碎碎念當(dāng)中，流火終于知道了事情的來龍去脈。

    馬拐子的家就在草原的深處最核心的位置，由于他本身就是草原里少見的覺醒者，再加上黃金馬王的影響力，讓馬拐子成了所有草原人心目中的英雄。在某種程度上，馬拐子的影響力還在戰(zhàn)死的金狼王之上。

    現(xiàn)在，馬拐子死了，而且死于卑鄙的偷襲。當(dāng)消息傳回草原后，馬家部落已經(jīng)徹底失控了，暴怒的牧民開始集結(jié)，他們準(zhǔn)備在深秋這個最不適合戰(zhàn)斗的節(jié)氣，全軍南下為主人報仇。

    牧民們當(dāng)然知道仇人是覺醒者，而且還是覺醒者中的佼佼者，玉家的身份在普通草原人眼里很神秘，但瞞不過馬家部落的眼睛。

    牧民當(dāng)然知道自己勝算無幾，但是這些牧民已經(jīng)承受了馬拐子百年的恩情了，現(xiàn)在就算拼出這條性命，又能如何呢。

    馬家部落帶著怒火舉族向南方遷移，輕裝前行的草原人很快就逼近了楚國的城墻，但就在邊境百里之外，牧民們遇到了柳老的信使。

    牧民們當(dāng)然知道柳老和主人之間的關(guān)系，而且他們也知道黃金馬王只承認(rèn)馬拐子和柳老是自己的主人，天下也只有這兩個人能夠騎黃金馬王。

    柳老的意思就是馬拐子的意思，柳老的決定沒有任何人有異議。在柳老的命令下，南下的部落分成了兩半，一部分老弱帶著普通的牲畜留在草原，而三千年輕的勇士，則驅(qū)趕著一萬多匹赤鱗戰(zhàn)馬，不遠(yuǎn)萬里橫穿楚國，前來支援沛水。

    這段時間柳老離開沛水，那就是去接半路的馬隊去了。

    “流火啊，你馬叔叔沒有后代，這遺產(chǎn)也沒人爭搶，我也就不害臊的幫你要來了。你要記住，一定要帶著這三千戰(zhàn)士上戰(zhàn)場，討伐玉家的戰(zhàn)役一定要有這些騎兵參與，因為那是這些草原人唯一的條件…”

    “流火啊，現(xiàn)在的草原已經(jīng)非常不穩(wěn)定了，我讓馬家部落在邊境地區(qū)駐扎，讓他們在那了生活，也是想讓他們屏障一下草原上的那些野心家…”

    柳老的話來的很突兀，流火他們?nèi)齻€都有點(diǎn)不知所措。可是當(dāng)柳老慢慢分析之后，大家才知道這里面的厲害。

    草原上已經(jīng)平靜了十年了，十年前流火和鐘離將軍聯(lián)手擊敗了金狼王，換來了東部邊境長達(dá)十年的和平期。而草原西部邊境更是安穩(wěn)，這里是草原和楚國的交匯處，楚國在這里囤積了大量的邊防軍。

    強(qiáng)大的楚國軍隊震懾著草原人幾十年都不敢興風(fēng)作浪。

    可是現(xiàn)在，一切的平衡都打破了。楚國的羸弱已經(jīng)被草原人看在眼里了，甚至連造化門和皇室之間的矛盾都已經(jīng)暴露了。草原上的那些大部落們，都已經(jīng)知道了楚國現(xiàn)在的局勢。

    甚至，有一些部落已經(jīng)開始緩慢向西部邊境靠攏了。

    聽到這里，楊帆眼睛立刻瞪圓了“什么意思？難道草原人要趁火打劫？”

    柳老苦笑著說道“這也沒什么稀奇的，在草原人眼里，只有強(qiáng)者才值得尊重。鐘離把他們打怕了，他們自然會老實，楚國的邊防軍如果一直很強(qiáng)大，那么草原人也不會動歪心思…”

    “可是，就從今年開始，龍行空已經(jīng)從北方邊境抽調(diào)了一半以上的士兵了，一部分用來保衛(wèi)天都城，而另一部分則在楚國里到處鎮(zhèn)壓叛亂…”

    “哎…”柳老長嘆一聲說道“草原上那群野狼，鼻子太靈敏了，稍微有點(diǎn)風(fēng)吹草動，就能從里面嗅到戰(zhàn)機(jī)，他們這是想好好發(fā)一筆了…”

    左磐玉現(xiàn)在也急眼了，他大喊一聲“靠，他們敢…”

    “難道他們不知道，咱們覺醒者的手段嗎？任憑他千軍萬馬，只要咱們造化門在，他就甭想在楚國占到便宜…”

    可是流火明顯比他冷靜的多“不對，你們沒有和草原人作戰(zhàn)的經(jīng)驗，這些狼群根本就不會跟你們糾纏，他們的目標(biāo)就是劫掠。他們根本就不會和咱們糾纏，他們只會把屠刀伸向可憐的凡人…”

