整個廣場上的數(shù)萬民眾跟著齊聲重復(fù)了一遍，“神啊，請賜予帝國新一年的平安和富裕吧?！?/br>
    聲音震耳欲聾，但是神情和語氣都很真摯，

    女王退回她的座位坐好。

    兩排人在一對領(lǐng)舞的帶領(lǐng)下，互相鞠躬行禮，像打算決斗一樣一起往前，走到中間，卻又像朋友一樣，十分親密地牽起手來。

    這情形相愛相殺，十分詭異。

    寧鴿看見歐文了，他就排在前面幾格遠的地方，和蘇老師在一起，除此之外，還有另外兩對戴手環(huán)的玩家。

    看來一共有四組搭檔成功過關(guān)，來參加舞會了。

    棋盤外，左邊是一整組樂隊，小丑一揮手，樂隊開始奏樂。

    棋盤右邊，一排木傀儡開始齊聲唱歌。

    “施萊德小姐是個絕世美人，

    頭發(fā)像陽光眼睛像寶石……”

    咚噠噠，咚噠噠，是華爾茲的節(jié)奏。

    曲調(diào)歡快，節(jié)拍鮮明，讓人不由自主地想踏著拍子跳起來。

    前面的人開始跳舞。

    舞步非常簡單，并不是華爾茲，每個咚噠噠向前走三格，走三個咚噠噠之后，最后一個咚噠噠原地轉(zhuǎn)一個圈，木傀儡們剛好唱完一句。

    轉(zhuǎn)彎的時候，內(nèi)圈的舞伴原地踏步，等外圈的舞伴把彎轉(zhuǎn)過來。

    寧鴿觀察了一下舞步的規(guī)則，覺得和貪吃蛇簡直一模一樣。

    整支隊伍就像一條兩格寬二十格長的貪吃蛇一樣，跟著領(lǐng)舞，在舞池的格子上盤旋游走。

    人們一步又一步，整齊地踏著方格，只是所有人表情嚴肅，真的像在舉行什么儀式。

    寧鴿看見，排在裴寒前面的男人的腿在明顯地哆嗦，他和女伴轉(zhuǎn)圈時，他的臉側(cè)過來，臉頰上的冷汗蜿蜒而下，流進衣領(lǐng)里，他也沒心思去抹一抹。

    木傀儡們唱了半天，嘴巴一張一合：

    “……露出來的小腿比牛奶還白皙，

    就應(yīng)該被裙擺上的火焰燒死?！?/br>
    音樂猛地剎住。

    前面地上，一個白色的格子突然變紅了。

    火光一閃，格子里騰起一大團火焰。

    格子里剛好站著一個男人，像全身被澆了一身汽油一樣，衣服上立刻燃起大火。

    奇怪的是無論他怎么掙扎，都像被無形的墻限制住了一樣，根本出不了格子，沒幾秒就燒成灰燼。

    廣場的空氣中彌漫著焦糊味。

    后面圍觀的民眾尖叫起來，有人捂住眼睛，有人在歡呼，聒噪成一片。

    男人的女伴默不作聲地看著這一切，退出了跳舞的隊伍，回到女王旁邊。

    他們后面的人自動往前，補掉了空檔。

    隊伍里有一個黑卷發(fā)的健壯男人，目睹了這一切，忽然喊了起來。

    “我不跳了！我后悔了！我要退出??！”

    他拔腿就跑。

    他逃到棋盤格子的邊沿，身形突然一頓，接著就像碰到了高壓電網(wǎng)一樣，抽搐著倒在地上，全身瞬間焦黑。

    他的尸體也很快就消失了。

    他的女舞伴也轉(zhuǎn)身離開了棋盤格。格子對她很友善，完全沒有不放她走的意思。

    “改主意了想退出也不行嗎？”有人在怒吼。

    坐在獨輪上的小丑傀儡滑到前面，啪啪地拍了兩下木頭手，“安靜?！?/br>
    它說：“人人都知道，這是一年一度的獻祭舞會，有人會被舞池挑選成為祭品。一旦參加，就不能退出?！?/br>
    廣場上有幾個男人大聲鼓噪起來，“為什么要用男人獻祭，女人就沒事？”

    女王原本端莊地坐在前面的王座上，現(xiàn)在忽然出聲，目光掃過整個廣場。

    “祈求王國平安的獻祭舉行了一千年，一千年都是在用女人獻祭，五年前我登基后才換成男人，不公平嗎？”

    女王繼續(xù)說：“誠信守諾是美德。舞池里的所有人都很清楚這是獻祭舞會，自己答應(yīng)要參加，現(xiàn)在忽然臨陣脫逃，這就是你們的做人準則嗎？”

    那些人不叫了。

    女王叫小丑過去，低聲吩咐了什么。

    小丑滑到舞池前，大聲說：“記住，跟好領(lǐng)舞，舞步不能錯，每一輪只有一個格子是危險的，運氣好的話不會剛好停在上面，只要堅持到舞會結(jié)束，活下來的人就能走了，女王陛下提高了今年的賞金，無論是死是活，每人賞賜一萬金索倫?！?/br>
    不知道一萬金索倫在這個世界是多少，大概是筆多到嚇?biāo)廊说木蘅睢?/br>
    因為廣場上忽然雅雀無聲。

    好一會兒，寧鴿才聽到有人說：

    “一萬金索倫??！一萬啊??！”

    “我也想去跳舞??！”

    “你做夢吧，要長得千挑萬選地漂亮，被大人們看中才能參加舞會呢?！?/br>
    舞池上恢復(fù)了秩序。逃是肯定逃不掉的，連舞池都出不了，跳下去還有重賞。

    小丑抬了一下胳膊，歡快的樂曲又重新演奏起來了。

    “木匠的妻子是個聰明的姑娘，

    十歲就會算出整個果園的收成……”

    隊伍重新前進，踏著鮮明的節(jié)拍。

    然而沒走出多遠，就從中段起停住了。

    有個男人腿軟得邁不了步，他后面堵了一排。

    “我還不想死啊……”他哭出來了，“……我腿不能動，我跳不了了……”

    “快，堅持一下就結(jié)束了?！彼呐橥现胪?，卻猛然松手。

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