可他也只撿回來一條命，落下殘疾讓他在任務(wù)里成了拖后腿的那個。按照霍爾傭兵們的規(guī)矩，隊(duì)伍不會主動丟下他，而他自覺從前線退到了后勤的位置，整理收拾洗衣做飯一手包攬，以取得自己的那一份報酬。

    不過等到他們小隊(duì)什么時候再次回到故鄉(xiāng)維爾維德后，迪路就必須得離開隊(duì)伍自謀生路了，傭兵隊(duì)伍不會帶著個累贅再次踏上旅途。

    廚房里溫著熱湯，迪路盛出一碗湯，把面包切下一小塊掰碎泡進(jìn)湯里，就是尼德的早飯。尼德三兩口喝完拍拍肚子，揮揮手打著呵欠回了自己房間。

    他們小隊(duì)兩人一間房，跟他同住的是隊(duì)長伊西這可是他打了一架才搶來的好室友，伊西喜歡整潔作息規(guī)律，不僅把自己的一半房間打理得井井有條，還會順手收拾了尼德亂七八糟的床。

    尼德扯開伊西洗曬過的被子幸福地埋進(jìn)去，工作一整晚的疲憊瞬間涌了上來。

    他得好好補(bǔ)個覺，新聘上的歡館守門的活計比讓他整晚蹲任務(wù)目標(biāo)還磨人，那種娛樂場所的姑娘們要么怕他怕得要死要么對他動手動腳個沒完，也就是可以簽傭兵勞動約又報酬不錯，他才愿意聽著姑娘們干柴烈火的閉眼干下去。

    不過伊西新接的那份活也沒好到哪里去，貴族老爺們可比歡館姑娘難纏多了。

    這是尼德極少數(shù)慶幸霍爾好名聲的時候，畢竟他的好隊(duì)長可有副漂亮極了的好皮囊。

    第4章

    首先在這里，我們要聊聊雇傭兵們的工作問題，以及尼德所謂的傭兵勞動約。

    而首先的首先，我們要明確的是，除非真的要錢不要命的，不然很少有雇傭兵會全年無休地接任務(wù)。

    不說像探險啊押鏢啊這種一個任務(wù)干完幾乎脫一層皮，有時候就是想多接任務(wù)也不是總有合適的任務(wù)可以接，在待業(yè)情況下大多數(shù)雇傭兵會去找份零工兼職，一來不至于閑得骨頭生銹，二來也賺點(diǎn)生活費(fèi)避免坐吃山空。

    除了金字塔頂?shù)哪菢O少數(shù)的隊(duì)伍，會當(dāng)雇傭兵的出來賣命為的是混口飯吃，任務(wù)酬金看上去高，實(shí)際扣掉兵器藥劑修煉資源等等花銷后后并不寬裕，加上雇傭兵的職業(yè)壽命短危險性高沒有任何保障，聰明的都知道攢住錢為以后打算。

    這種時候雇傭兵跟兼職雇傭方簽的兼職契約就是【傭兵勞動約】，契約的大體內(nèi)容就是雇傭方以比市場價低的酬勞雇傭到一個質(zhì)量更高的雇工，區(qū)域不同領(lǐng)主或城市政府還會對雇傭方有一定的稅費(fèi)補(bǔ)貼；而作為交換一旦雇傭兵接到任務(wù)，短期任務(wù)他們可以隨時請假，長期任務(wù)甚至可以直接跑路都不用辭職。

    傭兵勞動約的存在保證了雇傭兵在沒任務(wù)的時候不會游手好閑成為社會不安定因素，同時也為雇傭兵提供其他基礎(chǔ)職業(yè)技能培訓(xùn)的機(jī)會，為他們退休或傷殘后需要再就業(yè)留條后路。

    當(dāng)然能接受雇工高流動性的工作往往不是大眾意義上的好工作就是了。

    尼德是晚上在歡館守門，負(fù)責(zé)把醉酒鬧事的客人擰出去，他們隊(duì)伍里還有在賭場做保鏢抓老千的，去黑市當(dāng)保安鎮(zhèn)場子的等等。

    偶爾的偶爾，也有他們的隊(duì)長伊西今天這樣，作為快要突破的高階武者，被索維娜城的所有者德諾索拉伯爵雇傭去做維爾維德公爵歡迎晚宴的臨時守衛(wèi)。

    薪酬高，工資日結(jié)，管兩頓飯工作內(nèi)容也輕松，即使晚上的宴會要一大早去報道培訓(xùn)，也絕對是讓人眼紅的好工作。

    待遇這么好的臨時工作只有他們信譽(yù)良好的霍爾傭兵才能接到，畢竟今天可是一位前皇子現(xiàn)公爵造訪，又要保證排場有足夠的人手干活，又要確保現(xiàn)場安全所有侍從人員可信，一個實(shí)力不錯的霍爾傭兵絕對是最好的選擇。