    “你們是沒見過草原人打草谷的樣子，在他們眼里柔軟的南方人比牲畜都不值錢。而且他們都是騎兵，你能殺一百，你殺不了一千。你能護(hù)住一個村莊，你不能護(hù)住一鄉(xiāng)一縣，總會有漏洞讓他們鉆的…”

    楊帆現(xiàn)在有些消沉，他看著流火說道“那咱們應(yīng)該怎么辦？難道什么都不做？”

    “不是，我們現(xiàn)在唯一能做的就是盡快平定咱們自身的內(nèi)亂，讓正常的行政體系回歸邊境地區(qū)，讓主力軍隊駐扎在哪里。面對狼群的游擊戰(zhàn)，除了依靠凡人士兵的韌性之外，沒有其他任何辦法…”

    說到這里，流火轉(zhuǎn)頭問師傅“中州山里的元?dú)獯箨嚨降资裁磿r候能完工啊？您最好給通玄大師遞個話，盡量快一點(diǎn)吧，如果這場戰(zhàn)爭是不可避免的話，我寧愿早點(diǎn)開打，雙方再這么備戰(zhàn)下去，到時候戰(zhàn)爭的烈度恐怕是難以想象的…”

    流火的擔(dān)憂是有道理的，現(xiàn)在敵我雙方都在拼命的備戰(zhàn)，對于這場戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備越充分，到時候就會越慘烈，無論勝負(fù)，留給百姓的只有血火災(zāi)難。

    柳老也想通了，他撥馬回身向大王城沖去，一邊跑嘴里還喊道“我這就去給通玄寫信，你們趕緊安頓這些戰(zhàn)馬和騎兵，晚上咱們在后花園議事…”

    說完一溜煙就不見蹤影了。

    流火的勢力已經(jīng)全部開動起來了，所有的人都為了這場戰(zhàn)爭進(jìn)行準(zhǔn)備，為了迎接這上萬匹的戰(zhàn)馬，流火緊急從沛水又抽調(diào)了三萬的民夫，就用了一夜的時間，就在落草坡防線后建起了足夠上萬戰(zhàn)馬活動的騎兵大營。

    這些天來，流火花錢如流水，庫房的金幣銀幣已經(jīng)快要消耗一空了，到最后給民夫的工資都需要用絲麻或者糧食來支付。

    半兩金的掌柜們也傻眼了，雖然他們一輩子都跟大筆的金錢打交道，但是象流火這樣花錢的東家，可是第一次見到。

    現(xiàn)在的沛水處于極度的錢荒當(dāng)中。錢荒不是說流火要破產(chǎn)了，相反的流火手里非常有錢，各種物資堆積如山，那都是流火的財產(chǎn)，可是流火手里已經(jīng)沒有可以流動的金銀貨幣了，這可實在是讓人頭痛。

    沒有貨幣支撐，物資根本就沒法調(diào)動起來，原始的以物易物根本就沒有效率，根本就滿足不了備戰(zhàn)的需求。

    到最后，流火實在沒辦法了，他居然用實物抵押的方法，找自己的百姓伸手借錢了。而且流火居然給了百姓足足兩分的利息啊，這簡直是開天辟地頭一遭啊。

    柳老和楊帆他們很是懷疑，在他們的眼里，普通百姓就是窮人的代名詞。流火純粹是想錢想瘋了，居然找百姓借錢。

    流火當(dāng)然知道大家的質(zhì)疑，可是現(xiàn)在已經(jīng)火上房了，自己已經(jīng)顧不上許多了，沼澤里三個偷偷設(shè)立的鑄幣廠已經(jīng)滿負(fù)荷生產(chǎn)了，可惜生產(chǎn)出來的金銀幣還是供不應(yīng)求。

    流火也沒法埋怨半兩金不賣力，人家半兩金已經(jīng)在三個月內(nèi)幫流火籌措出來2000萬金幣了，再逼他們估計龐桶就要上吊了。

    流火依然記得龐桶那帶哭腔的聲音“大人您還是殺了我吧，半兩金雖然有錢，可那些錢八成都是以實體物資或者固定資產(chǎn)形勢而存在的，誰家也不可能光有錢啊…”

    “您就是因為備戰(zhàn)而太著急了，錢幣儲量不夠，以物易物您又嫌慢。您要是早聽我們的多好，象沛水這么龐大的經(jīng)濟(jì)體里，沒有十個二十個的鑄幣廠是不行的，可是您就是不聽，連這三個都是我們求您才設(shè)立的….”

    龐桶現(xiàn)在已經(jīng)成了怨婦了，正經(jīng)話沒說兩句，剩下的就全是抱怨了。

    流火也懶得跟他斗嘴，他站在窗外，望著大王城里的萬家燈火，心里暗嘆。

    “沛水啊，現(xiàn)在我急需一個奇跡，你可千萬別讓我失望啊…”