    上班路上伊西聽了滿耳朵那位維爾維德公爵進(jìn)城時的大陣仗，什么豪華車廂什么英武騎士，什么不愧是從帝都來的大人物巴拉巴拉。

    伊西去過帝都，在他十五歲第一次跟著隊(duì)伍出任務(wù)的時候，他甚至在帝都見過皇帝出巡的車架，黃金與寶石與魔晶輝映的光能照亮大半條街。

    那樣的流光溢彩綺麗絢爛，伊西到現(xiàn)在依然能清晰憶起。

    他不渴求，那寶石與黃金、窮盡想象也無法描繪的龐大財富所映照出的輝光，美得讓他恐懼。

    年輕的霍爾傭兵被喚起些久遠(yuǎn)的記憶，又很快煙云般散去。他心思回到今晚的兼職上，盤算著添上這筆酬勞自己的積蓄是否足夠買一把新劍，好換掉用得快要卷刃的舊劍，路過行館時他不可免俗地抬頭多看了一眼。

    那里面住著他的故鄉(xiāng)維爾維德的新任領(lǐng)主，他不關(guān)心那位維爾維德公爵是扁是方，只希望公爵閣下別太急著加賦稅征勞工大興土木，今年的收成不太好，冬天又來得早，折騰起來會死很多人。

    伊西由衷地如此希望。

    路西恩打了個噴嚏，咳嗽了兩聲。

    北方的氣候比帝都干燥許多，溫度也要低一些，從馬車上下來風(fēng)一吹他就開始鼻子發(fā)癢喉嚨不怎么舒服，急得安娜又是煮茶又是點(diǎn)熏香，在他耳朵邊嘮嘮叨叨想讓他去臥床休息，而不是在這里看那些破舊的陳年記錄冊。

    看看那上頭怎么都擦不干凈的臟兮兮，剛拿出來甚至掉下來了蟲子！天哪你能想象嗎，紙頁里頭藏著那些骯臟惡心、會帶來疾病的蟲子！

    安娜簡直想一把火燒了她眼里的疾病傳染源，也就無法理解為什么路西恩要把這些冊子從檔案館里翻出來為此新來的侍從官跑了三五趟，到現(xiàn)在都還背地里抱怨不停，還要讓這些東西占據(jù)本就不怎么充裕的行囊。

    有放那些書箱的空間，她能給路西恩多帶十幾套衣服配飾還能多塞幾套床具，維爾維德肯定買不到路西恩常用的布料，出門前她恨不得一次性帶上能讓路西恩用一輩子的量。

    我都躺了一路了

    路西恩裹在毛毯里嘟囔。孩子氣的撒嬌對安娜很管用，他很早以前就放棄浪費(fèi)體力去跟安娜解釋自己手里記錄冊的重要性。安娜是個典型的皇宮女仆，只關(guān)注路西恩身邊這一畝三分地，不需要也沒興趣去探究更大一點(diǎn)的世界。

    挺好的，方便管理。路西恩軟著嗓音哄安娜去給他煮奶羹，手上抓緊時間又翻過一頁資料。馬車上安娜怎么都不愿意讓他花費(fèi)太多精力在這些文件上，大大拖慢了他的閱讀速度，看到現(xiàn)在只看完了一半。

    他在看的是維爾維德郡過去十年的人口田產(chǎn)稅收的記錄文檔以及案件判決的卷宗，這些檔案館里壓箱底的破文件誰都不愿意去翻，他不得不跟便宜大哥又對了場兄友弟恭的戲，才狐假虎威地從檔案館調(diào)出資料。

    通過這些文件記錄，他能了解到比系統(tǒng)數(shù)據(jù)更詳細(xì)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、人口流動、治安情況，推測領(lǐng)地內(nèi)大致的權(quán)力劃分和宗教信仰比例，以提前調(diào)整自己上任后的發(fā)展策略。

    比如說通過資料路西恩很確定，今晚德諾索拉為他召開的歡迎晚宴上，他必須找機(jī)會跟索維娜城的教會主祭聊幾句關(guān)于教會能做些什么，關(guān)于維爾維德郡的主祭能做些什么。

    同為北方行省的教會主祭，索維娜城的主祭不可能一點(diǎn)不知道維爾維德郡的主祭。

    比起其他莊園主工會乃至執(zhí)政官等等世俗權(quán)力的代表，路西恩認(rèn)為教會主祭象征的神權(quán)更為棘手。

    帝國的主流信仰是光明教會，維爾維德郡同樣如此，排除掉信仰月亮女神穆恩娜的霍爾族人，剩余人口里有八成以上是光明教會的信徒，這不僅意味著信仰，還意味著他們每季度會給教會交稅，會義務(wù)給教會修神殿和修院。

    收了多少稅不是重點(diǎn)，現(xiàn)階段天下太平帝國和教會都沒有財政壓力，走的都是輕傜薄賦的路子帝國實(shí)行階梯式征稅政策，維爾維德這種窮地方的農(nóng)牧業(yè)每年基本只十二稅一，雇傭兵平均十稅一，商人不超過六稅一，如果莊園主們自己不定各種亂七八糟的稅目斂財，即便加上教會的什一稅對平民而言也不至于餓死。

    這件事重點(diǎn)在于教會可以征稅和征勞役這本來應(yīng)該是政府才有的權(quán)力，再向深處推一旦政府過于弱勢，教會便可順勢擁有更多的可能權(quán)利：行政、立法、司法進(jìn)而主宰整塊封地的發(fā)展。

    路西恩可不樂意讓別人決定自己的城市發(fā)展進(jìn)度條，所以他必須讓維爾維德的主祭聽話。

    當(dāng)然，他無意對抗這個世界約定俗成的權(quán)利構(gòu)成，最樂觀的情況莫過于他能跟維爾維德郡的教會主祭合作愉快。

    他由衷地，發(fā)自內(nèi)心地，希望故事如此發(fā)展。

    天色漸晚，安娜為路西恩換上參加歡迎晚宴的禮服，因?yàn)榇蟛〕跤质萘艘恍?，肩膀到腰都空蕩蕩頗有余裕，使得德諾索恩伯爵看到他的第一句話就是關(guān)心他的身體。

    光明護(hù)佑，我恢復(fù)得還不錯，多謝您的關(guān)心。路西恩官方地答復(fù)他，系統(tǒng)蘇醒后他的身體的確好了不少，起碼能堅持跳完開場舞，再抓住自己要找的索維娜城主祭閑扯幾句。

    他問的不是什么機(jī)密的事情，旁人看上去也不過是離巢的雛鳥想打聽點(diǎn)新家的消息，路西恩很順利地聽了一通維爾維德教會的伊萊諾主祭的八卦故事。

    但他能聽到的也僅止于八卦故事，路西恩聽完便很有眼色地從交流圈里離開，得不到更多有用信息沒必要多浪費(fèi)體力交際，也省去了別人還要對他做足表面功夫的力氣。

    他用自己陪著便宜哥哥們演戲的豐富經(jīng)驗(yàn)證明，那樣可累人了。

    路西恩揉揉額角，隨口說了句自己有點(diǎn)累了，侍從便將他引到二樓的休息室。軟枕熏香配上點(diǎn)心美酒，顯然這個房間通常不是用來給人躺平咸魚的。

    房間的窗戶向外能看到花園的景色，侍從為他推開窗散散滿室嗆鼻的香味，又安靜地在一邊如瞎子啞巴般聽候差遣。

    路西恩早就習(xí)慣了邊上總有人跟著，習(xí)慣到可以直接忽略其存在。

    他趴在窗沿，從二樓往下望去，漸冷的季節(jié)里看不見什么花草，月光清冷地鋪滿一地。

    忽地，滿地月色里闖入了一抹霜白。

    明亮的、柔軟的、輕盈的。

    長及腰際的銀色長發(fā)規(guī)矩地扎束成馬尾，月光如水在發(fā)絲間纏綿。

    路西恩被銀色晃了眼，不自覺看得入神。他想那應(yīng)當(dāng)是今晚宴會的守衛(wèi)，在例行巡查花園中有無異常。

    他過于專注的視線沒有半分掩飾，守衛(wèi)先生敏銳地回頭，對他投以銳利的目光。

    月光照亮了青年的臉，月色溶進(jìn)那雙眼中。

    真漂亮

    路西恩聽見自己嘆息的聲音。

    那是個霍爾。

    毫無疑問的，一個銀發(fā)褐膚，再標(biāo)準(zhǔn)不過的霍爾。

    可深色的皮膚在月光下分明流淌著蜂蜜一樣甜美的光澤，還有那雙眼睛燦金色的獸瞳，讓人聯(lián)想到山林間的猛獸，冰冷血腥擇人欲噬。

    正是這樣一雙獸瞳給霍爾的種種血腥傳聞增添了可信度，如果叫那些夫人小姐們與這雙眼睛對視，大概要驚嚇昏沉著要嗅鹽了。

    但路西恩此刻只聽見自己心跳的聲音。

    想要

    他聽見自己對自己低聲耳語，在腦袋里喋喋不休塞滿他穿越后從未再聽到過的狂熱欲求。

    像個不知饜足的討厭熊孩子，對著貨架上最漂亮的玩具娃娃尖叫。

    我的！

    那是我的！

    第5章

    路西恩許久沒聽見自己在腦子里對自己發(fā)瘋了。

    穿越后就再也沒有過，就連系統(tǒng)覺醒這種大事他都激動得過于平凡，以至于他懷疑自己是不是因?yàn)榇┰綁牡袅恕?/br>
    現(xiàn)在看來不過是生病太過消耗體力，這個世界也沒什么能吸引熊孩子注意力的有趣東西。

    不。

    路西恩垂眸看著窗外的守衛(wèi)先生，指尖隔著空氣輕輕碰觸那雙眼睛。

    他眼前不就是嗎。

    守衛(wèi)。他開口，篤定自己的聲音能被聽到，過來。

    伊西站在花園里，仰頭去看二樓窗邊的人，與路西恩對上眼的下一秒就移開了視線。

    少年站在燈火與月光的交界線里，精致的眉眼被蒙上了一層曖昧溫軟的光暈此后很多年，伊西都無比沉痛地將這一眼歸為自己此生眼睛最瞎的一次，才會覺得少年清澈干凈得像是月下白鹿。

    在霍爾族的傳說里，白鹿是月亮女神穆恩娜的坐騎，每晚踏著月光在夜色中巡游，只有心無雜念善良純潔的少女才能看到白鹿巡游的殘影，星子墜落般劃過天際。

    別問，問就都是月亮惹的禍。

    導(dǎo)致伊西此刻眼里看到的，還是個【柔弱】【無害】【天真】的稚嫩少年。

    他深吸一口氣，往后退了半步，恭謹(jǐn)?shù)馗┥硇卸Y，夜安，公爵閣下。

    被少年的外貌稍微晃了個神不影響他正確判斷對方的身份：能出現(xiàn)在這里的少年人，穿著華貴一身貴族氣派，再加上蒼白的臉色和瘦骨伶仃的體型，能符合條件的只有今天的主角維爾維德公爵了。

    那不是他可以光明正大打量的人物。

    于是伊西的視線落在自己靴子上的皮革紋路上，心里止不住嘀咕自己剛才是否嚇到了這位帝都來的貴族老爺。他對霍爾在外的名聲很有自知之明，也很清楚自己剛才警惕地瞪上一眼是什么樣的兇相。

    萬一把人嚇到就麻煩了，這可是維爾維德的新任領(lǐng)主，以貴族老爺們的任性麻煩程度，第一印象不佳很可能會牽連待在故鄉(xiāng)的族人。

    我說路西恩開口，語調(diào)里壓著讓伊西心里警鈴大作的情緒。

    他聽見那位公爵閣下指節(jié)敲敲窗臺，像是呼喚自己養(yǎng)的獵犬那般，淡淡重復(fù)了一遍說過的話：過來。

    這次伊西聽懂了他的意思了，并且顯然這位閣下很不滿自己還要他重復(fù)第二遍的拖拖拉拉。

    出于完成任務(wù)的雇傭兵本能，伊西抬頭判斷了一下自己跟二樓窗戶的距離，不是多么困難只需要他跳一跳的高度，窗沿下裝飾的雕刻紋路正好用以落腳。

    但是

    伊西在公爵閣下的注視下冷靜地劃掉剩余的問題一二三四，往邊上走了兩步站到一個更合適起跳的位置，頷首道：請您小心。

    話音未落他人已縱身躍起，又輕盈地踩住二樓窗沿下凸起的雕刻上落腳。路西恩只覺得眼前一道白影閃過，那雙漂亮的金色獸瞳便已觸手可及。

    他并不與他對視。

    路西恩想大抵是因?yàn)樯矸莶顒e的緣故，青年霍爾垂下的眼睫長而卷翹，是和發(fā)色一樣的銀白。

    他伸手挽住一縷從霍爾肩頭滑下的銀發(fā)，在指尖纏著繞了個圈，報上你的名字，守衛(wèi)。

    湊得近了路西恩才注意到那一頭銀發(fā)并非直接束起，左耳耳側(cè)并列編著幾根細(xì)細(xì)的小麻花，藏在銀發(fā)里一起高高扎起。